Eric, cậu có thể giao cuốn sách này cho nhà xuất bản của tôi để phát hành không? Michael Klaus không hề che giấu ý đồ của mình mà nói thẳng.

Eric liếc nhìn cô gái da đen đang đóng tập bản thảo đã hoàn thành, rồi quay sang nói với Michael Klaus: "Xin lỗi Michael, dù rất cảm kích sự ưu ái của anh, nhưng anh biết đấy, tôi muốn thử vận may ở vài nhà xuất bản lớn hơn. Giống như mọi bậc cha mẹ đều mong con mình đỗ vào Ivy League vậy, anh thấy có đúng không?"

Biểu cảm của Michael không hề lộ vẻ khó chịu vì bị từ chối, anh mỉm cười nói: "Eric, cậu đã tìm hiểu kỹ về các nhà xuất bản lớn đó chưa? Có lẽ, chúng ta có thể tìm một nơi nào đó để nói chuyện. Tôi biết không xa đây có một quán cà phê, tôi mời, thế nào?"

Eric nhận lấy tập bản thảo đã được cô gái da đen đóng lại cẩn thận, rồi thu dọn bản nháp cho vào cặp, thẳng thừng từ chối: "Xin lỗi Michael, tôi đi làm sẽ bị muộn mất. Nếu sau này bản thảo của tôi bị các nhà xuất bản đó từ chối, tôi sẽ liên lạc với anh."

Nói rồi, Eric đeo ba lô của mình rời khỏi tiệm in, khởi động ô tô hướng về nhà hàng Ý. Trong tiệm in, Michael chỉ chần chừ một thoáng rồi lập tức lao ra cửa, lái xe bám theo. Anh có một linh cảm, nếu bỏ lỡ cơ hội lần này, anh sẽ hối hận cả đời. Linh cảm này ba phần là dành cho cuốn tiểu thuyết có tên "Công viên kỷ Jura", bảy phần còn lại là dành cho Eric, chàng trai trẻ này.

Mặc dù chỉ mới đọc nửa đầu cuốn tiểu thuyết, nhưng Michael ngạc nhiên nhận ra, Eric không chỉ đưa nhiều yếu tố công nghệ cao như kỹ thuật gen, lý thuyết hỗn mang, công nghệ nano mà có lẽ nhiều thanh thiếu niên đồng trang lứa với cậu còn chưa từng nghe nói đến vào tiểu thuyết, mà còn không hề làm giảm đi sự hấp dẫn, với tình tiết khúc chiết, lôi cuốn và ngoạn mục.

Anh không phải chưa từng thấy những tác phẩm lồng ghép nhiều công nghệ cao vào tiểu thuyết, nhưng phần lớn đều vận dụng rất gượng ép, thậm chí biến một số cuốn tiểu thuyết sống sờ sờ thành sách phổ cập khoa học. Loại tiểu thuyết này rõ ràng không được lòng mọi đối tượng độc giả.

Eric đậu xe vào bãi, quay người thì thấy một chiếc ô tô màu đen đã dừng cách đó không xa, Michael Klaus bước xuống xe, rõ ràng là đã theo dõi cậu đến đây. Điều này khiến chút lòng hư vinh nhỏ nhoi trong lòng Eric được thỏa mãn, và cậu bất giác có chút thiện cảm với Michael.

"Chào Eric." Michael vẫy tay chào Eric, đang định nói tiếp thì Eric chỉ vào đồng hồ đeo tay của mình, nói: "À, Michael, anh xem, sắp chín giờ rồi. Tôi làm nhân viên phục v�� ở nhà hàng Ý này, có lẽ anh không ngại gọi thêm một phần bữa sáng chứ? Nhà hàng trước mười giờ vẫn còn khá vắng khách, chúng ta có một tiếng."

Michael gật đầu hiểu ý, đi theo Eric vào nhà hàng.

Eric thay quần áo rồi trở ra, Michael đã ngồi ở ghế cạnh cửa sổ, trước mặt anh là một phần điểm tâm sáng đã ăn gần hết.

"Tôi đã giải thích với ông Jeff rồi, nhưng anh nhanh hơn một chút nhé." Eric ngồi xuống đối diện Michael, rồi cười nói: "Dù tôi còn trẻ, nhưng cũng không dễ bị thuyết phục đến thế đâu."

Michael cười nói: "Tôi tin rằng sau khi nghe lời giải thích của tôi, cậu nhất định sẽ giao cuốn sách đó cho tôi xử lý thôi. Như tôi vừa nói, có lẽ cậu chưa hiểu rõ về các nhà xuất bản lớn đó. Thật trùng hợp, tôi từng làm việc ở Simon & Schuster mười một năm, bắt đầu từ vị trí biên tập viên duyệt bản thảo cơ bản nhất. Sau này, vì thất bại trong cạnh tranh vị trí quản lý, tôi đã rời đi và tự mình thành lập Nhà xuất bản Dạ Sắc Tinh Linh."

"Những điều này có liên quan gì đến chủ đề chúng ta đang nói bây giờ không?" Ở kiếp trước, với tư cách một kẻ lười biếng, Eric sợ nhất là nghe người khác kể lể lịch sử phấn đấu của bản thân, nên không kìm được mà xen vào một câu.

"Đừng nóng vội, chàng trai trẻ, tôi nói những điều này chỉ là muốn cậu biết rằng, những gì tôi sắp nói tiếp đều hoàn toàn đáng tin cậy. Cậu biết không, khi tôi mới bắt đầu làm biên tập viên duyệt bản thảo, mỗi ngày tôi phải duyệt hàng vạn, thậm chí hơn mười vạn chữ bản thảo. Mặc dù trong đó... ừm, có rất nhiều bản thảo dở tệ, nhưng số bản thảo có giá trị xuất bản được tích lũy lại không ít. Thời điểm cao nhất, mỗi năm có tới 2000 đầu sách được xuất bản. Cậu thử tưởng tượng xem, với thân phận một người mới như cậu, dù cho cuốn sách có được xuất bản đi chăng nữa, cậu có thể nhận được bao nhiêu tài nguyên tuyên truyền tiếp thị từ hơn một ngàn ấn phẩm đó?"

Michael nói xong, dừng lại uống một ngụm nước, để Eric có thời gian suy nghĩ. Trong lòng Eric đã đồng tình với những lời Michael nói, nhưng cậu không nói gì thêm, chỉ dùng ánh mắt ra hiệu Michael tiếp tục.

Michael khẽ giơ tay lên, như thể đang diễn thuyết, nói: "Nhà xuất bản của tôi tuy nhỏ, nhưng tôi có kinh nghiệm phong phú trong lĩnh vực xuất bản và tiếp thị sách báo. Hơn nữa, trong mấy năm gần đây, nhà xuất bản của tôi chủ yếu tập trung vào việc xuất bản các loại tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, thám hiểm, kinh dị. Tuy mỗi năm chỉ xuất bản hơn mười cuốn tiểu thuyết, nhưng đã có một danh tiếng nhất định trong ngành. Nếu cậu giao "Công viên kỷ Jura" cho tôi, thì trong thời gian tới, tôi cam đoan sẽ dùng tất cả tài nguyên mình có để phát hành cuốn tiểu thuyết này, và trong thời gian ngắn nhất, tạo dựng danh tiếng cho nó. Với kinh nghiệm của tôi, dưới sự vận hành toàn lực của tôi, cuốn sách này hoàn toàn có thể lọt vào danh sách những cuốn sách bán chạy nhất."

Michael đã tung hết mọi át chủ bài của mình, rồi lặng lẽ chờ đợi quyết định của Eric.

Ban đầu, Eric có chút không yên tâm trước những lời khoe khoang của Michael. Một nhà xuất bản nhỏ, hay nói đúng hơn là siêu nhỏ, dù có tất cả tài nguyên đi chăng nữa thì liệu có đư��c bao nhiêu sức mạnh?

Về bản chất, cậu đã là một người đàn ông trung niên, ở kiếp trước, trong cái xã hội phức tạp ấy, cậu đã thấy không ít trò hề kì quặc. Đương nhiên, cậu sẽ không vì vài câu nói đầy sức cám dỗ của Michael Klaus mà như một thanh niên nhiệt huyết, thay đổi ước nguyện ban đầu của mình. Thế nhưng, Michael thực sự đã chạm đúng vào trọng tâm trong lòng Eric bằng một câu: "Trong thời gian ngắn nhất, tạo dựng danh tiếng cho "Công viên kỷ Jura"."

Dù ở bất kỳ thời đại nào, danh tiếng cũng là một loại tài nguyên vô hình nhưng cực kỳ hữu dụng. Eric hiện muốn thực hiện kế hoạch của mình, nhưng mối đe dọa lớn nhất đối với cậu chính là tuổi tác. Một người trẻ tuổi tự nhiên sẽ khiến người khác cảm thấy khó tin tưởng.

Nhưng nếu có đủ danh tiếng, khuyết điểm này sẽ được che giấu rất tốt. Một học sinh cấp ba mười tám tuổi làm đạo diễn phim, tất cả mọi người sẽ chỉ trích đó là sự xằng bậy, là không biết trời cao đất rộng. Nhưng nếu là một tác giả điện ảnh thiên tài mười tám tuổi, kết quả chắc chắn sẽ khác. Lời phê bình chắc chắn vẫn sẽ có, nhưng hơn thế nữa, mọi người nhất định sẽ nói: "Ồ, cậu nhóc thiên tài đó lại đang làm điều gì kinh người vậy nhỉ?"

Eric dò hỏi: "Phải nói là Michael, những điều kiện anh đưa ra thực sự khiến tôi hơi động lòng rồi. Thế nhưng, tất cả những điều này chỉ là lời nói từ một phía anh, tôi hoàn toàn không biết gì về nhà xuất bản của anh."

"Điều này rất dễ chứng minh," Michael điềm nhiên nói: "Trên bảng xếp hạng sách bán chạy nhất của The New York Times gần đây, tình cờ có một cuốn sách của nhà xuất bản của tôi nằm trong danh sách. Mặc dù chỉ là vị trí cuối cùng, nhưng cuốn sách này đã được 20th Century Fox mua bản quyền điện ảnh và rất có thể sẽ được chuyển thể thành phim trong vài năm tới."

Eric đã tin lời Michael nói, anh ta hoàn toàn không cần phải nói dối về những chuyện dễ dàng bị vạch trần như vậy, liền nói: "Vậy thì, chúng ta dành chút thời gian nói chuyện cụ thể về hợp tác nhé?"

Michael sững người, ngạc nhiên hỏi: "Cậu... cậu đồng ý ư?"

"Đúng vậy," Eric gật đầu cười nói: "Thật ra, tôi đã nóng lòng muốn thấy cuốn tiểu thuyết của mình được làm thành sách rồi."

"Vậy tối nay thế nào? Tôi nghĩ bây giờ cậu có lẽ cần phải làm việc." Michael chỉ vào những vị khách đang dần đông lên trong nhà hàng.

Sau khi hai người hẹn địa điểm gặp mặt, Michael hài lòng rời khỏi nhà hàng.

"Eric, vừa rồi cậu đã nói gì với người kia mà trông cậu có vẻ vui mừng thế?" Jeff hỏi, vì lúc nãy Eric chỉ nói là đang bàn chuyện với bạn, nên anh có chút tò mò.

Eric đưa tờ thực đơn vừa được khách gọi món cho đồng nghiệp ở bếp, rồi nói với Jeff, người phục vụ bàn khách mời: "Tin tốt đây Jeff, vừa rồi người đó là ông chủ một nhà xuất bản, tôi sắp xuất bản tiểu thuyết của mình rồi!"

Jeff hơi sững sờ, rồi có chút nghi ngờ nói: "Tiểu thuyết ư? Không phải hôm qua cậu còn nói đang viết kịch bản sao? Sao lại chuyển sang tiểu thuyết thế? Chẳng lẽ cậu nhanh vậy đã từ bỏ lý tưởng đạo diễn để làm tác giả rồi sao?"

Eric nói: "Đương nhiên không phải, mục tiêu của tôi sẽ không dễ dàng thay đổi đâu. L��m đạo diễn và viết tiểu thuyết cũng đâu có xung đột, phải không? À phải rồi, cuốn tiểu thuyết của tôi đang ở trong ba lô sau lưng, đặt trong phòng thay đồ. Jeff, anh có thể vào xem một chút, giúp tôi đóng góp ý kiến chẳng hạn."

Jeff mang theo sự nghi hoặc quay người đi về phía phòng thay đồ. Anh vốn nghĩ cuốn tiểu thuyết của Eric chỉ là vài ngàn chữ ngắn gọn mà thôi, nhưng khi nhìn thấy một chồng bản thảo tiểu thuyết dày cộp, đôi mắt của Jeff suýt nữa lồi ra. Cái này phải hơn mười vạn chữ chứ, cả đời mình anh còn chưa viết được nhiều chữ đến thế.

Sau khi vượt qua khoảng thời gian ăn trưa bận rộn nhất, mọi thứ trở nên thảnh thơi hơn một chút. Các nhân viên nhà hàng mới phát hiện, hình như ông chủ đã liên tục biến mất mấy tiếng đồng hồ rồi. Đối với vị sếp béo phì thích đi lại khắp nơi để thể hiện sự hiện diện của mình thì đây thực sự là chuyện hiếm có.

Trong lúc các nhân viên đang bàn tán xem có nên đi tìm ông chủ hay không, Jeff từ trong phòng thay đồ bước ra, vỗ vai Eric nói: "Cuốn tiểu thuyết không tệ chút nào, giờ thì tôi khẳng định một điều, cậu sẽ sớm nghỉ việc thôi." Nói xong, Jeff liền thong dong rời đi.

Vừa thấy bóng dáng ông chủ biến mất, một đám người liền xúm lại hỏi Eric rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Thế là cả buổi chiều, thỉnh thoảng lại có phục vụ viên, thậm chí nhân viên bếp, tranh thủ thời gian lẻn vào phòng thay đồ, thay phiên đọc vài bản thảo của Eric. Thậm chí khi tan ca, một nữ phục vụ xinh đẹp của nhà hàng còn mè nheo hỏi xem liệu cô ấy có thể mang bản thảo về nhà đọc không.

Dù ánh mắt lúng liếng của cô gái xinh đẹp khiến Eric có chút xao động, nhưng đối với yêu cầu này, Eric chỉ có thể từ chối khéo léo. Mặc dù việc sao chép vài cuốn tiểu thuyết giờ không còn được áp dụng, và việc đưa cho cô ấy cũng chẳng sao, nhưng dù sao tiểu thuyết vẫn chưa xuất bản, cậu không muốn xảy ra bất kỳ rắc rối nào từ trước. Việc biến tác phẩm của người khác thành của riêng thì từ xưa đến nay, trong và ngoài nước, không thiếu. Kiếp trước cậu đã từng đích thân trải qua chuyện này. Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.