Những người canh mộ đã thất bại. Shadi hiểu điều đó. Bằng chứng rõ nhất là ông đã chết.

Vào thời điểm Pharaoh Set tiếp quản vương vị, ngài đã ra lệnh phong ấn và bảo vệ các bảo vật ngàn năm cho đến khi vị Pharaoh vô danh trở lại. Mặc dù vị Pharaoh tiền nhiệm muốn Zorc bị giam giữ mãi mãi, nhưng Set cho rằng cái ác phải bị tiêu diệt triệt để chứ không thể bị giam giữ mãi mãi, và rằng, một ngày nào đó khi Pharaoh vô danh tái xuất cùng Zorc, các bảo vật ngàn năm sẽ trợ giúp ngài trong sứ mệnh của mình. Để đảm bảo các bảo vật ngàn năm được giữ gìn và bảo vệ, Set tuyên bố bốn gia tộc, những thân cận của Pharaoh, được giao nhiệm vụ bảo vệ chúng. Bốn là con số tượng trưng cho sự ổn định, công lý, trật tự và con người. Ngoài ra, Set còn ra lệnh thêm mười gia tộc khác phục vụ, hỗ trợ duy trì nòi giống, và bảo vệ bốn gia tộc nói trên bằng cả tính mạng.

Bốn gia tộc, mỗi gia tộc được giao canh giữ hai bảo vật thiêng liêng. Gia tộc cá sấu Ishtar, gồm nhiều học giả uyên bác, được trao Quyền trượng ngàn năm và Vòng cổ ngàn năm. Gia tộc chó rừng Shara, những người cao quý và tôn trọng luật pháp nhất, được giao canh giữ hai bảo vật nguy hiểm: Con mắt ngàn năm và Vòng tròn trí tuệ ngàn năm. Gia tộc rắn, nơi sinh của Shadi, gia tộc trung thành nhất còn được gọi là Nhà Hadad, được trao Cán cân ngàn năm và Chìa khóa ngàn năm. Cuối cùng, gia tộc sư tử Teshub, danh giá nhất, trông giữ Dây chuyền ngàn năm (Trò chơi ngàn năm) và Phiến đá ngàn năm. Tất cả nhận lệnh phải giấu chúng đi cho đến khi những người hầu mới của vị Pharaoh vô danh xuất hiện, sau đó dạy họ cách sử dụng những bảo vật và trợ giúp Pharaoh của họ trong trận chiến cuối cùng.

Đáng tiếc, thất bại đã đến ngay từ khi mới hình thành.

Gia tộc Teshub bị lừa bởi Pharaoh giả mạo, kẻ mang tên Anubis bỉ ổi hay còn gọi là Inpu, người tự xưng là con trai của vị Pharaoh vô danh. Hắn gần như đã phá hủy vương quốc lần thứ hai cho đến khi Pharaoh Set phong ấn hắn vào chính tà vật mà hắn đã tạo ra: Kim Tự Tháp Ánh Sáng (Pyramid of Light). Teshub đã chiến đấu vì Anubis, và trưởng tộc của họ còn lén giấu chiếc Dây chuyền mà không ai tìm ra được. Ông ta suýt chút nữa đã phá hủy Phiến đá, may mắn là được ngăn chặn kịp thời. Những người còn sống sót sau trận chiến cố gắng chuộc lại lỗi lầm nhưng đã quá muộn. Các gia tộc còn lại không bao giờ tin tưởng họ nữa, mà tự chia nhau canh giữ Phiến đá, và tên gọi Teshub dần chìm vào dĩ vãng.

Trong một ngàn năm, mọi thứ ổn định và hòa bình nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài. Bảy gia tộc hỗ trợ nổi lên tranh giành quyền lực. Ba gia tộc lớn buộc phải hợp tác. Suốt một trăm năm, dưới những sa mạc đầy cát và bên trong những ngôi mộ, cuộc chiến ầm thầm diễn ra. Chỉ còn lại hai gia tộc lớn là Ishtar và Hadad cùng hai gia tộc nhỏ còn sót lại. Nhưng tất cả đều suy yếu, quá nhiều người chết khiến những đứa trẻ lên nắm quyền. Dòng dõi huyết thống buộc phải gộp lại, dẫn tới sự điên cuồng. Con mắt và Vòng tròn ngàn năm bị thất lạc trong thời gian ngắn, được tìm thấy rồi lại mất một lần nữa, khi hai bảo vật bóng tối này đang tìm kiếm người mang. Quyền lực và tầm ảnh hưởng của những người canh giữ lăng mộ giảm dần. Những người canh giữ lăng mộ bắt đầu nổi lòng tham muốn làm chủ bảo vật ngàn năm, dẫn tới một cuộc chiến mới. Chỉ còn số ít người ẩn dật vẫn ghi nhớ nhiệm vụ của mình. Đến thế kỷ 21, số người còn sống chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Zorc giờ đã thức tỉnh.

Gia tộc Ishtar rơi vào nội chiến, Ishizu sở hữu Vòng cổ ngàn năm còn Marik sở hữu Quyền trượng ngàn năm. Ishizu nhanh chóng nhận thấy em trai cô thèm khát Con mắt ngàn năm nên cô đã giao nó cho Shadi bảo vệ. Đó là hành động đúng đắn nhưng điều đó đủ để cho thấy gia tộc Ishtar đã sa sút đến mức nào. Gia tộc Ishtar chỉ còn sót lại hai người, Hadad còn một mình Shadi. Toàn bộ gia tộc hỗ trợ đã diệt vong. Shadi làm tất cả những gì có thể trong khả năng của mình. Đôi khi thành công, ông tìm thấy Khối lập phương lượng tử, thêm nó vào bộ sưu tập bảo vật ngàn năm của mình. Đôi khi thất bại, ông tìm thấy ngôi mộ cất giữ Dây chuyền ngàn năm, bây giờ được gọi là Trò chơi ngàn năm, nhưng nó trống rỗng. Hay Kim Tự Tháp Ánh Sáng (Pyramid of Light) đáng sợ thì không được tìm thấy ở đâu.

Vì vậy, trong lúc đường cùng và tuyệt vọng, Shadi đã mắc phải hai sai lầm nghiêm trọng.

Sai lầm thứ nhất, ông đã chọn Maximillion Pegasus mang Con mắt ngàn năm. Ông nghĩ rằng người đó sẽ là một cá nhân mạnh mẽ, đơn thuần muốn mang lại niềm vui cho thế giới. Nhưng sự mất mát đã khiến tâm hồn anh ta trở nên vẩn đục, và giờ anh ta sử dụng Con mắt cho những ham muốn ích kỷ của bản thân. Còn Vòng tròn trí tuệ thì sao...

Shadi vẫn có thể cảm thấy đau đớn trước cái chết của mình.

Ông nhận xét về những người sở hữu bảo vật ngàn năm. Chỉ có Ishizu là người tiến gần nhất chứng minh rằng bản thân là người thích hợp nhất. Ryou Bakura quá thụ động để chống lại linh hồn tà ác trong chiếc Vòng tròn trí tuệ. Marik Ishtar sử dụng Quyền trượng để tập hợp đội quân chống lại Pharaoh. Pegasus thì đơn độc và ích kỷ. Shadi cảm thấy không có ai xứng đáng sở hữu Cán cân ngàn năm và Chìa khóa ngàn năm. Và khi chết đi, ông đã sử dụng Cán cân để giữ linh hồn mình trên Trái đất cho đến khi trận chiến vĩ đại kết thúc.

Và cậu nhóc Yugi Moto cầm Trò chơi ngàn năm.

Shadi biết rằng ông cần phải kiểm tra cậu bé. Sau khi sử dụng Cán cân ngàn năm, ông xác nhận rằng Yugi có thể dẫn dắt Pharaoh vô danh đi trên con đường đúng đắn, để trở thành anh hùng cứu rỗi thế giới. Nhưng cậu bé gặp mặt một người mà Pegasus gọi với cái tên "Ác quỷ hộ vệ".

Ông biết rằng ông phải nhìn vào tâm trí người đã quyết định can thiệp vào cuộc sống của Yugi, nhằm khám phá ra khao khát thực sự của cậu ta là gì.

Khi đặt Chìa khóa vào đầu Edwin Chaos, ông sẵn sàng khám phá tâm trí cậu ta. Đây là việc Shadi đã làm rất nhiều lần, để tìm hiểu những người xung quanh xem họ đáng được giúp đỡ hay trừng phạt. Tâm trí có đủ mọi loại hình, và Shadi đã chuẩn bị sẵn sàng cho m��i điều. Ở Pegasus, tâm trí của người này giống như một phòng trưng bày nghệ thuật, chứa đầy những bức tranh cảm động không chỉ thể hiện quá khứ mà còn cả những ước mơ và khát khao của chính anh ta. Với Ishizu, cô sắp xếp tâm trí mình như một ngôi mộ, mỗi căn phòng là một thời điểm khác nhau trong cuộc đời cô; càng đau đớn hoặc nguy hiểm thì khả năng phòng thủ càng lớn. Bằng cách sử dụng Chìa khóa ngàn năm, ông đã mô phỏng tư duy của bản thân để lấp đầy những cánh cửa bị khóa – một số thật, một số giả, một số khác chứa đầy những cái bẫy chết người cho bất kỳ ai cố gắng vào mà không có sự hướng dẫn của ông.

Nhưng trong tâm trí của Edwin Chaos, ông tìm thấy... bóng tối.

Bóng tối vô tận.

"Không thể nào," Shadi nghĩ. "Tâm trí của cậu ta... nó như thể trống rỗng. Chẳng có gì cả. Hẳn phải có gì đó mạnh hơn rất nhiều mới có thể che giấu khỏi ta."

"Bởi vì đó không phải tâm trí của anh ấy, hỡi kẻ canh mộ," một giọng nói nữ cất lên, khiến Shadi quay cuồng tìm kiếm. Như thể trải qua ngàn năm, ông vẫn không thấy gì, rồi lại thấy có gì đó lóe sáng lên trước mắt: một vầng trăng khuyết vĩ đại treo trong bóng tối, và một người phụ nữ ngự trên vầng trăng đó quan sát ông. Mái tóc vàng kim của cô như thác nước sau lưng, và chiếc áo choàng bạc che giấu đi hình dáng của cô. Cô nhìn ông với đôi mắt lạnh nhạt cùng nụ cười trông như một ngôi sao đơn lẻ trong đêm lạnh giá, một đôi chân trần lười nhác đung đưa. "Đây là tâm trí của ta."

Shadi sợ hãi, giật mình không hiểu chuyện gì đang xảy ra... và người mà ông đang đối mặt là ai.

"Nữ thần Selene!" ông quỳ xuống.

"Ngươi biết ta sao, kẻ canh mộ?" cô hỏi.

"Kẻ hèn này biết, thưa Thần Mặt Trăng."

Nữ thần Mặt Trăng Titan mỉm cười, nhưng biểu hiện của cô không thể hiện sự vui vẻ. Cô trượt xuống khỏi vầng trăng khuyết, xuống dưới nơi Shadi đang quỳ. Cô cúi xuống, đặt một ngón tay lên môi.

"Ngươi dám xâm phạm tâm trí của người ta yêu?" Cô nói.

Điều đó làm Shadi choáng váng. "Người nữ thần yêu..." Ông lấy hết can đảm. "Vậy cậu ta là E—"

"Đúng vậy," Selene nói. "Tình yêu của ta đ�� trở lại. Từ nơi xa xăm, bên ngoài những bức màn của thế giới. Ta đã mất rất nhiều công sức để đưa anh ấy trở lại đây—" Đột nhiên khuôn mặt cô sát lại gần Shadi đến nỗi mắt ông bắt đầu khô nóng, làn da có bọng nước bởi ánh sáng tỏa ra từ nữ thần. "Ta không đánh giá cao về một kẻ đã chết cố gắng len lỏi vào tâm trí tình yêu của ta."

Shadi cẩn trọng, cân nhắc, và tiếp tục quỳ bởi đó là điều thông minh nhất lúc này. Ngay cả khi Selene không phải vị thần mà người dân ông thờ phụng, thì thần vẫn là thần, một vị thần cổ đại, và ông phải thể hiện sự kính trọng. "Kẻ hèn này thành thật xin lỗi. Bởi vì Edwin Chaos đã tự đưa mình vào trận chiến giữa Pharaoh Vô danh—"

"Ý ngươi là trận chiến giữa Holactie và Zorc?" Selene nói. "Nó diễn ra thông qua kẻ mà Holactie chọn làm Pharaoh vô danh, và linh hồn chắp vá của Zorc."

Shadi gật đầu. "Còn Edwin Chaos là người Nữ thần chọn?" Ông đảm bảo giọng mình thật khiêm nhường, đặc biệt khi đối mặt với nữ thần, và nhất là khi ông xâm phạm vào người được Selene bảo vệ. Trên h��t, nếu Edwin Chaos chính là người đó.

"Anh ấy còn hơn thế nữa. Anh ấy là tình yêu của ta. Nhưng...," cô cân nhắc một lúc trước khi gật đầu. "Ngươi có thể xem anh ấy là người ta chọn, cho đến khi anh ấy đến bên ta với tư cách bạn đời."

"Kẻ hèn này hiểu. Kẻ hèn chỉ muốn xem cậu ta là ai và như thế nào, để kẻ hèn này biết liệu cậu ta có phải là mối nguy hiểm cho Pharaoh vô danh hay không. Kẻ hèn này không dám nữa."

"Ngươi sẽ không," Selene nói... trước khi bật ra tràng cười leng keng như tiếng chuông gió. "Ồ... rất thú vị." Cô vẫy tay, và một cánh cửa hiện ra trước mặt Shadi. "Edwin của ta dường như tò mò những gì nằm trong tâm trí anh ấy và nó đã xuất hiện với ngươi như thế nào. Ta cho phép ngươi tiếp tục nhiệm vụ của mình."

"Làm thế nào?"

Selene cười khúc khích. "Tâm hồn và tâm trí của anh ấy kết nối với ta. Anh ấy chưa biết về sự tồn tại của ta. Ít nhất không phải trong hình dạng này. Sẽ là khôn ngoan nếu ngươi không nói về ta trước mặt anh ấy."

"Kẻ hèn này hiểu rõ," Shadi nhìn xuống mặt đất. Một ánh sáng bùng lên, và rồi Selene biến mất.

Shadi hít một hơi để ổn định tinh thần mình... ông mở cánh cửa và bước qua nó.

Nội dung này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free.