Ôi trời, Joey rên rỉ khi nhìn những người đấu bài trước mặt. Lại là cái bản mặt mà tớ không muốn thấy ở đây chút nào.

Yugi chỉ cắn chặt môi, im lặng không nói lời nào khi thấy Rex Raptor đang thu thập "chiến lợi phẩm" từ kẻ thua cuộc. Cậu nhớ lại cái thời mình còn chưa có một bộ bài ra hồn, từng dán mắt vào màn hình TV, dõi theo những trận đấu của Rex và Weevil, ước ao được giỏi như họ.

"Đến bây giờ mình mới thấu rõ bản chất của họ," cậu nghĩ thầm. "Weevil là một tên gian xảo, một kẻ lừa lọc, còn Rex..." Cậu ngẫm nghĩ một lát. "Thật không công bằng nếu nói Rex cùng giuộc với Weevil. Kể cả việc Rex có lời qua tiếng lại với Joey trong trận đấu thì đó cũng là chuyện thường tình. Ngoại trừ điều đó ra, cậu ta chẳng làm gì xấu cả."

"Ai chà chà," Rex liếc nhìn Yugi và Joey. "Xem ai đến đây rồi này! Mấy người đã bỏ lỡ chiến thắng đầu tiên của tôi rồi!"

"Có gì ghê gớm đâu," Joey nói chen vào. "Tôi cũng vừa giành được một chiếc thẻ định vị và cả một bộ... những lá bài hiếm đây này."

"Tôi cũng vậy," Rex đáp, "nhưng lá bài này không giúp ích được gì cho tôi nên tôi định đổi lấy thứ gì đó khác." Rex giơ lá bài Armageddon Knight lên. "Nó là một lá bài tốt, nhưng tôi nóng lòng muốn giành thêm thứ gì đó từ đối thủ tiếp theo." Rex nhìn hai đấu thủ mới xuất hiện. "Và hai người chính là đối thủ tôi cần tìm."

"Cái gì? Cậu muốn giành lại Red-Eyes Black Dragon à?" Joey lớn tiếng. "Đừng hòng! Giờ nó thuộc về tôi rồi!"

Rex lắc đầu. "Cậu không phải là người tôi muốn nhắm tới, Wheeler."

"Tớ ư?" Yugi ngạc nhiên khi Rex chuyển sự chú ý sang mình.

"Tại sao lại không?" Rex thản nhiên đáp. "Cậu đã đánh bại cái tên Weevil hèn nhát đó... nếu tôi đánh bại cậu, cũng coi như là tôi đã đánh bại hắn rồi. Tôi sẽ trở thành Vua Trò Chơi lẫn nhà vô địch Nhật Bản."

"Đến giờ mấy người chắc hẳn phải nhận ra đó là một danh hiệu nực cười mà Pegasus đã tạo ra, phải không?" Edwin tiến đến gần nhóm ba người. "Tôi dám cá đó là ý tưởng của đội ngũ marketing của ông ta. Hoặc là danh hiệu mà ông ta định tự phong cho chính mình, nhưng kết quả đó đã không xảy ra."

Yugi cười xua đi, không để tâm đến những lời nói của Edwin. Thay vào đó, cậu tập trung vào Rex. "Mặc dù nhiệm vụ chính của chúng ta là hạ gục đám Rare Hunter và Marik, chúng ta không có đủ thời gian để tìm kiếm tất cả bọn chúng."

"Cậu nói đúng," Pharaoh gật đầu. "Và nếu Kaiba sở hữu một trong ba lá bài Thần, chúng ta phải đánh bại cậu ta. Sức mạnh đó nằm trong tay cậu ta... nó rất nguy hiểm."

Yugi gật đầu đồng ý: "Được rồi Rex, tớ chấp thuận lời thách đấu của cậu."

Rex cười toe toét. "Cuối cùng tôi cũng được so tài với Vua Trò Chơi."

"Chúc may mắn Yugi!" Joey vỗ nhẹ vào lưng bạn mình một cái.

"Chúc may mắn Yugi... và cả cậu nữa, Rex." Edwin nói, nhìn cả hai người. "Này, anh ta không phải là kẻ ranh mãnh đâu, Rex cũng có mặt tốt mà. Hai chúng tôi thường xuyên chia sẻ meme về Jurassic Park. Miễn là cậu ta chơi công bằng, tôi sẽ không làm gì chống lại Rex cả."

Yugi gật đầu chấp thuận lời giải thích. Cả hai đấu thủ lùi lại, Trò Chơi Ngàn Năm phát sáng, và Pharaoh nắm quyền điều khiển. "IT'S TIME TO DUEL!" Pharaoh bốc bài lên tay. "Cậu là người thách đấu nên tôi được quyền đi trước. Tôi úp quái thú này xuống ở thế phòng thủ và kết thúc lượt." Rex cẩn thận xem xét những lá bài trên tay mình, còn Pharaoh thì đứng nhìn Rex. "Mình biết chiến thuật của cậu ta là dùng những quái thú có sức tấn công cao để áp đảo đối thủ. Điều đó đồng nghĩa với việc cậu ta không có khả năng phòng thủ trư���c sự phản công hoàn hảo. Tuy vậy, mình không được chủ quan với cảm giác an toàn giả tạo này."

"Tôi triệu hồi Beatraptor ở thế tấn công!" Rex tuyên bố. Con khủng long có lông vũ xuất hiện trên sân. Nó không có sức tấn công cao, chỉ 1400 điểm; so với ở Duelist Kingdom thì có chút đáng lo ngại, nhưng ở thời điểm hiện tại, sức tấn công này khá vô hại.

Điều đó đồng nghĩa với việc nó phải có một hiệu ứng (effect) đặc biệt nào đó.

"Tấn công lá bài úp kia!" Rex hô to. Con khủng long lông vũ lao về phía trước với tốc độ chóng mặt, chỉ để lộ ra một chiếc áo choàng không người. "Cái quái gì đây? Dark Magician?"

"Không hẳn," Pharaoh tuyên bố. "Cậu nên biết, sức mạnh của Dark Magician không chỉ nằm trong những câu thần chú mà anh ta thi triển. Mọi thứ liên quan đến anh ta đều mạnh mẽ, từ cây quyền trượng đến cuốn sách ma thuật và cả bộ đồ này nữa. Chúng bảo vệ anh ta khỏi những ma thuật thần bí. Và chỉ cần bộ đồ này cũng có thể đánh lui được con quái vật của cậu!" Con khủng long bị hất văng về phía sân của Rex. (Rex-3600)

"Mở màn tốt," Yugi nghĩ. "Nhưng giờ Rex biết rằng cậu ta cần một quái thú mạnh hơn. Hãy sẵn sàng, nửa kia của tớ."

"Thật không may, trên tay chúng ta không có gì có thể giúp ích được cả. Tất cả những gì tớ có thể làm bây giờ là câu kéo thời gian." Pharaoh kết thúc lượt của mình, nhường quyền kiểm soát cho Rex.

Gã đấu bài chuyên nghiệp cười toe toét. "Giỏi lắm, giờ trận đấu mới thực sự bắt đầu! Tôi kích hoạt ma pháp Fossil Dig! Cho phép tôi chọn một quái thú khủng long cấp độ 6 sao hoặc nhỏ hơn từ bộ bài lên tay." Cậu ta chọn một lá bài, nhưng sau đó, trước sự ngạc nhiên của Pharaoh, Rex triệu hồi một lá bài khác. "Và tôi triệu hồi Souleating Oviraptor lên sân!" Con khủng long xuất hiện có màu xám xanh nhạt với tứ chi và đầu màu đỏ. Nhưng đáng lo ngại hơn là ngọn lửa xanh nhạt bùng lên từ chiếc mào trên đầu nó chạy dọc sống lưng.

"Tệ rồi, tớ nhận ra con này!" Joey nhắc nhở. "Cẩn thận Yugi! Ngọn lửa này giống hệt ngọn lửa trong Zombie World!"

"Joey nói đúng," Pharaoh nghĩ. "Quái thú của Rex có liên quan gì đó đến thế giới bên kia!"

Rex lấy bộ bài của mình ra. "Khi Souleating Oviraptor được triệu hồi trên sân, tôi có thể chọn một quái thú khủng long từ bộ bài, gửi nó xuống Mộ bài hoặc thêm nó lên tay. Tôi đưa Petiteranodon xuống Mộ bài, đồng thời chuyển Beatraptor sang thế phòng thủ và kết thúc lượt."

"Rex đang tính làm gì đây," Yugi nghĩ. "Điều này không giống cậu ta chút nào. Từ trước tới giờ cậu ta luôn chủ động tấn công nhanh, dồn dập, khiến đối thủ không có cơ hội thở. Cậu ta luôn nói khủng long là tất cả, là sinh vật mạnh mẽ nhất từng xuất hiện trên thế giới này. Đó về cơ bản là chiến thuật của cậu ta. Nhưng bây giờ mọi thứ đã thay đổi." Yugi nhìn khắp sân đấu. "Rex trở nên thận trọng. Cậu ta đang thiết lập Mộ bài của mình. Không để tâm đến việc hủy diệt Magician's Robes ngay lập tức. Mình có cảm giác tồi tệ rằng đối thủ Rex Raptor này đã trở thành một con người hoàn toàn khác."

______________________________________________

Joey nhăn mặt, khoanh tay trước ngực. "Ôi trời, khi thấy Yugi và Rex đấu với nhau, tớ mong đợi trận đấu này sẽ có nhiều pha ăn miếng trả miếng, nhưng trước mắt thì..."

Tôi nói từ tốn: "Đôi lúc trận đấu bài có thể diễn ra chậm rãi, Joey. Cậu hiểu điều này mà. Tùy từng đối thủ mà chúng ta có cách tiếp cận trận đấu khác nhau. Đâu thể lúc nào cũng tấn công dồn dập được chứ, nhất là tại giải đấu quan trọng này."

"Ừm, tớ hiểu... cách đánh bài của Rex hiện tại khác xa lúc ở Duelist Kingdom nhiều."

"Mọi người đều tiến bộ," tôi nói khi Yugi bốc lên một lá bài mới. "Điển hình như giờ cậu không còn đánh bài như khi cậu mới bắt đầu chơi, đúng chứ?"

"Không đời nào, anh bạn! Lúc đó Tea có thể đánh bại tớ dễ dàng!"

"Cô ấy vẫn có thể đánh bại cậu dễ dàng ngay cả ở thời điểm hiện tại. Cậu đã thấy cách cô ấy đấu bài chưa?"

"Cũng có chút," Joey thừa nhận. "Nhưng—"

"Đừng có nhưng nhị gì cả. Hãy giả định mọi tình huống, lập kế hoạch cho mọi thứ."

"Và nghĩ về mọi thứ có thể hoặc sẽ không xảy ra?"

"Nhờ đó cậu sẽ không bao giờ bị bất ngờ."

"Bây giờ!" Pharaoh kéo bọn tôi trở lại trận đấu. "Tôi kích hoạt Dark Magical Circle!" Vòng tròn ma thuật xuất hiện, xoay tròn trước khi nằm xuống mặt sân. "Khi tôi sử dụng lá bài này, tôi có thể nhìn vào ba lá bài đầu tiên trong bộ bài, và nếu một trong số chúng liên quan đến Dark Magician, tôi có thể thêm nó lên tay."

"Và hiển nhiên cái bộ bài này được xây dựng xoay quanh Dark Magician," tôi lẩm bẩm khi cậu ta thêm một lá bài lên tay và kết thúc lượt.

Rex dường như không bận tâm đến việc Yugi chỉ để Magician's Robes làm tuyến phòng thủ duy nhất. "Đến lượt tôi cho cậu thấy cách săn mồi của khủng long! Tôi triệu hồi Babycerasaurus! Một con khủng long sơ sinh màu xanh lá cây dễ thương xuất hiện trên sân. "Nhưng cậu biết rằng tỷ lệ tử vong ở tuổi sơ sinh của loài khủng long rất cao không?"

"Ồ, bắt đầu cuộc vui rồi đây," tôi nói đầy phấn khích.

"Tôi sử dụng hiệu ứng của Souleater, cho phép tôi tự hủy Babycerasaurus!" Souleater bắt đầu nuốt chửng Babycerasaurus cực kỳ nhanh gọn. "Một con khủng long ngã xuống tạo điều kiện cho một con khủng long khác trỗi dậy! Bằng cách này, Souleater có thể triệu hồi trực tiếp một quái thú khủng long từ Mộ bài lên thẳng sân!" Ngọn lửa ở lưng Souleater bùng lên và hồi sinh Petiteranodon ở thế phòng thủ. "Chưa hết, khi Babycerasaurus được đưa xuống Mộ bài, nó cho phép tôi triệu hồi đặc biệt một quái thú khủng long cấp độ 4 sao hoặc nhỏ hơn, và tôi chọn Oviraptor Souleater thứ hai." Thêm một con khủng long tử thần nữa xuất hiện. "Cuối cùng, tôi chuyển Oviraptor Souleater thứ nhất về thế phòng thủ và kết thúc lượt."

"Ôi trời, mọi thứ trở nên thật tệ. Yugi chỉ có mỗi một quái thú trên sân, còn Rex đã triệu hồi ra cả một đống khủng long! Cậu ta hẳn chuẩn bị hiến tế chúng nhằm triệu hồi một quái thú khủng bố!"

"Có thể," tôi nghĩ, "hoặc cậu ta tung hỏa mù, làm Yugi nghĩ vậy."

Pharaoh rõ ràng đồng ý với nhận định của Joey, còn tôi thì nghiền ngẫm tự hỏi những lá bài mà Rex có thể có trong bộ bài của mình. Pharaoh triệu hồi Magician's Rod ở thế tấn công, để thêm một lá bài ma pháp hoặc cạm bẫy từ bộ bài, mà cậu ấy vừa úp nó xuống dưới.

"Tôi quyết định tấn công con Oviraptor đang ở thế phòng thủ của cậu." Cây quyền trượng xoay xoay, hình bóng ma quái của Dark Magician xuất hiện thoáng chốc, bắn ra quả cầu bóng tối, tiêu diệt Oviraptor. "Và kết thúc lượt của tôi."

"Tới lượt tôi, mọi thứ bắt đầu với quái thú này." Rex tuyên bố. "Để thay thế Oviraptor vừa mất, tôi triệu hồi một trong những quái thú yêu thích nhất của tôi, một quái thú còn sót lại từ thời Duelist Kingdom. Giant Rex!" Một con khủng long giống chi Spinosaurus hơn là T-Rex.

"Với sức tấn công 2000 điểm, nó thừa sức ăn tươi nuốt sống Magician's Rod. Giant Rex, đến giờ ăn tối rồi!"

"Đừng vội mừng Rex!" Pharaoh hô to. "Tôi kích hoạt hiệu ứng của Magician's Robes. Bằng cách đưa một lá bài ma pháp xuống Mộ bài, tôi có thể triệu hồi đặc biệt Dark Magician từ trong bộ bài!"

Một luồng ánh sáng lớn phát ra từ Đĩa Đấu (Duel Disk) của Yugi, và từ đó, Dark Magician xuất hiện với dáng vẻ tự tin.

"Chẳng sao hết, tôi vẫn tấn công Magician's Rod!"

"Vậy ư?" Pharaoh nói với nụ cười tự mãn. Sân đấu lóe lên ánh sáng xoáy theo một cột xoáy. "Cậu quên rằng Dark Magical Circle vẫn còn ở trên sân sao? Lá bài này cho phép Dark Magician sử dụng các phép thuật hủy diệt. Khi Dark Magician được triệu hồi, tôi có quyền chọn một quái thú của cậu trên sân và loại bỏ nó! Giant Rex là mục tiêu của tôi!"

Dark Magician giơ tay lên truyền ma thuật vào vòng tròn, khiến nó bắt đầu phát ra những tia sét. Bằng một lực đẩy mạnh mẽ, vị pháp sư nhắm thẳng vào Giant Rex.

Và đâm sầm vào một bức tường bằng xương.

"Cậu không phải là người duy nhất có sự chuẩn bị," Rex chế giễu. "Tôi đã xem kỹ các trận đấu của cậu, Yugi! Phong cách thi đấu của cậu, luôn có một lá bài sẵn sàng lật lên nhằm thay đổi mọi thứ. Lần này, tôi sẽ đánh bại cậu bằng chính ngón nghề của cậu." Rex giơ lên một lá bài. "Đưa Miscellaneousaurus xuống Mộ bài, nó cho phép toàn bộ quái thú khủng long miễn nhiễm với tất cả mọi hiệu ứng mà cậu sử dụng."

"Ôi trời!" Joey nhăn nhó. "Yugi suýt chút nữa loại bỏ được con khủng long to bự ấy!"

"Cuộc tấn công của tôi tiếp tục, Giant Rex, phá hủy Magician's Rod!" Giant Rex dễ dàng xông tới, nhai nát Magician's Rod. (Yugi-3600)

Pharaoh chỉ gật đầu. "Hay lắm Rex, cậu xứng đáng với danh tiếng của mình. Nhưng nếu cậu nghĩ rằng tôi sẽ nhẹ tay với cậu thì cậu nhầm to rồi." "Dù mất đi quyền trượng, Dark Magician vẫn còn rất mạnh! Dark Magician, Dark Magic Attack!" Dark Magician bắt chước chủ nhân mình, bắn ra quả cầu năng lượng lập tức khiến Giant Rex nổ tung. "Giờ tôi úp hai lá bài này xuống và kết thúc lượt." Hai lá bài xuất hiện ở Vùng Ma Pháp/Cạm Bẫy khi điểm gốc của Rex giảm xuống. (Rex-2900)

"Cậu biết đấy Yugi, cậu giỏi như tôi nghĩ. Nếu chúng ta gặp nhau ở Duelist Kingdom, tôi chắc chắn thua. Nhưng tại Battle City, mọi thứ đã thay đổi."

"Tên đó đang nói cái quái gì vậy?" Joey khó hiểu. "Yugi vừa hạ gục con quái thú mạnh nhất của cậu ta mà."

"Nó còn lâu mới là quái thú mạnh nhất của tôi, Joey!" Rex tuyên bố. "Thêm nữa... tôi còn cảm ơn Yugi đã đưa Giant Rex xuống Mộ bài!"

"Cái quái gì!" Joey hét lên, Pharaoh cũng giật mình kinh ngạc.

"Muốn nó ở trong Mộ bài ư?"

"Chính xác! Bởi vì với Giant Rex và Babycerasaurus của tôi trong Mộ bài, tôi có thể làm được điều này!" Rex đập mạnh một lá bài xuống Đĩa Đấu của mình. "Bằng cách trục xuất hai quái thú đó khỏi Mộ bài, hãy xuất hiện Ultimate Conductor Tyranno!"

Tia sét đánh xuống sân đấu, và từ đó, ác mộng từ thời cổ đại xuất hiện. Một con khủng long khổng lồ giống Godzilla hơn T-Rex. Nó có vảy đen, những quả cầu lớn phát ra tiếng nổ trên sống l��ng của nó. Đôi mắt nó sáng lên đầy ác ý, trước khi nó ngửa đầu ra sau và gầm lên, âm thanh lớn đến nỗi tất cả chúng tôi đều phải bịt tai lại để tránh bị ù.

"Giờ thì, tôi kích hoạt hiệu ứng thứ nhất của Ultimate Conductor Tyranno! Bằng cách hi sinh Petite, nó buộc toàn bộ quái thú của cậu phải chuyển về trạng thái úp phòng thủ." Petite tội nghiệp bị sét đánh, còn Conductor Tyranno thì bắt đầu tràn ngập năng lượng.

"Dark Magician!" Pharaoh bất lực kêu lên. Con khủng long bắn ra xung năng lượng khiến Dark Magician khuỵu một gối trước khi biến thành một quân bài úp cùng với Magician's Robes.

"Thì sao nào!" Joey lớn tiếng. "Ở thế phòng thủ thì điểm gốc của Yugi được bảo vệ! Lượt tiếp theo, đến lượt Yugi sẽ phản công!"

Tôi lắc đầu: "Còn chưa xong đâu, Joey."

"Hả?"

"Conductor Tyranno còn có hiệu ứng khác."

Rex gật đầu. "Đúng thế, Edwin, nhưng trước hết chúng ta còn có việc cần làm. Mọi người thấy đấy, Giant Rex không thích biến mất trong thời gian dài. Nó thích đi săn hơn. Thế nên, mỗi lần tôi loại bỏ nó khỏi trò chơi, tôi có thể đưa nó trở lại sân đấu... với thêm 200 điểm tấn công!"

"Không đời nào!" Joey không tin vào mắt mình.

"Và chốt hạ là, tôi triệu hồi Evilswarm Salamandra!" Kẻ săn mồi màu xanh lá cây xuất hiện bên cạnh Giant Rex. "Giờ Ultimate Conductor Tyranno kích hoạt năng lực cuối cùng của nó. Nó có thể tấn công toàn bộ quái thú của cậu, Yugi, và nếu đó là quân bài úp, cậu sẽ bị mất đi 1000 điểm gốc." Ultimate Conductor Tyranno gầm lên, chậm rãi tiến về phía trước.

Pharaoh vội vàng nói: "Không nhanh vậy đâu, Rex! Hãy xem cạm bẫy của tôi! Mirror Force!"

"Hay lắm!" Joey giơ tay lên trời. "Tạm biệt đám khủng long đó đi!"

"Cạm bẫy này sẽ chuyển hướng đòn tấn công về đám khủng long của cậu, diệt chúng sạch sẽ! Cậu thua rồi, Rex!"

Nhưng Rex đơn giản lắc đầu. "Như đã nói Yugi, tôi xem mọi trận đấu của cậu. Biết thừa Mirror Force là một trong những lá bài cậu yêu thích nhất. Đó là lý do tại sao tôi rất vui vì mình có trong tay một con Miscellaneousaurus thứ hai!"

"Ôi không!" Pharaoh kêu lên. "Nó vô hiệu hóa Mirror Force rồi!"

"Chính xác! Cuộc tấn công tiếp diễn! Ultimate Conductor Tyranno, hãy cho Vua Trò Chơi thấy lý do tại sao mày là Vua thời tiền sử!"

Con khủng long gầm thêm lần nữa, hướng tia sét thẳng vào hai lá bài của Yugi. Pharaoh che chắn cho bản thân khi gió nổi lên, điểm gốc của cậu giảm xuống nhanh chóng. (Yugi-1600)

"Tệ rồi!" Joey kinh hãi. "Yugi không còn quái thú nào, mà Rex vẫn còn hai con khủng long nữa trên sân!"

"Đúng thế, Wheeler! Vua Trò Chơi Yugi Muto bị loại sớm sẽ là bất ngờ lớn nhất giải đấu này." Rex cười phá lên. "Evilswarm Salamandra, tấn công trực tiếp Yugi, kết thúc trận đấu!"

_________________________________________________

"Không thể tin được," Abe the Monkey Man, gã đang đấu với Espa Roba, yếu ớt nói, rồi khuỵu xuống và nhìn chằm chằm vào Espa Roba một cách kinh ngạc. "Cậu có thể đọc được suy nghĩ của tôi. Cả của Ollie nữa!" Chú khỉ gật đầu lia lịa.

"Quá đơn giản," Espa nói với giọng thờ ơ, bước tới, đưa tay ra. Abe buồn bã trao cho Espa lá bài Alpha, the Master of Beasts. "Tâm trí của ngươi giống như một cuốn sách, giống như tất cả những kẻ dám đối mặt với ta. Nhờ khả năng ngoại cảm của mình, ta có thể biết mọi lá bài của ngươi một cách rất dễ dàng."

Mai chế giễu.

Espa quay lại, nhận thấy cô ấy. "Một kẻ không tin ư?"

"Trò trẻ con!" Mai nói. "Bản thân tôi cũng từng làm thủ thuật tương tự. Thủ thuật của tôi là đọc các lá bài của chính mình, sử dụng nước hoa để có thể biết tôi đã rút lá bài nào."

"Ta không sử dụng những mánh khóe rẻ tiền! Ta là một nhà ngoại cảm!"

Về phần mình, Yuri ngán ngẩm nói: "Nghe này, đi thôi. Đừng ở đây quan tâm đến mánh khóe rẻ tiền!"

Espa hét lên: "Ta không sử dụng mấy trò vặt vãnh đó!"

Một người trong đám đông nói: "Làm sao biết cậu ta không phải là nhà ngoại cảm? Cậu ta đoán đúng tất cả lá bài của Abe trên tay! Bằng tâm trí!"

Mai nhún vai, bỏ qua. "Đó là một trò ảo thuật." Cô ấy giơ bàn tay không của mình lên, búng nó ba lần, và ở cú búng cuối cùng, những lá bài ma thuật xuất hiện giữa các ngón tay của cô ấy. "Mọi người thấy những gì tôi muốn mọi người thấy."

"Hoặc tin những gì tôi muốn mọi người tin," Yuri nói trước khi đột ngột lắc lư. "Ồ ồ!" Cô áp tay lên tim. "Tôi... tôi nghe thấy gì đó. Một giọng nói..." cô đột nhiên nhìn với đôi mắt mở to. "Từ bên kia nấm mồ."

Đám đông há hốc mồm, Mai thì cố gắng nhịn cười khi Yuri bắt đầu loạng choạng về phía trước, đưa một tay ra trong khi tay kia vẫn ôm chặt lấy ngực. Espa ngày càng khó chịu hơn vì những trò hề của Yuri.

"Tôi nhận được cái tên... nó mờ quá... tôi đang cố gắng nhìn đó. P... P... P..."

"Peter?" Một ai đó hỏi.

"Peter... đúng... Peter." Yuri nhìn người phụ nữ trạc ba mươi tuổi. "Ông ấy là... một người đàn ông lớn tuổi..."

"Ông tôi," người phụ nữ kêu lên.

"Ông ấy cứ nói điều gì đó về... tiền. Tiền. Ông ấy cứ lặp đi lặp lại điều đó."

"Mẹ tôi và tôi đang tranh giành số tiền ông ấy để lại... tôi biết ông ấy sẽ không hài lòng nếu chúng tôi cứ cãi nhau về vấn đề này!" Người phụ nữ rút điện thoại ra. "Tôi phải gọi cho bà ấy..."

Yuri ngay lập tức dừng lại. "Đừng. Đó là Đọc nguội (Cold Reading)." Cô ấy quay sang Espa, Mai nhăn nhó trước vẻ mặt buồn bã của người phụ nữ trong đám đông. "Những lời nói mơ hồ cho tôi gợi ý, dẫn dắt ai đó đến câu trả lời tôi cần. Có một bà lão cứ say khướt nơi công cộng, tôi đã bắt gặp bà ta cả chục lần, bà ta đã dạy tôi cách làm thế nào." Cô nhăn nhó khi thấy người phụ nữ buồn bã tưởng rằng ông cô đang muốn nói chuyện với mình. "Xin lỗi, tôi làm vậy để cảnh báo mọi người, giúp mọi người tránh bị mắc lừa."

"Đủ rồi, đừng có nói dối nữa!" Espa lớn tiếng. "Cô có thể biết những mánh khóe như vậy nhưng chúng chỉ cho phép cô bắt chước khả năng ngoại cảm thực sự mà thôi. Ta không cho phép cô đứng đây tiếp tục chế nhạo ta." Gã nhìn thẳng vào Mai. "Cô là người tham dự Battle City."

"Linh hồn mách bảo cậu thế à, hay do cậu nhìn Đĩa Đấu trên tay tôi?" Mai tiếp tục chế nhạo.

Espa Roba nghiến răng nghiến lợi. "Ta thách đấu với cô ngay khi thời gian nghỉ kết thúc. Ta sẽ buộc cô phải công nhận khả năng ngoại cảm của ta, và ta chính là nhà ngoại cảm thực sự."

"Trò chơi thẻ bài giúp chứng minh cậu là một nhà ngoại cảm ư?" Mai than thở, đứng ở chỗ Abe the Monkey Man từng đứng. "Được thôi... nếu cậu muốn thẻ định vị của tôi thì cậu cũng phải đặt cược một thứ khác." Cô giơ tay lên chặn lời Espa. "Tôi không cần lời hứa hay lời khen ngợi của cậu, nhóc con. Tôi thắng, tôi lấy hai tấm thẻ định vị của cậu. Trận đấu sinh tử... kẻ thắng giành lấy tất cả."

"Tốt thôi," Espa đồng ý. "Để xem số phận sẽ ủng hộ ai."

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.