Giới thiệu
"Này, Eric, bít-tết bàn số chín." "Được." Eric đáp khẽ, đoạn bưng hai phần bít-tết đặt trước mặt đôi tình nhân bên cửa sổ. Xong việc, hắn trở về vị trí cũ, tựa vào quầy hàng, tiếp tục thất thần. Bấy giờ là ngày mười ba tháng bảy năm 1988, ngày thứ ba của sự trọng sinh, tại một nhà hàng Ý tọa lạc ở Bắc Hollywood, Los Angeles. Eric quay đầu nhìn qua tấm kính cửa sổ không xa, một thân ảnh lờ mờ phản chiếu: cao khoảng một thước tám, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, mũi cao thẳng, mái tóc vàng ngắn. Đó chính là hắn của hiện tại. Vài ngày trước đó, Eric vẫn còn ở Thượng Hải, bên bờ Thái Bình Dương xa xôi, vào năm 2014, với thân phận một đạo diễn quảng cáo. Hai mươi tư tuổi, hắn tốt nghiệp ngành đạo diễn tại một học viện điện ảnh và truyền hình danh tiếng trong nước, lập chí trở thành một đại đạo diễn lừng danh quốc tế. Mười năm lăn lộn chật vật, cuối cùng hắn cũng thấu rõ sự tàn khốc của hiện thực. Với bản lĩnh chuyên môn vững vàng, hắn đã trở thành một đạo diễn quảng cáo có tiếng tăm trong giới Thượng Hải, dẫu sao cũng có chút danh vọng, đúng không? Ba mươi lăm tuổi kết hôn, một năm sau con trai chào đời, cuối cùng hắn cũng lắng đọng, gác lại lý tưởng để đổi lấy chi phí nuôi con. Vài năm sau, trong một buổi họp lớp, hắn bị chúng bạn học lâu ngày chuốc cho một bụng rượu, rồi say giấc nồng trong hồi ức chuyện xưa. Giống như bao câu chuyện mở đầu kinh hãi hay chẳng kinh hãi khác, hắn chợt tỉnh, song vật đổi sao dời. Hắn phát hiện mình trở về hai mươi lăm năm trước, hóa thành một học sinh cấp ba tên Eric Williams, vừa mới tốt nghiệp trung học vào năm đó, hơn nữa... "Eric, con còn ổn không đó?" Một bàn tay mập mạp khoác lên vai Eric, vỗ nhẹ. Eric xoay người, trông thấy chủ nhà hàng Jeff Jones. "Con xin lỗi, Jeff, con lại thất thần rồi."
