Nếu không phải có lời dặn dò của lão già đêm qua, Văn Triều Sinh có lẽ đã không chọn rời khỏi huyện thành vào lúc này.

Huyện thành có những quy củ riêng. Những việc mà Lưu Kim Thời không dám làm hoặc không thể làm công khai, đến cả Thuần Khung cũng chưa chắc đã dám động đến. Một huyện lệnh như hắn, nếu thực sự có thể xem mạng người như cỏ rác, đã chẳng cần phải lén lút bỏ ra nhiều tiền đến vậy để nuôi dưỡng bọn giang hồ, kẻ trộm cướp làm những việc dơ bẩn cho mình.

Thế nhưng, ban ngày huyện thành an toàn không có nghĩa là ban đêm cũng an toàn. Đêm qua, rất nhiều người đã nhìn thấy Văn Triều Sinh, nhìn thấy hắn cõng A Thủy đang trọng thương ngã gục. Tuy Tề Quốc rộng lớn, nhưng Khổ Hải Huyện lại nhỏ bé, thế nên đối với Văn Triều Sinh, việc này quả là tệ hại.

Tuy nhiên, những người đã trông thấy Văn Triều Sinh đêm qua, thi thể của họ hẳn là đã được xử lý sạch sẽ rồi. Chỉ cần hắn không mang theo A Thủy, vấn đề sẽ không lớn.

Hắn đã dùng qua nỏ quân dụng đêm qua, thậm chí còn tỉ mỉ lau sạch dấu vân tay của mình. Dù có truy tra thế nào, cũng không tìm ra được bằng chứng trên người hắn.

Giờ phút này, còn hai canh giờ nữa mới đến lệnh cấm đi lại ban đêm, đủ để Văn Triều Sinh hoàn tất một chuyến khứ hồi.

Dẫn theo con vịt quay đã sớm lạnh ngắt, Văn Triều Sinh đến nhà gỗ của Trương Liệp Hộ. Hắn gõ cửa, bên trong vọng ra tiếng sột soạt, xào xạc. Chẳng mấy chốc, một bà lão mở cửa. Văn Triều Sinh ngạc nhiên hỏi:

“Dì Mi… Lão Trương vẫn chưa về sao?”

Thấy là Văn Triều Sinh, dì Mi mừng rỡ mở rộng cửa, mời hắn vào nhà ngồi. Căn nhà gỗ nhỏ này dù đã bị tuyết trắng mịt mùng bao phủ, nhưng bên trong nhờ có lò sưởi nên khá ấm áp. Văn Triều Sinh quay người đóng cửa, ngăn hơi lạnh thấu xương của gió tuyết lại, rồi đỡ bà Mi Phương chống gậy, dìu bà ngồi xuống giường.

“Triều Sinh à, con dạo này…”

Dì Mi kích động đến nói không nên lời, sắc mặt có chút ửng hồng, lời nói nghẹn ứ trong cổ họng, ấp úng không thành lời.

Văn Triều Sinh thấy Mi Phương như vậy, vừa bước đến bên lò thêm củi, vừa cười nói với bà:

“Con dạo này rất tốt, dì Mi ạ.”

“Huyện lệnh mới nhậm chức, con đã có được thân phận công dân Tề Quốc, còn tìm được một công việc không tệ.”

Dì Mi nghe vậy, vỗ nhẹ ngực mình, gật đầu nói:

“Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi… Ai, trước đó còn nghe lão Trương nhắc đến chuyện này, dì lo lắng vô cùng. May mà huyện lệnh mới đến nhìn qua là người tốt. Sau này con cần phải sống cho thật tốt trong huyện thành, đừng nên kết giao với những kẻ bè bạn xấu. Triều Sinh à, dì lắm lời một chút, con còn trẻ, chỉ cần chăm chỉ một chút, dì tin rằng chẳng mấy chốc sẽ khổ tận cam lai…”

Văn Triều Sinh nghe vậy chỉ cười, không đáp lại gì. Dì Mi nhìn vào mắt hắn, có chút thất thần, miệng lẩm bẩm:

“Chỉ ti���c, thằng bé nhà dì nếu không tòng quân, giờ này cũng trạc tuổi con rồi.”

“Mà tính ra, nó đã ròng rã bảy năm không về nhà rồi…”

Văn Triều Sinh nghe vậy, tay đang ném củi chợt dừng lại, nghiêng đầu nhìn dì Mi:

“Dì Mi, quân đội Tề Quốc quản lý nghiêm ngặt đến vậy sao?”

“Mấy ngày Tết cũng không thể về nhà ư?”

Dì Mi lắc đầu:

“Đường sá xa xôi vạn dặm, làm sao nói về là về được ngay. Dì với lão Trương đã già yếu, cũng không mong đợi nhiều. Thằng bé nó, chỉ cần còn sống là hơn tất cả rồi.”

Văn Triều Sinh tiếp lời:

“Dì cứ yên tâm, thiên hạ thái bình năm trăm năm rồi, không có chiến sự lớn, biên cương cùng lắm chỉ có những kẻ du mục hung hãn quấy nhiễu, chẳng thể gây sóng gió lớn, các tướng sĩ tự nhiên cũng không nguy hiểm đến thế.”

Lời hắn nói đơn thuần là để an ủi dì Mi. Từ cách bố trí quân đội của Khổ Hải Huyện mà xem, có thể hiểu rằng dù giữa các đại quốc không có chiến sự, nhưng thiên hạ này tuyệt không thái bình như người ta vẫn tưởng.

Ngoài bốn nước Yên, Trần, Triệu, Tề, còn có một số tiểu quốc, công quốc nằm rải rác xung quanh các đại quốc. Những quốc gia này có mạng lưới lợi ích phức tạp, dẫn đến các thế lực giang hồ hoành hành cấu kết, bọn du mục và hung đồ kết bè kết đội. Cái thế lực do những kẻ liều mạng này tạo thành thường xuyên quấy phá biên cảnh quốc gia, cướp bóc, đốt giết.

May mà mấy ngàn dặm hoang nguyên phía Nam Khổ Hải Huyện căn bản không thích hợp cho con người sinh sống, nếu không ba năm nay Văn Triều Sinh đã chẳng có đường sống nào để nói rồi.

Dì Mi nghe lời an ủi của Văn Triều Sinh, khóe mắt nếp nhăn giãn ra, bà cười mỉm nói:

“Cũng phải. Thằng Trường Cung nhà dì khi còn bé có sức lực như trâu, thích đánh nhau nhất. Lão Trương đánh mấy lần mà nó vẫn không nghe lời. Không ngờ vào quân đội rồi ấy thế mà, qua nhiều lần rèn luyện, nó lại luyện được một nét chữ đẹp. Mấy năm nay nó gửi thư về, chữ càng viết càng đẹp…”

Bà nói, tay lần tìm dưới gối, lấy ra thật vài lá thư. Dù mặt ngoài có hơi nhăn nheo, nhưng nhìn chung có thể thấy được là chúng được bảo quản rất cẩn thận.

“Dì à, cứ mỗi tháng lại phải đem những lá thư này ra đặt cạnh lò sưởi sấy khô một chút, để tránh bị ẩm mốc…”

Bà ôm những lá thư được xếp ngay ngắn vào lòng, trong giọng nói là niềm kiêu hãnh không hề che giấu.

“Để lão Trương cũng ngắm nghía cẩn thận. Thằng Trường Cung nhà tôi có tiền đồ như vậy, chứ không phải mỗi lần nhắc đến con trai là mặt mũi nó lại tỏ vẻ ghét bỏ. Hừ, tôi còn lạ gì lão già này nữa!”

“Nó nếu là trở về, trong lòng ông ấy chắc chắn sẽ vui mừng hơn bất kỳ ai!”

“À này… Triều Sinh, con biết chữ, đến xem thư Trường Cung viết này!”

Văn Triều Sinh vâng lời, tiến lên nhận lấy phong thư từ tay dì Mi, rút lá thư bên trong ra mở. Sau khi lướt qua nội dung, sắc mặt hắn trở nên có chút cứng nhắc.

Có thể là bởi vì ánh sáng trong phòng không thực sự sáng sủa, dì Mi không chú ý tới sự biến đổi rất nhỏ trên sắc mặt Văn Triều Sinh, vẫn cứ tự mình nói, không ngừng kể cho Văn Triều Sinh nghe những chuyện nhỏ nhặt của con trai mình khi còn bé, đứa con đã tòng quân.

Hắn ở phương diện thư pháp hoàn toàn chính xác có tài nghệ không tệ, cộng thêm đôi mắt sắc bén bẩm sinh, Văn Triều Sinh lập tức nhận ra nét thư sinh thanh tú trong từng câu chữ của bức thư này.

Đây căn bản không phải là chữ được viết bởi một người lính.

Hoàn toàn không có nhuệ khí, sát khí hay lệ khí.

Chỉ có sự an nhàn vô vị, thờ ơ, chỉ là những dòng chữ lạnh lẽo, vô tri.

Nói cách khác…

Đấy căn bản không phải là thư mà con trai dì Mi, Trương Trường Cung, gửi về.

Phần nội dung chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền phát hành.