Chà? Còn có chuyện lạ lùng đến thế sao? Du Phương đút gói lụa vàng nhỏ vào túi đeo lưng. E rằng phải tìm một lúc nào đó thật yên tĩnh, nhập định mà xem, để biết quyển sách này rốt cuộc có gì kỳ lạ. Lưu Lê đã đứng dậy, lấy khăn lau miệng rồi nói: "Bây giờ là tám giờ bốn mươi, ngươi có hai tiếng để tìm cách trốn thoát. Ta xin phép đi trước, đừng quên thanh toán hóa đơn đấy!"

Nói rồi hắn đẩy cửa đi thẳng, Du Phương còn chưa kịp nghĩ thêm để hỏi gì thì đã không thấy bóng. Hắn chỉ đành gãi đầu, thu dọn đồ đạc rồi gọi phục vụ tính tiền. Vừa bước ra khỏi cửa quán ăn nhỏ, dưới ánh đèn đường đã chẳng thấy bóng Lưu Lê đâu. Lão già này không biết đã lẩn đi đâu mất rồi. Trốn hay không trốn? Làm thế nào để trốn đây? Du Phương trầm tư một lát, trong lòng đã có toan tính riêng.

Trốn, tất nhiên phải trốn, hơn nữa còn phải theo đúng kế hoạch đã định! Nếu Lưu Lê truy tìm là thanh kiếm chứ không phải người, vậy cách đơn giản nhất là vứt cổ kiếm xuống cống ngầm rồi bản thân cao chạy xa bay. Nhưng đó không phải là một giải pháp hay, vứt bỏ như vậy thì quá đáng tiếc, mà Du Phương xưa nay không phải người coi thường đồ vật. Đừng quên Lưu Lê còn đưa hắn một gói lụa vàng nhỏ không được tùy tiện mở ra, ai biết bên trong có gì kỳ lạ? Chẳng lẽ lại vứt cả gói lụa đó vào thùng rác sao? Nếu bên trong thật sự là bí tịch thì sao, mà dù không phải, Du Phương cũng không thể làm như vậy.

Hắn dù sao cũng còn trẻ, hành động của Lưu Lê đã vô hình trung kích thích lòng háo thắng của Du Phương. Vậy theo những lời thần kỳ hoặc mê tín trong phong thủy, có cách nào che giấu khí tức trên thanh cổ kiếm kia không? Điều đầu tiên Du Phương nghĩ đến chính là ba chữ – ga xe lửa.

Trong một số sách phong thủy cổ xưa cũng từng nhắc đến một loại vật, gọi là "sát lưỡi đao". Đây là binh khí từng nhuốm máu người, giết chóc vô số, vô hình trung được oán niệm rèn luyện nên sát khí rất nặng, có khả năng trừ tà. Loại vật này hẳn là rất nhiều trên chiến trường cổ đại, nhưng đồ chế tác từ kim loại, đặc biệt là binh khí bằng sắt thường được dùng nhất thời xưa, rất dễ bị ăn mòn trong không khí. Trừ phi có cơ duyên xảo hợp, nếu không thì rất khó bảo tồn nguyên vẹn đến thời hiện đại.

Xem ra thanh đoản kiếm này chính là một thanh sát lưỡi đao. Việc nó nặng âm khí cũng không có gì bất ngờ, bởi nó được tháo ra từ bên hông một bộ di hài, mà bộ di hài đó lại được chôn giấu trong một ngôi mộ cổ lớn. Loại vật này, ở nơi nào dương khí và tức giận càng thịnh thì càng "nhức mắt". Người có linh giác bén nhạy có thể cảm nhận được, còn loại "cao nhân" như Lưu Lê thì càng khoa trương hơn, chế nhạo Du Phương mang theo thanh kiếm kia đi lại giống như "quăng cá vào chảo dầu".

Nhưng vật cực tất phản, nếu trong môi trường có dương khí và tức giận cực kỳ thịnh vượng, có th��� trấn áp âm khí và sát khí của vật phẩm. Giống như tâm thần Du Phương từng bị Sư Tử Sắt Thương Châu trấn áp, tuy tình huống khác nhau nhưng đạo lý thì tương tự. Loại môi trường này, trước hết phải có rất nhiều người, tốt nhất là tụ tập đông đúc trong một không gian nhất định nhưng chật hẹp, lại còn tràn đầy tâm trạng xao động.

Trừ chiến trường nơi ngàn vạn quân binh chém giết, tìm đâu ra một môi trường như vậy? Nghe thì có vẻ đơn giản nhưng thực tế không hề dễ dàng, có vài quốc gia có lẽ còn không tìm được một nơi đạt chuẩn. Thế nhưng, ở Trung Quốc thì không quá khó, lựa chọn hàng đầu chính là ga xe lửa. Du Phương định đến sảnh đợi của ga xe lửa, và chuẩn bị ngồi một chuyến tàu đông đúc nhất để rời Tề Nam.

...

Ga xe lửa Tề Nam người người nhốn nháo, ai nấy vai gánh tay mang đủ thứ hành lý, xếp thành từng dòng người cuồn cuộn tràn vào sảnh chờ. Bây giờ là tháng tám, chính là thời điểm khô hanh và nóng bức nhất sau lập thu. Dù sảnh chờ có mở điều hòa trung tâm, nhưng vẫn không ngăn được từng đợt hơi n��ng do dòng người cuồn cuộn này mang lại. Khắp nơi thoang thoảng đủ loại mùi cơ thể, hành lang chật chội giữa các hàng ghế ngồi chất đầy những rương to túi nhỏ, trong không khí tràn ngập một tâm trạng khó tả đầy xao động.

Du Phương hơi ngạc nhiên, đâu phải dịp cao điểm Tết Nguyên Đán mà sao ga xe lửa lại đông người đến vậy? Nhưng nghĩ kỹ thì cũng không quá bất ngờ: bây giờ đang là cao điểm mùa hè, thời điểm phụ huynh đưa con đi du lịch; đồng thời lại trùng vào đợt gặt hái gấp rút trước vụ thu, nhiều nông dân đi làm xa nhà cũng có thể về giúp một tay; hơn nữa hôm nay lại là trước cuối tuần, nên lượng người xuất hành càng đông.

Trong lòng hắn thầm mừng: — đúng là "nhân khí" đậm đặc, rất hợp ý mình! Nếu có người bên cạnh mà biết Du Phương đến ga xe lửa, mong muốn người càng đông, "mùi" người càng nặng, tâm trạng mọi người càng xao động càng tốt, thì e rằng sẽ tức điên lên mất. Du Phương xem qua bảng giờ tàu chạy. Các chuyến tàu xuất phát từ ga Tề Nam, hay các chuyến tàu còn chỗ trống mà quầy vé báo, hắn đều không chọn. Cuối cùng, hắn chọn chuyến tàu phổ thông nhanh mang số hiệu 1130, xuất phát từ Yên Đài đi Tây An, có dừng lại ở Tề Nam, khởi hành lúc 22 giờ 41 phút. Hiện tại, ngay cả vé đứng cũng đã bán hết sạch. Hắn hỏi thăm ở chỗ tiếp nhận, chuyến này không còn vé cho tối nay.

Hàng người xếp hàng mua vé trước quầy dài dằng dặc. Du Phương đảo mắt nhìn quanh, cơ bản đã phân biệt được đủ loại hạng người trà trộn trong đám đông: kẻ nào là ăn mày chuyên nghiệp, kẻ nào là móc túi chuyên nghiệp, kẻ nào là phe vé chuyên nghiệp? Hắn luồn lách vào đám đông, chẳng mấy chốc đã mua được một tấm vé với giá cao hơn. Vì thời gian quá gấp, hắn chỉ mua được vé giường nằm mềm đắt nhất, giá vé là bốn trăm chín mươi tám tệ, cộng thêm tiền "hoa hồng" cho phe vé, thì cũng gần bằng giá vé máy bay giảm giá mùa thấp điểm.

Thực ra, đi máy bay cũng là một lựa chọn. Lưu Lê dù bản lĩnh lớn đến mấy cũng không thể bay lên trời đuổi theo máy bay được. Nhưng Du Phương không thể đảm bảo bản thân có thể che giấu hơi thở liên tục trong vòng hai tiếng, và kịp thời tẩu thoát. Lão già kia tuy nói trong vòng một tiếng sẽ thu liễm thần thức, không cố ý truy lùng hắn, nhưng Du Phương không chắc những lời đó có đáng tin hay không, bởi vì bản thân cuộc đánh cược này đã có vấn đề.

Ý của lão già là, nếu trước bữa trưa ngày mai mà đuổi kịp Du Phương, thì sẽ bỏ qua cho hắn, không còn nhận hắn làm đồ đệ nữa. Bản thân những lời này đã ẩn chứa một cửa sau: nếu lão già đó thực sự không muốn buông tha Du Phương, có thể cố ý nhường, giả vờ không đuổi kịp vào ngày mai, rồi sau đó mới xuất hiện. Lúc đó, Du Phương sẽ không còn chút khí phách nào, quyền chủ động hoàn toàn nằm trong tay Lưu Lê.

Còn về tình huống thứ hai, nếu Du Phương có thể thoát thân thuận lợi, thì mới có tư cách bái ông ta làm sư phụ. Câu này còn nhiều vấn đề hơn nữa, chưa kể Du Phương có muốn bái sư hay không. Nếu hắn thực sự thoát khỏi "vuốt thần" của Lưu Lê, như cá về biển cả, thiên hạ rộng lớn như vậy, Lưu Lê biết đi đâu mà tìm?

Lùi một bước mà nói, nếu Lưu Lê giữ chữ tín và Du Phương muốn chơi xỏ, hắn có thể chọn cố ý ở lại, không trốn, để Lưu Lê tìm thấy là xong! Nhưng Du Phương sẽ không làm vậy. Một mặt, hắn vẫn muốn thoát khỏi sự dây dưa của Lưu Lê; mặt khác, lời thách đố kỳ lạ này cũng kích thích tính hiếu thắng và tò mò của hắn. Lưu Lê nói một câu rất có lý: nếu một cao nhân thực sự muốn gây bất lợi cho hắn, thì phải làm thế nào để trốn thoát? Du Phương cũng muốn thử xem, liệu mình có thể dựa vào "bản lĩnh" của bản thân mà làm được hay không.

Cầm tấm vé đến cổng soát vé tương ứng trong sảnh chờ, hàng ghế ngồi đã sớm chật kín người, không ít người đang đứng đợi tàu. Du Phương len lỏi theo lối đi, từ trong đám đông tiến về phía trước. Khi đến gần cổng soát vé, hắn nghe thấy mấy giọng nói khá quen tai đang trò chuyện. Thật trùng hợp, lại là nhóm học sinh mà hắn từng gặp trước Sư Tử Sắt Thương Châu, đông hơn lúc ấy hai người, trong đó có cả cô bé từng vỗ vai Du Phương.

"Chúng ta chín người, nhị thúc chỉ đặt trước được tám vé giường nằm, còn một vé là ghế ngồi cứng. Đến Tây An mất hơn mười bảy tiếng l��n!" "Ngày mai có thể nghĩ cách từ toa ăn lẻn vào toa giường nằm, nhưng tối nay biết ngủ thế nào đây?" "Hay là, các cậu nam sinh cứ chọn một người, tối nay ở lại toa ghế cứng chịu khó một đêm?"

Mấy nam sinh đều cau mày, không biết nên chọn ai để đi "chịu tội". Cô bé từng "cứu" Du Phương một lần liền cầm tấm vé ghế cứng duy nhất lên, yếu ớt nói: "Không cần phiền phức, để em đi cho. Dù sao cũng có chỗ ngồi, năm trước từ Bắc Kinh về nhà dì cả ở Quảng Châu, em cũng ngồi ghế cứng cả ngày cả đêm liền."

Một nữ sinh mặt tròn mang giọng Thương Châu ngồi bên cạnh khuyên can: "Đồ Tô, cậu không được đâu. Thời tiết nóng như vậy, hôm nay lại mệt lử, buổi chiều còn suýt bị cảm nắng. Tối nay cậu phải nghỉ ngơi thật tốt. Hơn nữa, trên xe hỗn loạn thế, cậu một mình con gái, lại xinh đẹp thế này..."

Họ là nhóm học sinh tranh thủ kỳ nghỉ đi du lịch, đã đến không ít nơi. Hai ngày trước vẫn còn ở Thương Châu, tối nay đã có mặt ở ga xe lửa Tề Nam, xem ra là muốn đi Tây An bằng tàu hỏa. Họ đều khoảng mười bảy, mười tám tuổi, là học sinh vừa tốt nghiệp cấp ba ở các thành phố lớn, mới nhận được giấy báo trúng tuyển đại học. Bất kể gia cảnh ra sao, đa phần đều là con một được chiều chuộng. Để đám trẻ con này một mình chen chúc trên toa ghế cứng suốt mười bảy tiếng, cảm giác đó quả thực có thể dùng từ đáng sợ để hình dung.

Họ thật may mắn, đúng lúc này "cứu tinh" xuất hiện. Một người xen vào nói: "Các em học sinh, các em có một vé ghế cứng à? Anh đổi bằng một vé giường nằm nhé? Anh đi cùng một nhóm mấy chục người đều ở toa ghế cứng. Anh đã mua một vé giường nằm, giờ muốn sang ngồi chung với họ, vừa tiện đường vừa vui vẻ."

Cô bé mặt tròn mắt sáng bừng, phấn khích nói: "Tuyệt vời quá, chúng em đổi! Thiếu bao nhiêu tiền em sẽ bù cho anh!"

Du Phương cầm tấm vé ghế cứng lại, rồi nhét tấm vé của mình cho cô bé tên Đồ Tô. Đồ Tô nhìn qua, hơi ngạc nhiên ngẩng đầu lên nói: "Là vé giường nằm mềm ạ? Thôi để em không dám đâu, các anh chị ai đi thì đi ạ... À, bạn học này, tôi gặp anh ở Thương Châu rồi!" Nàng nhận ra Du Phương, mấy hôm trước anh ta mới xem tướng cho nàng.

Du Phương cười xua tay: "Một vé đổi một vé, cả hai đều tiện, tiền bạc không cần tính toán đâu, anh còn phải cảm ơn em ấy chứ! Thấy em trông mệt mỏi lắm, đang cần nghỉ ngơi thật tốt một đêm, cứ coi như anh ra tay giúp đỡ một mỹ nữ vậy. Em tên Đồ Tô à? Cái tên thật đặc biệt, có duyên sẽ gặp lại!" Nói rồi hắn quay người liền biến mất hút giữa dòng người, một nơi chen chúc như vậy mà anh ta lại có thể luồn lách nhanh đến thế.

Một đám thiếu nam thiếu nữ một lúc sau mới kịp phản ứng, xúm xít quanh Đồ Tô ríu rít nói: "Mỹ nữ đi đâu cũng có lợi thế nhỉ, đi xe lửa cũng gặp được hộ hoa sứ giả! ... Anh chàng đó đẹp trai thật, các cậu quen không? ... Sao không xin lại cách liên lạc, cứ để anh ấy đi vậy à? ... Khoan đã, hình như tớ cũng từng gặp anh ấy ở Thương Châu rồi. Khai thật đi, các cậu có quan hệ thế nào đấy?"

Du Phương nghe loáng thoáng từ xa, chỉ thầm cười trong lòng: "Đám trẻ này, chút kinh nghiệm phòng người cũng không có, cũng không sợ người ta dùng vé giả lừa gạt sao? May mà gặp được mình." Đồng thời trong lòng cũng âm thầm thắc mắc, cô bé tên Đồ Tô kia lại muốn đi ghế cứng, nhìn phản ứng thì cũng không quá thiết tha giường nằm mềm, chẳng lẽ là vì — tiết kiệm tiền?

Nghe chính miệng nàng nói năm trước từ Bắc Kinh về Quảng Châu, phải ngồi ghế cứng tàu hỏa cả ngày cả đêm. Sao lại không mua vé máy bay, ngay cả giường nằm cũng không ngồi? Xem ra gia cảnh quả thực không giàu có. Nếu muốn tiết kiệm tiền, vì sao lại tốn tiền đi du lịch nhiều nơi như vậy? Có phải vì bạn bè ra sức mời, nể mặt mà đi chăng? Dù thế nào thì, được đi chơi đương nhiên là chuyện tốt, tuổi trẻ ai mà chẳng thích.

Chuyến tàu này từ Tề Nam đi Tây An, vé ghế cứng giá một trăm ba mươi hai tệ, giường cứng dao động quanh mức hai trăm tệ, còn vé giường nằm mềm thì gần năm trăm tệ. Quả thực chênh lệch một khoản không nhỏ. Du Phương vốn dĩ không muốn ngủ giường nằm mềm, đã tính toán vừa lên tàu sẽ chen vào toa ghế cứng. Cớ sao không thuận nước đẩy thuyền, huống chi Đồ Tô lại từng vô tình giúp đỡ hắn?

...

Trên lối đi chật hẹp, người đứng chen chúc khắp nơi. Khoang hành lý phía trên và cả gầm ghế bên dưới đều chất đầy đủ loại rương, túi lớn nhỏ. Dù điều hòa có bật, nhưng vẫn cảm thấy một hơi nóng bức khó tả. Trong toa xe tỏa ra mùi mồ hôi, rượu, tất thối và mỹ phẩm phụ nữ hòa lẫn vào nhau tạo thành một mùi thoang thoảng. Bên tai là tiếng ồn đều đều của tàu chạy, cùng với đủ thứ âm thanh khác như tiếng cắn hạt dưa, tiếng chơi bài, tiếng uống rượu trò chuyện, tiếng trẻ con khóc la.

Đây không phải là một môi trường tốt để hành công tu luyện nội dưỡng tâm pháp, nhưng dương khí và tức giận thì tuyệt đối vô cùng thịnh vượng – một sự thịnh vượng của xao động và ồn ào, đơn giản có thể làm nhiễu loạn thần hồn. Khoang tàu như một con thú khổng lồ bọc thép, đang lao đi vun vút, có thể ngăn cách rất nhiều khí tức từ bên trong ra ngoài và ngược lại. Du Phương rất hài lòng với môi trường này, thậm chí còn tốt hơn cả dự tính của hắn.

Chỗ ngồi của hắn ở cạnh cửa sổ. Lúc này, hắn ngồi thẳng tắp, không tu luyện nội dưỡng tâm pháp mà thu liễm hình thần, điều tức nhập định, thử xem liệu có thể kích hoạt cái gọi là "Linh giác" như đêm qua hay không. Cảm giác kỳ lạ ấy như mở ra một lớp giấy cửa sổ, một khi thông suốt liền có thể thấu hiểu rõ ràng. Vừa nhập định, rất tự nhiên hắn chỉ nghe thấy tiếng động phát ra từ túi đeo lưng dưới ghế ngồi, như tiếng rên rỉ, thút thít khe khẽ của một nữ tử.

Du Phương quả nhiên có được năng lực mà trước kia chưa từng có, hoặc nói là một phiền phức, chính là cái "Linh giác" mà Lưu Lê đã nhắc tới. Dù không rõ nguyên cớ, hắn cũng đã có thể tùy thời tiến vào "trạng thái" ấy. Hiện tại, nó chỉ được dùng để nghe "âm thanh" phát ra từ thanh kiếm kia, còn những công dụng khác thì chưa rõ.

Cảm giác linh giác không chỉ là âm thanh. Theo tiếng rên rỉ, thút thít khe khẽ nhỏ như sợi tơ nhện chui vào đầu, một loại âm sát khí khó tả cũng xâm nhập toàn thân. Đó không phải là cái lạnh buốt của mùa đông, mà là một cảm giác lạnh lẽo phát ra từ sâu bên trong nội tâm. Cùng lúc đó, các loại ảo cảnh quấy nhiễu thần hồn khi nhập định lại một lần nữa ập đến. Khi linh giác kích hoạt, cũng chạm đến tổn thương nguyên thần của hắn. Du Phương khẽ suy nghĩ, rồi thầm đọc "Tiểu Lôi Âm Chú" mà Lưu Lê đã truyền thụ.

Tiếng chú vang vọng trong đầu, rất nhanh xua tan mọi ma cảnh, ảo tượng quấy nhiễu. Dị âm phát ra từ thanh kiếm kia vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng khi nội kình tràn trề lưu chuyển trong phủ tạng gân cốt, âm sát khí xâm nhập toàn thân cũng dần dần tiêu biến. Đêm qua hắn đã trải qua một cảnh tượng tương tự, nhưng giờ phút này trên xe lửa, cảm nhận lại thật khác lạ và bất ngờ.

Nội dung đã được biên tập và xuất bản bởi truyen.free.