Ring ring ring

Serenity Wheeler mỉm cười khi cô bé đưa tay ra, lần mò theo tiếng chuông điện thoại trên tủ đầu giường. Đó là nơi cô bé đã để điện thoại vào lần cuối cùng sử dụng, đảm bảo nó không bị rơi vỡ hay gặp bất kỳ vấn đề gì. Điều cuối cùng Serenity mong muốn là làm rơi chiếc điện thoại xuống đất và phải nhờ y tá đến lấy giúp. Họ quá bận rộn và Serenity không muốn làm phiền họ nếu có thể.

"Alo?"

"Chào em, Serenity!" Tea vui vẻ nói, khiến cô bé mỉm cười.

"Chào chị! Mọi chuyện sao rồi ạ?"

"Rất tốt. Chị muốn thông báo cho em về Bảng xếp hạng Battle City, vì chị không biết y tá ở đó đã nói cho em biết chưa."

"Em đã nghe tin tức về giải đấu từ CCN, nhưng em vừa chợp mắt một lúc nên đã bỏ lỡ vài thông tin." Edwin đã đưa cho cô bé cả điện thoại lẫn máy tính, được thiết kế đặc biệt để người khiếm thị có thể sử dụng dễ dàng. Chức năng ra lệnh bằng giọng nói, cùng các nút nổi với nhiều biểu tượng khác nhau giúp cô bé biết mình đang nhấn gì... Tất cả những tiện ích này cho phép Serenity làm được nhiều việc hơn là chỉ nằm trên giường bệnh, đăm chiêu nghĩ về ca phẫu thuật và hy vọng rằng nó đã thành công, rằng cô bé sẽ không mất đi thị lực.

"Thông báo cho em biết là chị và chị Yuri đã vào vòng tiếp theo rồi đó!" Tea hào hứng nói.

"Thật ạ?" Serenity vừa hỏi vừa mừng rỡ.

"Để chị đọc danh sách những người lọt vào vòng tiếp theo cho em nghe nhé." Tea nói, rồi ngừng lại một lát. "Anh Edwin đã vào rồi... cả Mai Valentine nữa."

"Đó là bạn gái của anh Edwin, phải không ạ?" Serenity nói.

"Đúng vậy. Cô ấy là một bài thủ rất giỏi. Tiếp theo là một người tên Brom Bones, sau đó là Mokuba Kaiba... Ồ, Mokuba còn vào trước cả Kaiba, bất ngờ thật đấy. Dù sao thì, đó là tất cả những người mà chị biết..."

Serenity mỉm cười, cảm nhận được rằng Tea đang giấu gì đó. "Anh hai em cũng vào rồi, phải không?"

"Ôi, chị còn định giấu em thêm một lúc nữa cơ chứ." Tea cười nói. "Nhưng đúng vậy, anh ấy đã vào vòng trong rồi."

"Tuyệt vời quá!" Serenity nói với nụ cười rạng rỡ. "Em hy vọng mình có thể xem anh ấy thi đấu. Chị có biết liệu họ có truyền hình trực tiếp vòng chung kết không?"

"Chị sẽ hỏi anh Edwin. Có lẽ bọn chị sẽ tìm cách đưa em tới sân vận động hoặc nơi Kaiba tổ chức vòng chung kết." Tea trả lời. "Đợi chút." Có tiếng thì thầm trao đổi. "Chị Yuri vừa bảo là anh Edwin chắc chắn sẽ đưa em tới cổ vũ."

Serenity cảm thấy tim mình đập dồn dập. Ý nghĩ được trực tiếp xem anh hai cô bé thi đấu, cổ vũ anh ấy... thật vô cùng phấn khích và tuyệt vời. Cô bé nóng lòng muốn thấy anh hai mình thể hiện những gì anh ấy yêu thích. "Điều đó sẽ..."

"Cô Wheeler?"

Serenity quay về phía cửa, cảm thấy hơi ngượng ngùng vì không thể nhìn thấy ai đang đến. Đó không phải giọng người quen, bởi cô bé nhớ rất rõ giọng nói của những ngư��i mình biết. "Vâng?"

"Đã đến giờ vật lý trị liệu của cô rồi."

"Vâng, chị Tea, em phải đi rồi."

"Đúng vậy! Cần phải thực hiện liệu pháp đó để em có thể sẵn sàng chứng kiến trận đấu của Joey!" Tea nói. "Tạm biệt Serenity!"

Cô bé cúp máy rồi đưa tay về phía y tá. "Xin lỗi vì đã bắt anh phải chờ."

"Không sao cả," y tá nam nói.

"Anh là người mới phải không? Em nhận ra ngay mà không cần suy nghĩ. Giọng của anh rất ấm áp, em thích nó."

"Cảm ơn," y tá đáp. Anh nắm lấy tay cô bé, bàn tay to lớn khiến cô nhận ra anh là người cao lớn, vóc dáng vạm vỡ, điều này cũng hợp lý khi nghĩ đến việc anh ấy giúp bệnh nhân thực hiện các bài trị liệu. "Em sẵn sàng cho buổi tập đi chưa?"

"Có và không," Serenity thừa nhận. "Xin đừng hiểu lầm em... Em rất vui khi có cơ hội ra khỏi chiếc giường này. Được đi bộ quanh bệnh viện, tập thể dục trong phòng tập... đó là khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong ngày của em."

"Anh cũng thích ra ngoài trời, để ánh mặt trời rọi vào người, tận hưởng sự tự do."

"Chúng ta giống nhau. Em r��t muốn khỏi bệnh để được chạy nhảy thoải mái. Đôi mắt này là lý do em không thể chơi thể thao, không thể làm gì mà không có ai bên cạnh. Có lẽ bây giờ..." Serenity để y tá dẫn cô bé ra khỏi phòng.

"Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, em sẽ có thể làm được tất cả những điều đó." Y tá dừng lại và Serenity nghe thấy ai đó đi ngang qua. "Em muốn làm gì? Bóng đá? Bóng rổ?"

"Bơi lội," Serenity nói với một nụ cười, nghĩ đến cảnh cô và Joey chơi đùa trên bãi biển. "Trường em có một bể bơi và em thích lặn xuống nước... đó là hoạt động thể thao duy nhất em có thể làm với tình trạng thị lực này mà không thực sự gặp nguy hiểm, miễn là có người hướng dẫn. Em thích cảm giác đó."

"...điều đó nghe thật tuyệt," y tá nói.

"Cảm ơn anh..."

"Rishid," y tá nói. "Anh là Rishid."

"Trông cậu hơi lạc lõng."

Joey chớp mắt, liếc nhìn cậu thiếu niên đang đứng cạnh. Cậu ta không đeo đĩa đấu bài, nhưng lại có hộp đựng bài ở thắt lưng. Ngoài ra, cậu ta rất cao, cao đến mức có thể tì cằm lên đầu Joey! Dù vậy, cậu ta không hề đô con, chỉ cao lêu nghêu với mái tóc nâu bờm xờm và đôi mắt thân thiện. Một chàng trai bình thường như bao người bình thường khác.

"Chỉ là tôi đang cố gắng xem nên làm gì với khoảng thời gian rảnh rỗi này." Joey nói. "Tôi đã lọt vào vòng tiếp theo của Battle City rồi."

"Tớ nhận ra điều đó nhờ đĩa đấu bài của cậu," thiếu niên kia nói. "Tớ cũng theo dõi các trận đấu trên CCN. Cậu là Joey Wheeler, phải không?"

"Ừ..." Joey chậm rãi đáp. Trước Battle City, cậu có thể đã tỏ ra thích thú khi ai đó nhận ra mình, nhưng giờ đây, khi biết về những Rare Hunter và những mối đe dọa khác đang rình rập trong thành phố, cậu không sẵn sàng vồ vập để ký tặng bất kỳ ai đến chào hỏi mình. "Nghe này..."

"Tớ không tham gia Battle City," thiếu niên kia cắt lời Joey. Joey để lộ vẻ mặt ngạc nhiên khiến cậu thiếu niên kia bật cười. "Xin lỗi... tớ biết nhiều người muốn thử sức với cậu vì cậu đã lọt vào vòng chung kết, nhưng tin tớ đi, tớ không quan tâm đến điều đó."

"Ồ... uh... tuyệt." Joey dừng lại, nhìn xuống chiếc hộp trên hông của cậu thiếu niên.

"À... cái này ấy hả?" Cậu ta cười khúc khích. "Tớ cũng muốn tham gia Battle City lắm chứ, nhưng khổ nỗi không được mời, lại còn bỏ lỡ cơ hội đăng ký thi đấu để giành một suất."

Joey gật đầu. "Đúng là tệ thật, may mà tớ được mời."

Cậu thiếu niên cười. "Không sao hết. Lúc giải đấu được thông báo, tớ đang đi du lịch và chỉ mới trở về Domino cách đây một giờ. Chị tớ chắc sẽ giết tớ vì dám không dỡ hành lý mà đã bỏ đi xem trực tiếp giải đấu."

"Ừ, tên Kaiba đó quá gấp gáp trong khâu tổ chức." Joey phàn nàn với sự hài hước rất riêng. "Hắn thích làm những gì hắn muốn, chẳng quan tâm đến ai hết."

"Ấy chết!" thiếu niên đột nhiên nói. "Xin lỗi, thật thô lỗ quá, tớ quên chưa giới thiệu. Tớ tên là Koyo, Koyo Hibiki."

"Joey, nhưng hẳn cậu đã biết rồi."

Koyo ngồi xuống chiếc ghế mà Joey đang ngồi. "Thế, tại sao cậu lại trông lạc lõng?"

"Ừ," Joey đáp với nụ cười buồn bã. "Vì một lý do hơi ngớ ngẩn."

"Cậu cứ nói thử xem."

Joey thở dài, nhìn lên bầu trời. "Tớ từng tham gia Duelist Kingdom."

"Vậy sao!" Koyo hào hứng nói. "Tớ cũng từng tham gia đấy."

"Hmm," Joey thầm nghĩ, nhận ra bản thân không nên ngạc nhiên. Rất nhiều người đã tham dự Duelist Kingdom, và họ được lựa chọn cẩn thận bởi Pegasus... Việc Koyo nói cậu ấy muốn đăng ký tham gia Battle City cũng có nghĩa cậu ấy tự tin vào khả năng của bản thân. Cậu cũng đã gặp nhiều người từng tham gia Duelist Kingdom rồi, thêm một người nữa cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. "Cậu thi đấu thế nào?"

"Tớ còn thiếu 2 sao thì hết giờ." Koyo nhún vai nói. "Đó là trận đấu với một eliminator, người sử dụng bộ bài Zombie."

"Tiếc thật."

Koyo không cảm thấy như vậy. "Cũng hơi tiếc, nhưng tớ không cảm thấy buồn. Đối thủ của tớ là một người tốt. Thay vì kết thúc trận đấu dang dở vì hết giờ, bọn tớ đã đấu nốt rồi cùng nhau lên tàu về Nhật Bản. Anh ấy còn tổ chức một giải đấu nho nhỏ giúp mọi người đỡ buồn chán, trò chuyện với những người buồn rầu vì thất bại, động viên họ cố gắng lần sau." Cậu lắc đầu. "Xin lỗi, tớ nói hơi lạc đề rồi."

"Ừm," Joey nói. "Vậy ngoài những trận đấu, cậu nhớ gì khác?"

"Hả?"

"Ngoài những trận đấu... cậu nhớ gì về Duelist Kingdom?"

Koyo cau mày. "Ừm... đảo. Nhiều cây cao. Sông đẹp."

Joey gật đầu. "Nhiều hơn những gì tớ nhớ đấy. Đó... đó là lần đầu tiên tớ rời khỏi Nhật Bản, nhưng tất cả những gì tớ nhớ chỉ là những trận đấu. Ý tớ là, dù chúng rất tuyệt nhưng... tớ cảm thấy thật lãng phí, cậu hiểu không?"

Thiếu niên kia trầm mặc một lát, rồi chậm rãi gật đầu. "Cậu đã lọt vào vòng chung kết, vậy nên bây giờ cậu có nhiều thời gian..."

"Và tớ không biết phải làm gì!" Joey kêu lên thất vọng. "Tớ biết điều đó thật điên rồ và ngớ ngẩn, nhưng hiện tại có rất nhiều thứ đang diễn ra tại Domino mà tớ không muốn bỏ lỡ vì quá tập trung vào đấu bài. Tớ đã vào chung kết rồi... nhưng tớ lại không biết phải làm gì cả." Joey buông một tiếng thở dài bực bội. "Tớ cá Ed và những người còn lại không gặp phải vấn đề này!"

"Tôi thực sự muốn cho hai người biết rằng... tôi rất xin lỗi." Tên bắt cóc nói khi lôi chúng tôi khỏi xe limousine. Cái túi đen chết tiệt vẫn trùm trên đầu nên tôi không nhìn thấy gì cả, nhưng tôi dám chắc chúng tôi không còn ở khu sầm uất trong thành phố nữa. Nếu phải đoán, tôi sẽ nói rằng chúng tôi đang ở khu nhà kho. "Tôi rất xin lỗi vì tôi không thể nhận lời đề nghị của cậu."

Giọng hắn khác hẳn. Chúng tôi như cá nằm trên thớt... còn hắn thì như đang nằm trong chảo dầu. Tôi không thể biết hắn ta đã cố gắng đến mức nào để tỏ ra cứng rắn trong tình trạng bị ép buộc. Bởi vì bây giờ giọng hắn nghe rất mệt mỏi.

"...ngươi không có lựa chọn, phải không? Đây không phải là việc tự nguyện, đúng chứ?"

"Không có gì là tự nguyện trong cuộc sống của tôi." Hắn ấn mạnh tay vào lưng tôi, đẩy tôi đi.

Tôi thở dài. "Thế đấy, mình còn phải cứu cả gã này nữa."

Mokuba nhìn anh hai cậu nhóc cùng Yugi đang tranh cãi xem ai sẽ đấu trước. Họ bị hai kẻ lạ mặt đeo mặt nạ tiếp cận, yêu cầu đối đầu với chúng trên đỉnh tòa tháp vì chúng tuyên bố đã bắt cóc... cậu.

Bởi vì rõ ràng hai tên này còn không biết hình dáng cậu trông như thế nào.

Anh hai cậu định lật tẩy trò nói dối này, nhưng lại muốn xem hai tên này tính làm gì. Yugi cũng đến thì thầm rằng nếu chúng sẵn sàng nói dối về việc bắt cóc một đứa trẻ, ai biết chúng sẽ làm gì tiếp theo, vậy nên tốt nhất là đi theo tìm hiểu.

"Mình thực sự muốn xem khu vui chơi "funhouse" đó từ trên cao..." Mokuba nhích dần về phía rìa trên đỉnh tòa tháp.

"Mokuba, em quay về chỗ cũ ngay!" Kaiba quát, dừng ngay giữa trận đấu để mắng Mokuba.

"Vâng, anh hai," cậu thở dài, rồi quay về đúng chỗ mà anh hai cậu bảo.

"Tớ chỉ không biết phải làm gì!" Joey phàn nàn.

Koyo ấn lưỡi vào má, suy nghĩ. "Tớ biết một mẹo có thể hiệu quả. Nhưng trước tiên, cậu có thể trả lời siêu nhanh một vài câu hỏi được không?"

"Hử?"

"Chỉ cần trả lời càng nhanh càng tốt."

"Ờ thì... tớ nghĩ tớ có thể thử."

"Món ăn yêu thích?"

"Pizza"

"Môn học ghét nhất?"

"Lịch sử"

"Tay áo dài hay tay áo ngắn?"

"Dài"

"Quái thú yêu thích nhất?"

"Red-Eyes Black Dragon!"

"Vậy cậu muốn làm gì bây giờ?"

"Đi tới công viên sinh v���t biển."

Joey ngạc nhiên trước chính câu trả lời của bản thân.

Koyo nhếch mép cười. "Thấy chưa? Là tại đầu óc cậu rối bời do suy nghĩ quá nhiều đấy."

"Tớ chưa từng nghĩ rằng có ai đó lại bảo tớ nghĩ quá nhiều," Joey nói với nụ cười buồn bã.

"Nhưng cậu đã vậy, ngay bây giờ. Tất cả các cậu đều lo lắng về những khả năng khác nhau mà không thực sự xem xét những gì bản thân mình muốn làm. Điều đó xảy ra với rất nhiều người, trong mọi khía cạnh của cuộc sống. Họ bị cuốn vào suy nghĩ về những điều có thể xảy ra đến mức đôi khi bị tê liệt. Cách tốt nhất trong trường hợp này là hãy cố gắng phản ứng thay vì cố gắng lên kế hoạch cho mọi thứ."

Joey cau mày. "Tớ không chắc nữa. Bạn Yugi của tớ, cậu ấy luôn nghĩ ra tất cả những kế hoạch này khi đấu bài. Ed cũng vậy."

"Và đôi khi cách đó hiệu quả. Nhưng tớ dám cá là rất nhiều lần Edwin hoặc Yugi đã nghĩ ra thứ gì đó một cách bất chợt."

"Cậu nói đúng..." Joey nhớ lại trận đấu của Yugi với Pegasus. "Ở trận đấu cuối cùng tại Duelist Kingdom, Pegasus gần như nắm chắc phần thắng khi hắn có thể nhìn thấy hết toàn bộ lá bài trên tay của Yugi lẫn các nước đi trong đầu của cậu ấy. Điều đó khiến cậu ấy không thể đánh bại những quái thú Toon mà Pegasus sử dụng."

"Thế là Yugi bỏ đi lối chơi thông thường, úp xuống luôn những quân bài mà cậu ta vừa bốc mà không cần nhìn. Nhờ đó mà cậu ấy đánh bại lũ quái thú Toon khó chịu. Đó là một trong những trận đấu hay nhất mà tớ từng thấy."

"Chính xác," Koyo nói, đứng dậy. "Vì vậy, hãy đi tới công viên sinh vật biển đó."

"Yeah! Còn hơn là lãng phí thời gian ngồi ì trên băng ghế này!"

"HAHAHA... thật không thể tin nổi." Rex kinh ngạc thốt lên khi chứng kiến điểm gốc của đối thủ vụt mất. "Không thể tin được... mình đã làm được rồi... Mình thực sự đã làm được!" Cậu ta vung nắm đấm lên trời. "Mình sẽ tham dự vòng chung kết Battle City!"

Khi thua Yugi, cậu ta đã nghĩ rằng mình xong rồi, Battle City đã kết thúc với mình. Cậu nghe nói rằng Weevil đã bị loại rất nhanh bởi Edwin, và Rex cũng lo đó cũng là số phận của mình. May mà Edwin đã làm cậu tỉnh ra, loại bỏ ngay suy nghĩ đó.

"Mình thua một trận... nhưng đây không phải là lần đầu mình thua," Rex tự nhủ khi bước tới đối thủ của mình. "Từ ngày mình chơi, mình đã thua quá nhiều lần! Và mình cũng từng thua Weevil... mặc dù bây giờ mình tự hỏi liệu đó có thực sự là một trận thua không." Cậu xua tan ý nghĩ đó, nghĩ về tên cặn bã đó chỉ tổ làm mình bực mình thêm. "Có những lúc mình quên mất rằng thua một trận đấu không đồng nghĩa với tận thế, đặc biệt là tại giải đấu kiểu này." Cậu lấy thẻ định vị cùng lá bài hiếm của đối thủ rồi bỏ đi. "Cái suy nghĩ đó... giống hệt tên Weevil. Edwin từng thua tại Duelist Kingdom nhưng cậu ta không để thất bại đó ám ảnh mình. Chết tiệt, giờ cậu ta đang là triệu phú và hẹn hò với Mai Valentine xinh đẹp!"

Rex lắc đầu.

"Có lẽ đã đến lúc mình ngừng tập trung vào thắng thua mà nên tập trung vào toàn cảnh lớn hơn."

Công trình dịch thuật này do truyen.free thực hiện và nắm giữ bản quyền.