Đại lục ở phía đông của Chí Hư Quốc ngày xưa gọi là Côn Luân, đến nay trong giới tu hành vẫn gọi là Côn Luân Đại Lục. Người tu hành là một nhóm người rất đặc biệt, họ có những môn phái truyền thừa lâu đời, tu luyện nhiều loại công pháp, sở hữu những năng lực thần thông mà người thường khó tin nổi. Những người này có thể ẩn cư tu luyện xa rời thế tục, cũng có thể hòa mình vào nơi phố thị, giữa những người bình thường, học Đạo, học Phật, hoặc tu luyện các loại pháp thuật được truyền thừa từ các môn phái, cảm ngộ thiên cơ đại đạo để tìm hiểu đạo lý siêu thoát.

Người tu hành Côn Luân lấy việc theo đuổi thiên đạo để siêu thoát làm mục tiêu, chú trọng rèn luyện bản thân, tu luyện khởi điểm từ hành vi, phẩm hạnh, có muôn vàn pháp môn, con đường khác nhau. Cổ nhân nói: "Tu thân tích đức, đức này là thật." Cho nên tu hành cũng được gọi là tu chân. Mặc dù xét về cảnh giới tối hậu, việc sở hữu năng lực thần thông siêu phàm không phải là mục tiêu, nhưng các pháp môn tu luyện của người tu hành ít nhiều đều có những thần thông, pháp thuật tương ứng để ấn chứng. Đệ tử tu hành bởi tư chất và căn cơ khác nhau, một đời tu luyện thường không thể thực sự đạt đến cảnh giới siêu phàm nhập thánh, song hầu hết đều được xưng tụng là cao nhân đạo pháp.

Những cao nhân mang thần thông này bị giới luật của từng môn phái ước thúc, đồng thời có những quy tắc hành xử chung mà toàn thiên hạ phải tuân thủ. Dù có đi lại trong phố thị, họ cũng không được dùng thần thông hay đạo pháp quấy nhiễu cuộc sống của người bình thường, không được dùng năng lực có được từ tu luyện để can thiệp vào chuyện thế tục hòng mưu cầu lợi ích riêng. Việc lập ra quy củ như vậy đem lại lợi ích cho sự an định trong ngoài hồng trần, và cũng là điều vô cùng cần thiết đối với bản thân người tu hành. Nếu tùy ý dùng thần thông quấy nhiễu thế gian sẽ mang đến tai họa khôn lường cho người bình thường, đồng thời ảnh hưởng đến căn cơ để giới tu hành tồn tại trong thế gian; những điều này đều đã từng có những bài học lịch sử đắt giá.

Từ thời cận đại đến nay, giới tu hành xuất hiện lớp lớp cao nhân. Trong trăm năm trở lại đây, ba người được mọi người công nhận là có bối phận và thần thông cao nhất, xưng là Tam Đại Tông Sư. Theo thứ tự là chưởng môn Chính Nhất Môn Thủ Chính Chân Nhân, Hoạt Phật Cát Cử Cát Tán của Nghiễm Giáo Tự Vu Thành, và chủ nhân Vong Tình Cung Vong Tình Công Tử.

Vong Tình Công Tử đã từng rời Vong Tình Cung, lấy thân phận tán nhân giang hồ âm thầm nhận một đệ tử là Mai Dã Thạch. Thủ Chính Chân Nhân cũng dùng thân phận một thôn phu hương dã bình thường từng chỉ điểm và trợ giúp Mai Dã Thạch tu hành. Có thể nói, Mai Dã Thạch là một vị truyền nhân được hai đại tông sư hợp lực cẩn thận bồi dưỡng, chỉ dạy. Và vị Mai Dã Thạch này, chính là Mai tiên sinh mà Thanh Trần biết. Mai tiên sinh thời niên thiếu có rất nhiều kỳ ngộ, ngoài Vong Tình Công Tử và Thủ Chính Chân Nhân ra, ông còn nhận được sự chỉ điểm của nhiều cao nhân trong ngoài hồng trần. Sau khi tu vi đại thành, ông khai tông lập phái, tự lập một trường phái riêng, được xưng là Tam Mộng Tông. Mai Dã Thạch cũng được các phái tu hành cùng nhau tôn làm Côn Luân minh chủ.

Công lao lớn nhất của Mai Dã Thạch chính là dẫn dắt các đồng đạo từ các đại phái dẹp yên nội loạn phân tranh trong giới tu hành, làm rõ cách người tu hành truyền thống tự giữ mình an toàn trong xã hội văn minh hiện đại, để trong ngoài hồng trần không gây hại cho nhau. Ông không chỉ tập hợp mọi người để một lần nữa chỉnh lý giới luật tu hành đã truyền thừa ngàn năm, mà còn xác lập tính quyền uy của giới luật đó – không phải sự tự ước thúc trong nội bộ các môn phái, mà là chuẩn tắc hành vi chung mà người tu hành Côn Luân phải cùng tuân thủ và cùng chịu trách nhiệm. Người tu hành có thể đi lại trong hồng trần, nếu tự nguyện cũng có thể ở thế tục làm bất cứ điều gì dưới bất cứ thân phận nào, nhưng không thể công khai xuất hiện với thân phận "Siêu nhân", cũng không thể dùng thủ đoạn "Siêu nhân" để quấy nhiễu quy tắc vận hành của xã hội thế tục.

Chung quy lại, chỉ gói gọn trong một câu: Giữa hồng trần và thiên nhân, vốn có một ranh giới không thể vượt qua.

Tam Thiếu hòa thượng nói tới đây, Thanh Trần liền chen lời hỏi: "Đại sư, đệ tử có một điều không rõ. Ngài nói những người này có thần thông lớn đến vậy, vì sao không gánh vác trách nhiệm lớn hơn? Với năng lực của họ, chẳng phải có thể làm được nhiều việc hơn cho thế giới này sao? Không phải có câu: 'Lực lượng càng lớn, trách nhiệm càng lớn' đó sao?"

Tam Thiếu hòa thượng cười đáp: "Đừng nói là ngươi không hiểu, e rằng trên đời này rất nhiều người cũng không hiểu. Ta là người trong Phật môn, thì xin giảng đôi chút đạo lý của nhà Phật. Phật nói 'Chúng sinh bình đẳng', vậy thì chúng sinh bình đẳng như thế nào? Ngươi và ta chẳng cao quý hơn ai, cũng chẳng tự do hơn ai, cái gọi là giải thoát không phải là muốn làm gì thì làm ở nhân gian. Cách một người gánh vác trách nhiệm rất đa dạng; việc bản thân có sức mạnh phi thường không có nghĩa là người khác phải giao cho ngươi nhiều trách nhiệm hơn, cũng không đồng nghĩa với việc ngươi có thể đem trách nhiệm mà mình tự nhận áp đặt lên người đời." Lời hòa thượng nói vô cùng lưu loát, chỉ hơi có chút dài dòng.

Thanh Trần: "Đệ tử vẫn chưa rõ."

Tam Thiếu hòa thượng: "Vậy ta sẽ nói điều gì đó mà ngươi có thể hiểu. Ngươi võ nghệ siêu quần, có thể địch lại vạn người, vì vậy ngươi giết không ít người, mà Tuần Bổ Tư vẫn luôn không có cách nào bắt được ngươi."

Thanh Trần: "Đệ tử giết đều là người đáng giết."

Tam Thiếu hòa thượng: "Điều này ta biết, mọi người đều biết. Nhưng nếu ở một trường hợp khác, nếu ngươi giết những người không đáng giết, thì kết quả chẳng phải vẫn như vậy sao? Người bình thường, ngay cả Tuần Bổ chấp pháp, ai có thể bắt được ngươi? Đây còn chỉ là ngươi, nếu là cao nhân như Mai tiên sinh, thì ngay cả Tổ Hành Động Đặc Biệt của Mật Trạm Hậu Cần, cơ quan chuyên xử lý vấn đề này của Chí Hư Quốc, có xuất động toàn bộ cũng hết cách... Cái tinh túy của giới luật nhằm vào thần thông tu hành không nằm ở chỗ không làm, mà ở chỗ làm!"

Thanh Trần: "Là ở chỗ làm? Không phải không cho phép làm sao?"

Tam Thiếu hòa thượng lại đưa tay xoa xoa cái đầu trọc: "Giới luật chẳng qua là một câu nói mà thôi, nếu có người trái với thì sao? Vậy thì người tu hành Côn Luân chỉ cần phát hiện thì có trách nhiệm ra tay ngăn cản! Đây mới là cống hiến lớn nhất của Mai minh chủ khi soạn lập Tân Ước... Người tu hành có thể biểu hiện thần thông, tồn tại như thần linh trước mặt người bình thường, vì vậy cũng có thể được tôn sùng là hiện thân của thần linh. Nhưng dù sao họ cũng là người chứ không phải thần, trong tình huống này khó tránh khỏi sẽ có người muốn kiêu ngạo, lạm dụng quyền năng. Thần linh thì tự do, không bị người đời hạn chế, nhưng kẻ muốn lộng hành lại có thể đẩy tất cả mọi người xuống địa ngục... Cho nên, cần phải phân định một ranh giới rõ ràng, không để chuyện như vậy xảy ra."

Thanh Trần: "Đệ tử hiểu ý ngài, đệ tử nhớ đến một câu nói — Thượng Đế thuộc về Thượng Đế, Ceasar thuộc về Ceasar!"

Tam Thiếu hòa thượng: "Thượng Đế ta có nghe nói qua, Ceasar lại là vị Bồ Tát nào?"

Thanh Trần: "Ceasar không phải là Bồ Tát nào cả, đó là một vị lãnh tụ chấp chính thời cổ đại phương Tây, sau này trở thành đại từ để chỉ quân chủ nhân gian... Xin lỗi, đệ tử đã cắt ngang lời Đại sư. Vậy ba đại tông sư giờ ra sao? Và việc ngài đến cứu đệ tử thì có liên quan gì đến họ?"

Tam Thiếu hòa thượng: "Mối quan hệ phức tạp lắm, đó cũng là một câu chuyện dài." Thanh Trần không nói thêm gì nữa, hòa thượng tiếp tục kể về những chuyện xưa của người tu hành Côn Luân —

Không lâu sau khi Mai Dã Thạch ra đời, trong gia tộc ông có người âm thầm vận dụng thần khí họ Mai – là Thanh Minh Kính, nghe nói có thể điều khiển địa mạch Côn Luân – ý đồ dùng thần thông nhiễu loạn nhân gian, gây ra đại họa rồi trốn tránh. Hoạt Phật Cát Cử Cát Tán của Nghiễm Giáo Tự từng muốn mượn dùng thần khí họ Mai nhưng không được, bởi lúc đó cha của Mai Dã Thạch đã lấy tính mạng mình ra thề rằng thần khí không thể tùy tiện động chạm, vì vậy mà để lại hiềm khích. Sau chuyện này, Hoạt Phật Cát Cử Cát Tán dẫn các đồng đạo tu hành tới cửa hỏi tội. Vợ chồng họ Mai không thể cũng không muốn giải thích, trước khi mọi người kịp đến, họ đã tự mình kết thúc sinh mệnh để tạ tội với thiên hạ.

Mai Dã Thạch trở thành trẻ mồ côi, được Thủ Chính Chân Nhân đưa đến sơn thôn nơi ông thường ngày ẩn cư, giao cho một cặp vợ chồng thôn dân bình thường hiếm muộn nhận nuôi, đặt tên là Thạch Dã. Sau khi Thạch Dã lớn lên, lên thành đi học, chàng gặp Vong Tình Công Tử, lúc đó đang du ngoạn nhân gian. Do cơ duyên xảo hợp, chàng bái sư, tu hành kim đan đại đạo, sau đó lại có vô số kỳ ngộ, cuối cùng trở thành tông sư thế hệ mới.

Sau khi Mai Dã Thạch tu hành đại thành, ông dùng Tuệ Nhãn Thần Thông trong định cảnh mà truy tìm thấy chuyện cũ về thân thế mình, nên tìm đến Hoạt Phật Cát Cử Cát Tán để chất vấn căn do lúc ấy. Cảnh tượng nhiều năm về trước như tái hiện, Hoạt Phật tự thấy hổ thẹn, trước khi Mai Dã Thạch kịp đến cổng núi Nghi���m Giáo Tự, ngài đã cầu vồng hóa thăng thiên, vãng sinh Cực Lạc. Trước khi cầu vồng hóa, Hoạt Phật để lại di ngôn, nói rằng người đã luân hồi đăng tòa bảy kiếp, một đi không trở lại, không chỉ không còn linh đồng chuyển thế, hơn nữa cũng không chỉ định truyền nhân y bát của Nghiễm Giáo Tự nhất mạch.

Hoạt Phật có một đệ tử chưa xuất gia tên là Thượng Vân Phi, cũng là truyền nhân có tu vi xuất sắc nhất bên Hoạt Phật. Năm Hoạt Phật cầu vồng hóa, Thượng Vân Phi gần mười tám tuổi. Sau đó, Thượng Vân Phi rời xa hải ngoại, tránh xa mọi phân tranh của giới tu hành Côn Luân. Trong khi đó, hai đại tông sư Vong Tình Công Tử và Thủ Chính Chân Nhân hợp lực bồi dưỡng cẩn thận Mai Dã Thạch trở thành minh chủ giới tu hành Côn Luân. Đến khi Thượng Vân Phi trở lại Chí Hư Quốc lúc đó, thân phận đã trở thành đại tài phiệt đầu tư của Sơn Ma Quốc.

Từng dòng chữ trong bản dịch này đều thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.