Nỗi lo của Thuần Khung không phải không có lý.

Giờ đây, Lục Xuyên như một con độc trùng ẩn mình trong cống ngầm, chực chờ nhảy bổ ra cắn cho bọn họ một miếng chí mạng.

Trước lời nhắc nhở của Thuần Khung, Văn Triều Sinh đáp:

“Ta hiểu rồi. Lát nữa ta sẽ nhờ Thất gia để mắt, nếu có động tĩnh gì, sẽ liên lạc ngay.”

Thuần Khung hớp một ngụm nước ấm, thở phào một hơi. Qua quãng thời gian nguội lạnh, cái cảm giác tin tưởng khó hiểu mà hắn dành cho Văn Triều Sinh cũng không còn nồng nhiệt như trước nữa.

Dù Văn Triều Sinh có tâm tư nhạy bén, ánh mắt sắc sảo, nhưng trong cuộc cờ giữa hai phe, việc giao tranh đâu chỉ thuần túy là đấu trí. Thắng bại, sinh tử còn bị ảnh hưởng bởi rất nhiều yếu tố khác.

Bởi vậy, dù đã nhận được lời hứa từ Văn Triều Sinh, nỗi bất an trong lòng Thuần Khung cũng chẳng vơi đi là bao.

“Ta cũng sẽ cho người theo dõi kỹ hơn, ngoài ra…”

Nói đến đây, Thuần Khung dường như có điều khó mở lời, mày nhíu chặt, những lời muốn nói cứ nghẹn lại trong cổ họng.

Thấy vậy, Văn Triều Sinh nói:

“Có lời gì cứ nói, đừng ngần ngại.”

“Ngươi phải tin tưởng khả năng tiếp nhận của ta. Dù ngươi có kể ra chuyện động trời đến mấy, ta cũng sẽ không chế giễu hay mỉa mai ngươi đâu.”

Thuần Khung mím môi, đặt chén xuống. Toàn thân ông ta không còn cái vẻ đường bệ của một huyện lệnh ban ngày, hơi co quắp nói:

“Cũng không phải chuyện gì hoang đường cổ qu��i, mà là ta có một việc, muốn nhờ ngươi giúp một tay.”

Văn Triều Sinh nở nụ cười kinh ngạc:

“Lạ nhỉ, ta có gì có thể giúp ngươi được cơ chứ?”

Thuần Khung chậm rãi kể:

“…Mấy tháng trước, Chằng Chịt Các ở vương thành nước Tề đã trục xuất một học sinh nội bộ về quê. Người đó chính là dân Khổ Hải huyện, chỉ là thông tin về người này bị xóa sạch, bị che giấu quá kỹ. Ta tìm rất lâu mà chẳng có chút tin tức, không tài nào tìm ra manh mối.”

“Ngày thường huyện thành có quá nhiều công vụ phiền nhiễu, ta không thể nào cứ ra ngoài lang thang, hỏi dò khắp nơi được. Trùng hợp ngươi và Thất gia cũng xem như quen biết rộng, vậy giúp ta tìm người này nhé.”

Khi Văn Triều Sinh cúi đầu uống nước, trong ly, ánh mắt y khẽ lay động một chút rồi chợt khôi phục vẻ bình thường, không một ai nhìn thấy.

“Chằng Chịt Các... Nơi đó thật sự có lai lịch lớn, ngươi tìm hắn làm gì?”

Thuần Khung lắc đầu.

“Chuyện riêng tư, đừng hỏi nhiều làm gì. Tóm lại, nếu ngươi giúp ta tìm được hắn, ta sẽ có ơn đáp thật hậu.”

Văn Tri���u Sinh gật đầu:

“Ta sẽ cố gắng.”

Hai người hàn huyên rất lâu. Sắc trời vốn đã ảm đạm, nay lại được ánh trăng mờ ảo sau màn tuyết lớn phủ thêm tầng tầng lớp lớp cái lạnh thấu xương. Thuần Khung đứng dậy, cáo biệt Văn Triều Sinh. Khi đi ngang qua cổng sân, ông ta liếc nhìn sân viện của vợ chồng Lữ thị rồi quay người đi khuất.

Ông ta vừa đi, A Thủy liền đẩy cửa bước ra, hai tay khoanh trước ngực, tựa vào cửa ra vào, ánh mắt hiếu kỳ dõi theo màn tuyết:

“…Thật kỳ lạ, hắn không phải đến tìm Lưu Kim Thời sao, sao lại đột nhiên hỏi về Trình Phong?”

Vừa nãy Thuần Khung đến thăm, nàng xuống giường trốn ở cửa nghe trộm một lúc. Thực sự nàng không thể hiểu nổi vì sao Thuần Khung đột nhiên lại muốn tìm người bị Chằng Chịt Các điều về kia.

Hắn muốn tìm Trình Phong, nhưng lại không quen biết Trình Phong.

“Chẳng lẽ... Trước đây hắn đã nhận mật lệnh của một nhân vật lớn nào đó trong vương thành, muốn trừ khử thư sinh này ư?”

Văn Triều Sinh nghiêng đầu hỏi:

“A Thủy, nàng có cảm nhận được sát khí của hắn không?”

A Thủy lắc đầu.

“Không có sát khí.”

Văn Triều Sinh gật đầu:

“Phải. Thế nên ta nghĩ hắn không phải muốn giết Trình Phong, mà là vì một chuyện khác.”

A Thủy liếc nhìn y một cái, lát sau thản nhiên nói:

“Ngươi sẽ nói cho hắn biết Trình Phong chính là người hắn muốn tìm ư?”

Văn Triều Sinh lắc đầu.

“Không.”

“Dù xét về tình hay về lý, ta cũng sẽ không giao Trình Phong cho hắn.”

“Bí mật này, ta sẽ giấu hắn cả đời.”

A Thủy hỏi:

“Nhưng hắn sẽ hậu tạ ngươi mà.”

Văn Triều Sinh nhìn nàng:

“Nàng lại lên cơn thèm rượu à?”

A Thủy không đáp.

Văn Triều Sinh lại nói:

“Chai rượu mua lần trước chẳng phải vẫn chưa uống hết sao?”

“Hay là nàng lấy ra, ta cùng nàng nhâm nhi một chút?”

A Thủy đáp:

“Lần khác đi... Hai ngày nay ta đang thử kiêng rượu.”

Văn Triều Sinh nghe vậy, mày khẽ nhướn lên, cười nói:

“Ôi, hôm nay mặt trời mọc đằng Tây à.”

A Thủy nhíu mày, lườm y nói:

“Còn cười nữa là ngươi phải đi mua rượu cho ta đấy.”

“Ngươi còn nợ ta ba hũ rượu đấy nhé... Hơn n���a, mấy ngày nay ta dạy ngươi bút pháp ‘Thiêu’ và ‘Phách’, vẫn chưa tính sổ đâu.”

Văn Triều Sinh không cười nữa. Y sờ vào túi áo mình, bên trong lách cách, là tiếng đồng tiền thảm thương kêu vang.

“Hay là ngày mai chúng ta sang Thất gia ăn chực một bữa nhé.”

Y đề nghị.

A Thủy đáp:

“Cũng được.”

Văn Triều Sinh suy nghĩ một chút, rồi nói với nàng:

“Vậy nàng lấy rượu ra đi, bên ngoài lạnh quá, ta cũng muốn uống một chút. Vừa hay mai có thể sang chỗ Thất gia ‘nhập hàng’ luôn.”

A Thủy nhìn y chằm chằm, ngữ khí lộ vẻ hốt hoảng:

“Ngươi lạnh thì uống nhiều nước nóng vào, uống rượu làm gì chứ?”

“Hơn nữa, đó là rượu của ta mà.”

Văn Triều Sinh “Ây” một tiếng:

“Nàng vừa bảo muốn kiêng rượu mà, không thể nào nhanh vậy đã phá giới rồi chứ?”

“Người như nàng, một cao thủ giang hồ, dù sao cũng phải có chút nguyên tắc chứ.”

A Thủy nhíu mày:

“Ngươi thật phiền phức.”

Nàng quay người vào phòng, đồng thời không chút lưu tình đóng sầm cửa, nhốt Văn Triều Sinh ở bên ngoài.

Văn Triều Sinh sờ s�� mũi mình, vẻ mặt hơi ngượng nghịu nhưng cũng chẳng để tâm. Sau lưng y chợt truyền đến tiếng lạch cạch, y nhìn lại, là Cẩu gia vừa từ ngoài huyện về đến cổng viện.

Dáng vẻ nó càng thêm già nua gầy yếu. Ngoài tuổi tác, trận tuyết lớn này cũng là một đồng lõa.

Dù Văn Triều Sinh đã làm cho nó vài bộ quần áo ấm áp, nhưng ngay cả người tuyết lớn ngồi yên lâu ngoài trời còn chẳng chịu nổi, huống hồ gì là một con chó già. Nếu sau này có một ngày Cẩu gia không trở về nữa, Văn Triều Sinh cũng sẽ không lấy làm lạ.

Y đau lòng Cẩu gia, nhưng cũng biết mình không thể ngăn cản nó.

Đúng như A Thủy từng nói, Cẩu gia thực ra biết mọi chuyện, nhưng nó vẫn chọn chờ đợi một người sẽ không bao giờ trở lại.

Nó mắc một chứng bệnh trong lòng, không thể dứt bỏ được tình cảm đã từng gắn bó với chủ nhân ngôi nhà này.

Văn Triều Sinh không biết hai người họ đã bầu bạn cùng nhau bao lâu, nhưng có thể khẳng định rằng, chủ nhân cũ của ngôi nhà này chắc chắn đã đối xử rất tốt với Cẩu gia.

Ổ của Cẩu gia đã được chuyển vào trong phòng. Khi nó trở về, đứng trước cánh cửa đóng chặt, ngẩng đầu nhìn cửa, rồi lại nhìn Văn Triều Sinh. Y nhún vai, bưng bát nước nóng đặt trước mặt nó. Cẩu gia tượng trưng uống hai ngụm thì cánh cửa bỗng mở ra. A Thủy liếc nhìn Văn Triều Sinh rồi cúi xuống bế Cẩu gia vào phòng, sau đó lại đóng cửa lại.

Văn Triều Sinh im lặng. Y đi đun một bình nước ngâm chân, nhìn màn tuyết trắng mịn bên cửa, tâm tư khẽ động, rồi lại nhấc kiếm, bước ra sân.

Lần này, y không múa kiếm mà xếp bằng ngồi xuống đất, đặt kiếm ngang trên đầu gối.

Y cũng không biết làm vậy có ích lợi gì, nhưng y đã từng uống chén trà kỳ diệu của Lữ Tri Mệnh, và biết rằng Lữ Tri Mệnh thuở trẻ đã ngồi thiền ngộ đạo giữa tuyết lớn. Y thầm nghĩ, có lẽ tuyết sẽ có tác dụng thúc đẩy việc ngộ đạo, và với ngộ tính không tồi của mình, y cũng có thể nhờ đó mà lĩnh ngộ được điều gì đó.

Trên trời, tuyết lông ngỗng bay lả tả. Văn Triều Sinh chịu đựng cái rét thấu xương, ép mình tiến vào trạng thái vô niệm.

Y chậm rãi hít thở, cảm nhận khí huyết luân chuyển trong mình. Dần dần, cả người y bị tuyết lớn phủ kín, hệt như thiếu niên Lữ Tri Mệnh năm xưa, biến thành một người tuyết.

Cái lạnh buốt của cơ thể dần tan biến theo sự tĩnh tâm. Văn Triều Sinh cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng, như thể đã nhập vào một trạng thái tuyệt diệu nào đó.

Cho đến một khoảnh khắc, Văn Triều Sinh c��m thấy mình trở nên nhẹ bẫng, gần như muốn bay lên thì một bàn tay thon mảnh chợt túm lấy cổ y, kéo Văn Triều Sinh đã gần như đông thành tượng băng vào trong phòng...

Chùm tuyết trắng mịn kia cô độc rơi xuống giữa sân, rất nhanh đã bị màn tuyết lớn vùi lấp.

Trong phòng, Văn Triều Sinh, với ý thức còn mơ hồ, cảm thấy một đôi tay ấn vào lưng mình. Một luồng sức mạnh ấm áp như dòng nước chảy từ sau lưng lan tỏa khắp toàn thân, bao bọc lấy y, chậm rãi xua đi cái lạnh giá thấm sâu vào cơ thể.

Đợi đến khi khí huyết y cuối cùng đã lưu thông trôi chảy, cơ thể Văn Triều Sinh cũng không tự chủ được mà đổ vật ra giường. Mí mắt y nặng trĩu, nhắm mắt lại rồi chìm vào giấc ngủ sâu...

Ý thức y rời xa trong chốc lát, mơ hồ nghe thấy có người đang mắng mình:

“...Đồ ngốc.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.