Đêm đó, Văn Triều Sinh ngủ trên giường, còn A Thủy thì vẫn như thường lệ ngồi tựa bên giường cạnh chậu than sưởi ấm. Nàng bảo Văn Triều Sinh, nàng không quen ngủ giường, đó là thói quen đã thành suốt nhiều năm qua.

Hai người đã quen biết nhau được một thời gian, Văn Triều Sinh cũng đại khái hiểu rõ tính cách A Thủy, nên chẳng khuyên can nàng thêm nữa, cứ thế yên t��m thoải mái nằm xuống. Chiếc giường này dù cứng nhắc, nhưng dù sao vẫn dễ chịu hơn nhiều so với nền đất trong miếu đổ nát. Chẳng mấy chốc, hắn đã ngủ say.

Ở sân viện sát vách, Lã phu nhân đứng lặng dưới ánh trăng, đăm đắm nhìn cây sơn trà, ánh mắt xa xăm.

"Đêm hôm khuya khoắt thế này, sao lại xúc cảnh sinh tình?"

Lã Tri Mệnh chẳng biết đã xuất hiện phía sau nàng từ lúc nào, tà áo mỏng manh khẽ bay trong gió lạnh. Lã phu nhân giật mình quay phắt đầu lại, thấy bên thái dương Lã Tri Mệnh có một vệt bạc. Nàng ngỡ là tóc bạc mới mọc, đau lòng vươn tay định chạm vào, mới phát hiện đó chỉ là những bông tuyết đọng lại.

"Có chút không nỡ."

Nàng khẽ thở dài, do dự hồi lâu, rồi sau cùng vẫn quyết định kể lại chuyện Mã Hoàn tìm đến nàng. Trên mặt Lã phu nhân lộ rõ vẻ xấu hổ. Lời thề tân hôn ba mươi năm về trước vẫn còn văng vẳng bên tai nàng: nàng từng hứa với Lã Tri Mệnh rằng sau khi kết hôn sẽ không còn vướng bận bất cứ chuyện giang hồ nào, vậy mà giờ đây, nàng lại phải tự tay xé bỏ lời thề ấy.

Kể xong mọi chuyện, nàng vốn đã chuẩn bị tinh thần đón nhận sự chất vấn từ chồng mình, nhưng không ngờ Lã Tri Mệnh chỉ nhẹ nhàng xoa xoa vai nàng, ôn tồn nói:

"Nếu đã là cố nhân tìm đến nàng, vậy thì giúp thôi. Chẳng qua là chút ân tình cần trả, có gì mà khó nói hay sao?"

Lã phu nhân ngước mắt lên, vẻ mặt phức tạp nhìn Lã Tri Mệnh. Giữa màn tuyết, nàng cắn môi đắng chát:

"Thiếp từng hứa với chàng rằng..."

Lời nói của nàng như mắc nghẹn, mỗi lời thốt ra đều tràn đầy áy náy. Nhưng nàng còn chưa dứt lời, đã bị giọng nói êm ái của Lã Tri Mệnh ngắt lời.

"Ta quên rồi."

Lã phu nhân ngơ ngẩn. Một lát sau, nàng lại nghe Lã Tri Mệnh nói tiếp:

"Ta cũng đâu phải thần tiên, ba mươi năm là một quãng thời gian dài đằng đẵng, làm sao ta có thể nhớ hết mọi thứ được? Thiên hạ rộng lớn lắm, nếu nàng cảm thấy mệt mỏi, ra ngoài đi dạo cũng tốt. Cứ mãi ở một chỗ, sẽ hóa ra trầm uất thôi."

Trong màn gió tuyết, nàng chợt ôm chặt lấy người đối diện. Mãi đến thật lâu sau, đối phương khẽ thổi một hơi, những bông tuyết trên đầu nàng li���n nhẹ nhàng bay đi.

"Trở về phòng nghỉ ngơi đi nương tử. Tuyết lớn."

...

Phía bắc huyện thành, núi Hành Vương.

Một nam tử vận bộ dạ hành màu trắng, đội mũ rộng vành, thân hình thoắt ẩn thoắt hiện như quỷ mị, mang theo một thi thể nhanh chóng lướt đi trong màn đêm. Tốc độ của hắn nhanh hơn chim bay, gần như không thể nhìn thấy rõ ràng. Cho đến khi đến sâu trong núi, nơi tuyết phủ dày đặc, một quán rượu khách sạn dựng tạm bợ hiện ra. Bên trong đèn đuốc sáng trưng, còn có thể mơ hồ nghe thấy tiếng chén đĩa va chạm cùng những lời nói huyên náo.

Nam tử đội mũ rộng vành đi chậm lại. Khi đến bên ngoài một căn phòng, tiếng va chạm chén rượu bên trong lập tức im bặt, trong khoảnh khắc trở nên tĩnh mịch lạ thường. Hắn đưa tay nhẹ nhàng gõ cửa, rồi nói:

"Chu Lão Đại, thi thể của Thập Ngũ đã tìm được, bị người ta một đòn đoạt mạng."

Từ trong phòng, giọng nói lười biếng của một nam tử vang lên:

"Thi thể đã mang về chưa?"

Nam tử đội mũ rộng vành đáp: "Đã mang về. Người chôn xác không chuyên nghiệp lắm, vả lại m��y ngày nay tuyết không còn rơi dày như trước, nên không quá khó tìm."

Cạch một tiếng, cửa bị kéo ra. Một nam nhân trẻ tuổi với khuôn mặt tuấn tú như ngọc bước ra từ bên trong, sắc mặt hồng hào, tựa hồ đã uống không ít rượu. Cách ăn mặc của hắn hoàn toàn khác biệt so với nam tử mặc dạ hành màu trắng bên ngoài. Trên người hắn không chỉ mặc cẩm bào tay áo rộng màu trắng, mà còn thêu hoa văn rồng đặc trưng của vương thất Tề Quốc. Mỗi cử chỉ, điệu bộ đều toát ra khí chất đặc trưng của bậc thượng vị giả.

Người này chính là Chu Bạch Ngọc, một trong ba giáo đầu của Bạch Long Vệ. Hắn là giáo đầu thần bí nhất của Bạch Long Vệ, bình thường hiếm khi xuất hiện trên giang hồ. Rất nhiều người chỉ nghe danh chứ chưa từng thấy mặt. Chẳng ai biết tướng mạo hắn ra sao, võ công thâm sâu đến mức nào. Người đời chỉ biết hắn là một cao thủ sử dụng ám khí và độc dược đạt đến trình độ xuất thần nhập hóa, chiếc "Ba Tấc Tiên" trong tay áo hắn từng chém giết không dưới trăm tên ác đồ giang hồ. Những ác đồ ấy đều là những kẻ có tu vi và danh tiếng vang dội một phương, cậy vào võ công cao cường, trốn vào giang hồ rồi muốn làm gì thì làm. Thế nhưng cuối cùng, chúng lại bỏ mạng ở một nơi chốn hay thời điểm chẳng ai ngờ tới, bị vị Tử Thần này đoạt đi tính mạng.

Chu Bạch Ngọc khẽ phẩy tay áo, dùng ngón cái tay phải nhẹ nhàng lướt qua mi tâm, miễn cưỡng tỉnh táo đôi chút, giọng điệu vẫn còn vương men say:

"Thập Tam, lại đây xem thi thể."

Nam tử đội mũ rộng vành, được gọi là Thập Tam, đặt ngay ngắn thi thể đã đông cứng trước mặt Chu Bạch Ngọc. Chu Bạch Ngọc ngồi xổm xuống, chăm chú nhìn thi thể, duỗi ngón tay mơn trớn vết thương chém nghiêng từ cổ xuống. Một người áo trắng bịt mặt khác chẳng biết đã xuất hiện phía sau hắn từ lúc nào, dáng người nhỏ nhắn xinh xắn, tuy có yết hầu nhưng khi cất lời lại là giọng nữ du dương, trong trẻo:

"Chậc chậc, bị chém thành ra nông nỗi này, đây là oán khí lớn đến mức nào đây chứ..."

Thập Tam nói:

"Thập Ngũ võ công còn cao hơn cả ta, trong Long Ngâm cảnh cũng thuộc hàng trung thượng, am hiểu kiếm thuật, vậy mà lại bị một đao chém thành ra nông nỗi này... Chu Lão Đại, người phụ nữ từ Phong Thành đó rốt cuộc có lai lịch gì vậy?"

Chu Bạch Ngọc sờ cằm, giọng nói hiếm khi toát ra vẻ lạnh lẽo.

"Chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi. Mọi chuyện liên quan đến nàng đều rất phiền phức, vô cùng rắc rối. Còn về oán khí... Ha ha, có thể sống sót bước ra từ tòa thành đó, thì oán khí của nàng há chẳng lớn sao? Tin tức về Phong Thành hiện tại vẫn còn bị phong tỏa, ngay cả thượng vị cũng lần đầu nghiêm túc đến vậy. Ngay cả Long Không Phi Tướng quân cũng đã bị kinh động. Chuyện Phong Thành nghe nói có liên lụy đến một tồn tại ghê gớm trong vương thất. Khi chưa điều tra rõ ràng, bên Triệu Vương cũng chỉ có thể kéo dài thêm nữa. Thập Ngũ ngu xuẩn, chỉ vì lợi ích trước mắt. Trước đó ta đã không cho phép hắn đi, không ngờ hắn lại không nghe lời... Nàng vốn không phải người hiếu sát, Thập Ngũ bị nàng một đao chém thành ra nông nỗi này, nhất định là đã nói điều gì không nên nói."

Người áo trắng phía sau Chu Bạch Ngọc duỗi đôi tay trắng nõn mềm mại ra, giúp hắn xoa bóp bả vai, rầu rĩ nói:

"Hay là để ta đi nói chuyện với nàng thử xem? Miệng ta ngọt, nhất định sẽ không chọc giận nàng đâu..."

Chu Bạch Ngọc cười nói:

"Tiểu Thất, miệng nàng ngọt đấy, nhưng chưa chắc chịu nổi đao của người ta đâu... Thôi, đừng đi quấy rầy nàng vội. Chuyến này chúng ta đến đây, trọng điểm là điều tra rõ ràng chuyện của Lưu Kim Thời. Trước đó chúng ta nhận được mật báo, rằng hai tháng trước có một phong thư được gửi từ Khổ Hải huyện đến Triệu Quốc. Muốn nhập cảnh Triệu Quốc, cần quan viên cấp huyện lệnh trở lên của Tề Quốc đóng dấu quan ấn và Văn Điệp. Ban đầu ta định tìm Lưu Kim Thời để hỏi rõ chuyện này, không ngờ ta còn chưa đến thì hắn đã chết. Nói ở đây không có quỷ thì ta tuyệt đối không tin."

Tiểu Thất khẽ nhíu đôi mắt phượng, trong giọng nói nhu hòa chợt xuất hiện một tia sát khí:

"Khổ Hải huyện chỉ là một vùng biên thùy nghèo khó, bình thường ngay cả những kẻ liều mạng cũng chẳng thèm đến nơi này, vậy mà lần này lại xuất hiện nhiều cao thủ Quên Xuyên đến thế... Còn về Thuần Khung kia, mấy ngày trước ta đã đi dò la rồi. Tên này căn bản không có bất cứ chiến tích nào trước đây, cũng chưa từng thi đậu công danh, thế mà lại đột nhiên được ban một tờ quan văn, cử hắn đến đây nhậm chức huyện lệnh, thật sự rất có ý tứ."

Nội dung này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.