"Cho nên, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy, Hillway?"

Phương Hằng nhìn Elisa một chút, lại nhìn Hillway một chút. May mắn thay, hắn đã sớm quen với những lời bóng gió vi diệu và những chuyện tầm phào nho nhỏ của cô nương Chim Sơn Ca này.

Sau khi đã định thần lại, hắn quyết định tự mình chủ trì cuộc nói chuyện sẽ tốt hơn. Đây là kinh nghiệm hắn rút ra từ nhiều bài học xương máu – tốt nhất đừng đi theo mạch suy nghĩ của đối phương – nếu không không chừng lại sẽ rơi vào cạm bẫy ngôn ngữ nào đó.

Thế là hắn quay đầu lại, đi thẳng vào vấn đề hỏi.

Đối với sự minh mẫn của hắn, Hillway chỉ khẽ mỉm cười, đáp: "Vị lão tiên sinh kia muốn gặp chúng ta. Chính xác mà nói, đối phương muốn gặp lại ngài một lần, Thuyền trưởng đại nhân."

"Có ý gì?"

"Là tiên sinh Alfan đó, Thuyền trưởng đại nhân, lão học giả đã thoát khỏi tay bọn buôn nô lệ ấy."

Phương Hằng sững sờ một chút, mới nhớ tới đối phương.

Hillway lại nói: "Là tiên sinh Achilles truyền tin đến."

Phương Hằng trong lòng đã hiểu rõ, Công chúa Rupert vẫn còn ở lại Bael, nên chưa rời khỏi chỗ phu nhân Fari.

"Là tại chỗ cũ sao?" Hắn hỏi.

"Là tại chỗ cũ." Hillway gật đầu.

…

Khi một đoàn người rời khỏi trang viên của Đại công chúa, ánh nắng ban ngày của sa mạc chiếu thẳng xuống, khiến mọi người gần như hoa mắt.

Bất quá Phương Hằng trong lòng còn đang suy nghĩ về những điều đã nghe trước đó, đồng thời không quá bận tâm đến điều này. Hắn chỉ ngẩng đầu nhìn ngọn đồi cao sừng sững nơi xa, những hạt cát vàng xám cuốn theo cơn gió nóng từ đỉnh đồi xoáy tròn trôi về phương xa, biến mất tăm hơi.

Vị lão tiên sinh Alfan kia dường như tâm huyết dâng trào, bỗng nhiên nói một tràng về những thứ liên quan đến sổ tay Biển Sâu. Vốn dĩ hắn còn nghĩ rằng đối phương có manh mối liên quan đến bọn buôn nô lệ kia, nhưng không ngờ lại không phải như vậy.

Hắn vẫn nhớ rõ đôi mắt lão nhân sáng quắc dưới ánh sáng lờ mờ trước đây không lâu – đối phương dùng một thần sắc đầy hàm ý sâu xa nhìn chằm chằm bọn họ, hỏi: "Các ngươi có muốn biết vì sao tín đồ Bái Long giáo lại hứng thú với sổ tay Biển Sâu không?"

Phương Hằng mở miệng do dự một lát, hắn không phải là chưa từng nghĩ đến chuyện này, bất quá trong sổ tay Biển Sâu có tri thức bao hàm vạn vật – nhưng trong đó chỉ có một phần nhỏ liên quan đến thuật luyện kim cổ đại, phần lớn hơn lại là những tri thức bị che giấu trong màn sương mù, khiến người ta cảm thấy bất an và không thể hiểu rõ.

Bởi vậy, vì nắm giữ quá ít thông tin, hắn thực sự rất khó phán đoán.

Hắn chỉ thấp giọng cải chính:

"Đó là những kẻ đi theo mù quáng, tiên sinh Alfan."

"Cũng gần như vậy," Alfan cũng không bận tâm đến điều đó: "Kỳ thật bất kể là Lifgard hay Mù Thần Dica, bản chất tín đồ của chúng không khác biệt nhiều, chúng tìm kiếm tung tích sổ tay Biển Sâu, chẳng qua là để tìm ra Thánh chén Tinh linh mà thôi."

"Thánh chén Tinh linh!?"

"Ngươi không hỏi Thánh chén Tinh linh, xem ra ngươi biết một vài điều," Alfan nhìn hắn, ánh mắt sáng rực không sai: "Một bộ phận sổ tay Biển Sâu, là manh mối tinh linh Numerin liên quan đến Thánh chén đã để lại cho các phàm nhân."

"Một bộ phận?"

"Chỉ có một phần rất nhỏ," Alfan đáp: "Chúng ta phát hiện sổ tay Biển Sâu chủ yếu bắt nguồn từ hai thời đại, một là thời đại Numerin gần đây hơn, một là thời đại Hinsas xa xưa hơn. Tương truyền, những văn tự Biển Sâu cổ xưa nhất, sớm nhất đều có nguồn gốc từ tri thức mà tộc Xà Nhân thu được từ sao chổi đen..."

"Đúng vậy, nó chính là đến từ viên đá sáng thế mà tộc Xà Nhân sùng bái – sao chổi đen. Những thần thoại cổ xưa này cho đến nay vẫn còn ảnh hưởng đến dòng tộc Gudakok. Tộc Xà Nhân dường như đã ghi chép lại những văn tự thần bí từ những tinh tú đen rơi xuống, đồng thời từ đó thiết lập một vương triều cường thịnh."

"Đây chính là sổ tay Biển Sâu thời đại Hinsas, nguồn gốc của tri thức cấm kỵ."

"Về sau, tinh linh lại một lần nữa biên soạn lại nó, và dùng nó để ghi chép tri thức luyện kim cổ đại ——"

Hắn dừng lại, nhìn Phương Hằng hỏi: "Ngươi biết thuật luyện kim cổ đại không?"

Phương Hằng gật đầu.

"Ngươi biết không ít đấy," lão nhân liếc nhìn hắn với ánh mắt đầy thâm ý: "Kỳ thật thuật luyện kim của các tinh linh cũng tương tự là có được từ sổ tay Biển Sâu, mà thuật luyện kim cổ đại và thuật luyện kim ngày nay thật sự là khác biệt một trời một vực..."

Phương Hằng sửng sốt, không khỏi nhớ lại việc mình học thuật luyện kim cổ đại từ Alocer, thầm nghĩ có lẽ phần tri thức này chính là xuất phát từ đó.

Con rồng mây kia cũng từng nói với hắn như thế, rất nhiều tri thức trong thuật luyện kim cổ đại ngày nay thuộc về cấm kỵ. Chỉ là sau đó nó nói cho hắn biết, tri thức không phân biệt chính tà, hắn cũng rất tán thành, và dùng cùng một đạo lý để nói với Eve.

Bởi vậy hắn cũng không bày tỏ thái độ, chỉ im lặng lắng nghe.

Lão nhân tiếp tục nói: "Nhưng ngoại trừ kỹ nghệ cổ đại ra, các tinh linh còn đem tung tích liên quan đến Thánh chén Tinh linh cũng ghi lại ở trong đó."

"Mà đây cũng là phần mà chúng ta đang thảo luận. Chuyện này xảy ra vào cuối thời kỳ vương triều, số lượng phiến đá còn lại cũng tương đối ít ỏi."

Phương Hằng không kìm được hỏi: "Nói cách khác, tinh linh Numerin đã để lại một bản đồ kho báu cho hậu nhân trong sổ tay Biển Sâu?"

"Dùng bản đồ kho báu cũng không chuẩn xác," lông mày trắng như tuyết của Alfan khẽ nhướn lên, lắc đầu: "Bản đồ kho báu chân chính nằm trên bảy cột tháp Obelisk. Ngươi nếu biết Thánh chén Tinh linh, hẳn đã nghe qua bài ca dao đó rồi chứ?"

'Dưới bảy cột tháp Obelisk, chôn giấu bí mật Thánh chén Tinh linh Numerin. Mười hai tinh tú chiếu sáng, sinh mệnh vĩnh hằng, trí tuệ vô tận.'

Phương Hằng nhẹ gật đầu, hắn đã hết sức quen thuộc với bài ca dao này.

Hắn thậm chí đã từng nhìn thấy một trong số đó, mặc dù chỉ là lướt qua một cái.

Alfan nói tiếp: "Mà những phiến đá đó, ghi chép thật ra chính là vị trí của Obelisk."

Nghe xong câu nói này, trong óc Phương Hằng dường như xẹt qua một tia điện quang sáng như tuyết, hắn lờ mờ cảm thấy mình đã nắm bắt được một manh mối vô cùng quan trọng:

Karat sớm đã nói cho hắn, bên trong Thánh chén Tinh linh cất giấu sức mạnh nguyên bản của Aether quang chi – tức là Vinh Quang Lam Thiên. Cũng chính vì vậy, vị 'Kẻ lang thang' kia vẫn luôn tìm kiếm tung tích thánh vật Tinh linh.

Căn cứ theo miêu tả của Vu Yêu Đường Đức, tri thức của cụ cố Maryland, 'Kẻ lang thang', hẳn là đến từ Ander Lạc và Lifgard. Nói cách khác, hai vị Thần chỉ Hắc Ám này, hẳn cũng rất rõ ràng điểm này.

Mà Mù Thần Dica, đồng dạng cũng là một vị Thần chỉ Hắc Ám.

Cho nên, nếu sổ tay Biển Sâu thực sự có liên quan đến Thánh chén Tinh linh và bảy cột tháp Obelisk, thì động cơ của những kẻ đi theo mù quáng và bọn cướp sa mạc Ma A Đàm Nhĩ dường như cũng trở nên hợp lý.

Ý nghĩ này chợt lóe lên trong đầu hắn, hỏi: "Bọn cướp sa mạc Ma A Đàm Nhĩ tấn công Huyễn Chi Viên, từ đó cướp đi những sổ tay Biển Sâu này, là tài sản của vương thất Penelope sao? Trên đó có phải là tung tích liên quan đến bảy cột tháp Obelisk không?"

Alfan lắc đầu: "Điều này ngươi phải đi hỏi vị Công chúa điện hạ kia, chàng trai trẻ. Ta nghe nói trên tay ngươi không phải đang có một phần văn thư sao, nếu không phiền, có lẽ có thể lấy ra để ta xem thử."

Phương Hằng trong lòng mừng thầm, hắn kỳ thật sớm đã có quyết định này, chỉ là không biết nên mở lời thế nào mà thôi.

Bất quá ngẫm lại, hắn lại có chút ngoài ý muốn hỏi: "Đúng rồi, nói đến những văn thư đó, không phải lão tiên sinh đã lấy ra sao?"

Lão nhân không kìm được cười khổ, thở dài một hơi nói: "Lúc ấy vội vã bỏ trốn, cũng không xem kỹ. Mà sau đó đem văn thư giao cho Công chúa điện hạ, chỉ nghĩ rằng những văn thư đó tự thân chính là manh mối, nhưng hôm nay tình cờ mới nhớ ra, nội dung trong đó có lẽ cũng sẽ giúp ích cho các vị phần nào."

Phương Hằng suy nghĩ một chút, nghĩ lại thì đúng là như vậy.

Trên thực tế hắn cũng hoàn toàn không có suy nghĩ theo hướng này bao giờ.

"Nói đến chuyện này còn có một giai thoại," Alfan bỗng nhiên lại nói: "Còn nhớ rõ lần trước ta nói cho ngươi nghe về câu chuyện 'phiến đá' đó không?"

"Ngài nói là Ngôi Sao Rạng Sáng sao, tiên sinh Alfan?" Phương Hằng sao chỉ nhớ mỗi chuyện đó, mà lại nhớ rất rõ ràng.

"Đại khái là tên đó," Alfan đáp: "Bất quá điều này không quan trọng, kỳ thật phần phiến đá mà họ khai quật được, chính là có liên quan đến Obelisk."

Phương Hằng nghe không khỏi giật mình: "Thật sao?"

Lão nhân gật đầu: "Nếu không thì sao ngày nay lại có nhiều lời đồn liên quan đến Obelisk như vậy? Tất cả những điều này hẳn đều có liên quan đến cuộc khai quật mười năm trước."

"Ý ngài là sao?" Phương Hằng nuốt khan một ngụm: "Ngôi Sao Rạng Sáng khai quật ra những phiến đá đó, những thông tin liên quan đến Obelisk trên đó, cuối cùng đã bị rò rỉ ra bên ngoài... Mà không còn nằm trong tay chủ nhân ban đầu của nó?"

Lão nhân lại gật đầu: "Đại khái là ý này. Sau đó thì không còn nghe nói về cái tên đó nữa, nhưng theo kết quả cuối cùng mà xem, hẳn là như vậy."

Phương Hằng trong lòng vô cùng chấn động, nếu như cô nương Silke và Đoàn trưởng Queirod thực sự đã trải qua tất cả những điều này, thật sự rất khó tưởng tượng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong suốt quá trình đó.

Trong ấn tượng của hắn, đối phương và lời đồn về Obelisk đó lại không có chút liên quan nào, thậm chí cả truyền thuyết về Thánh chén Tinh linh, cũng là sau khi hắn rời khỏi Ngôi Sao Rạng Sáng mới được nghe từ Thiên Lam. Phải chăng hai thế hệ Ngôi Sao Rạng Sáng trước sau hoàn toàn không có liên quan, chỉ là một sự trùng hợp, hay là có mối liên kết nào đó, khiến cô nương Silke và những người khác căn bản không muốn nhắc lại tất cả những gì đã xảy ra trong quá khứ?

Trong lòng hắn vô cùng nghi hoặc, đáng tiếc trong thời gian ngắn không thể liên lạc được với bên kia, bằng không hắn thật sự hận không thể tìm đối phương hỏi cho rõ ràng.

Bất quá chút chuyện ngoài lề nho nhỏ này, đối với nhiệm vụ mà Đại công chúa giao phó cho họ, thật ra không giúp ích được nhiều lắm. Bởi vì điều này vẫn không thể hé lộ, tất cả những điều này và cuộc tấn công mười năm trước, lại có liên hệ gì.

Cho dù thực sự chấp nhận rằng nội dung được ghi lại trong những sổ tay Biển Sâu đó là manh mối về Obelisk mà tinh linh Numerin để lại, thật ra cũng chỉ là xác định thêm một bước động cơ của bọn buôn nô lệ và bọn cướp sa mạc Ma A Đàm Nhĩ mà thôi.

Cái cơ chế chuyển động ấy cũng không trọng yếu. Mục tiêu hàng đầu của họ, vẫn là tìm được tung tích của bọn buôn nô lệ đó, cùng với thuật sĩ luyện kim lang thang.

Chỉ là manh mối này, lại giúp ích rất nhiều cho bản thân họ.

...

Phương Hằng giờ phút này dưới ánh mặt trời gay gắt, trong lòng đang suy tư về một vấn đề như vậy.

Hắn suy nghĩ một hồi, mới quay đầu nhìn về phía Hillway bên cạnh – nữ quý tộc cũng đang nhìn hắn, tựa như đã nhìn thấu suy nghĩ của hắn, cười hỏi: "Thuyền trưởng đại nhân muốn hỏi gì?"

"Hillway, chuyện liên quan đến Obelisk sao?"

Nữ quý tộc nhẹ nhàng gật đầu: "Ta biết, ta đoán lão tiên sinh Alfan nói đúng, phụ thân ta hẳn là cũng từng xem qua những phiến đá đó."

"Cái gì?"

Mặc dù trong lòng ít nhiều cũng đã ngờ tới đáp án này, nhưng Phương Hằng nghe vậy vẫn không nhịn được lấy làm kinh hãi: "Tước sĩ Mã Ngụy cũng từng xem qua những phiến đá đó?"

"Phụ thân ta đã rời khỏi Colin-Ishrian bảy năm trước, nhưng Thuyền trưởng đại nhân còn nhớ rõ, ta từng nói qua phụ thân trước lúc rời đi đã để lại cho ta một bản chép tay chứ?" Hillway đáp: "Ta chính là từ quyển bản chép tay đó mà biết được mối quan hệ mơ hồ giữa Obelisk, thánh vật tinh linh và cánh cổng của thế giới thứ ba."

"Phụ thân ghi chép rất rõ ràng về vị trí của Obelisk. Trong đó ít nhất có ba tòa, ta biết được tung tích," Hillway ngẩng đầu nhìn hắn, trong đôi mắt tựa như chứa một vịnh biển xanh thẳm, trong veo thấy đáy: "Bên ngoài Cảng Gula, bao gồm một tòa dưới lòng Biển Sâu, và một tòa nằm sâu dưới lòng đất Fenris."

"Còn có một tòa ở Đồi Cây Khổng Lồ. Vì bận rộn điều tra chuyện thành viên đoàn mạo hiểm của ta mất tích, nên vẫn bị trì hoãn ở Colin-Ishrian, bởi vậy vẫn chưa từng đến đó."

Nàng ngừng một chút, mới tiếp tục nói: "Còn về bốn tòa còn lại, vị trí cụ thể ta cũng không thể biết rõ. Phụ thân chỉ suy đoán vị trí đại khái. Bất quá hắn trong sổ tay có đề cập tới, liên quan đến thông tin phiến đá tương quan, hắn nói là chính mình đã tìm thấy manh mối liên quan đến Obelisk và Thánh chén Tinh linh trên một vài điển tịch cổ đại."

"Mà cái gọi là điển tịch cổ đại, cổ xưa nhất, không gì vượt qua được sổ tay Biển Sâu..."

Phương Hằng lặng lẽ gật đầu nhẹ, cảm thấy giờ mới vỡ lẽ, thì ra tin tức liên quan đến Obelisk đang lưu truyền ở Aitalia hiện nay, còn có lai lịch như vậy.

Hắn cũng không biết đây có được coi là trùng hợp hay không, bất quá chắc hẳn hung thủ đã mưu hại đệ đệ của cô nương Ayala, hẳn cũng có liên quan đến thông tin từ những phiến đá này. Do vậy, dường như một manh mối rõ ràng đã hiện ra trước mắt họ.

Bọn họ nguyên bản chỉ có thể từ những tin tức vụn vặt, suy ngược ra khả năng tồn tại của kẻ chủ mưu phía sau – ví dụ như mối quan hệ giữa cả sự kiện phía sau với Bái Long giáo, với sự kiện Long Ma Nữ, với vị 'Kẻ lang thang' kia.

Nhưng từ khi bọn họ phát hiện 'Kẻ lang thang' không phải là kẻ duy nhất có động cơ làm như vậy, trong chốc lát, cả sự kiện dường như lại trở nên rắc rối muôn vàn.

Nhưng bây giờ, dường như một phương pháp khác đã xuất hiện trước mắt họ.

Theo kinh nghiệm của tước sĩ Mã Ngụy mà xem, những phiến đá bị thất lạc mười năm trước dường như đã qua tay rất nhiều người, nhưng trong số những người đó chẳng qua chỉ là những người trung gian. Những người đó có thật sự hiểu giá trị của những phiến đá này không? Ai lại thực sự có được năng lực hành động như phụ thân Hillway?

Loại người cuối cùng này hiển nhiên không nhiều, nhưng lại là loại có hiềm nghi lớn nhất.

Mà lại theo Hillway miêu tả mà xem, phụ thân nàng hẳn là chỉ từng có được một phần phiến đá, vậy những phiến đá còn lại hiện giờ rốt cuộc đang trong tay ai, đây chính là một manh mối quan trọng. Phương Hằng phảng phất phát hiện mình đã tìm được một biện pháp hoàn toàn mới, tức là thông qua tung tích của những phiến đá bị thất lạc mười năm trước, để xác định mục tiêu.

Đương nhiên điều này cũng không dễ xử lý.

Nhưng dựa theo ý nghĩ của hắn, nếu chuyện này thực sự có liên quan đến Ngôi Sao Rạng Sáng, vậy thì vô cùng thú vị.

Chỉ tiếc, hắn tạm thời không thể liên lạc được với cô nương Silke bên kia, điều này cũng không khỏi quá trùng hợp một chút.

Hillway ở một bên nhìn hắn, đột nhiên hỏi: "Vậy Thuyền trưởng đại nhân định làm thế nào?"

Phương Hằng lắc đầu, nếu không thể liên lạc được với cô nương Silke, đương nhiên tạm thời vẫn là lấy nhiệm vụ của Công chúa điện hạ làm trọng. Hắn suy nghĩ một chút đáp: "Mặc dù manh mối này của tiên sinh Alfan đối với nhiệm vụ này trợ giúp không lớn, nhưng ít nhất cũng làm rõ được mục đích thật sự của bọn cướp sa mạc và bọn buôn nô lệ đó. Còn lại, là làm rõ những thuật sĩ luyện kim lang thang đóng vai trò gì trong chuyện này, và mối quan hệ giữa cả sự kiện với vị Vương phi kia."

"Kỳ thật biện pháp đơn giản nhất, vẫn là tìm ra tung tích của bọn buôn nô lệ kia," lúc này Elisa, người cùng đến, mở miệng nói: "Nếu có thể bắt sống một hai tên buôn nô lệ, thì còn gì bằng."

"Điều này cũng đúng, kỳ thật ta vừa hay có chút manh mối."

Phương Hằng nhìn vị cô nương Chim Sơn Ca này, chợt nhớ tới kế hoạch nghề nghiệp liên quan đến đối phương, mình từ trước đến nay hình như vẫn chưa từng trả lời.

Nhưng hắn đang muốn mở miệng, lúc này ba chiếc thủy tinh truyền tin đồng thời phát sáng.

...

Bị kẹt chữ một chút, ngày mai sẽ bù đắp.

Sách mới đề cử: Từ xưa Hồng lâu ra tài tử; điện Ảnh thế giới tiêu dao; đi hủy diệt Mộc Diệp chi Pain chiếm thế; hoàn bởi vì truyền đạo môn pháp thì chư thiên kịch xuyên quần; trùng sinh chi kích động tuổi tác; nhàn nhã nông thôn trực tiếp ở giữa; nhà giàu nhất Dương Phi Vô Lượng; thật đồ dị giới toàn năng lãnh chúa; vị diện phục chế đại sư.

Toàn bộ bản dịch này chỉ được cung cấp độc quyền trên trang truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép hay phân phối lại.