Sau khi rời khỏi nhà Trương Liệp Hộ, Văn Triều Sinh một mình băng qua lớp tuyết dày đến mắt cá chân, tay cầm bức thư không ngừng run rẩy.

Không phải hắn cảm thấy lạnh.

Lần đầu tiên đến nơi ở của Lã Tri Mệnh, Lã phu nhân đã đưa cho hắn mấy bộ áo dày. Dù không vừa vặn lắm, nhưng chúng đủ để giữ ấm.

Sở dĩ tay hắn run rẩy là vì sợ hãi.

Quan Diệp Tri Thu.

Văn Triều Sinh lờ mờ cảm thấy, bức thư trong tay mình có lẽ ẩn chứa một sự việc trọng đại, tác động đến phạm vi cực kỳ rộng lớn. Sự việc này, từ quan lại triều đình cho đến thường dân, e rằng ai ai cũng đều phải quan tâm.

Trong gió tuyết lạnh lẽo, hai đoạn ký ức về A Thủy và Trình Phong không ngừng chớp nhoáng trong tâm trí Văn Triều Sinh...

“Điều tôi muốn biết là tại sao, dù cha mẹ tôi đã qua đời từ năm năm trước, suốt thời gian đó tôi vẫn liên tục nhận được thư của họ, và trong thư họ luôn nói… mọi thứ đều ổn.”...

“Nét chữ của ngươi quả thực đã đạt đến cảnh giới tuyệt vời. Nếu đến Vương Thành thử sức, ít nhất cũng là một thư pháp đại gia. Cớ sao lại chôn vùi tài năng tại nơi nhỏ bé, nghèo túng này?”...

“Ta thà rằng chữ của mình không được đẹp đến thế.”...

“Ngươi muốn biết vì sao ư?”

“... Mọi thứ đều nằm trong tám chữ này.”...

Những lời đối thoại đó không ngừng văng vẳng trong đầu Văn Triều Sinh. Hắn thậm chí không chờ về đến huyện thành, đã vội vàng rút bức thư Trình Phong đưa ra xem ngay tại cổng Nam.

“Vong Hương một chữ, nhân gian trăm năm... Một chữ trăm năm... Rốt cuộc, điều bí ẩn nào đang ẩn giấu trong đây?”

Trong tuyết, Văn Triều Sinh xuất thần nhìn chằm chằm tám chữ đó hồi lâu. Mãi đến khi hoàng hôn bao trùm, tuyết trắng chìm vào bóng tối, toàn thân hắn đông cứng, mới cuối cùng bừng tỉnh. Hắn cất bức thư, vội vã băng qua huyện thành, đến ngôi tiểu viện kế bên nhà Lã Tri Mệnh.

Lã Tri Mệnh từng nói với Văn Triều Sinh, ngôi viện kế bên là tài sản tổ truyền của Cẩu Gia chủ nhân Phạm Hữu Vi. Sau khi Phạm Hữu Vi rời đi, Lã Tri Mệnh vẫn đều đặn giúp ông nộp thuế đất hàng năm. Nhờ vậy, căn nhà đó đến nay vẫn chưa bị quan phủ tịch thu. Nếu Văn Triều Sinh muốn, có thể đến đó tìm phòng trống để ở.

Về phần mẹ của Phạm Hữu Vi, bà đã qua đời từ một năm trước khi ông ấy mất tích, và cũng chính Lã Tri Mệnh đã lo liệu hậu sự, đưa tang hạ táng.

Đẩy cánh cổng sân ra, Văn Triều Sinh thoáng cái đã nhìn thấy Cẩu Gia đang nằm trong ổ nệm dưới mái hiên.

Sau khi Phạm Hữu Vi vào núi không trở lại, chú chó đen không còn vào nhà ông ấy nữa. Vào một ngày đông nọ, Lã Tri Mệnh không thấy Cẩu Gia đến cửa nhà mình xin ăn như mọi khi. Ông bèn sang nhà bên cạnh tìm, và phát hiện chú chó đen suýt chút nữa đã chết cóng dưới mái hiên. May mắn thay, cuối cùng nó cũng được cứu sống, chỉ là lớp lông dày bị đông cứng và rụng thành từng mảng lớn, trông như mắc bệnh ghẻ lở.

Sau đó, Lã Tri Mệnh dứt khoát làm cho chú chó đen một căn ổ lót đệm ấm áp, có thể che gió tránh tuyết, đặt ngay trước cửa nhà Phạm Hữu Vi.

Nhìn thấy có người bước vào, Cẩu Gia khẽ ngẩng đầu. Nhận ra đó là Văn Triều Sinh, nó mới yên tâm rúc đầu vào ổ nệm, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Văn Triều Sinh đóng kỹ cổng viện, rồi đi đến căn phòng trống ở một bên. Bên trong có một ngọn đèn, nhưng ánh sáng chỉ mờ ảo xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ. Văn Triều Sinh cứ nghĩ Lã Tri Mệnh đã sắp xếp chỗ này cho mình, nên đẩy cửa bước vào. Nào ngờ, vừa đặt chân vào đã thấy A Thủy ngồi dựa vào thành giường, dùng cặp gắp than khuấy động đống củi trong chậu, từng đợt hơi ấm tỏa ra.

Hơi ấm dần lan tỏa khắp căn phòng nhỏ. Tay chân Văn Triều Sinh, đã đông cứng từ lâu, cuối cùng cũng được làm dịu.

“Đã đi đâu về vậy?”

A Thủy thuận miệng hỏi một câu.

Văn Triều Sinh liếc nhìn nàng, rồi quay người đóng cửa phòng. Anh đi đi lại lại hai vòng trong phòng, giọng nói mang theo chút rung động:

“A Thủy, ta hỏi ngươi... Trước đây ngươi có phải là quân nhân không?”

Chiếc cặp gắp than đang khuấy chậu than bỗng ngừng lại. A Thủy khẽ ngước mắt. Đáy mắt cô như mặt hồ phẳng lặng bị ném một hòn đá nhỏ, đột nhiên gợn lên ngàn lớp sóng.

Nhưng sau thoáng đối mặt với Văn Triều Sinh, A Thủy lại lảng mắt đi, lười biếng hỏi:

“Sao đột nhiên hỏi vậy?”

Văn Triều Sinh lục trong túi áo, lấy bức thư nhận từ Mi Phương đưa cho A Thủy. Cô khẽ dịch người, mượn ánh lửa từ chậu than để xem nội dung bức thư.

Một lát sau, nàng nói:

“Một bức thư lính gửi cho cha mẹ mình, toàn là những lời thăm hỏi đơn giản, chẳng thấy có gì bất thường.”

“Cái này liên quan gì đến câu hỏi ban nãy của ngươi?”

Văn Triều Sinh chăm chú nhìn A Thủy:

“Ngươi thật sự không nhìn ra điều gì không đúng sao?”

Cô liếc mắt:

“Ngươi có nói không?”

“Không nói thì đi ngủ đi.”

Văn Triều Sinh bất đắc dĩ đi đến bên cạnh A Thủy, chỉ vào những nét chữ trên đó mà nói:

“Chủ nhân của bức thư này vốn phải là một quân nhân.”

“Nét chữ này căn bản không giống chữ của quân nhân. Lùi vạn bước mà nói, dù có những người trời sinh chữ viết thanh tú thật, thì cái cảm giác an nhàn, ung dung và nét thư sinh đặc trưng trong từng câu chữ này, tuyệt đối không thể bắt chước được.”

“Thế nên, bức thư này cũng giống như những bức thư của cha mẹ ngươi gửi trước đây, đều là giả mạo.”

Khi nhắc đến cha mẹ mình, biểu cảm của A Thủy có chút biến đổi vi diệu.

Nàng lại một lần nữa nghiêm túc xem xét bức thư. Dưới sự chỉ dẫn của Văn Triều Sinh, quả nhiên nàng đã nhìn ra một vài điểm bất thường.

“Còn gì nữa không?”

Nàng hỏi.

Văn Triều Sinh tiếp tục nói:

“Ta không biết... Ta trước đây cũng gặp một người, thư pháp cực kỳ điêu luyện, nhưng lại sống ẩn dật vô danh, không dùng tài năng đó để kiếm tiền, thậm chí còn bán cho ta một chữ với giá bốn đồng.”

Dừng một chút, hắn nói thêm:

“Ta biết, đối với người bình thường mà nói, bốn đồng một chữ đã là quá bất thường rồi, dù sao thì viết chữ cũng đâu tốn bao nhiêu công sức và tinh lực... Nhưng ngươi phải tin ánh mắt của ta. Bản thân ta vốn là người rất có nghiên cứu về thư pháp. Người đó dù có vẻ cô độc, nhưng tuyệt đối xứng đáng là một thư pháp đại gia. Nếu đến bất kỳ đô thành giàu có nào của nước Tề, chắc chắn ông ta có thể làm nên chuyện lớn.”

“Một chữ ngàn vàng, đối với một quốc gia tôn sùng Nho giáo mà nói, tuyệt đối không phải lời nói đùa.”

A Thủy liếc hắn một cái:

“Ngươi không phải dân lưu lạc sao, sao lại hiểu rõ mọi thứ đến thế?”

Văn Triều Sinh lắc đầu:

“Ta là dân lưu lạc, nhưng không phải kẻ điếc, cũng không phải người mù.”

“Nói về người đó... Ông ấy dường như bị một chuyện gì đó làm cho khốn đốn. Trước đây ông ấy còn nói thà rằng chữ mình không được đẹp đến thế. Thành thật mà nói, trước khi ta về đến đây, trong đầu ta vẫn cứ văng vẳng những lời đối thoại với người này, đến nỗi chính ta cũng không biết vì sao.”

“Ta luôn cảm thấy dạo gần đây có quá nhiều chuyện kỳ lạ xảy ra, và từ sâu xa, tất cả đều có mối liên hệ ngàn sợi vạn tơ.”

Những dòng chữ này, như một món quà từ truyen.free, xin gửi đến bạn đọc.