Khổ Hải Huyện, phủ đệ huyện lệnh.

Sau khi Lưu Kim Thời chết, ngôi phủ trạch mà hắn đã bỏ nhiều tiền của để xây dựng đã bị Thuần Khung chiếm giữ. Bên ngoài, biển hiệu đã đổi thành Thuần phủ. Tuy nhiên, Thuần Khung dường như không có yêu cầu quá lớn hay ý muốn chiếm giữ đặc biệt nào đối với nơi ở này. Bên trong cũng không có bất kỳ sự sửa sang nào, thậm chí cả những người hầu hạ Lưu Kim Thời trước đây cũng không bị thay thế.

Việc hắn chưa kết thúc ngay vụ án của Lưu Kim Thời là vì lọ độc dược biến mất đã khiến lòng hắn bất an, luôn có cảm giác rằng lọ độc dược chưa tìm thấy ấy cuối cùng sẽ gây ra phiền toái lớn.

Khi ánh chiều tà phủ khắp mặt đất vào buổi chạng vạng, Thuần Khung vẫn ngồi trong thư phòng của mình. Một tia sáng yếu ớt chỉ chiếu rọi lên bàn sách trước mặt hắn, làm sáng rõ những nét mực trên trang giấy. Đó là bản chép tay của hắn về « Trì Quốc Luận », tác phẩm mà học sĩ Uông Thịnh Hải của Tề Quốc đã dốc hết sáu mươi năm tâm huyết để viết ra.

Đối với Tề Quốc mà nói, Uông Thịnh Hải là một nhân vật vô cùng đặc biệt. Dù xuất thân từ Lan Kiền Các – tiền thân của thánh địa tu hành Tề Quốc, nhưng cả đời ông lại không hề dính dáng đến tu hành, dốc hết mọi tinh lực vào việc trị quốc an dân. Mười một năm trước, sau khi Uông Thịnh Hải lâm bệnh qua đời, ngay cả Tề Vương vốn luôn say đắm tửu sắc, không màng triều chính, cũng vì ông mà kiêng rượu giới sênh ba ngày, sau đó truy phong tước vị, an táng ông dưới chân núi tiên vương.

Những năm gần đây, Lan Kiền Các đối với việc chiêu sinh từ bên ngoài càng trở nên nghiêm ngặt hơn. Người ngoài nếu muốn thi vào Lan Kiền Các, việc học thuộc lòng « Trì Quốc Luận » là điều cơ bản nhất.

Lan Kiền Các, với tư cách là thánh địa Nho học cao nhất trong Tề Quốc, là con đường nhanh nhất để trực tiếp bước vào hệ thống quan lại của Tề Quốc, cũng là cơ hội "một bước lên mây" gần như duy nhất cho những người xuất thân hàn vi.

Thuần Khung sở dĩ khao khát một cơ hội vào Lan Kiền Các như vậy, cũng là vì hắn muốn dựa vào năng lực của bản thân để giành lại những gì gia tộc đã từng đánh mất.

Thi vào Lan Kiền Các không nghi ngờ gì là con đường nhanh nhất, ổn thỏa nhất và khả thi nhất.

Hắn nhìn chằm chằm vào những nét chữ trên bàn trước mặt, xuất thần, cho đến khi màn đêm nuốt chửng vệt tàn quang cuối cùng của buổi chiều tà, cánh cửa thư phòng tối đen mới được đẩy mở.

Thuần Khung thu hồi ánh mắt từ miền ký ức xa xôi, nhìn lại, xác nhận người đứng ở cửa là Ngô Tà.

Trong số các thị vệ hắn mang theo, Ngô Tà là người duy nhất h��n ngầm cho phép trực tiếp đẩy cửa phòng hắn mà vào.

“Nghe được sao?”

Thuần Khung hỏi.

Ngô Tà đi vào gian phòng, đóng kỹ cửa phòng, gật đầu nói:

“Hôm nay đã rải năm trăm lượng bạc, hiện tại vẫn chưa có tin tức gì. Nếu có tin tức gì, có lẽ trong vòng ba ngày sẽ có kết quả.”

Ngừng một chút, trong giọng Ngô Tà thoáng hiện sự nghi hoặc nhàn nhạt:

“Ở một vùng hẻo lánh như Khổ Hải Huyện mà có một học sinh có thể vào được Lan Kiền Các, tuyệt đối không phải chuyện nhỏ. Hơn nữa, việc năm ngoái hắn vì làm trái quy tắc trong Lan Kiền Các mà bị xóa tên, trả về quê cũng là người đầu tiên trong mấy chục năm nay. Theo lý mà nói, động tĩnh phải lớn lắm mới phải.”

“Nhưng khi ta dò hỏi ở Khổ Hải Huyện hôm nay, lại không một ai biết chuyện này, thật là kỳ lạ......”

Nói rồi, hắn lấy ra diêm, thắp nến và đèn trong phòng.

Thuần Khung trầm ngâm một lát, rồi nói lên suy nghĩ của mình:

“Người có thể thi đỗ Lan Kiền Các không thể nào không hiểu quy củ...... Chuyện này tuyệt đối không đơn giản như vậy. Hơn nữa, nếu hắn thật sự phạm phải chuyện lớn, người của Lan Kiền Các không thể nào cứ thế để hắn về quê được. Trong Các chứa vô số bí mật, sao có thể để hắn muốn đi là đi?”

“Vả lại, ta đã nhờ trưởng bối trong tộc lợi dụng chút quan hệ do gia gia để lại để kiểm chứng. Nhưng về học sinh bị điều về từ Lan Kiền Các kia, gần như không tìm thấy bất cứ tin tức liên quan nào.”

“Chuyện này quá đỗi bất thường.”

“...... Nhưng bất kể nói thế nào, dù sao hắn cũng đã trở về Khổ Hải Huyện, một nơi không quá lớn. Cứ từ từ khoanh vùng tìm kiếm, nhất định có thể tìm ra hắn. Đến lúc đó ta có thể tìm hiểu đề thi năm ngoái và các công việc khảo hạch liên quan đến Lan Kiền Các. Chờ đến khi thuận lợi vào được Lan Kiền Các......”

Hắn nói, khóe miệng lướt qua một nụ cười gần như không thể nhận ra, nhưng rất nhanh, nụ cười ấy lại biến mất cùng với ánh lửa nến lập lòe trong phòng....

Huyện thành, cửa Nam.

Văn Triều Sinh tiết kiệm mấy ngày tiền, mua một con vịt quay, rồi lại kéo theo chút củi đi về phía cổng thành. Nha dịch phụ trách trông coi cổng thành sớm đã trốn việc. Lúc này tuyết rơi tuy không lớn, nhưng cái lạnh thấu xương lan tỏa khắp nơi, quả thực khiến người ta khó lòng chống chọi.

Nhưng nơi đó không chỉ có gió tuyết lạnh thấu xương, mà một thân ảnh gầy yếu, đơn bạc đang đứng vững bên cạnh cổng thành, trên lưng cõng một chiếc rương sách gỗ lim cũ nát.

Trong tay hắn cầm theo một ngọn đèn, lấp lánh trong tuyết.

Người này chính là Trình Phong, người mà Văn Triều Sinh đã hẹn hôm qua sẽ đến đây trả tiền củi.

Hắn quả nhiên không đi, bất chấp cái lạnh thấu xương, vẫn kiên nhẫn chờ đợi.

Văn Triều Sinh kéo xe củi tới đây, hơi thở trắng xóa phả ra từ miệng và mũi:

“Thật sự xin lỗi, ban ngày ta cùng bạn uống rượu, nên đã lỡ việc.”

“Đây, tặng thêm ngươi chút củi này, không thể nào để ngươi đợi lâu như vậy mà phí công được.”

Trình Phong run rẩy dưới gió lạnh, khuôn mặt vốn vàng như nến giờ bị gió thổi đến trắng bệch. Hắn nhìn số củi Văn Triều Sinh kéo tới, cũng không từ chối, đầu tiên lấy túi tiền ra đưa cho Văn Triều Sinh, sau đó lại tháo dây rương sách, lấy ra một trang giấy đã nắm chặt trong tay, đưa cho Văn Triều Sinh.

“Tám chữ, đáng giá 32 đồng tiền.”

Văn Triều Sinh lấy lưng chắn gió, quay người mở tờ giấy ra, thấy trên đó viết:

【 Quên hư��ng một chữ, nhân gian trăm năm 】

“Chữ tốt!”

Lông mày hắn nhướng lên, từ đáy lòng khen ngợi một tiếng.

Chữ viết ở thế giới này không khác gì kiếp trước của hắn. Văn Triều Sinh thầm nghĩ mình cũng đã là người viết chữ cực kỳ đẹp rồi, nhưng khi nhìn Trình Phong đặt bút, nét chữ lại phóng khoáng, tựa như lợi kiếm xuất vỏ, sau đó là những nét hành vân trôi chảy, tổng thể thành một mạch liền lạc!

Hơn nữa, xét về vận vị giữa các chữ, tám chữ này lại không hề giống nhau.

Nét chữ đầu tiên đặt bút cương nghị quả quyết, nhưng lại có phần tù túng trong khuôn khổ, tựa như tâm trí bị giam hãm, như chim trong lồng không thể bay ra. Nét chữ sau lại như đê đập vỡ dòng nước lũ tràn ra, tuy viết ngoáy nhưng tự nhiên mà thành, nét mực như rồng bơi, phóng khoáng tự tại.

“Chữ của ngươi thật sự đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh. Nếu đi Vương Thành lập nghiệp, ít nhất cũng là một đại gia thư pháp. Vì sao lại muốn ẩn mình ở một nơi khốn cùng bé tí này mà tinh thần sa sút như vậy?”

Trình Phong yên lặng dùng dây thừng cột chặt số củi Văn Triều Sinh đưa cho hắn, ngoài miệng thì tự giễu nói:

“Ta thà rằng chữ viết không tốt đến thế này.”

Văn Triều Sinh nghe vậy khẽ giật mình, muốn hỏi nguyên do.

“Vì sao lại nói vậy?”

Trình Phong nghiêng đầu, đôi môi khô khốc khẽ mấp máy:

“Ngươi muốn biết vì sao à?”

Văn Triều Sinh gật đầu:

“Muốn.”

Ban đầu ngữ khí của Trình Phong còn mang theo sự trào phúng và oán khí không cam lòng, nhưng khi thấy ánh mắt chân thành của Văn Triều Sinh, hắn nhất thời cảm thấy ngượng ngùng, liền chỉ vào trang giấy kia nói:

“Những gì ngươi muốn biết đều nằm trong tám chữ này.”

“Cảm ơn số củi của ngươi.”

Nói xong, hắn trực tiếp kéo chiếc xe củi, khó nhọc đi về phía trong huyện thành.

Văn Triều Sinh nhìn theo bóng lưng Trình Phong dần khuất xa, cuối cùng bất đắc dĩ thở dài, dẫn theo con vịt quay ra ngoài huyện.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.