Yugi cau mày khi quan sát những lá bài trên tay. "Renard dường như sở hữu bộ bài cho phép triệu hồi quái thú lên sân nhanh chóng. Nếu chúng ta lơ là Renard, chúng ta sẽ phải trả giá đắt."

Yami Yugi gật đầu, hiện đang điều khiển cơ thể. "Đúng vậy, nhưng cũng không thể bỏ qua PaniK. Hắn là mục tiêu chính của chúng ta."

"Vậy còn Renard thì sao?"

"Dùng Edwin làm mồi nhử. Để anh ta trở thành mục tiêu tấn công của Renard, trong khi chúng ta xử lý PaniK. Sau cùng mới đối phó với Renard."

Yugi không đồng tình. "Chúng ta không thể dùng Edwin làm mồi nhử. Anh ấy là bạn, chúng ta không thể đẩy bạn bè vào hiểm nguy."

"Edwin Chaos không phải là bạn." Yami Yugi nói. Đúng lúc này, PaniK triệu hồi quái thú Dark Chimera, ẩn mình trong bóng tối âm u do Lâu Đài Ảo Ảnh Hắc Ám (Castle of Dark Illusions) tạo ra. Hắn chế nhạo Yugi đang núp mình sợ hãi sau bàn đấu, nhưng thực ra, cả hai Yugi đang bận rộn với những suy tính khác. "Anh ta tự ý tham gia vào trận đấu không phải của mình và luôn hành động liều lĩnh. Sớm muộn gì điều đó cũng sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng cho anh ta... và cả chúng ta nữa, nếu chúng ta cố gắng cứu giúp."

Yugi chỉ ra. "Edwin luôn giúp đỡ tất cả mọi người mà. Anh ấy hơi gay gắt với Joey về vấn đề đó, nhưng điều đó xuất phát từ lòng tốt. Giống như cách ông nội quát tớ khi tớ làm sai vậy."

"Edwin không đáng tin, Yugi."

"Tại sao?" Yugi gặng hỏi. "Điều gì khiến cậu đột nhiên quyết định không tin anh ấy?"

Pharaoh rút lá bài tiếp theo. "Rất nhiều thứ." Cậu nói dối. Cậu không muốn để Yugi biết Edwin Chaos đã bị tuyên bố... thuộc sở hữu... bởi một kẻ tự xưng là thần. Một nữ thần tuyên bố đứng trên cả thiện lẫn ác. "Ngươi nói rằng ta đang run sợ trước những con quái thú bóng đêm của ngươi, PaniK! Đối với ta, ngươi mới là kẻ sợ hãi! Những con quái vật của ngươi cứ nấp trong bóng tối, không dám xuất hiện. Tại sao vậy? Vì chúng không đáng sợ như ngươi nói? Hay chúng chỉ mạnh khi đang trốn? Để ta tìm hiểu câu trả lời. Rồng Cánh Rồng (Winged Dragon) chuyển sang chế độ tấn công, tấn công!"

"Tấn công vô ích!" PaniK đắc ý. "Con rồng nhỏ của ngươi quá yếu so với quái thú của ta!"

"Ta không nhắm vào quái thú của ngươi, PaniK! Ta tấn công—"

"Mặt trăng?" Edwin hô lớn. Mọi người quay sang nhìn anh khiến anh xấu hổ. "Xin... xin lỗi... đừng để ý."

Yami Yugi càng lúc càng khó chịu mỗi khi Edwin lên tiếng. "Thấy không? Anh ta không hề nghiêm túc chút nào. Đây là trận đấu giúp Mai giành chiến thắng mà anh ta lại coi nó như trò đùa. Rồng Cánh Rồng (Winged Dragon) tấn công chính bóng tối, xem nó ẩn giấu gì bên trong." Quả cầu lửa bắn về phía trước, phát sáng làm lộ ra những con quái vật bóng đêm. "Như đã nói, bọn quái thú bị lộ tẩy, chúng chẳng có gì đáng sợ."

"Ơ... tớ không chắc về điều đó." Tea rên rỉ khi những con quái vật ở phía sân của PaniK một lần nữa biến mất vào bóng tối.

PaniK bực bội khi quái vật của mình bị lộ ra nhưng không thể làm gì vì đây là lượt của Renard. Thủ lĩnh Eliminator mắng người đồng đội của mình. "Nào, nào. Ngươi không nên tức giận với cậu ta khi ngươi cũng làm giống hệt như vậy. Hãy chứng tỏ bản thân ở trận đấu này." Anh ta nhìn vào lá bài vừa rút được và cười sung sướng. "Cho phép tôi thể hiện một chút. Tôi kích hoạt lá bài Phép Thuật Sân Bãi (Field Spell) Fandora, Pháo Đài Bay (The Flying Fortress)!"

Lá bài lóe sáng khiến Yami Yugi lùi lại một bước, tròn mắt kinh ngạc trước chiếc thuyền buồm khổng lồ có cánh, nó to đến mức phải sử dụng tới hai máy Hologram để tạo ra ảnh chiếu. Nó đẹp, hùng vĩ trông giống như tác phẩm của một nghệ sĩ trong giấc mơ. Con tàu hạ dây xuống cho quái thú Bắt Thuê (Fur Hire) leo lên tàu.

"Tiếp theo, tôi triệu hồi Donpa, Xạ Thủ Bắt Thuê (Marksman Fur Hire)!" Lá bài lóe sáng và trên con tàu xuất hiện một quái thú mới. "Bởi vì tôi triệu hồi một quái thú Bắt Thuê, nên tôi được phép Triệu Hồi Đặc Biệt thêm quái thú nữa từ trên tay: Sagitta, Xạ Tiễn Bắt Thuê (Maverick Fur Hire)!" Con quái thú thứ ba với dáng vẻ nửa người nửa quạ. "Và nhờ chúng là thành viên của con thuyền, nên mỗi khi có thành viên mới gia nhập, quái thú Bắt Thuê có thể kích hoạt hiệu ứng của mình. Thứ nhất, Beat, Kiếm Sĩ Bắt Thuê (Bladesman Fur Hire) cho phép tôi chọn một quái thú Bắt Thuê từ Bộ bài (Deck) lên tay. Thứ hai, Donpa cho phép tôi chọn một quái thú trên sân rồi tiêu diệt nó. Thứ ba, Sagitta có thể trừ 500 Điểm Gốc (Life Points) của đối thủ với mỗi quái vật Bắt Thuê khác nhau trên sân. Tôi chọn cậu, Edwin Chaos, cuộc chiến đến hồi kết thúc." Sau đó, toàn bộ quái thú Bắt Thuê nhắm vào Edwin, một vụ nổ lớn xảy ra.

...Làn khói tản đi, để lộ Edwin đang nhếch mép cười.

"Loại bỏ tôi mà dễ dàng thế sao?" Edwin hỏi ngây ngơ. "Tôi lật lá bài úp dưới sân: Rào Cản Sinh Mệnh Thiêng Liêng (Hallowed Life Barrier)! Phải bỏ một lá bài xuống Mộ bài (Graveyard) nhưng nó cho phép tôi tạo ra trường năng lượng bảo vệ điểm gốc."

"Hay," Renard trả lời đầy tôn trọng. "Khá lắm."

"Anh combo ấn tượng đấy, làm tôi suýt chết."

"Thấy chưa?" Yugi phản bác. "Anh ấy lịch sự với Renard mà."

"Renard là Eliminator, Yugi. Edwin phải cẩn trọng chứ không phải kết bạn với anh ta."

"Nhưng—"

"Tôi bốc bài và đặt Phù Thủy Rừng Đen (Witch of the Black Forest) ở trạng thái phòng thủ." Edwin tuyên bố. "Sau đó tôi kích hoạt lá bài Phép Thuật (Spell Card) Một Ngày Hòa Bình (One Day of Peace)! Cho phép tất cả người chơi được phép bốc thêm một lá bài, đồng thời miễn nhiễm sát thương cho đến khi kết thúc lượt của anh, Renard. Đình chiến các quý ông, tận hưởng nó khi còn có thể." Edwin chọn một lá bài từ tay. "Tôi đặt lá bài này xuống và kết thúc lượt."

PaniK chế nhạo. "Ta không cần đợi tới lượt để giết lũ chúng mày! Hãy run rẩy trước quái vật của ta! Barox tấn công Rồng Cánh Rồng (Winged Dragon)! Dark Chimera, giết con phù thủy hèn mọn đó!" PaniK bật cười khi hai con quái thú bị tiêu diệt còn Edwin chỉ lắc đầu.

"Tôi vừa nói rõ ràng rằng không ai bị mất Điểm Gốc." Edwin vừa nói vừa kích hoạt hiệu ứng của Phù Thủy Rừng Đen (Witch of the Black Forest), chọn một lá bài thêm vào trên tay. "Tôi thực sự lo ngại về trí tuệ của Eliminator. Ngoại trừ Renard có trình độ vượt trội, thì mày với thằng giả mạo Kaiba đúng là ngu xuẩn. Pegasus hẳn bị điên mới đi thuê mày."

PaniK nghiến răng. "Tao sẽ nghiền nát mày trong lượt tiếp theo, bóng tối là thứ cuối cùng mày nhìn thấy."

"Ôi sợ quá, sợ quá! Bạn tuổi gì mà nói!"

"Đủ rồi Edwin!" Pharaoh hét lớn. "Đến lượt tôi và xin hãy yên lặng, đừng nói luyên thuyên nữa." Cậu ta bốc một lá bài, không thể che giấu cảm xúc. "Tôi phải thừa nhận... Một Ngày Hòa Bình (One Day of Peace) giúp tôi tạo ra chuỗi combo sẽ hạ gục PaniK một lần và mãi mãi." Pharaoh đưa ra một quân bài. "Đây là bước đầu tiên cho sự diệt vong của ngươi, PaniK!" Cậu ta giới thiệu: "Gươm Ánh Sáng (Swords of Revealing Light)!" Rồi kích hoạt. "Tuy nhiên, ta cần triệu hồi mảnh ghép thứ hai cho sự diệt vong của ngươi! Lời Nguyền Rồng (Curse of Dragon)!" Một con rồng xương gầm trên sân. "Ta úp một lá xuống sân." Yami Yugi nhếch mép tự tin tuyên bố. "Đây là khởi đầu của sự kết thúc dành cho ngươi, PaniK!"

"Tôi e rằng... phải nói sao nhỉ... tôi đành làm tan biến hy vọng của cậu." Renard nói, và Pharaoh chuyển sự chú ý sang thủ lĩnh Eliminator. "Cậu thấy đấy, cậu quên mất một điều quan trọng... đây không phải trận đấu đơn mà là thi đấu đồng đội. Tôi... không thể để cậu làm hại đồng đội của tôi."

"Ôi không!" Yami Yugi thốt lên, nhận ra bản thân đang mời gọi Renard tấn công. Cậu định dùng lá bài úp Vòng Tròn Phép Thuật Khóa Chặt (Spellbinding Circle) để suy yếu một quái thú của PaniK nhằm bảo vệ cho Lời Nguyền Rồng (Curse of Dragon), thiết lập đòn tấn công quét sạch toàn bộ quái thú bóng tối.

"Nếu Renard tấn công, mình có thể phải sử dụng Vòng Tròn Phép Thuật Khóa Chặt nếu anh ta triệu hồi một con quái thú đủ mạnh để tiêu diệt Lời Nguyền Rồng. Nếu không làm vậy, con rồng sẽ chết, dẫn đến không thể phá hủy chế độ bay của Lâu Đài Ảo Ảnh Hắc Ám (Castle of Dark Illusions)." Yami Yugi tìm ra cách hoàn hảo để đánh bại PaniK bằng chính lá bài chủ lực của hắn, nhưng cậu cần con rồng phải sống.

"Đầu tiên, tôi sử dụng hiệu ứng của Fandora, hy sinh lượt rút bài để thêm một quái vật Bắt Thuê từ Bộ bài lên tay. Quái thú mà tôi triệu hồi ra ngay bây giờ là Helmer, Thuyền Trưởng Bắt Thuê (Helmsman Fur Hire)!" Một quái vật cướp biển xuất hiện, một tay cầm bánh lái thuyền Fandora, một tay ngả mũ chào Pharaoh và Edwin. "Tôi tiếp tục Triệu Hồi Đặc Biệt Wiz, Hiền Giả Bắt Thuê (Sage Fur Hire) lên sân." Pháp sư bạch tuộc hiện ra và Donpa chĩa khẩu súng của mình vào con rồng xương. "Và giờ tôi đã có thể tiêu diệt con rồng này."

"KHÔNG!" Yami Yugi kêu lên, nhận ra Vòng Tròn Phép Thuật Khóa Chặt hoàn toàn vô dụng. Cậu ta chỉ có thể bất lực nhìn con rồng tan nát cùng Điểm Gốc giảm xuống còn 1000.

"Chúng ta làm sao đây?" Yugi hỏi.

"Tớ... tớ không biết."

Truyện được tái tạo từ truyen.free, giữ nguyên chất lượng câu chữ để bạn đọc đắm chìm trọn vẹn vào thế giới này.