Lấy tài sản và địa vị như Lạc Thủy Hàn, đích thân đến tận cửa thăm hỏi một người dân thường trong phố, không cần nghĩ cũng biết đối phương sẽ vừa mừng vừa lo đến mức nào, không coi ông ta như Bồ Tát mà cung phụng, không dốc hết hai trăm phần trăm nhiệt tình thì mới là lạ! Người dân thường trên đời này thường kỳ quái như vậy: Khi những người bình thường ngồi lại với nhau uống rượu, trò chuyện, than thở, họ có thể buông lời chê bai bất kỳ nhân vật lớn, nhân vật tầm cỡ nào, coi họ chẳng đáng một xu. Nhưng chỉ cần nhắc đến họ hàng, người thân có chút thành tựu thì lập tức đổi giọng, thổi phồng lên biết bao nhiêu là lớn lao, vĩ đại, cứ như thể qua đó cũng tự thấy mình có chút thể diện vậy. Nếu có quý nhân thực sự chịu hạ mình, bày tỏ ý muốn kết giao, đại đa số người sẽ lập tức dốc lòng phục vụ, trong lòng vui sướng tính toán xem mình có thể kiếm được bao nhiêu lợi lộc? Những oán hận đời thường ngày cũng tan thành mây khói.

Lạc Thủy Hàn nhiều năm lăn lộn trên cả giới hắc đạo, bạch đạo lẫn thương trường, đã sớm nhìn thấu bản chất xấu xa của lòng người, khiến Bạch Thiếu Lưu càng làm ông ta bất ngờ hơn. Ông ta báo tên mình, thấy nét mặt Bạch Thiếu Lưu rõ ràng đã biết lai lịch của mình. Tiểu Bạch cũng có vẻ mặt hơi ngạc nhiên, nhưng chỉ là ngạc nhiên mà thôi, tuyệt nhiên không phải vừa mừng vừa lo! Cứ như thể đón một vị khách bình thường, chưa từng nghĩ tới trước đó vậy. Sau khi vào phòng, anh ta mời ông ta ngồi xuống, rót nước. Dù rất lễ phép nhưng tuyệt đối không quá đà nhiệt tình, chỉ giữ thái độ tiếp khách đúng mực, hoàn toàn không có ý nịnh bợ.

Lạc Thủy Hàn đưa cho Bạch Thiếu Lưu chiếc xẻng nhỏ được chế tác tỉ mỉ đó, trong mắt người khác ít nhiều có vẻ đùa cợt. Nếu là bạn bè tặng quà đặc biệt, hoặc cấp trên tặng công cụ chuyên dụng cho cấp dưới thì còn có thể chấp nhận được, nhưng dùng để cảm tạ ân cứu mạng của Bạch Thiếu Lưu – một người xa lạ – đối với Lạc Hề thì lại thật khó coi. Lạc Thủy Hàn trong lòng đương nhiên biết rõ, vẫn luôn mang tâm lý dò xét, quan sát phản ứng của Bạch Thiếu Lưu.

Ấy vậy mà, phản ứng của Tiểu Bạch khiến ông ta vừa hài lòng vừa có chút bất ngờ. Thấy "lễ tạ" là một chiếc xẻng, Tiểu Bạch cũng thoáng lộ vẻ thất vọng, điều này hoàn toàn bình thường, bởi vì một đại phú hào như ông ta lại không đền đáp bằng số tiền lớn, bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy bất ngờ và thất vọng. Nhưng sự thất vọng của Tiểu Bạch chỉ lướt qua nhàn nhạt, ngay sau đó đã chuyển thành sự tò mò thực sự đối với chiếc xẻng này. Khi Tiểu Bạch nói lời cảm ơn, từ giọng điệu đến vẻ mặt đều rất thành khẩn, không hề lộ một chút giả tạo nào. Lạc Thủy Hàn hiểu rõ "trí tạ" là một môn học vấn về ân tình; đôi khi tạ ơn khiến đối phương bất mãn còn tệ hơn không tạ. Chẳng hạn như món quà tạ ơn ông ta tặng hôm nay, đó là có dụng ý cả.

Quan sát biểu hiện của Tiểu Bạch từ đầu đến cuối, nếu không phải là kẻ ngốc hoàn toàn không có tâm cơ thì chính là một người từng trải đến đáng sợ. Cái bản lĩnh giữ bình tĩnh, không hề nao núng này cũng gần như sánh ngang với Lạc Thủy Hàn ông ta! Đặc biệt là khi Tiểu Bạch nhận chiếc xẻng và nói lời cảm ơn, ánh mắt anh ta vẫn rất thản nhiên nhìn thẳng vào mắt ông ta, không hề có ý muốn tránh né hay tỏ ra gượng gạo một chút nào.

Giữa người với người, khi ánh mắt giao nhau, trừ phi có sự trao đổi tình cảm đặc biệt (như yêu, ghét, ăn ý, dò hỏi, khiêu khích hay trêu đùa), còn không thì không thể kéo dài quá lâu. Hai người liên tục nhìn thẳng vào mắt nhau, chưa đầy hai giây sẽ luôn có một người vô thức tránh đi. Còn ai tránh trước thì tùy thuộc vào ưu thế tâm lý của người đó trong tình cảnh lúc bấy giờ, như cấp trên giao việc cho cấp dưới, cảnh sát thẩm vấn tội phạm. Đặc biệt giữa những người xa lạ, điều đó tùy thuộc vào việc ai chai mặt hơn, ai tự tin hơn. Cậu không tin? Vậy cứ thử tùy tiện tìm ai đó, dù là người lạ hay người quen, mà nhìn xem. Thế mà Tiểu Bạch cứ thế đón ánh mắt của Lạc Thủy Hàn, không hề xê dịch dù chỉ một ly, ít nhất điều đó cho thấy anh ta không hề ở vào thế yếu về tâm lý trước mặt Lạc Thủy Hàn.

Lạc Thủy Hàn cũng được xem là người có con mắt nhìn người cực kỳ tinh tường, nhưng trước mặt Tiểu Bạch lại không hề chiếm được thượng phong. Bạch Thiếu Lưu từ trước đến nay giao thiệp với người không bao giờ phải nhìn sắc mặt, luôn thấu hiểu lòng người, gần như trước mặt bất kỳ ai cũng đều có ưu thế tâm lý ngang hàng, điều này là điều Lạc Thủy Hàn không ngờ tới. Ngoài ra, trong lòng Tiểu Bạch cũng không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài. Lạc Thủy Hàn bất ngờ đến thăm khiến lòng Tiểu Bạch cũng thấp thỏm không yên, không biết ông ta muốn làm gì. Anh ta vẫn luôn cảm thấy vô cùng khó xử! Thế nhưng, Tiểu Bạch hằng ngày đối mặt với gương mặt của Trang Như, trên vẻ mặt cũng không dám để lộ chút dị thường nào, cái khả năng giữ bình tĩnh không chút biến sắc này quả thực không phải người thường có thể sánh được.

Tiểu Bạch nói xong thì ngồi tại chỗ nhìn Lạc Thủy Hàn, thần thái ấy trong mắt Lạc Thủy Hàn cứ như đang muốn nói: "Ngài còn chuyện gì khác không? Không thì có thể về, tôi không giữ ngài ở lại ăn cơm đâu." Ngược lại, Lạc Thủy Hàn lại hơi mất bình tĩnh, ông ta khẽ tránh ánh mắt, ho khan một tiếng rồi cười hỏi: "Tiểu Bạch, cậu còn lời gì muốn nói với tôi không?... Hoặc là, có chuyện gì cần nhắc nhở tôi chăng?"

Ý của Lạc Thủy Hàn là muốn nhắc nhở Tiểu Bạch xem anh ta còn có yêu cầu nào khác không? Chẳng hạn như muốn một khoản tiền, hoặc ít nhất cũng là cầu ông ta giới thiệu một công việc nhàn hạ, tốt đẹp. Trong lúc nói chuyện, ông ta th���m nghĩ không biết Tiểu Bạch rốt cuộc sẽ phản ứng thế nào. Chỉ thấy Tiểu Bạch cúi đầu như thể đang suy nghĩ nghiêm túc một lát, rồi ngẩng lên nói: "Thật đúng là có một việc muốn nhắc nhở ông, vốn dĩ không liên quan gì đến tôi, nhưng ông vừa đúng lúc đến lại hỏi tôi... Mấy người hộ vệ bên cạnh con gái ông, thân thủ thì không tệ, chẳng qua phong cách hành sự không phù hợp lắm. Họ không màng an nguy của chủ thuê, chỉ muốn ra tay làm hại người khác, thực ra điều đó không hề có lợi cho người mà họ bảo vệ. Ông nên nhắc nhở họ sau này phải chú ý!"

Lạc Thủy Hàn thở dài một tiếng. Tiểu Bạch cảm nhận được trong lòng ông ta vừa rất vui, lại vừa có chút thất vọng không tên, tóm lại tâm trạng rất phức tạp. Chỉ nghe Lạc Thủy Hàn thở dài nói: "Bạch tiên sinh, thực ra hôm nay tôi đến chủ yếu là để thương lượng chuyện này với ngài."

Bạch Thiếu Lưu: "Tìm tôi thương lượng? Chuyện này là việc riêng của nhà ông mà... Lạc tiên sinh, sao ngài lại đột nhiên khách sáo như vậy? Cứ gọi tôi là Tiểu Bạch thì tốt hơn."

Lạc Thủy Hàn: "Cậu biết không? Bốn người đó ngay trong ngày đã bị tôi sa thải rồi. Trong số đó, cái tên đáng lẽ phải chết, kẻ bị cậu phế, một thân công phu lại bị chính anh trai ruột hắn phế bỏ. Thế nên sau đó tôi mới không tiếp tục truy cứu mà để lại cho hắn một cái mạng chó."

Bạch Thiếu Lưu: "Ông nói gì? Tôi không hiểu! Ai bị tôi phế rồi?"

Nụ cười của Lạc Thủy Hàn ẩn chứa chút ý vị trêu chọc ác ý: "Bốn bảo tiêu của con gái tôi đều là huynh đệ đồng môn, trong đó có một cặp anh em ruột. Người anh là Đàm Minh, đại đệ tử chính truyền của chưởng môn Bắc Phái Đàm Thối. Vì được người quen giới thiệu qua sư phụ của họ nên tôi mới mời bốn người bọn họ đến làm bảo tiêu cho con bé. Em trai ruột của Đàm Minh là Đàm Sáng, chính là kẻ hôm đó bị cậu giẫm dưới chân trong lúc đánh nhau. Cú đá của cậu không nhẹ chút nào đâu!"

Bạch Thiếu Lưu: "Cú đá của tôi thì sao? Sao lại phế người rồi?"

Lạc Thủy Hàn: "Đàm Sáng bị thương không nặng cũng không nhẹ, tuyệt đối không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ là vị trí bị thương không hay cho lắm. Cậu đã đạp hỏng "của quý" của hắn rồi, theo lời bác sĩ thì rất khó khôi phục chức năng ở phương diện đó... Tuy nhiên cậu không cần lo lắng, chuyện này là do nhà họ Lạc chúng tôi mà ra, chỉ cần có tôi ở đây thì tuyệt đối sẽ không có ai vì chuyện này mà tìm cậu gây sự."

Tiểu Bạch giật mình, anh ta không ngờ mình lại khiến người khác bị thương đến mức ấy! Còn tâm lý của Lạc Thủy Hàn lúc này thì cứ như vừa ban ơn cho anh ta, hoặc là đã nắm được nhược điểm nào đó của anh ta. Dù có ý lấy lòng nhưng lại khiến Tiểu Bạch cảm thấy vô cùng khó chịu, anh ta nhíu mày nói: "Thật đáng tiếc, tôi cũng không muốn như vậy, nhưng đó là do bị buộc phải tự vệ, không thể trách tôi được."

Lạc Thủy Hàn: "Cậu không nghĩ thế nhưng tôi thì có đấy! Đáng đời! ... Nếu thật sự báo lên nha môn, lúc đó các cậu đánh nhau, cậu thì không bị thương chút nào mà người khác lại tàn tật, lời khai của nhân chứng tại hiện trường cũng sẽ không có lợi cho cậu đâu... Thôi không nói những chuyện đó nữa, tóm lại chỉ cần có tôi thì cậu sẽ kh��ng còn gặp phiền phức gì đâu. Anh trai hắn sau đó lại tự mình ra tay phế bỏ một thân công phu của hắn, chính là để cầu xin tôi tha thứ. Người luyện võ bị phế công phu, đàn ông bị phế "của quý", đó chính là sự trừng phạt thích đáng nhất cho kẻ phản bội. Vì thế tôi mới không cho người lấy mạng hắn."

Tiểu Bạch nghe xong thì mơ hồ, bèn hỏi lại: "Lấy mạng hắn ư? Vì sao, hắn đã có hành vi phản bội gì đối với ông?"

...

Trong lúc Bạch Thiếu Lưu và Lạc Thủy Hàn đang nói chuyện, tại một căn biệt thự vườn độc lập trong khu dân cư quý tộc nào đó ở Ô Do thị, cũng có một nam một nữ đang trò chuyện. Người đàn ông trông khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, tướng mạo khá anh tuấn, chỉ có điều vẻ mặt khó nén sự khinh bạc, kiêu ngạo khiến người ta cảm thấy khó chịu. Hắn chính là Hoàng Á Tô, giám đốc công ty dược Khang Nhuận. Đối diện hắn, đang nằm trên ghế dài, là mẹ hắn, cũng là Ece, người vợ hiện tại của Lạc Thủy Hàn.

Ece năm nay đã hơn bốn mươi tuổi, ấy vậy mà lại được bảo dưỡng rất tốt, da dẻ mịn màng, thân hình không hề xuống cấp, vẫn giữ được vài phần phong thái quyến rũ. Hoàng Á Tô là con trai ruột của bà ta, không phải con của Lạc Thủy Hàn, mà là con của bà ta với người chồng trước. Lạc Hề cũng không phải con gái ruột của Ece, mà là con của Lạc Thủy Hàn với người vợ đã mất. Hoàng Á Tô và Lạc Hề tuy nói là anh em cùng nhà, nhưng lại khác cha khác mẹ, không hề có nửa điểm huyết thống. Mối quan hệ gia đình này quả thật khá phức tạp, phần sau sẽ tự động giới thiệu chi tiết hơn.

Hoàng Á Tô đang có chút bực tức nói: "Mẹ, mẹ lại cho cái tên phế nhân vô dụng đó ba triệu sao? Con đã tìm hiểu tình hình lúc đó, thực ra hắn chẳng làm gì cả!... Hơn nữa, con nghĩ mẹ không cần thiết phải đối phó Lạc Hề theo cách này, chúng ta có thể dùng biện pháp khác mà."

Ece có chút thất vọng nhìn con trai mình: "Hắn làm gì không quan trọng, mấu chốt là con bé Lạc Hề kia suýt chút nữa đã gặp chuyện không may. Nếu không phải có người xen vào, Lạc Hề giờ này đã chết rồi... Thực sự chúng ta hoàn toàn có thể mặc kệ hắn, nhưng chúng ta còn cần những kẻ bán mạng hữu dụng khác, ba triệu này chính là một tín hiệu. — Chỉ cần có thể khiến Lạc Hề gặp nạn, sẽ có người chịu chi tiền!"

Hoàng Á Tô: "Vậy tại sao mẹ lại phải giấu giếm chuyển tiền vào tài khoản của Đàm Sáng như vậy, khiến người ta có tra cũng không biết là ai đã đưa, hơn nữa ngay cả một chút ám chỉ cũng không có. Anh em nhà họ Đàm làm sao biết chuyện gì đã xảy ra chứ? Ngay cả chút ân tình riêng cũng không tạo được, ba triệu của chúng ta chi ra mà đến một tiếng vang cũng không có!"

Ece nhìn đứa con trai lúc nào cũng chẳng nên thân này, có chút tức giận, ngồi thẳng người nói: "Con muốn gây ra tiếng vang gì? Muốn tuyên bố trước mặt lão già đó là ta đã cho Đàm Sáng một số tiền lớn sao? Bây giờ lão già đó không hề biết người giở trò là ta, cho dù có nghi ngờ cũng không thể tìm ra chứng cứ... Bởi vì Lạc tiểu thư suýt gặp nạn, tên bảo tiêu phế nhân bị nhà họ Lạc đuổi ra khỏi cửa kia vẫn có thể sống những ngày thoải mái. Ám chỉ này còn chưa đủ sao? Trong cái giới đen tối, bẩn thỉu này ai cũng sẽ hiểu, chỉ có con là không hiểu! ... Ba triệu nghe có vẻ rất nhiều, nhưng đối với chúng ta thì chẳng đáng là bao, đối với cả tập đoàn Hà Lạc mà nói thì đơn giản là không thấm vào đâu."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.