Mako Tsunami vỗ nhẹ thành tàu để kiểm tra trước chuyến đi. Đây là một con tàu tốt, đẹp, chắc chắn và kiên cố. Anh tin rằng chuyến đi này sẽ cực kỳ an toàn, thuận buồm xuôi gió. Ngay cả bản tin thời tiết cũng thuận lợi khi dự báo trời quang mây tạnh, gió lặng sóng êm. Tuy nhiên, anh đã ở trên biển quá lâu để tin rằng mọi việc luôn ẩn chứa bất ngờ. Anh từng chứng kiến những ngày b��nh yên bị nuốt chửng bởi những cơn bão cuồng nộ, và những vùng biển hung bạo bỗng chốc yên bình đến lạ. Dẫu vậy, con thuyền đủ vững chắc trước mọi hiểm nguy.

Bước vào phòng sinh hoạt chung, anh quan sát một vài người đang chọn chỗ ngủ trong khi những người khác khoe khoang bộ bài, trao đổi lá bài hay đấu giao hữu nhằm rèn luyện kỹ năng. Mako không bận tâm đến những việc đó, anh thích ăn hơn. Trong khi Pegasus không thể sắp xếp phòng riêng cho tất cả mọi người, ít nhất ông ta đã tổ chức một bữa tiệc tự chọn. Mako vui vẻ gắp chút tôm luộc và vài cuộn tôm hùm trước khi đi dạo quanh tàu. Anh chọn một chỗ để tựa lưng, quan sát mọi người. Hiện tại, ai nấy đều hân hoan, nhưng Mako hiểu rằng, khi cuộc thi bắt đầu vào ngày mai, những gương mặt vui vẻ này sẽ biến thành những con cá mập hung tợn.

"Hừm, tôi thấy tôi không phải người duy nhất tránh xa sự náo nhiệt trên tàu." Một giọng nói khiến Mako quay đầu lại, thấy một người đàn ông cao lớn, có vẻ nhiều tuổi hơn anh một chút, ngồi xuống cạnh anh. Người đàn ông cầm chiếc sandwich gà tây lên, mỉm cười. "Ăn trước, trò chuyện sau."

"Đúng, chẳng biết khi nào mới có bữa tiếp theo," Mako nói trước khi cắn một miếng tôm hùm cuộn.

"Tôi nghĩ rằng khi có món ăn sẵn có, hãy tận hưởng nó ngay trước khi có kẻ phá đám xuất hiện." Người đàn ông uống một ngụm nước rồi đưa tay ra. "Edwin Chaos."

"Mako Tsunami," Mako đáp lại. Nhìn quanh các đối thủ tương lai, Mako lắc đầu mỉm cười. "Trừ tôi và anh ra, mọi người ở đây lo lắng thể hiện bản thân hơn là lo chuyện lấp đầy cái bụng."

"Cậu không lo sao?" Edwin hỏi.

"Ồ không." Mako trả lời đầy tự tin. "Bộ bài của tôi đã sẵn sàng. Tôi dựa trên chủ đề biển cả để tôn vinh sự sống của biển và chiến đấu chống lại những thứ làm ô nhiễm nó. Về chỗ ngủ, tôi thích ở boong tàu hơn là phòng đông đúc kia, nghe sóng biển vỗ về."

"Một người biết mình muốn gì. Rất đáng tôn trọng."

"Còn anh thì sao?" Mako hỏi. "Tại sao anh lại chọn thức ăn thay vì tập luyện?"

"Nhờ chú tôi, tôi có một phòng riêng trên tàu. Giống như cậu, bộ bài của tôi đã chuẩn bị xong và được cất an toàn trong phòng rồi. Hơn nữa, tôi cũng không thích chỗ đông người. Không phải tôi ngại... chỉ là tôi muốn có sự yên tĩnh để tập trung... cậu hiểu ý tôi chứ?"

"Quả thực tôi biết." Mako hiểu rõ người ngồi cùng anh. "Vậy tại sao anh lại bắt chuyện với tôi?"

Edwin cắn một miếng sandwich trước khi nói: "Tôi có một lá bài."

"Anh kiếm lá này ở đâu hay vậy? Muốn đổi không? Khoan! Nhìn cô nàng nóng bỏng kia kìa."

"Anh bạn! Nói nhỏ thôi, đừng thu hút sự chú ý của cô ta."

"Sao vậy?"

"Tôi không muốn bị cô ta nhìn thấy." Edwin lấy hai tay che mặt, cúi gập người, núp sau Mako.

"Mai Valentine?" Mako thắc mắc khi thấy bài thủ Harpie nổi tiếng giận dữ than phiền về điều kiện ngủ ở phòng sinh hoạt chung, rồi giậm chân bỏ đi. "Cô ấy đi rồi-"

"Phew," Edwin thở phào nhẹ nhõm.

"Tôi bỏ lỡ chuyện gì vậy?" Mako nhìn chăm chú.

"Ờ thì hôm qua tôi gặp cô ta và mọi chuyện khá là tệ."

"Ồ, vui lên đi anh bạn. Hàng tá người đã bị cô ấy từ chối rồi."

"Tôi từ chối ăn tối với cô ta."

Mako chớp chớp mắt: "Cái quái..."

"Mai cố lừa tôi để moi thông tin về bộ bài tôi sử dụng. Tôi đã nói rằng chỉ cần... mà thôi, không quan trọng. Vấn đề là tôi bỏ đi sau đó, và hiện tại tôi không biết cô ta sẽ phản ứng thế nào nếu thấy tôi, nên cứ tránh mặt là tốt nhất."

"Cô ấy đang đi cằn nhằn về chỗ ngủ, tôi nghĩ vậy."

"Tốt." Edwin nhìn xung quanh trư��c khi ăn nốt cái bánh. "Lời khuyên cho cậu, đừng có trao đổi bài với Weevil Underwood."

Mako cười: "Đừng lo, danh tiếng chơi bẩn của tên này đã vang xa, chỉ có kẻ ngốc mới dính bẫy của hắn. Nhân tiện, tôi chưa từng thấy anh ở giải đấu nào, sao anh được mời?"

"Đúng vậy, tôi chưa từng tham gia bất kỳ giải nào. Chả là chú tôi được mời nhưng bị gãy chân nên tôi đi thay. Mà cậu nên đi với tôi, cảnh báo cho một người về tên Weevil... tôi ghét lũ gian lận."

"Ý kiến hay." Mako đứng dậy vươn vai. "Vận động một chút cũng tốt."

Hai người khéo léo luồn lách qua phòng sinh hoạt chung, rồi ra mạn trái con tàu. Edwin nhìn về phía Weevil và nghiến răng ken két.

"Sao vậy?" Mako thấy người bạn mới của mình thật kỳ lạ.

"Tôi có linh cảm không tốt."

"KEKEKEKE. CHÀO TẠM BIỆT EXODIA."

"KHÔNGGGGGGGG."

"DM!" Edwin chửi thề, chạy vọt về phía trước. Mako cố gắng theo sau. Cả hai đến mép con tàu, trông thấy một thanh niên tóc vàng đã nhảy xuống biển buốt giá, và bạn cậu ta cũng theo ngay phía sau.

"Tìm người giúp đỡ!" Mako hét lên, cởi bỏ áo mà không cần nghĩ, và kiểm tra chắc chắn hộp đựng bài đã được đóng chặt. Edwin trong khi đó cúi xuống nhặt lấy chiếc hộp vàng mà Mako mơ hồ nhớ là cậu nhóc thấp nhất đã mang theo. "Tôi sẽ đưa hai bạn trẻ này ra khỏi..."

Mako lao thẳng xuống biển, nhanh chóng bơi đến chỗ hai người. Anh nhận ra cậu bé thấp hơn đang cố hết sức cứu bạn mình, còn cậu bạn to cao đang mất sức nhanh chóng dưới tác động của dòng chảy mạnh. Mako cố gắng tăng tốc. Người có mái tóc nhọn hơn đang kêu cứu trong khi cố gắng giữ đầu cậu ta trên những con sóng. Nhiệm vụ cứu bạn đang đe dọa chính bản thân cậu ấy.

"Cố lên!" Mako nói trong khi thu hẹp khoảng cách. "Để cậu ta cho tôi, tôi bơi giỏi hơn!" Cậu thanh niên thấp bé gật đầu và bơi sang một bên. Mako nâng cậu tóc vàng lên, cậu ta ho sặc sụa. "Bình tĩnh, cậu sẽ ổn thôi!"

"Mako!"

Mako nhìn lên và thấy thêm hai thiếu niên: một cô gái mặc trang phục hồng vàng, và một chàng trai mặc áo khoác nâu dài. Họ đã lấy một trong những chiếc thang khẩn cấp ném xuống cho họ. Edwin đang nắm chặt thành tàu, khuôn mặt tái nhợt khi nhìn xuống.

"Cậu lên trước!" Mako bảo cậu thiếu niên thấp bé. Cậu gật đầu rồi bơi ra thang. "Bơi cùng tôi," anh ra lệnh cho người anh đang giữ. Người thanh niên tóc vàng gật đầu, phối hợp với Mako để đến thang. Có vẻ như cậu tóc vàng đang dần lấy lại sức, và cả hai đã có thể đến được bậc thang. Cuộc leo lên diễn ra chậm chạp, nhưng cuối cùng cả ba người họ đã trở lại boong tàu, rùng mình sau khi thoát chết trong gang tấc.

"Cảm ơn anh rất nhiều," cô gái gần như nức nở, không màng đến việc Mako ướt sũng khi cô nhảy đến ôm chặt lấy anh. "Em không biết phải làm gì nếu không có anh."

"Nguy hiểm đã qua rồi," Mako trả lời, vỗ nhẹ vào lưng cô. "Tôi rất vui vì chúng tôi đã đến đúng lúc, đúng thời điểm. Tất cả là nhờ người bạn mới của tôi."

Edwin cuối cùng cũng rời khỏi mép tàu, lấy lại vẻ điềm tĩnh vốn có (Mako nghĩ Edwin sợ độ cao) và gật đầu nhẹ. "Luôn luôn... tin tưởng vào linh cảm của tôi."

"Bọn mình được cứu nhờ linh cảm của bạn." Cậu thiếu niên thấp bé nói, nắm lấy tay Edwin. "Cảm ơn bạn rất nhiều."

"Không có gì, đó là việc nên làm." Edwin nói ngay lập tức. "Tôi phải nói chuyện với thuyền trưởng."

"Để làm gì?" Thiếu niên mặc áo khoác hỏi.

"Để báo cáo tên Weevil đã đánh cắp thẻ bài và khiến hai người suýt chết."

"Chờ đã, đừng!" Cậu thiếu niên thấp bé kêu lên, nắm lấy cánh tay của Edwin. "Làm ơn, bỏ qua đi."

"Tên đó lấy cắp bài của cậu mà!" Edwin trả lời.

Mako gật đầu. "Hai người có thể đã chết. Ít nhất thì hắn phải bị đuổi khỏi giải đấu."

Bốn thiếu niên nhìn nhau, trước khi chàng trai tóc vàng lên tiếng. "Nghe này... chúng tôi không muốn mọi chuyện trở nên rắc rối. Chúng tôi cảm ơn ý tốt của hai người, nhưng... tôi muốn tự mình xử lý hắn bằng một trận đấu bài, thay vì để ban tổ chức can thiệp."

"Chắc chưa?" Mako hỏi.

"Chắc chắn rồi," thiếu niên thấp bé nói. "Weevil sẽ sớm phải trả giá."

Mako không hề thích lựa chọn này nhưng cũng đành chấp nhận. "Được thôi... Tôi tôn trọng quyết định của mấy cậu. Bây giờ để tôi đi lấy khăn lau cho khô người, tránh bị cảm lạnh."

"Cảm ơn anh," cô gái nói, nhận ra bản thân mình cũng ướt sũng vì đã ôm lấy tất cả họ.

Mako và Edwin đứng dậy. Sau khi Mako lấy lại chiếc áo vest của mình, cả hai bắt đầu đi bộ trở lại hành lang, yên lặng trầm ngâm sau những gì vừa xảy ra. "Tôi không thích chuyện này... Weevil luôn chơi bẩn nhưng lần này hắn đi quá xa rồi."

"Đồng ý," Edwin đáp.

"Nhưng rõ ràng bốn người kia cũng có bí mật riêng nên mới không muốn làm to chuyện. Đành phải vậy thôi."

Edwin đưa hộp bài cho Mako: "Cậu đi lấy khăn lau cho bọn họ, trả lại cho Yugi cái này đi," rồi bỏ đi.

"Anh đi đâu?"

"Diệt sâu bọ," Edwin trả lời đầy u ám, giọng nói ầm ầm như một cơn bão xa.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.