Văn Triều Sinh gần như chắc chắn đến 100% về điều này. Bởi lẽ, khác biệt với ba quốc gia còn lại, ngay cả một lưu dân từ huyện khác như Văn Triều Sinh cũng biết rõ: người gia nhập quân đội Tề Quốc, điều đầu tiên không phải ra chiến trường. Một tân binh như vậy khi ra biên cương, dù không gặp chiến sự mà chỉ đối phó với tội phạm du mục, cũng dễ trở thành pháo hôi, mười người khó giữ được một.

Những tân binh được tuyển chọn này, việc đầu tiên là tiếp nhận giáo dục phổ thông. Lan Kiền Các sẽ cử học sĩ chuyên trách, dạy cho họ "ngàn chữ văn" đơn giản nhất, để sử dụng trong chiến tranh và đời sống hằng ngày.

Vì vậy, bất kỳ quân nhân nào phục vụ trong quân đội Tề Quốc từ một năm trở lên đều không thể là người mù chữ, càng không thể không biết viết.

Nếu họ thực sự cần viết thư cho gia đình, hoàn toàn không cần tìm người viết hộ. Chính vì lẽ đó, Văn Triều Sinh mới dám chắc rằng bức thư Mi Phương đang cầm trên tay hoàn toàn không phải do con trai bà, Trương Trường Cung, viết.

Chuyện như thế này đã không còn là lần đầu tiên.

Văn Triều Sinh lập tức liên tưởng đến A Thủy.

Bởi vì trước đây, A Thủy cũng từng nhận được những bức thư giả mạo từ cha mẹ mình, và chuyện này kéo dài suốt nhiều năm. Khi nàng trở về và phát hiện cha mẹ đã qua đời từ lâu, sự thật phũ phàng đó đã trở thành một nỗi ám ảnh sâu sắc trong lòng nàng.

Không hiểu sao, Văn Triều Sinh cảm thấy m���t mùi nguy hiểm ẩn chứa trong những bức thư giả mạo này.

A Thủy là một người có thực lực siêu phàm. Mặc dù Văn Triều Sinh không am hiểu sâu về giang hồ, nhưng anh có thể nhận ra rằng nếu A Thủy không bị thương, nàng chắc chắn là một trong những nhân vật đáng sợ nhất trong giang hồ Tứ Quốc. Đối với một người như vậy, việc có ai đó dùng chuyện cha mẹ để ổn định tinh thần nàng là điều hết sức bình thường... Thế nhưng, Trương Liệp Hộ và Mi Phương thì sao?

Họ chỉ là những người dân thường, không tiền bạc, không thế lực. Dù có oan ức hay thiệt thòi gì, họ cũng chỉ biết cam chịu. Cớ sao lại phải tốn công sức lừa gạt họ như vậy?

Chẳng lẽ Trương Liệp Hộ và gia đình còn có thân phận bí mật nào đó không muốn người khác biết?

Văn Triều Sinh cảm thấy khả năng này quá nhỏ. Trận tuyết đông sớm ở huyện Khổ Hải suýt chút nữa đã c·ướp đi mạng sống của anh, đồng thời đẩy Trương Liệp Hộ và vợ ông, Mi Phương, vào đường cùng. Nếu Trương Liệp Hộ thực sự là một cao thủ ẩn thế, ông ta đương nhiên có thể "đại ẩn" giữa chốn phồn hoa, nhưng ẩn thế thường chỉ để sống một cuộc đời bình thường, chứ không phải để chịu đựng thê thảm.

Nếu tất cả cao thủ ẩn thế trên đời này đều phải sống khổ sở như một con chó hoang bên đường, e rằng chẳng ai còn muốn ẩn cư nữa.

Dù sao, cao nhân chỉ là chán ghét tranh chấp, chứ không phải những kẻ cuồng bạo muốn bị ngược đãi.

Khi Văn Triều Sinh đang ngẩn người nhìn bức thư trên tay, cánh cửa gỗ bất chợt mở ra. Cả hai người đều dừng công việc đang làm, hướng mắt về phía cửa. Trương Liệp Hộ cầm theo một cái túi da rắn, bên trong chắc hẳn đựng ếch xanh hoặc thứ gì đó tương tự. Nhưng nhìn cái túi xẹp lép cùng vẻ mặt thất thần của Trương Liệp Hộ, Văn Triều Sinh đoán rằng hôm nay ông ta chẳng có thu hoạch gì.

Anh cũng không lấy làm lạ về điều này.

Ba năm đào ếch xanh ở bên ngoài, anh hiểu rõ hơn ai hết vật đó khó tìm đến mức nào.

Thấy Văn Triều Sinh, Trương Liệp Hộ có chút bất ngờ. Nhưng ngay sau đó, ông ta nhìn thấy bức thư trong tay Văn Triều Sinh, rồi do dự một lát trước khi bước vào, ng��i cạnh bếp lửa. Ông lấy ra hai con ếch xanh từ trong túi da rắn, không nghỉ ngơi mà bắt tay ngay vào việc nấu cháo.

"Ngày nào cũng cứ nhìn chằm chằm mấy thứ vô dụng này, viết lắm thư thế để làm gì chứ? Bao nhiêu năm rồi, ngay cả một bóng người cũng chẳng thấy, sống c·hết thế nào cũng không hay biết."

Trương Liệp Hộ lầm bầm với vẻ không kiên nhẫn. Mi Phương thì lại nâng niu những bức thư kia như báu vật trước ngực, trừng mắt nhìn ông nói:

"Cái lão lắm mồm nhà ông, mở miệng ra toàn những lời chẳng ra gì! Nếu Trường Cung có chuyện gì, làm sao ta có thể nhận được thư của thằng bé mỗi năm? Sau này nếu Trường Cung lập được công, có chức quan trong người, chẳng phải làm vẻ vang cho cái nhà ông sao? Hơn nữa, Trường Cung ở biên cương lâu như vậy không về, điều đó nói lên điều gì? Nói lên Trường Cung nhà ta có tiền đồ, năng lực xuất chúng, biên cương không thể thiếu thằng bé!"

Đối diện với lời phản bác đầy nhiệt huyết của Mi Phương, Trương Liệp Hộ chỉ cúi gằm mặt, dùng nước tuyết tan để vo gạo, không nói thêm lời nào.

V��n Triều Sinh nhìn Mi Phương với vẻ mặt kiên định không lay chuyển, bờ môi anh khẽ mấp máy, cuối cùng cũng phụ họa theo:

"Chữ của anh Trường Cung quả thực càng ngày càng đẹp... Lão Trương, cháu có mang theo vịt quay cho hai bác, dù nguội nhưng hâm nóng lại vẫn ăn được ạ."

Trương Liệp Hộ liếc nhìn con vịt quay Văn Triều Sinh đặt bên cạnh, rồi chợt nói:

"Cháu có chỗ ở chưa?"

Văn Triều Sinh đáp: "Cháu có rồi ạ."

Hai người liếc nhìn nhau. Trương Liệp Hộ đặt công việc xuống, đi đến bên giường, lấy ra một chiếc chìa khóa sắt giấu dưới chân giường, rồi đưa cho Văn Triều Sinh.

"Chỗ đó của chúng ta không có người ở, phòng không lớn lắm nhưng đầy đủ tiện nghi. Nếu không tìm thấy, cứ ra chợ phía tây huyện thành, mấy người bán thịt ở đó đều biết ta, cháu nói với họ, họ sẽ chỉ cháu đến chỗ ta ở đây."

Nhìn chiếc chìa khóa được đưa tới, Văn Triều Sinh không từ chối. Anh cất kỹ chìa khóa, nói lời cảm ơn với Trương Liệp Hộ rồi đứng dậy rời đi.

Anh thực ra không cần chiếc chìa khóa này, nhưng Văn Triều Sinh hiểu rõ Trương Liệp Hộ. Nếu anh không nhận, ông ta sẽ cảm thấy rất khó xử khi ăn con vịt quay anh mang đến.

Hai chữ "bố thí" đối với người như Trương Liệp Hộ chính là sự sỉ nhục lớn nhất.

"Cháu không ăn một chút sao?"

Trương Liệp Hộ hỏi Văn Triều Sinh khi anh đang chuẩn bị ra ngoài. Chàng trai trẻ mở cánh cửa gỗ, nửa người đã ngập trong tuyết bay.

"Không ạ, buổi chiều cháu đến đây đã ăn rồi. Đêm nay tuyết có lẽ còn rơi nhiều, cháu phải về sớm ạ. Hai bác nghỉ ngơi sớm đi ạ.

À, phải rồi... Dì Mi, dì có thể cho cháu mượn bức thư này vài ngày được không ạ? Chữ của anh Trường Cung viết đẹp quá, cháu muốn mượn để tập viết theo. Hôm nào cháu sẽ mang đến trả dì ạ."

Nghe con trai mình được khen, miệng Mi Phương cười tươi rói đến nỗi gần như không khép lại được, bà hớn hở nói:

"Không vấn đề gì cả, Triều Sinh cứ cầm lấy mà luyện đi. Chỗ dì còn nhiều lắm, nếu cháu cần thì cứ đến tìm dì nhé!"

Nói rồi, bà liếc xéo Trương Liệp Hộ đang im lặng, khẽ nói:

"Thấy không, dì nhớ Triều Sinh cũng viết chữ đẹp lắm, mà cháu nó còn nói đẹp mắt, thì chắc chắn là đẹp thật rồi!"

Trương Liệp Hộ hôm nay dường như đã quá mệt mỏi vì phong tuyết, không còn sức để cãi vã, nên chỉ im lặng.

Văn Triều Sinh nói lời cảm ơn xong, khép cửa phòng lại, rồi quay người biến mất trong gió tuyết.

Sau khi anh đi, Trương Liệp Hộ đối diện với bếp lửa, thần sắc đờ đẫn. Ánh lửa hắt lên gương mặt dường như đang biểu lộ những cảm xúc phức tạp của ông. Lắng nghe tiếng vợ thu dọn thư từ và lẩm bẩm phía sau, đôi mắt thấm đầy sương gió của ông ẩn chứa nỗi bi thương suýt nữa lộ rõ.

Bốp!

Ông lại ném thêm một khúc củi. Ngọn lửa bùng lên sáng rực, lập tức thiêu rụi mọi cảm xúc ẩn sâu trong đáy mắt ông.

"Con ngỗng ăn một bữa không hết, ta đi cắt một nửa."

Ông nói với vợ mình.

Đoạn truyện này được chuyển ngữ bởi truyen.free, và mọi quyền sở hữu thuộc về đơn vị này.