Lữ phu nhân lại đặc biệt xúc động trước tai họa của Mã Hoàn. Trong vườn, khóm hoa cỏ Lữ Tri Mệnh chăm chút cuối cùng bị một lớp tuyết trắng dày đặc phủ kín. Ánh mắt nàng mê ly, mái tóc bạc phơ bị gió nhẹ thổi bay, tựa như cũng hóa thành tuyết trắng.

“Thiên đạo luân hồi, nhân quả tuần hoàn. Những kẻ như chúng ta, cả đời làm quá nhiều điều ác, tay nhuốm quá nhiều máu, ắt sẽ không có kết cục tốt đẹp.”

“Đây là kiếp nạn của cô bé ấy, mà cũng là kiếp nạn của Mã Hoàn.”

“Cả đời làm ác quá nhiều, giờ mới muốn buông bỏ, chung quy là đã muộn rồi.”

“Hắn như vậy, ta cũng chẳng khác gì.”

Lữ Tri Mệnh nhìn nàng, cười nói ôn tồn:

“Nương tử, sau trận đại kiếp thiên nhân, nàng tin số mệnh nhiều hơn hẳn.”

Lữ phu nhân nhìn thẳng hắn, chân thành nói:

“Không phải sau trận đại kiếp thiên nhân, mà là từ khi gặp chàng, thiếp đã bắt đầu tin vào số mệnh.”

“Nếu không phải số phận trêu ngươi, hai kẻ tưởng chừng ‘tám cây tre cũng không đánh được’ như chúng ta, sao có thể cam tâm gắn bó ba mươi năm ở nơi hẻo lánh đến vậy?”

Dừng một lát, nàng lại tiếp lời:

“Phu quân, thuở thiếu thời, tay cầm kiếm, hăng hái ngang dọc, thiếp từng cho rằng anh hùng thiên hạ chỉ tầm thường, thiên mệnh nằm trong tay mình, chẳng phụ thuộc trời cao... Nhưng nào ngờ, trong cõi u minh, mọi sự đã sớm có định số.”

“Kẻ phúc duyên nông cạn, gây vô số việc ác như thiếp, giờ đây nghiệp nợ chồng chất, trời giáng trừng phạt, cuối cùng khó lòng vượt qua kiếp nạn thiên nhân để mãi mãi ở bên chàng.”

“Trận đại kiếp bất ngờ ấy, chính là thiên ý.”

Lữ Tri Mệnh nghe vậy, chỉ ôn tồn an ủi:

“Nếu quả thật có thiên ý, vậy những việc thiện nàng đã làm suốt những năm qua, ắt cũng nên giúp nàng tiêu trừ bớt nghiệp chướng.”

“Phàm nhân chúng ta, cùng lắm chỉ là mơ tưởng suy đoán thiên cơ, chi bằng cứ làm những điều có thể trước mắt.”

Tô Diệc Tiên nào lại không hiểu đạo lý này?

Nàng chỉ là không cam lòng, chỉ là áy náy.

Lữ Tri Mệnh dành cho nàng tình cảm sâu đậm vô cùng. Trong tương lai không xa, khi nàng rời bỏ cõi trần, Lữ Tri Mệnh sẽ chỉ còn lại một mình nơi nhân gian, sự cô tịch cho quãng đời còn lại đều là do nàng ban tặng.

Sau vài chén trà, Lữ phu nhân chuyển đề tài sang Tiểu Dương trong phòng. Lữ Tri Mệnh nói, Tiểu Dương có duyên với nàng. Hơn nữa, vì nàng tin vào số mệnh, không ngại sau này sẽ đưa Tiểu Dương theo bên mình, cũng coi như là đáp lại mối giao tình hàng chục năm với Mã Hoàn.

Cùng lúc đó, Tiểu Thất, sau khi rời huyện thành, cũng đã trở về cứ điểm của Bạch Long Vệ trên núi Nghề Vương. Đêm nay tuyết rơi dày đặc, phủ kín cả núi. Nếu không phải khinh công cực giỏi, hắn đã không thể vượt qua con đường mòn cheo leo như răng rắn trên vách núi.

Trở về tửu quán quen thuộc trong núi, thấy hắn mình mẩy dính đầy phong tuyết, Chu Bạch Ngọc cởi chiếc áo gấm nhung đang khoác trên người mình, đưa cho hắn. Nàng còn mang đến hai vò liệt tửu. Tiểu Thất ngửa đầu uống mấy bát, trong cơ thể luồng kình khí dẫn động khí huyết lưu chuyển, rất nhanh xua tan toàn bộ hàn ý trên người.

“Tiểu Thất, thế nào rồi? Có tra được gì từ Thuần Khung không?”

Đám đông xúm xít lại, ánh mắt tràn đầy mong đợi hướng về Tiểu Thất. Hắn đương nhiên không phụ sự kỳ vọng của mọi người, thẳng thắn đáp lời:

“Không có.”

Đám người áo trắng xung quanh lập tức tan tác đôi chút, trên mặt mang ý cười khinh thường, vừa chỉ trỏ, vừa xì xào bàn tán.

Vốn dĩ mọi người cùng làm việc, trong âm thầm giao tình cũng khá thân thiết. Thêm vào Chu Bạch Ngọc ngày thường không hề tỏ vẻ kiêu ngạo, nên việc ở chung cũng khá tùy tính.

“Bất quá, chuyến này cũng coi như không uổng.”

Tiểu Thất vừa chuyển lời, tiếng ồn ào trong quán rượu lập tức lắng xuống.

Thấy ánh mắt của mọi người đều nhìn về mình, Tiểu Thất mở miệng nói:

“Trước tiên hãy nói về Thuần Khung. Người này vô cùng cẩn trọng, dù ta có thăm dò thế nào, hắn đều đáp lại kín kẽ, không hề lộ ra một sơ hở nào. Vốn dĩ, ta đã nghĩ hắn thật sự không tra được gì từ chỗ Lưu Kim Thời. Nhưng trên đường lên núi này, càng nghĩ ta càng thấy không đúng, phản ứng của tên này đối với ta... giống như đã được luyện tập từ trước.”

“Tạm gác lại vấn đề của Thuần Khung, ta còn đi điều tra về người thanh niên ở cùng với người phụ nữ ở Phong Thành kia. Người đó tên là Văn Triều Sinh, trên người không hề có chút tu vi nào, nhưng...”

Nhắc đến Văn Triều Sinh, sắc mặt Tiểu Thất xuất hiện biến hóa vi diệu.

Hắn kể rành mạch từng chi tiết về cuộc đối đáp với Văn Triều Sinh trên cây cầu có hành lang trưng bày tranh. Sau khi nghe xong, tất cả những người có mặt đều rơi vào trầm mặc.

Đặc biệt là Chu Bạch Ngọc, trên gương mặt nàng hiện lên vẻ hứng thú đậm nét.

“Có ý tứ... Sao hắn lại biết Bạch Long Vệ ở bên ngoài huyện?”

Tiểu Thất nói:

“Khả năng lớn nhất chính là Phong Diệu Thủy nói cho hắn biết. Trước đây Thập Ngũ đi tìm Phong Diệu Thủy đã bị nàng ta một đao chém. Do đó, Phong Diệu Thủy chắc chắn biết chúng ta đang ẩn nấp ở một nơi nào đó bên ngoài huyện.”

Chu Bạch Ngọc xoa xoa mi tâm.

“Phong Diệu Thủy ở cùng với tên này, lại còn kể chuyện Bạch Long Vệ cho hắn nghe... Cái tên Văn Triều Sinh này lại dùng một thi thể không chút lỗi lầm nào làm thiệp mời, muốn chúng ta can dự vào. Mà cái thi thể không lỗi lầm đó lại bị ‘Mạnh Bà’ của Vong Xuyên giết chết...”

“Như vậy mà nói, chẳng phải tên Văn Triều Sinh này có quan hệ không nhỏ với cả Phong Diệu Thủy lẫn Tô Diệc Tiên sao?”

“Không đúng, quá không đúng. Một người dân huyện bình thường, làm sao lại dính líu quan hệ với hai người này?”

“Tiểu Thất, ngươi có đi thăm dò thông tin của Văn Triều Sinh này không?”

Tiểu Thất gật đầu rồi lại lắc đầu, vẻ nghi hoặc trên gương mặt chẳng kém gì Chu Bạch Ngọc.

“Ta có điều tra. Ta đã dùng thân phận Bạch Long Vệ để tra cứu thông tin liên quan đến Văn Triều Sinh tại sổ sách huyện nha, nhưng về người này... không hề có lai lịch.”

“Hắn đột ngột xuất hiện ba năm trước, làm lưu dân ba năm bên ngoài huyện. Vì thiếu mười lạng bạc, Lưu Kim Thời đã không cấp cho hắn thân phận người nước Tề. Sau này, Lưu Kim Thời chết bất đắc kỳ tử, Thuần Khung nhậm chức, Văn Triều Sinh mới từ một lưu dân trở thành người nước Tề...”

Chu Bạch Ngọc cười nói:

“Không có lai lịch sao?”

“Chỉ cần là người, thì không thể nào không có lai lịch.”

“Tên này giấu giếm quá sâu, lai lịch e rằng không tầm thường.”

Dừng một chút, hắn nhìn sang đám người áo trắng đứng một bên, ánh mắt dừng lại ở một người trong số đó:

“Thập Nhất, ngươi là người có tin tức linh thông nhất về phương diện này. Ngày mai hãy tìm cách liên lạc với bằng hữu của ngươi ở Quảng Hàn thành, điều tra thêm về người tên là Văn Triều Sinh này.”

“Đúng, tên của hắn cũng có thể là giả. Trước khi điều tra, hãy vẽ một bức chân dung của hắn.”

Thập Nhất lĩnh mệnh. Tiểu Thất lúc này rót cho mình một chén rượu, rồi quay sang Chu Bạch Ngọc nói:

“Lão đại, còn có một việc ta cảm thấy rất kỳ quái...”

Chu Bạch Ngọc nhìn hắn:

“Chuyện gì?”

Tiểu Thất nói:

“Hôm nay, tên này đã hỏi ta về chuyện liên quan đến Phong Diệu Thủy và Phong Thành. Qua vài câu hắn nói, ta cảm thấy Văn Triều Sinh này hiểu biết rất ít về Phong Diệu Thủy. Điều này thật không nên. Một người như Phong Diệu Thủy, liệu có tùy tiện tin tưởng một kẻ hoàn toàn xa lạ sao?”

Chu Bạch Ngọc trầm ngâm một lát rồi nói:

“Vậy ngươi có nói gì không?”

Tiểu Thất đáp:

“Ta đã nói một vài điều liên quan đến Phong Diệu Thủy... Đôi mắt của tên đó rất lợi hại, như có thể xuyên thấu vào lòng người. Nói chuyện với hắn lâu, ta sẽ có một cảm giác hoảng sợ khó tả. Tuy nhiên, ta chỉ nói với hắn rằng Phong Diệu Thủy trước kia là quân nhân của Phong Thành. Còn lại, ta không hé nửa lời.”

Chu Bạch Ngọc gật gật đầu.

“Thả ra một vài thông tin thích hợp cũng có thể coi là một kế sách tạm thời. Loại người này ánh mắt quá độc, tâm tư quá sâu, nếu không cho hắn chút lợi lộc, hắn chắc chắn sẽ không bỏ qua.”

Tiểu Thất uống rượu, chậm rãi nói:

“Cuối cùng, cũng là tin tức quan trọng nhất.”

“Lúc chia tay, Văn Triều Sinh đã nhắn ta chuyển lời đến lão đại: Hắn nói những thứ Lưu Kim Thời để lại đang ở chỗ hắn. Nếu chúng ta muốn, chỉ có thể hợp tác với hắn.”

Giọng nói bình tĩnh của hắn quanh quẩn trong tửu quán, thậm chí lấn át cả tiếng gió lùa vào từ cửa sổ.

Chu Bạch Ngọc là một lão giang hồ, liền lập tức hỏi:

“Hắn muốn cái gì?”

Tiểu Thất nói:

“Hắn nói trong huyện thành có quá nhiều người của Vong Xuyên. Bây giờ hắn có một con mắt trong huyện thành... và cần một lưỡi đao.”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.