Mọi người vẫn thường trêu đùa rằng Kaiba Seto cực kỳ mê rồng. Cũng không khó hiểu vì sao, từ máy bay phản lực, máy chơi game cho đến công viên giải trí... tất cả đều lấy chủ đề Blue Eyes.

Cá nhân tôi thì thấy, cái tên kiêu ngạo này dường như sinh nhầm chủng tộc, nên mới ra sức bù đắp cho "lỗi kỹ thuật" đó.

Tôi đã quá quen với việc tiếp xúc với những người thấp hơn tại Duelist Kingdom như Rex, Bakura và tất nhiên là Yugi. Ngay cả người cao cũng chỉ là thấp bé so với tôi. Mai, Joey, Tristan đều thấp hơn tôi cả cái đầu. Thế nhưng giờ đây xuất hiện Kaiba, cao gần bằng tôi (nhờ mái tóc dựng đứng của hắn). Gương mặt lạnh lùng, lãnh đạm, đôi mắt sắc như kim cương. Cậu ta gầy hơn tôi, khoác trên người chiếc áo khoác như một đôi cánh khổng lồ, sẵn sàng tung bay.

Dòng suy nghĩ này lướt qua tâm trí tôi khi Mokuba kể lại tất cả những gì chúng tôi đã làm kể từ lúc tôi cứu thằng bé. Tôi giật mình nhận ra rằng mọi rắc rối này xảy ra chỉ trong vòng chưa đầy 24 tiếng đồng hồ.

"Thằng bé còn chưa biết gì về vụ Bakura," tôi nghĩ thầm, khi Mokuba bắt đầu ngừng lời để Kaiba lên tiếng.

"Vậy ra, ngoài Mokuba và người này, không ai phát hiện đó là kẻ giả mạo sao?" Kaiba liếc sang nhóm Yugi. "Tại sao ta không ngạc nhiên khi những kẻ thất bại này không nhận ra đó là ta?"

"Này!" Joey hét lên, Tristan nhanh chóng giữ chặt cậu ta để tránh gây thêm rắc rối. "Hắn giống cậu y hệt! Ai mà chẳng bị mắc lừa chứ."

"Rõ ràng Mokuba… và Edwin không bị lừa," Kaiba đáp trả.

"Công bằng mà nói, Bakura và Mai không có mặt ở đó, nên không thể gộp họ chung với những người còn lại." Tôi cười nói.

Kaiba nhạo báng. "Người nhìn thấu tên giả mạo cứu em trai ta... lại đang..." Một nét mặt kỳ lạ thoáng hiện trên gương mặt cậu ta. "...mặc 'đồ ngủ'."

"Mọi người có vấn đề với đồ ngủ à?" Tôi than vãn.

Kaiba chỉ nhướng mày trước khi quay lại chủ đề ban đầu. "Làm sao anh biết đó không phải là tôi?"

"Ngoài cái giọng eo éo khó nghe cùng gã tự nhận là hồn ma của cậu, ai mà tin được cái trò vớ vẩn đó chứ?" Tôi nói. Kaiba chỉ nhìn Mokuba; thằng bé gật đầu, còn nhóm Yugi thì cúi xuống xấu hổ. "À, thêm cả trực giác của phái đẹp nữa." Tôi mỉa mai.

"Tại sao lại mạo hiểm chỉ để cứu em trai tôi?" Kaiba tiến tới một bước. "Anh muốn gì?"

"Tất nhiên tôi sẽ không từ chối phần thưởng, nhưng đó không phải điều tôi nghĩ đến lúc đó."

"Là gì?" Kaiba thắc mắc.

"Em trai tôi." Tôi nói chắc nịch. "Kém tôi ba tuổi, đang học đại học, không giống như cậu với Mokuba, nhưng..." Tôi tiếp tục.

Mokuba nhanh chóng lên tiếng. "Anh Edwin nói rằng có một luật bất thành văn giữa những người anh em. Nếu có em trai đang gặp rắc rối mà không có anh trai ruột bên cạnh, thì bất kỳ người anh nào khác cũng sẽ đến giúp đỡ."

"Vậy sao?"

"Ít nhất là đối với tôi."

Kaiba gật đầu. "Ta không quên những người có ân hay oán với ta."

Tôi hiểu đây không phải là lời mời kết bạn. Hiện tại tôi có ích với hắn vì đã giúp hắn bảo vệ em trai, nhưng đến khi không cần nữa, hắn sẽ vứt bỏ tôi.

"Ta còn phải giải quyết nợ nần với Pegasus và đám Big 5. Sau đó... mới đến lượt chúng ta."

"Cậu sẽ dễ dàng hơn nếu được trang bị đầy đủ." Tôi ném cho Mokuba chiếc chìa khóa mà tôi vẫn luôn giữ bên mình. "Đưa cho Kaiba bộ bài của cậu ta."

Kaiba ngạc nhiên nhưng ngay lập tức che giấu vẻ ngạc nhiên đó. "Cứ thế đưa lại ư?"

"Muốn biết tại sao tôi không xé nát lá bài Blue Eyes như cách cậu đã làm với ông nội Yugi không?" Tôi hỏi. Kaiba không tỏ ra nao núng hay xấu hổ về điều đó. Tôi phải kiềm chế ý muốn chế nhạo đang sục sôi. "Cậu thách thức ông ấy, giành chiến thắng một cách công bằng. Còn bộ bài này? Tôi có thể sử dụng nó như công cụ để mặc cả, kiếm lợi cho bản thân... nhưng tôi không muốn dính líu tới cậu chút nào, trừ khi bắt buộc."

"Sáng suốt." Kaiba nói với nụ cười tự mãn khi Mokuba đưa bộ bài cho cậu ta. "Sáng suốt hơn bất kỳ ai trên hòn đảo này."

"Tôi cố gắng sống sót thôi." Tôi để Kaiba kiểm tra lại toàn bộ xem có thiếu sót gì không nhưng vẫn không quên nói thêm. "Nhưng những gì cậu đã làm, thật tàn nhẫn và không cần thiết." Sau khi xác nhận bộ bài đã xong xuôi, cậu ta lườm tôi.

"Như anh nói, đó là bài của ta, ta muốn làm gì nó thì làm."

"Đúng, nhưng không có nghĩa tôi không coi thường cách cậu làm. Cậu có thể hủy nó ở nhà riêng hay cất nó đi phòng khi một lá bài Blue Eyes khác bị hỏng. Mẹ nó, biết tôi muốn làm gì không?" Tôi hướng mặt về Mokuba. "Tôi nên đưa nó cho Mokuba sử dụng."

Điều đó khiến Kaiba sững lại.

"Hẳn là cậu đến em trai mình cũng không tin tưởng."

Câu nói này khiến Kaiba mở to mắt. "Anh là ai mà dám phán xét?"

"Edwin Chaos." Tôi tự tin trả lời.

"Sao cũng được." Kaiba nói, quyết định ngừng cãi nhau với tôi nữa. Tôi khá khó chịu với cách rút lui này. "Nào, Mokuba, chúng ta đi thôi."

"Đợi đã, Kaiba," Yugi gọi, chạy đến. "Tớ cũng có chuyện với Pegasus. Tốt nhất chúng ta nên hợp tác."

"Hợp tác với đám nhà quê này ư?" Kaiba trả lời. "Bỏ đi."

Tôi cảm thấy khó chịu.

"Có gì muốn nói sao?" Kaiba hỏi tôi.

"Đó là Edwin," Tristan nói một cách châm chọc, "tất nhiên cậu ấy có gì muốn nói."

Joey cười khúc khích. "Ngày mà Edwin ngừng nói là ngày Trái Đất ngừng quay."

Tôi cắn môi trước khi chấp nhận họ nói đúng. "Cậu luôn tự hào bản thân là người chuẩn bị trước cho mọi tình huống, đi trước đối phương một bước, dự trù sẵn kế hoạch B, C, D... Dù Big 5 hay Pegasus đã chơi cậu một vố đau, nhưng tôi nghĩ cậu hẳn đã vạch sẵn chiến lược phản công rồi nhỉ?" Kaiba chỉ quan sát tôi. Tôi đọc được nét mặt cậu ta. "Tương tự như trong các trận đấu... Cậu không mù quáng tuyên bố bản thân sẽ thắng cuộc trước khi tung đòn quyết định, tôi dám chắc cậu còn có phương án dự phòng. Nhờ đó mà cậu là một trong những bài thủ mạnh nhất hiện tại."

"Ta là người giỏi nhất." Kaiba nói nghiêm nghị.

"Ngon thì nói trước mặt Yugi ấy!" Joey đáp.

Tôi cười ranh mãnh. "Cậu còn chưa đấu với tôi. Quay trở lại vấn đề chính, lần này tôi có thể đọc toàn bộ kế hoạch của cậu như đọc sách. Bước 1: Tìm Pegasus, Bước 2: đánh bại Pegasus, Bước 3: tận hưởng chiến thắng." Tôi xua tay. "Cậu đang làm đúng những gì mà Pegasus mong muốn. Cậu lao vào nơi hắn muốn, cùng lợi thế sân nhà, cậu không có cửa thắng luôn. Và đừng hòng trốn khỏi tầm mắt của Pegasus, hắn chắc đã biết cậu đang đứng đây nói chuyện với chúng tôi." Tôi bật ra tiếng cười lớn. "Hãy suy nghĩ, ở đây không thiếu người muốn tính sổ với Pegasus, dùng họ làm con mồi cũng được. Ví dụ như để Tea đứng ngoài lâu đài nhảy nhót, đánh lạc hướng lũ bảo vệ."

"Tớ đồng ý!" Joey hô to.

"Tớ cũng thế!" Tristan nói.

"NÀY!" Tea gầm lên, khiến cả ba chúng tôi co rúm lại. "Tại sao tớ phải làm như vậy?"

"Bởi vì anh và Mai bận hóa trang thành thợ sửa ống nước để lẻn vào." Tôi trả lời bâng quơ.

Mai khoanh tay trước ngực, nhếch mép cười. "Vậy là anh thích chơi trò hóa trang sao, Edwin?"

Tôi không biết trả lời thế nào thì may mà Kaiba chen ngang. "Đây là trò đùa à?"

"Nghiêm túc mà nói, tôi hay đùa cợt cho đến khi không phải như vậy. Hiện tại, tôi thấy cậu là trò đùa ngớ ngẩn nhất. Đấu với Pegasus mà không chuẩn bị gì ư?" Tôi chỉ tay về phía trại. "Thông minh lên nào, quý ngài CEO. Ngồi xuống chia sẻ thông tin." Tôi cứ nghĩ rằng cậu ta sẽ quay lưng bỏ đi, ai ngờ được là cậu ta lại nghe lời tôi, ngồi xuống chỗ cắm trại.

"Tốt thôi." Kaiba nói một cách khó chịu. "Nhưng ngay khi nó trở nên ngớ ngẩn, ta sẽ rời đi. Mà ở đây, hẳn là nhanh thôi."

Yugi nhún vai, và cả bọn cùng ngồi xuống. Mokuba ngồi ở giữa tôi và Kaiba. Mai khiến tôi có chút gượng gạo khi ngồi bên cạnh tôi, dù chỗ khá là chật, đặc biệt cô ấy ngồi đủ gần để cứ cọ chân vào chân tôi.

"Tsk, mày làm được rồi." Tôi tự nhủ. Ước mơ của một số người là được Mai Valentine để ý tới. Tất nhiên bất cứ thằng đàn ông bình thường nào cũng thấy cô ấy hấp dẫn. Ai mà không thích một người phụ nữ chân dài, khỏe khoắn, xinh đẹp, thông minh, hài hước, quả quyết... Nếu cô ấy đối xử tốt với mọi người thì quả là người hoàn hảo đối với tôi. Nhưng đây lại là vấn đề, tôi lợi dụng kiến thức biết trước để kéo cô ấy lên giường. Tôi không phải loại người này, tôi phải đảm bảo tôi thân thiện nhưng không quá mức để tránh hiểu lầm. Tôi không muốn làm tổn thương cô ấy.

"Mai, tại sao cô không mở đầu nhỉ? Cô biết tất cả mọi người, nhưng cô thân với tôi nhất." Tôi nói, tự nguyền rủa bản thân vì miệng nhanh hơn não.

Quá muộn, Mai ngạc nhiên nhìn tôi trước khi khuôn mặt cô ấy trở nên kiên quyết. "Tôi thừa nhận rằng, tôi không có tư thù gì với Pegasus. Dù việc bắt cóc trẻ con thật tồi tệ, nhưng đó không phải là vấn đề riêng của tôi." Mai nhìn tôi. "Nhưng Edwin ở đây... tôi muốn ở bên cạnh anh ấy. Cuộc chiến của Edwin là cuộc chiến của tôi."

"XONG!" Tôi tự nghĩ trước khi hắng giọng. "Một chút khác biệt, tôi chỉ là tham gia giải đấu rồi viết bài về nó. Nhưng việc bắt cóc Mokuba... Nó mới thành ra cuộc chiến của tôi."

"Tại sao?" Kaiba hỏi thẳng thừng.

"Luật anh trai." Mokuba nhắc lại.

Kaiba trông sẵn sàng phản bác lại luận điểm đó, nhưng nhìn Mokuba với ánh mắt sáng ngời như vậy, cậu ta không thể giấu nổi nụ cười khi nhìn tôi. "Bởi vì Mokuba bị bắt cóc—"

"Tôi sẽ thiêu trụi hòn đảo này, cho nó biến mất khỏi bản đồ thế giới. Tôi sẽ biến nó thành lời cảnh cáo cho bất kỳ ai có ý định làm tổn thương người thân của tôi. Nếu Pegasus may mắn, hắn ta sẽ biến mất trước khi tôi làm điều đó."

"Thật... mãnh liệt." Tristan lẩm bẩm.

"Tôi là người như vậy đó, cứ nhìn hồ sơ nhân viên của tôi mà xem." Tôi nói.

"Được rồi Kaiba, chuyện gì mang cậu tới đây?" Mai hỏi. "Chúng tôi biết, nhưng muốn nghe trực tiếp từ cậu."

Kaiba bắt đầu câu chuyện của mình, tôi biết mọi thứ từ trước, còn những người khác thì được mở mang tầm mắt. Tea thực sự sợ hãi khi nghe Kaiba kể về vụ cậu ta phải nhảy qua cửa sổ để thoát khỏi bọn tay sai. Yugi rõ ràng thông cảm với tất cả những gì Kaiba phải trải qua, tất nhiên Kaiba chẳng quan tâm, trong khi Mai cố trấn an bản thân rằng đây chỉ là một giải đấu đơn thuần. Joey đưa ra vài lời nhận xét nhưng tất cả đều phớt lờ, khiến Joey la hét về việc không ai nói xấu Kaiba. Về phần Bakura...

...Bakura quá đỗi quan tâm đến mọi thứ mà Kaiba đang nói, đặc biệt là Pegasus.

"Xem ra Zorc trở lại rồi." Tôi nghĩ. "Tôi tự hỏi hắn có để Bakura kiểm soát cơ thể và chỉ hiện diện khi cần thiết... hay luôn đóng vai ngờ nghệch để đánh lừa tất cả?" Tôi ngả người ra sau. Ít nhất hiện tại Zorc không tấn công ai hết, chắc hẳn đang âm mưu lâu dài. Hắn nên lộ bản chất ở Battle City, đi giết người xong đổ hết lên Marik là tốt nhất. Đệch, tôi lại có ý nghĩ xấu xa rồi!

Cuối cùng, Mokuba lên tiếng thêm một số chi tiết mà ngay cả Kaiba cũng không biết, cụ thể là công nghệ Hologram.

"Nhưng hắn đã sử dụng nó ở giải đấu này rồi mà," Tristan nói. "Có rồi thì cần gì trộm nữa?"

"Của ta cao cấp hơn." Kaiba nói đầy kiêu ngạo. "Hắn cần cả chiếc bàn thi đấu, còn ta nhỏ gọn để cầm trên tay, và tương lai còn nhỏ hơn nữa. Thêm vào đó, công nghệ Hologram của ta là ánh sáng cứng có thể chạm vào được."

Thật khó để tôi giữ cho cái miệng này không nói ra lý do thực sự: Cecelia. Pegasus muốn sử dụng sức mạnh của Con Mắt Ngàn Năm để đưa linh hồn Cecelia vào trong cơ thể hologram cứng. Dĩ nhiên tên ngốc tội nghiệp này không biết Con Mắt Ngàn Năm không thể làm được như vậy. Tôi không chắc chắn 100%, nhưng tôi biết Con Mắt Ngàn Năm giúp hắn nhìn xa hơn, nhìn thấy cả thế giới bên kia. Có thể có thêm thứ khác, nhưng hắn không bao giờ khám phá ra được.

"Tâm trí giới hạn bản thân." Tôi tự nhủ.

Tiếp theo, đến lượt nhóm Yugi, và khá thú vị khi thấy Kaiba phản ứng trước những lời nói của họ. Tristan và Tea thừa nhận rằng chỉ đến để cổ vũ Yugi và Joey, điều này khiến họ bị chế giễu và nhận xét rằng dù tốt bụng nhưng vô dụng. Tôi kiềm chế bản thân để không nói đến việc Tea chơi bài giỏi hơn Joey rất nhiều. Bakura nói rằng cậu ta không biết tại sao bị cuốn vào Duelist Kingdom—thêm một người nữa bị Kaiba chế nhạo. Joey làm tôi ngạc nhiên, cậu ta trở nên khiêm tốn, lặng lẽ nói rằng tham gia giải đấu vì tiền thưởng để cho em gái phẫu thuật. Kaiba chỉ im lặng và gật đầu.

Đến Yugi, chứng minh rằng một người vừa có thể nhút nhát lẫn liều lĩnh, đã thẳng thắn kể cho Kaiba nghe về việc linh hồn của ông mình đã bị một cổ vật Ai Cập đánh cắp như thế nào.

"Đồ ngốc." Tôi lẩm bẩm.

"Thôi đi, cậu tưởng tôi tin cái lý do ngu xuẩn như vậy sao?" Kaiba đứng lên.

"Nhưng đó là sự thật!" Yugi thốt lên. "Cậu nên biết rằng cậu đang đối mặt với một kẻ nguy hiểm hơn những gì cậu tưởng tượng."

"Tôi đang đối phó với một người giàu có, người nghĩ rằng tiền của hắn cho phép hắn làm bất cứ điều gì hắn muốn."

"Tôi không biết cậu đang chơi trò gì, Yugi, nhưng nếu cậu nghĩ tôi có thời gian để ngồi nói chuyện và trao đổi những câu chuyện vớ vẩn của cậu thì cậu thực sự bị ảo tưởng. Đi thôi Mokuba."

Tôi sẵn sàng lên tiếng thì giữa tất cả mọi người, Mai hắng giọng. "Tôi nghĩ cậu phải thông minh hơn thế này, Kaiba."

"Xin lỗi?" Kaiba trừng mắt. "Cô là ai mà dám nói với ta như vậy? Một bài thủ vớ vẩn ảo tưởng về sự cao cả mà xuất thân—"

Tôi bật dậy, mặt sát mặt Kaiba, hàm răng nghiến chặt, mũi phập phồng. Kaiba trừng mắt nhìn tôi, và tôi cũng chẳng kém cạnh. Mokuba cố gắng tách chúng tôi ra, thằng bé đang nói gì đó, nhưng tôi không thể nghe thấy.

"Edwin, thật đáng yêu khi anh muốn đứng lên bênh vực em, nhưng làm ơn hãy ngồi xuống." Mai nói. Tôi chợt nhận ra cô ấy đứng sau lưng tôi, vòng tay ôm lấy tôi, những ngón tay nhẹ nhàng chạy dọc bên hông, báo hiệu rằng lớp phòng thủ cuối cùng đã sụp đổ. "Còn Kaiba, nếu cậu thực sự là thiên tài chiến thuật, hẳn cậu phải nhìn ra những lỗ hổng trong những gì cậu vừa nói."

"Hả? Đừng nói với tôi cô tin vào ma thuật nhảm nhí." Kaiba than vãn.

"Tất nhiên là không," Mai nói với vẻ chế giễu. "Nhưng Yugi và những người bạn của cậu ấy thì có. Hẳn phải có lý do chứ."

"Vì đây là những người nhẹ dạ cả tin ư?"

"Không," Mai phản bác trước khi xem xét lại. "Được rồi, Joey có thể."

"NÀY!"

"Nhưng cậu đứng đó cho rằng Yugi là người dễ bị lừa ư??" Kaiba khựng lại, và Mai kéo tôi lùi xuống. Tôi có thể thấy Kaiba đang mắc kẹt trong hai luồng ý nghĩ: Yugi là tên ngốc tin vào phép thuật... hay Yugi là một bài thủ giỏi, người quá quen nhìn thấu các mánh khóe. "Hãy hỏi đúng câu hỏi, Kaiba."

"Như thế nào?" Cậu ta thách thức.

"Tại sao lại nói dối kiểu đó khi họ biết cậu không bao giờ tin?"

Ngay cả tôi cũng chớp mắt ngạc nhiên về điều đó. "Nghịch lý nói dối." Một người nói dối một cách thái quá đến mức không thể là sự thật, bởi vì anh ta muốn điều gì đó. Và mọi người đều biết điều đó không thể là sự thật, nên họ sẽ không bao giờ tin anh ta. Vậy tại sao lại nói thế? Tại sao không nói một lời nói dối đáng tin hơn? Bởi vì lời nói dối thực sự là sự thật. Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, và niềm đam mê văn chương của chúng tôi là vô tận.