“Gia đình Runkle vẫn chưa đến sao?” Tại một góc bữa tiệc, Geoffrey bưng ly rượu đỏ, làm như vô tình hỏi.

Đây là hôm sau khi trở lại Los Angeles, để cảm ơn sự giúp đỡ của mọi người dành cho mình suốt nửa năm qua, Eric đã cố tình tổ chức một bữa tiệc riêng tư tại biệt thự ở Beverly Hills. Trong nửa năm qua, những người đã cùng anh sát cánh như James Brooks, Penny Marshall, Geoffrey Hansen, Michael Klaus, Edward Lewis, cùng một số diễn viên quen biết trong quá trình quay “17 Again” và “Home Alone”, Eric đều gửi lời mời.

Nếu tính cả bạn đồng hành mà khách mời mang theo, số người lên đến gần bốn mươi, năm mươi. May mắn là Eric đã đổi chỗ ở, nên không còn cảnh chen chúc khó xử như lần đầu tổ chức tiệc.

Nghe Geoffrey nói vậy, Eric thờ ơ lắc đầu: “Tôi đã tự mình gọi điện thoại mời, nhưng Charleston từ chối.”

Geoffrey hơi lo lắng nói: “Tôi nghe nói, Stewart Runkle dưới sự sắp xếp của CAA, hiện đã ký hợp đồng ba bộ phim, lịch trình đã kín đến cuối năm sau. Eric, rốt cuộc cậu định tính sao đây?”

Eric trấn an: “Cậu cứ yên tâm, Geoffrey. CAA muốn dùng phần tiếp theo của "Home Alone" để chèn ép chúng ta, đó chỉ là điều viển vông mà thôi. Đợi đến khi những bộ phim mà tiểu Stewart đóng được công chiếu, cậu sẽ hiểu.”

Trong ký ức của Eric, kiếp trước, sau khi Macaulay Culkin nổi tiếng nhờ "Home Alone", cậu bé cũng tham gia không ít bộ phim, nhưng doanh thu phòng vé đều chỉ ở mức thường thường. Hơn nữa, vì danh tiếng của cậu bé mà đòi mức cát-xê khổng lồ, khiến một số nhà làm phim thậm chí còn phải bù lỗ.

“Cậu nói là, những bộ phim khác Stewart đóng sẽ không đạt thành tích tốt sao?” Geoffrey cũng đã cân nhắc đến điểm này.

Eric khẽ gật đầu: “Ai cũng biết "Home Alone" là một trường hợp đặc biệt, bản thân tôi cũng không phủ nhận điều đó. Tiểu Stewart dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ, dù danh tiếng có lớn đến mấy, sức hút phòng vé cũng không thể sánh bằng các siêu sao trưởng thành. Đến sang năm, để duy trì danh tiếng của tiểu Stewart, dù có phải đối đầu với CAA, vợ chồng Runkle cũng sẽ chọn tiếp tục hợp tác với chúng ta. Đôi vợ chồng đó...”

Eric dừng lời, ánh mắt lộ vẻ thất vọng. Khi gọi điện mời gia đình Runkle, Charleston Runkle đã tỏ thái độ rất lạnh nhạt, thậm chí có phần kiêu căng.

Eric cũng đoán được một phần tâm lý của Charleston, có lẽ đối phương cảm thấy rằng, nếu không phải nhờ con trai mình, thì "Home Alone" đã không thể thành công như bây giờ.

Có những người luôn tự cho mình là quan trọng.

“Thế nhưng, nhỡ đâu Stewart lại đóng một bộ phim điện ảnh ăn khách nữa thì sao?” Geoffrey truy vấn.

“Không nói đến khả năng này rất thấp, dù cho có thật sự xảy ra đi nữa, thì đến lúc đó chúng ta sẽ đàm phán lại thôi. Geoffrey, đợi đến khi "Pretty Woman" công chiếu, cậu sẽ hiểu, tôi không chỉ sống dựa vào một series "Home Alone" đâu.”

Đang nói chuyện, Eric liếc mắt thấy Drew trong bộ lễ phục đỏ nhỏ xinh đang làm như không có gì, nhẹ nhàng lấy một ly rượu đỏ từ khay của nhân viên phục vụ. Anh lập tức trừng mắt nhìn cô bé. Drew nhận ra hành vi của mình bị Eric bắt quả tang, vội vàng đặt ly rượu trở lại, thè lưỡi một cái rồi chạy về phía đám người trẻ tuổi.

Geoffrey chú ý đến cử chỉ của Eric, trêu chọc: “Cậu tốt với con bé thật đấy. Mặc dù cậu mới mười tám tuổi, nhưng tôi cứ có cảm giác cậu đối xử với Drew như con gái mình vậy. Nếu sau này có con, cậu chắc chắn sẽ là một người cha rất xứng chức.”

“Giờ nói mấy chuyện này còn quá xa vời. Tôi mới mười tám tuổi, chưa thể vội vàng kết hôn sinh con được.”

Đang trò chuyện, James Brooks chào h��i những vị khách khác rồi tiến đến bên cạnh hai người.

“James, chuyện đó cảm ơn anh nhé.” Eric nâng ly rượu về phía James.

James cười nói: “Chuyện nhỏ thôi mà. Mấy hôm trước tôi có xem "Los Angeles Times", thấy họ đăng lại bức ảnh đó, hai người trông thật xứng đôi.”

Nghe vậy, Geoffrey cũng cười theo: “Eric, cậu chắc chắn bức ảnh đó không phải cậu cố tình dàn dựng đấy chứ? Tôi khó mà tin đó là tác phẩm của một nhiếp ảnh gia nghiệp dư chụp ngẫu nhiên đấy.”

“Thế nhưng sự thật là vậy. Tôi còn cố ý bỏ ra 1000 đô la để mua lại cuộn phim, thậm chí từ đó nảy sinh cảm hứng, phác thảo một kịch bản mới.”

James lập tức tỏ ra hứng thú: “Eric, này, cậu có thể tiết lộ một chút nội dung không?”

“Đương nhiên không vấn đề gì,” Eric nói: “Câu chuyện xoay quanh một người cha đơn thân và một nữ phóng viên đã đính hôn...”

Eric dành vài phút kể vắn tắt cốt truyện của "Sleepless in Seattle".

“Nghe qua, kịch bản này lấy cảm hứng từ "An Affair to Remember".” James nêu lên ý kiến của mình.

Eric cũng không phủ nhận: “Trong kịch bản, nhân vật nữ chính cũng rất yêu thích bộ phim "An Affair to Remember". Nếu sau này quay thành phim, tôi thậm chí định dùng ca khúc chủ đề của "An Affair to Remember" để gửi lời chào đến nó.”

James vốn nghĩ rằng nếu kịch bản của Eric thật sự xuất sắc, anh sẽ mua lại để tự mình sản xuất, thậm chí có thể cùng công ty điện ảnh Đom Đóm hợp tác đầu tư. Eric vừa mới nợ anh một ân tình, nếu anh mở lời, Eric đoán chừng sẽ không từ chối. Tuy nhiên, sau khi nghe Eric kể, James đã từ bỏ ý định đó.

Eric không kể quá nhiều chi tiết kịch bản của "Sleepless in Seattle", vì vậy James cho rằng đó chỉ là một câu chuyện tình yêu lãng mạn bình thường.

Phim tình cảm lãng mạn tuy là một thể loại chiếm tỷ trọng lớn trong điện ảnh Hollywood, nhưng không nhiều phim đạt doanh thu phòng vé xuất sắc. Ở thời đại này, các bộ phim điện ảnh ăn khách của Hollywood thường thiên về thể loại hành động hoặc khoa học viễn tưởng. Ngay cả phim chính kịch mang yếu tố giật gân cũng có khả năng đạt doanh thu phòng vé tốt hơn so với phim tình yêu lãng mạn.

Nghe xong nội dung kịch bản, sự hứng thú của James giảm đi đáng kể, ngược lại khiến Eric thở phào nhẹ nhõm. Nếu James mở lời muốn kịch bản này, anh thật sự không biết phải từ chối thế nào. "Sleepless in Seattle" dù sao cũng là một bộ phim điện ảnh phá kỷ lục doanh thu hàng trăm triệu đô la, vì một ân tình với James mà phải đem nó ra ngoài thì thật sự có chút không nỡ.

Chủ đề của mấy người nhanh chóng chuyển sang hướng khác, "Sleepless in Seattle" cũng tạm thời bị gác lại. Mãi đến sau này, khi bộ phim này được công chiếu và đạt tổng doanh thu toàn cầu hơn 200 triệu đô la, James Brooks mới đấm ngực dậm chân mà tiếc nuối.

“Eric, tôi nghe nói cậu định đưa "Pretty Woman" ra rạp vào kỳ nghỉ lễ Tình nhân sắp tới. Tôi nghĩ vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn. Sau kỳ nghỉ Tết Dương lịch, thời gian quay phim đến lễ Tình nhân chỉ có năm tuần, hơn nữa còn phải chờ phim được gửi đi thẩm định, phân loại cấp bậc, vậy thời gian sản xuất hiệu quả sẽ không quá bốn tuần. Đây là một việc rất mạo hiểm.”

Eric tự tin nói: “Trên thực tế, bộ phim này đã bắt đầu chuẩn bị từ hai tuần trước. Hiện tại, còn một tuần nữa mới bấm máy, đủ để tôi cân nhắc kỹ lưỡng mọi chi tiết, nên bốn tuần sản xuất là dư dả. "Pretty Woman" không có nhiều cảnh quay chính, nên việc quay phim khá nhẹ nhàng.”

Trong kiếp trước, "Pretty Woman" dù trải qua nhiều chậm trễ cũng chỉ mất 12 tuần, trong đó còn có những sự kiện như thay đổi, thay thế công ty sản xuất, chỉnh sửa phong cách kịch bản.

Thông thường, khi quay một bộ phim, tổng tư liệu cảnh quay tích lũy có thể lên đến hàng chục giờ. Với những bộ phim bom tấn, tư liệu cảnh quay thậm chí vượt quá một, hai trăm giờ đồng hồ. Chính việc quay những tư liệu này đã tiêu tốn rất nhiều thời gian.

Trong khi đó, Eric, người đã có sẵn toàn bộ bộ phim trong đầu, đương nhiên sẽ không lãng phí nhiều thời gian như vậy. Nếu không phải do diễn viên cần thông qua nhiều cảnh quay để rèn luyện tâm lý, giúp mình nhập tâm vào cốt truyện, Eric thậm chí có thể quay trực tiếp những cảnh đã có trong ký ức.

Dù vậy, chỉ cần diễn viên có thể phát huy tốt khả năng diễn xuất, Eric tin rằng anh có thể nén tư liệu cảnh quay xuống dưới mười giờ. Khi đó, bốn tuần quay phim cùng với thời gian sản xuất hậu kỳ là quá đủ. Mọi nội dung biên tập trong bản dịch này đều được thực hiện bởi truyen.free.