A/N: Viết về hai bộ bài chưa từng chơi bao giờ thật là khó, nên tác giả mất mấy ngày :D

__________________________________________

"Trời ạ, tớ rất thích đi biển, nhưng đến hôm nay, khi biết được những thứ đang ẩn mình dưới nước, tớ bỗng bớt thích đi nhiều rồi."

Koyo cười khúc khích nhìn Joey đang dán mắt vào bể thủy cung khổng lồ với đủ loại cá mập bơi lội. Joey dường như đặc biệt chú ý đến con cá mập đầu búa, theo dõi từng chuyển động của nó cứ như thể nó sắp đâm thủng thành bể vậy.

"Chà, nếu vậy thì Joey này, tớ e là sẽ không dám đưa cậu đến sở thú đâu, không khéo cậu lại chẳng dám rời khỏi thành phố mất."

"Heh, có lẽ vậy," Joey vừa nói vừa cười khúc khích, ngón trỏ đưa lên gãi mũi khi liếc nhìn bầy cá mập lần cuối. "Cậu biết đấy... sư tử, hổ ngoài kia còn có cái lý của chúng. Chứ mấy con cá này cứ như sinh vật ngoài hành tinh! Sinh vật ngoài hành tinh khát máu!"

"Chúng cũng có thể nghĩ điều tương tự về cậu đấy, Joey," Koyo nhận xét.

Joey vừa định mở miệng nói điều gì đó thì nghe thấy tiếng hò hét của đám đông bên ngoài tòa nhà Thủy cung Vịnh Cá mập. Hai thiếu niên liền chạy ra ngoài, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra, thì Joey há hốc mồm khi nhìn thấy Mako Tsunami hiện diện trên một số màn hình lớn treo ở Sea Life Park.

"Này, tớ biết anh chàng đó! Mako! Heh, cậu ta ở đây cũng phải rồi! Hắn bị ám ảnh bởi biển cả mà."

Koyo gật đầu. "Có vẻ như anh ta sẽ đấu với ai đó ở khu bể cá voi. Cậu muốn xem thử không?"

"Sao lại không chứ? Lâu lắm rồi tớ mới được xem ai đó đấu bài. Xem những người khác thể hiện ra sao thì cũng chẳng hại gì."

May mắn là, dù sao thì đám đông cũng đang đổ dồn về khu vực bể cá voi, nên Joey và Koyo dễ dàng nương theo dòng người. Joey để ý thấy hầu hết khán giả đều không có Duel Disc, còn những người có thì đã quá muộn rồi vì các vị trí lọt vào vòng chung kết gần như đã được lấp đầy. Thế nên phần lớn họ đến đây chỉ nhằm mục đích giải trí.

"Đi thôi!" Koyo gọi Joey, ra hiệu cho cậu đi theo xuống cầu thang. Đám đông đang đi xuống ở một cầu thang khác, nên hai người họ bớt phải chen lấn. "Đám đông muốn xem toàn bộ trận đấu nên họ hướng về khu vực trung tâm. Còn tớ muốn đứng đủ gần để có thể nghe được hai bài thủ nói chuyện. Nếu họ chỉ im lặng, chúng ta sẽ bỏ lỡ nhiều điều."

"Này, ý kiến hay đấy!" Joey nói với người bạn mới của mình, rồi cả hai cùng luồn lách qua đám đông, xoay xở để có được một dãy ghế ngay hàng đầu tiên. "Tớ không thấy bất kỳ bài thủ nào cả... Cậu có nghĩ rằng Mako nói dối để lừa mọi người đến xem buổi trình diễn cá voi không?"

"Không đâu," Koyo nói, chỉ Joey vào chỗ ngồi. "Tớ nghĩ họ đang muốn tạo ra một màn chào sân thật hoành tráng."

"Có thể," Joey lẩm bẩm, nhìn vào hồ nước, thấy con cá voi sát thủ đang bơi. "Tớ không hề muốn xuống nước cùng nó chút nào."

Vừa có một tiếng kêu lớn, Joey liền ngước nhìn lên đúng lúc Mako nhảy xuống bể nước. Joey lập tức đứng bật dậy tìm kiếm cái tên điên khùng này, thì thấy Mako đang cưỡi trên lưng con cá voi sát thủ như cưỡi xe đạp vậy. Mako vẫy tay chào đám đông đang hò reo màn biểu diễn của mình trước khi bơi ra khỏi bể.

"Tớ thề, anh chàng này mỗi lần tớ gặp lại càng liều hơn!" Joey kêu lên.

"Có vẻ như đối thủ của anh ta sẽ không cố gắng vượt qua màn trình diễn ấn tượng đó đâu."

Joey nhìn sang phía bên kia bể, há hốc mồm.

"Tristan?"

_____________________________________

"Kính thưa quý vị!" Mako nói qua micro. "Chào mừng đến với Công viên Sinh vật biển Domino và Thủy cung! Hôm nay quý vị sẽ có một bữa tiệc đặc biệt: trận đấu quyết định ai sẽ tiến vào vòng chung kết Battle City! Tôi, Mako Tsunami, đấu với Tristan Taylor!"

Đám đông hò reo vang dội, còn Tristan thì cố gắng hết sức tập trung vào bộ bài của mình, thay vì những ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào cậu. "Mình chỉ hỏi Mako có muốn đ��u không... Ai ngờ cậu ta lại biến nó thành một sự kiện lớn đến thế này." Tristan nghĩ thầm. "Mặc kệ... bằng bất cứ giá nào mình cũng phải lấy được hết Thẻ Định Vị của cậu ta."

Hiện tại, hành trình của Tristan tại Battle City khá suôn sẻ. Cậu tập trung vào những người chơi ít tiếng tăm, thay vì cố gắng hạ gục các đối thủ khó nhằn. Chiến thuật đó đã mang lại cho Tristan bốn tấm Thẻ Định Vị, nhưng rồi cậu gặp Mako... Tristan liền nảy ra ý định đấu với một bài thủ mạnh để xem khả năng thực sự của bản thân đến đâu. Mako đề xuất rằng thay vì đấu trên lối đi bộ, họ sẽ đấu tại Công viên Sinh vật biển!

"Không quan trọng," Tristan tự nhủ. "Mình sẽ thắng dù ở bất kỳ đâu."

"Nào, chuẩn bị đi Tristan!" Mako gọi to. "Its time to DUEL!"

"Sẵn sàng," Tristan kích hoạt Duel Disc, Mako cũng làm theo.

"Tôi là người bắt đầu trận đấu," Mako tuyên bố. "Bằng cách thiết lập sân đấu. Nước ẩn chứa nhiều bí mật, nhưng nếu con người biết tìm ở đâu, họ sẽ khám phá ra những gì đã biến mất qua nhiều thời đại. Hơn thế nữa, họ nên biết rằng, những thứ đã biến mất, trong thực tế, lại phát triển mạnh mẽ hơn cả những gì loài người có thể đạt được." Anh giơ một lá bài. "Hãy để tôi cho cậu mở rộng tầm mắt! Bằng cách đưa Warrior of Atlantis xuống Mộ bài, tôi lấy một Ma thuật Môi trường A Legendary Ocean lên tay, tôi sử dụng nó ngay lập tức."

Nước trong bể cá voi lung linh khi các máy chiếu ba chiều rọi vào nó. Đột nhiên, bề mặt nước gợn sóng rồi sủi bọt trước khi một tòa lâu đài bằng đá vĩ đại trồi lên từ đáy sâu. Đám đông kinh ngạc, còn Tristan nhìn xuống, nhận ra rằng trong khi phần lớn cấu trúc đã lộ ra trên mặt nước, bên dưới những con sóng, vẫn còn nhiều thứ bị che khuất.

"Legendary Ocean cho phép giảm một cấp cho mọi loại thủy quái, nghĩa là tôi có thể Triệu hồi những quái thú từ đáy đại dương sâu thẳm nhanh hơn cậu nghĩ! Bắt đầu với: Codarus."

Tristan không chắc nên gọi con quái thú vừa xuất hiện là rắn biển hay rồng biển. Chắc chắn sinh vật màu xanh này mang những đặc điểm của cả hai loài. Nó có thân hình dài giống rắn, nhưng móng vuốt lại giống rồng, còn vây của nó chỉ là đôi cánh mập mạp như chân chèo. Nó gầm lên một tiếng trước khi lặn trở lại dưới nước, bơi vòng quanh tòa lâu đài của Legendary Ocean.

"Được thôi, đến lúc cho Mako thấy bộ bài của mình có thể làm gì." Tristan nhìn bài trên tay. "Để đối đầu với Mako, mình cần phải nắm quyền chủ động! Tôi bắt đầu bằng lá Ma thuật Machina Redeployment! Lá bài này cho phép tôi gửi một lá bài Machina từ tay mình vào Mộ bài, rồi thêm hai lá bài Machina từ Bộ bài lên tay." Tristan cân nhắc xem nên đưa lá bài nào xuống Mộ bài. "Mako thích tấn công bằng quái thú biển xong rồi giấu chúng dưới lòng đại dương. Mình nhớ rất rõ trận đấu của Mako với Yugi. Mình phải giành được lợi thế, ngăn cản cậu ta Triệu hồi dàn quái thú thì mới chắc chắn thắng." Tristan khựng lại. "Nhưng khi đó cậu ta sử dụng Umi. Còn bây giờ, lá bài đó được nâng cấp thành Legendary Ocean, thứ giúp cậu ta Triệu hồi nhanh hơn nữa... Đồng nghĩa mình phải nhanh và mạnh hơn những gì mình vừa nghĩ. Một cuộc tấn công toàn diện." Cậu gật đầu. "Mako, tôi sẽ cho cậu thấy sức mạnh của Machina."

"Được thôi, tôi mong chờ điều đó đây," Mako tự tin đáp. "Bằng cách nhìn cách một người đối phó với đại dương, tôi có thể thấy bản chất thực sự của họ trong cuộc sống."

"Vậy thì mong cậu thích điều này." Tristan nói. "Tôi gửi tiếp một lá Machina khác xuống Mộ bài, Machina Possesstorage, nhằm Triệu hồi Đặc biệt Machina Air Raider!" Con robot, trông hơi giống một chiếc máy bay không người lái màu xanh, xuất hiện, lơ lửng vài mét trên bề mặt bể nước. "Tiếp đến, tôi Triệu hồi một Machina Possesstorage khác ở Chế độ Tấn công!" Con quái vật Machina này, trông giống một người máy với đôi cánh tay là những thanh kiếm sắc bén, và đôi mắt đỏ rực của nó cảnh báo rằng hệ thống của nó đã bị một bên thứ ba nào đó hack.

"Mấy con quái thú máy móc đó xịn đấy, Tristan! Nhưng cậu cần hiểu rằng ngay cả người máy chống nước tốt nhất cũng phải gục ngã trước sức mạnh của biển cả!"

Tristan lắc đầu. "Xin lỗi... nhưng tôi vẫn chưa xong đâu."

"Chưa xong ư?" Mako ngạc nhiên. "Cậu đã Triệu hồi hai quái thú trên sân rồi mà."

"Và giờ tôi Triệu hồi quái thú thứ ba. Khi Triệu hồi Thường Machina Possesstorage, kích hoạt hiệu ứng của Machina khác, cho phép tôi gọi ra một trong những vũ khí mạnh nhất trong kho vũ khí. Hãy xem sức mạnh khủng khiếp của Machina Fortress!"

Con robot khổng lồ giống xe tăng xuất hiện trên sân, đâm sầm xuống Legendary Ocean, tạo ra những đợt sóng vỗ khi nó phát ra tiếng gầm điện tử thách thức Mako và quái vật của anh ta. Nó to gấp đôi con cá voi sát thủ Mako vừa cưỡi lúc nãy, mà cá voi đó thì không hề nhỏ chút nào.

"Giờ thì," Tristan nói với một nụ cười nhếch mép đầy tự tin. "Tôi nhớ cậu đã sử dụng đại dương để bảo vệ các quái vật như thế nào khi Yugi cố gắng tiêu diệt chúng. Cậu ấy đã phải phá hủy Mặt Trăng để làm khô cạn bảy đại dương của cậu." Tristan gõ gõ vào Duel Disc. "Tôi không cần phô trương đến thế."

Đám đông bắt đầu xì xầm bàn tán khi Fortress bắt đầu phát sáng. Không khí xung quanh nó gợn sóng vì sức nóng, và quan trọng hơn là, nước của A Legendary Ocean bắt đầu bốc hơi, sủi bọt đến mức làm con quái thú của Mako phải nhảy lên không trung nếu không muốn bị luộc chín.

"Tôi làm Fortress quá tải vì bị nhiễm virus từ Machina Possesstorage, khiến nó trở về tay tôi để sửa chữa. Nhưng sức nóng của nó khiến một lá bài Ma thuật hay Bẫy của cậu bị đưa trở lại lên tay. Hiển nhiên tôi chọn A Legendary Ocean!" Toàn bộ nước bốc hơi, chỉ để lại nước thật trong bể, còn con quái thú của Mako đáp xuống mặt đất cùng robot của Tristan.

"Giỏi lắm," Mako khen ngợi. "Cậu biết tôi có thể sử dụng Legendary Ocean để Triệu hồi nhanh các quái thú."

"Đúng vậy. Thế nên hãy loại bỏ nó trong một lượt để gây thiệt hại cho cậu! Machina Possesstorage tấn công Codarus, còn Machina Air Raider tấn công trực diện!" Hai quái thú máy móc khóa mục tiêu rồi khai hỏa vào Mako và Codarus, con quái biển dễ dàng bị tiêu diệt (Mako - 2300).

__________________________________

Joey sững sờ. Đó là từ duy nhất có thể miêu tả Joey khi cậu chứng kiến Tristan thi đấu.

"Mình đã không nhận ra cậu ấy trở nên giỏi đến mức nào," Joey suy nghĩ. "Ý mình là... Tea và Yugi luôn nói với mình r��ng Tristan chơi giỏi hơn tất cả chúng ta nghĩ... nhưng mình lại không tin điều đó. Nhưng hiện tại, ngay trước mắt mình đây?" Joey khựng lại, nhíu mày cân nhắc. "Khoan đã... tại sao mình lại phải xem cậu ấy đấu bài thì mới nhận ra cậu ấy chơi giỏi đến nhường nào chứ? Tristan luôn miệng nói rằng cậu ấy chăm chỉ luyện tập trong hai tháng qua và sẵn sàng cho giải đấu này... tại sao mình lại không tin cậu ấy chứ?" Joey nhắm mắt lại, suy nghĩ về cách mình đã đối xử với bạn cậu. "Trời ạ... Tristan luôn ủng hộ mình. Ngay cả khi cậu ấy lo lắng lúc mình đấu với Rex, nói rằng mình quá nóng vội. Và sau đó cậu ấy xin lỗi. Mình giận cậu ấy vì điều đó... và giờ mình lại đi làm điều tương tự? Không công bằng chút nào!"

Joey lắc đầu trước khi mở mắt, lộ ra khuôn mặt kiên quyết.

"Bắt đầu từ bây giờ, mình sẽ cho mọi người thấy rằng mình tin tưởng cậu ấy vô điều kiện."

Mako lên tiếng trước khi Joey kịp nói lời động viên. "Đó quả là một nước đi ấn tượng, Tristan. Tất nhiên, xét việc cậu là bạn của Yugi, tôi không nên ngạc nhiên."

"Nhưng đây là tôi, không phải Yugi... tôi là người sẽ đánh bại cậu và mở tung cánh cửa tiến tới vòng chung kết."

"Nói luôn dễ hơn làm, anh bạn," Mako cảnh báo rồi bốc bài. "Bởi vì hãy nhớ rằng... cậu không phá hủy Legendary Ocean... chỉ làm nó bốc hơi đi thôi. Nhưng đó là đợt thủy triều rút, giờ là lúc thủy triều dâng." Mako đập một lá bài xuống Duel Disc. "Tôi tái kích hoạt A Legendary Ocean."

"Hừm," Koyo nói, ghé sát vào Joey để có thể nghe thấy lời cậu nói giữa tiếng ồn ào của đám đông. "Anh ta nói đúng... Tristan chỉ làm nó tạm thời biến mất... cậu ta không nên ngạc nhiên khi Mako kích hoạt lại."

"Yeah... hy vọng cậu ấy sẽ có cách đối phó lần nữa."

"Giờ thì," Mako nói, "với việc đại dương của tôi đã trở lại, tôi có thể Triệu hồi thêm nhiều quái thú ở dưới biển sâu. Chẳng hạn như Electric Jellyfish!"

Joey nhăn mặt ghê sợ nhìn con quái thú mới trên sân. "Grrr... mình ghét sứa, chúng luôn làm mình sởn gai ốc." Con vật khiến Joey khó chịu là vì bố cậu, trong lần hiếm hoi không say xỉn, đã từng đưa cậu ra bờ sông ném đ��. Ông ta đã cảnh báo Joey về những con sứa độc. Chúng giống như những sinh vật vô hình nhưng lại cực kỳ chết chóc.

"Với con sứa này được Triệu hồi trên sân, tôi kích hoạt hiệu ứng của nó. Đưa một lá Umi từ Bộ bài xuống Mộ bài-"

"Trời ạ," Joey rên rỉ. "Tất nhiên Mako có nhiều hơn một lá Ma thuật Môi trường Biển."

"Tôi Triệu hồi Đặc biệt kẻ thống trị bảy đại dương. Con quái thú săn mồi cổ đại: Levia-Dragon Daedalus!"

Con quái thú mới xuất hiện có lẽ là cha của con Codarus mà Tristan đã tiêu diệt ở lượt trước. Cùng màu sắc, cùng hình dạng cơ bản... nhưng lớn hơn, mạnh mẽ hơn, già dặn hơn, và vĩ đại hơn nhiều. Nếu Codarus chỉ là một đứa trẻ chơi đùa trên sóng, thì đây là một con quái vật đã sống sót sau hàng nghìn trận chiến để giành lấy vị trí đứng đầu chuỗi thức ăn. Phần lớn thời gian nó ẩn mình dưới nước, nhưng hiện tại nó bật cao ngất ngưởng trước sự chứng kiến của mọi người.

"Giờ tôi sử dụng quyền năng của nó! Đưa Legendary Ocean xuống Mộ bài, phá hủy tất cả các lá bài khác trên sân."

"Ôi không!" Joey hoảng loạn. "Tristan không còn gì để phòng thủ nữa rồi."

"Tớ không nghĩ vậy, nhìn Tristan xem." Joey liền nhìn Tristan, rõ ràng không hề lo sợ... cậu ấy đang suy nghĩ.

Câu hỏi duy nhất là liệu cậu ấy có nghĩ đủ nhanh không, vì nước đang cuộn thành một cơn lốc hút tất cả, ngoại trừ Levia-Dragon Daedalus. Đầu tiên là Jellyfish Physalia của Mako, sau đó là Machina Possesstorage. Machina Air Raider cứ tưởng như ở trên trời thì an toàn, nhưng sau đó một vòi nước phun lên, đập mạnh vào nó và khiến nó rơi xuống nước, bị hút về phía trung tâm của dòng xoáy.

"Tôi kích hoạt khả năng Đặc biệt của Air Raider!" Tristan vội gọi. "Bằng cách tự hủy diệt nó, tôi Triệu hồi Đặc biệt một quái thú từ trong Bộ bài." Tristan nhanh chóng lấy lá bài từ Duel Disc lên. "Machina Peacekeeper!"

"Vô ích," Mako tuyên bố khi dòng xoáy cuốn con quái vật Machina mới vào sâu bên trong, nhanh đến nỗi Joey thậm chí còn không kịp nhìn thấy nó trông ra sao. "Hiệu ứng của Levia-Dragon Daedalus vẫn tiêu diệt toàn bộ mọi thứ trên sân, kể cả con quái vật mới!" Sau cùng, nước rút đi, chỉ còn lại mỗi Daedalus. "Đến lúc cho cậu nếm mùi sức mạnh của con quái thú này! Daedalus tấn công Tristan!"

"Tristan!" Joey gọi lớn, nhưng giọng cậu bị át đi bởi tiếng hò reo khi khán giả chứng kiến con thủy quái lao thẳng vào Tristan.

...thì một quái thú Machina khác xuất hiện đứng chắn.

"Đáng lẽ cậu phải biết rằng, quái thú Machina của tôi biết cách bổ sung lực lượng." Tristan giải thích. "Vào lúc Peacekeeper bị tiêu diệt, tôi được phép Triệu hồi một quái vật từ Bộ bài lên sân. Machina Gearframe. Nó không tồn tại lâu-" Con quái thú vỡ vụn trước đòn tấn công của Daedalus "-nhưng vì tôi Triệu hồi nó ở Thế Phòng thủ nên Điểm Gốc của tôi được bảo toàn."

Mako khẽ gật đầu. "Giỏi lắm, giỏi lắm Tristan, nhưng như vậy liệu đã đủ chưa? Liệu cậu có tạo ra được phép màu thứ hai như vậy không?" Cậu ta úp một lá bài xuống và kết thúc lượt.

...Cố lên Tristan, đừng sợ cậu ta! Chiến thắng đi!

"Joey?"

Những dòng chữ này, nơi cuộc phiêu lưu được kể, thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.