Chiếc taxi dừng lại trước cổng biệt thự của Eric. Drew trả tiền rồi bước xuống xe. Người tài xế da đen, với vẻ ngoài hơi giống Jordan, thoáng nhìn thấy vết máu ứ đọng trên đầu gối Drew dưới chiếc váy ngắn, không khỏi hỏi: "Tiểu thư Barrymore, cô có cần tôi giúp gì không?"

Drew lắc đầu: "Cảm ơn, không cần."

Dứt lời, cô khập khiễng bước tới nhấn chuông cửa. Người tài xế da đen không kìm được nhìn lên bức tường vây cao. Dạo gần đây, báo chí đưa tin rầm rộ về Eric Williams, cộng thêm việc có mấy chiếc xe của cánh săn ảnh đang đỗ cách đó không xa, anh ta nhanh chóng nhận ra đây là nhà của Eric Williams. Tuy nhiên, điều đó chẳng liên quan gì đến một tài xế taxi như anh ta, anh ta nhún vai, khởi động xe rồi rời đi.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc vọng ra từ bộ đàm trước cổng, Drew cuối cùng cũng cảm thấy đầu gối mình đau đến mức muốn bật khóc. Chỉ khi ở trước mặt Eric, cô mới có cơ hội thể hiện mình như một cô bé yếu mềm, bởi vì chỉ có anh mới thật sự quan tâm cô.

"Eric, là em." Drew nói vào bộ đàm.

"Drew, đợi một chút, anh lập tức tới."

Một lát sau, cánh cổng lớn mở ra. Thấy Drew có vẻ khá chật vật, Eric vội vàng đỡ cô gái vào nhà, quay người đóng cánh cổng lại rồi ân cần hỏi: "Drew, em làm sao vậy? Sao chân em lại bị thương nặng thế này?"

Drew nói với giọng đầy tủi thân: "Mẹ em chẳng hiểu sao lại nổi cơn điên, khóa em trong phòng không cho ra ngoài. Em đành phải trèo ra từ cửa sổ tầng hai, nhưng ga trải giường không buộc chặt..."

Eric nhanh chóng hiểu ra ý của Drew về việc mẹ cô bé đang hành động kỳ lạ, nhưng anh cũng không vội vã nói ra điều đó. Anh ngồi xổm xuống kiểm tra chân cho cô bé, phát hiện vết thương không đáng ngại, chỉ bị bầm tím nhẹ và xước da bề mặt. "Đi thôi, vào trong nhà, anh giúp em xử lý một chút."

Drew khẽ "vâng" một tiếng, không kìm được mà kéo nhẹ ống tay áo Eric, khập khiễng bước được vài bước.

Eric nhìn thoáng qua bộ dạng của cô bé, khẽ thở dài một tiếng, cúi người ôm lấy cô bé rồi đi vào biệt thự.

Trên ghế sofa trong phòng khách, Eric tìm hộp cấp cứu, băng bó vết thương cho Drew, miệng anh cũng không ngớt lời: "Sau này đừng làm thế nữa, nguy hiểm lắm đấy. May mắn lần này chỉ là vết thương nhẹ thôi. Mẹ em tuy rằng..." Nói đến đây, Eric bỗng không biết nên nhận xét về mẹ của Drew như thế nào, chỉ có thể mơ hồ lướt qua rồi nói tiếp: "Nhưng bà ấy dù sao cũng sẽ không đối xử với em như vậy đâu."

Drew để cặp chân trắng nõn mặc Eric bận rộn xử lý vết thương. Một lát sau, cô b��ng hỏi: "Eric, có chuyện gì xảy ra phải không?"

Eric dừng động tác quấn băng bó một chút, nói: "Em đã nhận ra rồi à?"

Drew khẽ gật đầu: "Em cảm thấy mẹ mấy ngày nay lạ lắm, không chỉ lén lút gọi điện thoại sau lưng em, mà còn bất thường khóa em trong phòng, bảo là vì tốt cho em. Trước đây báo chí từng đưa tin về việc em hút thuốc phiện, say rượu, nhưng bà ấy chưa từng làm thế này."

Eric buộc xong băng bó trên đầu gối Drew, thu dọn băng gạc và nước sát trùng cất lại vào hộp cấp cứu: "Chuyện này, anh cũng không biết nói cho em nghe thế nào mới phải."

Drew không nói gì, hơi bất an nhìn Eric, im lặng chờ anh nói tiếp. Rõ ràng cô bé hiểu rằng chuyện này vẫn là do chính mình mà ra.

"Trưa nay, Anne từ New York gọi điện thoại cho anh, nói có người muốn cô ấy ra tòa làm chứng rằng anh... và em có quan hệ thể xác."

Với cái đầu thông minh như vậy, Drew chỉ cần một câu nói đó của Eric là đã nhanh chóng hiểu ra chân tướng sự việc.

Cô bé bật phắt dậy, vẻ mặt tràn đầy bi ai và phẫn nộ, giọng nói hơi cuồng loạn: "Là bà ta! Chắc chắn là bà ta! Bảo sao mấy ngày nay bà ta cứ lén lút, còn khóa em trong nhà bảo là tốt cho em. Bà ta bao giờ thật sự tốt với em đâu chứ? Em muốn cắt đứt quan hệ mẹ con với bà ta, cái con khốn này!"

Với quan niệm sâu sắc của người phương Đông, Eric vội vàng ngăn những lời mắng mỏ càng thêm cay độc của Drew: "Nha đầu, dù người khác nói gì về mẹ em, em cũng không được phép mắng bà ấy. Dù bà ấy không phải một người mẹ hoàn hảo, nhưng bà ấy vẫn là mẹ của em."

Chứng kiến vẻ mặt nghiêm nghị của Eric, Drew biết rằng nếu mình tiếp tục mắng chửi thì anh nhất định sẽ tức giận. Mặc dù khi cãi nhau với mẹ ở nhà, cả hai bên có thể tuôn ra đủ mọi lời thô tục. Nhưng nếu Eric đã cảm thấy không đúng, thì chắc chắn là không đúng rồi. "Thực xin lỗi, Eric." Cô bé yếu ớt nói lời xin lỗi.

"Thôi nào, Drew," Eric nhẹ nhàng ôm cô bé vào lòng: "Thật ra phía sau chuyện này chắc chắn có kẻ giật dây. Nói cách khác, mẹ em chắc chắn sẽ không làm vậy, bởi vì tống anh vào tù thì chẳng có lợi lộc gì cho bà ấy."

"Thực xin lỗi, Eric, ờ thì... Bà ấy chắc chắn đã nhận tiền. Tiền cát-xê từ bộ phim "17 Again" bà ấy đã tiêu xài hết từ lâu rồi. Em có thể làm gì cho anh không?"

"Không cần nói xin lỗi, Drew, chuyện này chẳng liên quan gì đến em. Anh đã nhờ Edward chuẩn bị một số thứ rồi, em cũng đừng nhúng tay vào nữa. Em bây giờ còn nhỏ lắm."

Hai người trò chuyện một lát, Eric nhìn ra ngoài trời, hoàng hôn nhuộm đỏ rực nửa vòm trời: "Drew, em nghỉ ngơi một lát đi, anh đi làm bữa tối. Em muốn ăn gì không?"

"Pizza, bò bít-tết, mì Ý..." Drew chẳng có ý tứ khách sáo chút nào.

Đang định nói tiếp, cái ót cô bé đã bị Eric cốc một cái: "Mấy món em nói anh đều không làm được, anh vẫn nên gọi đồ ăn ngoài thôi. Với lại, cứ ăn mãi mấy món này, em không sợ sau này mình thành cô bé béo ú sao?"

"Không sợ, chẳng phải anh thích cô bé mũm mĩm sao?" Drew cười hì hì.

Eric vừa nhấc điện thoại lên thì tiếng chuông cửa vang. Anh nhân tiện đưa ống nghe cho Drew: "Em gọi đi, anh ra xem."

Drew đồng ý nhận lấy ống nghe, mở cuốn sổ ghi chép điện thoại dày cộp bên cạnh, tìm số điện thoại của nhà hàng đồ ăn ngoài.

Eric đi ra cửa lớn, hỏi vào bộ đàm. Phía đối diện vang lên giọng một người đàn ông: "Thưa ông Williams, tôi là cảnh sát Los Angeles."

Mở cánh cửa lớn, đứng ở phía ngoài là một viên cảnh sát da trắng mập mạp và một phụ nữ ngoài ba mươi tuổi. Chỉ cần thoáng nhìn, Eric đã đại khái đoán được thân phận của đối phương, bởi vì người phụ nữ đó trông rất giống Drew.

Viên cảnh sát da trắng hiện rõ vẻ không tình nguyện trên mặt. Người thanh niên trước mắt tuy còn trẻ, nhưng gần đây tai tiếng không nhỏ, dù sao cũng là một người có địa vị. Anh ta rất không muốn nhúng tay vào loại chuyện rắc rối, dở hơi này, nhưng sự đeo bám của người phụ nữ bên cạnh thì lại không thể từ chối, nếu không sẽ bị khiển trách.

"Chào ông Williams, tôi là Matt Bryson." Viên cảnh sát da trắng đưa tay ra bắt tay Eric, sau đó hơi lúng túng nói: "Bà Ildiko Jaid Mako đây nói rằng ông đã dụ dỗ con gái bà ấy..."

Eric khẽ nhíu mày, ánh mắt sắc bén liếc nhìn Ildiko. Người phụ nữ trước mắt thấy Eric nhìn mình, liền hơi ngẩng đầu, muốn tỏ ra ngạo mạn và bất c��n. Nhưng dưới khí thế áp đảo nhẹ nhàng của Eric, ánh mắt bà ta có chút dao động, có lẽ chính bà ta cũng không chắc Drew có ở chỗ Eric hay không, nên tỏ ra yếu thế.

"Drew đúng là đang ở chỗ tôi, nhưng tôi không hề dụ dỗ cô bé, cô bé tự mình đến. Bà Ildiko, tôi nghĩ chúng ta cần nói chuyện."

Ildiko thấy Eric bất ngờ chủ động thừa nhận, khí thế như một quả bóng xẹp bỗng chốc được thổi căng: "Còn gì để đàm phán nữa? Mau giao con gái tôi ra đây, cái tên cưỡng hiếp này!"

Eric sầm mặt lại, nói: "Bà Mako, xin hãy chú ý lời nói của bà. Hiện tại đang có một vị cảnh sát ở đây. Chỉ với câu nói đó của bà, tôi có thể kiện bà tội phỉ báng, với bằng chứng vô cùng xác thực!"

"Ông..." Cổ Ildiko hơi rụt lại một chút, bà ta liếc nhìn viên cảnh sát bên cạnh, ánh mắt lại cầu cứu.

Eric lại nói trước với viên cảnh sát: "Ông Bryson, phiền ông tự mình đến một chuyến rồi. Sự việc không nghiêm trọng như bà Mako nói đâu. Drew và tôi là bạn tốt, cô bé đến nhà tôi chơi chiều nay, đây là chuyện rất đỗi bình thường, phải không? Có thể là b�� Ildiko phản ứng hơi quá khích. Cho nên nếu không còn chuyện gì khác, ông có thể về. Chúng tôi sẽ tự thương lượng riêng là được."

Matt Bryson cũng không ưa người phụ nữ bên cạnh. Nghe Eric nói xong, anh ta liền thuận nước đẩy thuyền mà nói: "Vậy cứ như thế nhé, ông Williams, bà Mako, tôi xin phép cáo từ trước."

"Ông Bryson, ông không thể làm thế được, hắn ta..." Ildiko hiển nhiên không muốn một mình đối mặt với Eric, bà ta tiến tới giữ chặt Matt Bryson tiếp tục dây dưa.

Matt Bryson gạt tay Ildiko ra rồi nói: "Bà Mako, sự việc đã rất rõ ràng rồi, con gái của bà chỉ đến nhà ông Williams chơi thôi. Nếu bà còn tiếp tục dây dưa, tôi sẽ kiện bà tội cản trở người thi hành công vụ!"

Nhìn Matt Bryson lái chiếc xe cảnh sát vụt đi, Ildiko đã mất đi chỗ dựa lớn nhất, khi đối mặt Eric lại càng tỏ ra yếu thế hơn nữa. Mặc dù Eric chỉ là một người trẻ tuổi vừa mới trưởng thành, nhưng ở bất kỳ xã hội nào, tài phú, địa vị và nhiều yếu tố khác đều mang lại cảm giác áp bách tự nhiên. Ildiko mặc dù có con gái là một ngôi sao trẻ, nhưng bản thân b�� ta chỉ có thể miễn cưỡng được coi là một phụ nữ thuộc tầng lớp trung lưu, hơn nữa, bà ta từng là một diễn viên nhỏ. Khi đối mặt với một đại đạo diễn tân cử như Eric, bà ta vô thức đã thấp hơn nửa bậc.

Nội dung này được bảo hộ bản quyền bởi đội ngũ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.