Một người phụ nữ da trắng, tóc nâu, ngoài ba mươi tuổi, dáng người nhỏ nhắn, xinh xắn bước ra từ trường quay. Tiếng gót giày cao gót gõ lóc cóc trên nền xi măng, càng làm nổi bật nỗi phiền muộn trong lòng cô lúc này.

Ngay cả Brad • Pitt, một người đàn ông điển trai, cũng ủ rũ theo sát phía sau người phụ nữ.

Hai người lên một chiếc xe hơi, cô ấy đóng sập cửa xe lại và thất v��ng liếc nhìn Brad • Pitt đang ngồi cạnh: “Được rồi, Pitt, giờ thì nói cho tôi biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Cậu biết tôi đã tốn bao nhiêu công sức để tranh thủ vai diễn này cho cậu không? Mới vỏn vẹn hai ngày mà cậu đã bị đá ra khỏi đoàn làm phim. Tôi vừa mới hỏi Henry, ông ta ám chỉ rằng vấn đề nằm ở cậu, và chính nhà sản xuất đã đích thân ra lệnh.”

Brad • Pitt lắc đầu: “Cherysa, tôi đã rất cố gắng mà... Ngày hôm qua đạo diễn còn khen ngợi diễn xuất của tôi không tồi. Hơn nữa, chúng ta không phải đã ký hợp đồng với đoàn làm phim sao? Họ làm vậy là vi phạm hợp đồng, chúng ta có thể...”

“Câm miệng! Cậu nghĩ cậu là Tom • Cruise sao? Nếu cậu là siêu sao hàng đầu, họ đương nhiên không dám nuốt lời. Nhưng cậu chỉ là một diễn viên vô danh tiểu tốt.”

Brad • Pitt siết chặt nắm đấm, hơi cúi đầu xuống. Anh ta và Tom • Cruise cùng tuổi, có xuất thân tương tự. Thậm chí, anh ta còn cảm thấy dù về diễn xuất hay ngoại hình, mình cũng chẳng thua kém Tom • Cruise là bao. Nhưng số phận lại thích trêu ngươi, Tom • Cruise giờ là m���t siêu sao nổi tiếng khắp nơi, còn anh ta vẫn chỉ là một diễn viên vô danh.

“Pitt, có phải cậu đã làm chuyện gì đó chọc giận đạo diễn hay nhà sản xuất không? Đừng hòng giấu giếm tôi bất cứ điều gì. Tôi là người đại diện của cậu, nếu cậu ngay cả tôi cũng giấu... tôi sẽ phải cân nhắc việc từ bỏ cậu đấy.”

Brad • Pitt lo lắng ngẩng đầu. Anh ta đã chật vật bấy lâu nay ở Hollywood, hiểu rõ một người đại diện giỏi, có nhiều mối quan hệ quan trọng đến mức nào. Dù mới ký hợp đồng với Cherysa • Cody chưa đầy một năm, anh ta đã có được nhiều vai diễn. Vì thế, câu nói cuối cùng của Cherysa khiến Brad • Pitt không thể không coi trọng.

Đầu óc anh ta nhanh chóng vận động, nhớ lại từng chi tiết nhỏ nhặt trong hai ngày qua, Brad • Pitt có chút không xác định nói: “Có lẽ... Chẳng lẽ là chuyện đó?”

“Chuyện gì? Nói nhanh lên, đừng lề mề nữa.”

Brad • Pitt nói: “Là Jennifer • Aniston ấy, Cherysa, chị biết cô ấy chứ? Ngày hôm qua đoàn làm phim tan muộn, nên tôi đã... tôi đã chủ động ngỏ ý đưa cô ấy về nhà, thì bị bạn trai cô ấy bắt gặp. Bạn trai cô ấy có vẻ không vui lắm.”

Cherysa • Cody là một người đại diện xuất sắc với nguồn tin vô cùng linh thông: “Cậu nói là Eric • Williams, chính là đạo diễn trẻ tuổi của 'Home Alone'?”

Brad • Pitt nhẹ gật đầu.

Cherysa lập tức đau đầu xoa trán: “Pitt à, tôi biết nói cậu thế nào cho phải đây. Mấy tháng trước cái chuyện đó, nếu Tyson không kiềm chế được mà ra tay, cùng lắm thì cậu cũng chỉ bị gãy nát vài cái xương và nằm viện vài tháng trời. Thế mà cậu vẫn chưa rút ra bài học, lại còn đi tán gái của Eric • Williams.”

“Trên báo chí không phải nói hai người đã chia tay sao? Hơn nữa, tôi cảm thấy, dù ‘Home Alone’ có doanh thu phòng vé khủng khiếp, nhưng dù sao anh ta cũng chỉ là một đạo diễn mới ở Hollywood mà thôi, làm sao có thể có quyền lực lớn đến thế chứ?”

Cherysa đối với người đàn ông chỉ có vẻ ngoài tuấn tú mà đầu óc không được lanh lợi này thực sự cảm thấy bất lực, cô giải thích: “Giới Hollywood này nói nhỏ không nhỏ, nói lớn cũng không lớn, mối quan hệ giữa các cá nhân lại càng phức tạp rối rắm. Giữa các công ty điện ảnh và công ty truyền thông có hàng vạn mối liên hệ. Eric • Williams, với tư cách một đạo diễn tân binh trẻ tuổi, tài năng xuất chúng, có rất nhiều người muốn lôi kéo anh ta. Nếu chỉ là muốn xử lý một diễn viên vô danh tiểu tốt như cậu, có lẽ chỉ cần vài cuộc điện thoại là xong chuyện, tôi tin rằng rất nhiều người sẽ sẵn lòng làm chuyện nhỏ này để đổi lấy một ân huệ từ anh ta.”

Brad • Pitt trầm mặc một hồi, nói: “Vậy... chúng ta làm sao bây giờ?”

Cherysa trầm ngâm một lát, nói: “Cậu biết địa chỉ hiện tại của Eric • Williams chứ? Cậu tốt nhất nên tự mình đi tìm anh ta xin lỗi, hãy tỏ ra thành khẩn một chút.”

“Tôi có làm gì đâu, tại sao phải xin lỗi anh ta chứ?” Brad • Pitt phản kháng một chút.

“Cậu có làm gì hay không không quan trọng. Quan trọng là đối phương đã cho rằng cậu đã mạo phạm anh ta.”

“Nếu, nếu tôi xin lỗi, tôi có thể lấy lại vai diễn đó không?”

Cherysa lắc đầu: “Đương nhiên là không thể. Đoàn làm phim đã tìm lý do để đá cậu ra, chắc chắn sẽ không tự vả v��o mặt mình. Tôi chỉ mong sau khi cậu xin lỗi, đối phương sẽ không còn nhắm vào cậu nữa mà thôi. Nếu cậu cứ mãi lận đận ở tầng lớp diễn viên hạng bét này thì có lẽ chẳng sao. Nhưng nếu cậu muốn có sự phát triển tốt hơn, lần này nhất định phải cúi đầu trước đối phương, nói cách khác, trên con đường nghệ thuật sau này, có lẽ chỉ vì một câu nói của đối phương, cậu sẽ lại mất đi một cơ hội thay đổi sự nghiệp diễn xuất của mình.”

Brad • Pitt cúi đầu trầm ngâm một lúc, nói: “Được rồi, tôi... tôi sẽ đi xin lỗi.”

...

“Này, Jenny, cô có rảnh không?” Đợi mãi đến hơn bảy giờ bên ngoài trường quay, Brad • Pitt cùng Cherysa • Cody mới thấy Aniston bước ra từ bên trong.

“Xin chào, Pitt tiên sinh, Phu nhân Cherysa.” Thấy Brad • Pitt tiến về phía mình, Aniston vô thức lùi lại một bước.

Dù chỉ tiếp xúc được hai ngày, thế nhưng Aniston thực sự đã nảy sinh chút thiện cảm với Brad • Pitt. Brad • Pitt rất giỏi dỗ ngọt phụ nữ, không mạnh mẽ như Eric. Cả hai đều là diễn viên nhỏ, không có cảm giác chênh lệch về thân phận. Những điều này khiến Aniston cảm thấy rất thoải mái. Cho nên tối hôm qua Aniston mới đồng ý lời đề nghị đưa mình về nhà của Brad • Pitt.

Nhưng Eric xuất hiện, ngọn lửa nhỏ vừa nhen nhóm đó đã bị dập tắt ngay lập tức, và tiện thể dội cho cô ấy một gáo nước lạnh. Thái độ gần như mất kiểm soát của bạn trai đêm qua khi���n Aniston vô thức giữ khoảng cách với Brad • Pitt.

“Pitt, tôi rất tiếc về việc anh phải rời đoàn làm phim, nhưng bây giờ tôi phải về rồi, Eric đang đợi tôi ở nhà.”

Brad • Pitt thấy Aniston bày ra vẻ mặt xa cách ngàn dặm, trong lòng thầm rủa một tiếng, nhưng bên ngoài vẫn giữ nụ cười mê hoặc và nói: “Anne, là thế này, có lẽ là Williams tiên sinh đã hiểu lầm tôi ngày hôm qua, nên tôi muốn mời hai người đi ăn cơm, tiện thể trực tiếp xin lỗi anh ấy.”

Trong đầu Aniston quay cuồng, cô nhanh chóng liên kết những câu nói Eric đã tình cờ gọi điện thoại sau khi tắm tối qua với việc Brad • Pitt bị đá khỏi đoàn phim hôm nay.

Trong lúc cô còn đang suy nghĩ làm sao để trả lời khéo léo hai người trước mặt, một chiếc taxi vừa dừng lại bên đường. Eric, trong chiếc áo khoác đen, bước xuống xe và đi thẳng về phía họ.

Ngay khi nhìn thấy Brad • Pitt, lông mày Eric liền nhíu chặt. Buổi trưa James • Brooks đã gọi điện thoại báo rằng mọi việc đã được dàn xếp xong. Theo tính toán thì giờ này Brad • Pitt đáng lẽ phải dọn đồ biến mất rồi chứ?

Ch�� hai ba bước, anh đã tới bên cạnh Aniston, ân cần hỏi: “Jenny, chuyện gì xảy ra vậy?”

Aniston nhìn bạn trai với vẻ mặt phức tạp, chưa kịp mở lời, Cherysa • Cody liền mỉm cười vươn tay: “Xin chào, Williams tiên sinh, tôi là người đại diện của Pitt, Cherysa • Cody.”

“Xin chào,” Eric cùng đối phương bắt tay, “Phu nhân Cody, các vị chặn bạn gái tôi lại, có chuyện gì sao?”

“À vâng, Williams tiên sinh,” Cherysa • Cody không hề bận tâm đến thái độ lạnh nhạt của Eric, vẫn giữ nụ cười điềm đạm: “Đêm qua hành động của Pitt có phần đường đột, nên chúng tôi muốn mời hai người đi ăn tối để bày tỏ sự áy náy.”

Eric liếc nhìn giữa Cherysa • Cody và Brad • Pitt. Brad • Pitt dù cố gượng cười, nhưng vẻ không cam lòng trong ánh mắt anh ta thì không thể che giấu được. Trái lại, người đại diện nhỏ nhắn, xinh xắn kia lại tỏ ra rất cẩn trọng.

Eric sẽ không để tâm đến cảm nhận của Brad • Pitt. Kiếp trước, cái gã nổi tiếng Hollywood với biệt danh "trai đểu" này, với một chuỗi dài những chiến tích tán gái bị phanh phui, khiến không ít đàn ông vừa hâm mộ vừa ghen ghét. Hai nữ diễn viên đóng vai chị em Rachel trong ‘Friends’ cũng không thoát khỏi móng vuốt của anh ta.

Lúc này, Aniston có vẻ khá đơn thuần trong chuyện tình cảm. Nếu không phải mình kịp thời xuất hiện, cô gái nhỏ này không chừng đã bị Pitt dùng những lời ngon tiếng ngọt mà lừa gạt đến tay rồi. Hơn nữa, một khi chuyện đó xảy ra, mà với tính cách quật cường của Aniston, muốn vãn hồi cũng không phải là chuyện dễ.

Vì ngăn cản hai người tiếp xúc, Eric quyết đoán ra tay loại bỏ Brad • Pitt khỏi đoàn làm phim, vì thế không tiếc mắc nợ James • Brooks một ân tình lớn.

“Bữa tối thì không cần đâu. Tôi chấp nhận lời xin lỗi của Pitt tiên sinh, chỉ cần anh ta không còn dây dưa bạn gái của tôi nữa, chuyện này tôi về sau sẽ không truy cứu nữa.” Eric nói xong, ôm Aniston toan rời đi, nhưng nghĩ lại anh ta vẫn không nhịn được mà nói thêm: “Phu nhân Cherysa, phu nhân là một người đại diện rất xuất sắc, Brad • Pitt có được một người đại diện như phu nhân là vinh hạnh của anh ta. Nếu phu nhân có hứng thú, có thể đến Los Angeles, tôi luôn chào đón phu nhân gia nhập UTA.”

Cherysa • Cody vừa thở phào nhẹ nhõm khi nghe được lời hứa của Eric về việc sẽ bỏ qua cho Brad • Pitt, thì nghe Eric nói tiếp, cô vội vàng tỏ vẻ vừa được sủng ái vừa lo sợ mà đáp: “Cảm ơn lời mời của Williams tiên sinh, tôi sẽ cân nhắc.” Một góc nhỏ của thế giới điện ảnh đã chứng kiến một sự sắp đặt thầm lặng.