Một đình nghỉ mát tạm bợ làm bằng tre được dựng lên, vừa vặn có đủ rau củ tươi theo mùa, nào là dưa đỏ, cải trắng và nhiều loại khác. Đều được bày biện rực rỡ trên đậu bàn, mỗi mâm ước chừng tám đến mười cân, không mâm nào giống mâm nào, tổng cộng bày hai mươi lăm mâm, cũng là để cầu mong ý nghĩa tốt đẹp của "Ngũ Cốc Phong Đăng".

Con ba ba kia tuy rằng vẫn còn e sợ, nhưng cảm thấy đã có Ngụy tú tài bảo đảm, ngẫu nhiên hiện hình cũng chẳng sá gì, thế là liền từ trong Đào Hoa hồ bò lên. Trước vẻ ngoài nguyên bản của nó, cả thảy thôn dân đều kinh ngạc tột độ.

Quả nhiên là yêu rùa ba trăm năm tuổi, mai lưng tựa như chiếc thuyền, bốn móng như cột trụ, cái đầu rụt to đến bốn thước, miệng hơi hé mở, tựa quả dưa hấu mười mấy cân, phát ra tiếng "cót ca cót két".

Người lớn trong thôn vẫn còn chút sợ hãi, ngược lại lũ trẻ lại vô cùng vui mừng, chỉ vì Ngụy Hạo, vị tú tài học rộng tài cao, lại là người có thân hình cao lớn nhất, đã nói rằng đó chính là "Lão rùa công công".

Lời người đọc sách nói ra đều là chân lý!

Thế là trong lương đình, lũ trẻ con búi tóc cao vút, đứa nào đứa nấy chân trần, cầm trúc mã chạy vòng quanh, vừa xem con ba ba ăn mồi, vừa cười hì hì hô lớn "Lão rùa công công".

Kết quả bình an vô sự, dân làng vui mừng khôn xiết, liền bàn tán rằng, đây nào phải yêu ma tinh quái, rõ ràng là Thụy Thú được tổ tông phù hộ ban tặng! Thế là truyền thuyết về linh rùa trong Đào Hoa hồ nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

"Con ba ba kia ở đây đã ba trăm năm rồi, ba trăm năm trước vốn không có Đào Hoa hồ. Nó đến nơi đây tu hành, nhân tiện đào nên Đào Hoa hồ này. Tính ra, suốt ba trăm năm qua, thôn Đào Hoa đã được nhờ phúc nó. Dân phong thôn Đào Hoa các ngươi thuần phác, sống ở quê lương thiện, cũng nên có ơn tất báo. Về sau, khi cày cấy vụ xuân hay thu hoạch vụ mùa, hãy nhớ lấy đừng quên ơn tưới tiêu này."

"Ngụy tướng công cứ yên lòng, chúng tiểu dân nhất định ghi nhớ trong lòng."

"Đa tạ Ngụy tướng công chỉ điểm..."

"Đa tạ Ngụy tướng công..."

Tiền lão bản, người đã đưa Ngụy Hạo đi thuyền suốt chặng đường, giờ phút này đã sớm bái phục sát đất. Chỗ nước cạn hóa vực sâu, yêu cá quả bị Ngụy tú tài diệt trừ; giữa hồ phẳng lặng xuất hiện lão ba ba tạo xoáy, cũng bị Ngụy tú tài thu phục. Thật là một bậc kỳ tài!

Ngay lập tức, thân thể mập mạp của Tiền lão bản run lên bần bật, trong lòng thầm nghĩ: Nhân lúc Ngụy tú tài còn chưa trung cử, nếu sớm sắp đặt một mối hôn sự, tất sẽ có tiền đồ cẩm tú. Chỉ l�� ông ta vốn là một thương nhân, nào có ý tốt gả nữ nhi nhà mình làm chính thê cho người ta; nếu làm thiếp, lại có phần không cam lòng. Điểm quan trọng nhất, nữ nhi ông ta nặng hơn hai trăm cân, e rằng Ngụy tú tài sẽ không vừa mắt...

"Ngụy tướng công, ngài thật sự là tinh tú trên trời hạ phàm! Liên tục trừ diệt hai tai họa này, ắt hẳn sẽ được Huyện tôn đại nhân coi trọng, triều đình cũng tất nhiên sẽ khen thưởng, nói không chừng còn được nhậm chức quan ngay tức thì."

"Ha ha, nếu ta làm quan, ắt hẳn phải qua kỳ thi Hương, rồi tái chiến kỳ thi Mùa Xuân. Nhậm chức ngay ư? E rằng ta sẽ không nhận!"

...

Khí phách ngút trời, ngay lập tức đã khiến Tiền lão bản phải sững sờ.

Trong tình cảnh này, Tiền lão bản đã không còn nghĩ đến việc gả nữ nhi hơn hai trăm cân của mình cho Ngụy Hạo làm thiếp nữa, mà là tìm kiếm mấy nữ lang ngoan ngoãn từ đâu đó, cho Ngụy tú tài làm thị tỳ, như vậy cũng là cực tốt. Chân vàng ở trước mặt, nếu không mau ôm lấy, thì còn buôn bán gì nữa? Chuyện làm ăn tốt nhất chẳng phải là làm quan sao? Bản thân không thể làm quan, nhưng có giao tình với người có thể làm quan, đây chẳng phải là điều đáng tự hào sao?

Yêu quái ở Đào Hoa thôn cũng bị hàng phục, chuyện này sau khi truyền về Bạch Ngư ổ, tại tiệm mì hoành thánh "Thiên Lý Hương", không ít người đều tấm tắc khen ngợi, lấy làm kỳ lạ. Nơi đây vốn đã náo nhiệt, nay khách nhân lưu trú và bách tính nghe xong chuyện Ngụy Hạo đại chiến cá quả quái, đều nhiệt huyết sôi trào.

Một số tú tài vốn là người của huyện Ngũ Phong, vừa nghe nói là Ngụy Hạo, lập tức đều cảm thấy chuyện này rất đỗi bình thường.

"Các vị người xứ khác không biết Ngụy Đại Tượng, cũng chẳng có gì lạ. Người này luôn sẵn lòng bênh vực kẻ yếu, trong ngoài huyện thành đều người người biết đến. Bởi vì lòng hiệp nghĩa của hắn, lại vừa học tập tại Chu Tước thư viện, bách tính thường gọi hắn là Xích Hiệp tú tài."

"Ngụy Đại Tượng?"

"Lấy ý từ 'Đại Tượng Vô Hình', đó là chữ biểu trưng cho hắn."

Thế là danh tiếng của Ngụy Hạo càng thêm lẫy lừng.

Khi bộ đầu huyện nha nghe tin yêu quái bên thôn Đào Hoa cũng bị Ngụy Hạo giải quyết, trong lòng hắn thầm thề rằng, từ nay về sau, tại huyện Ngũ Phong, Ngụy tú tài nói gì thì sẽ là như vậy. Dù sao Huyện tôn lão gia cũng sắp rời chức, mà Ngụy tú tài lại là người bản xứ. Yêu quái còn có thể hàng phục, huống hồ hắn chỉ là một kẻ phàm nhân đầu hai tay một.

Bộ đầu đang định dành thời gian đến chúc mừng Huyện tôn lão gia, báo cáo về chuyện hàng phục yêu quái, thì thấy một đội ngũ đi tới. Cả đội đều cưỡi tuấn mã, người khoác giáp trụ, trên lưng còn cắm cờ phiên. Những cờ phiên kia đều có chữ, trông rất ra vẻ.

Dù sao bộ đầu cũng là người trong nghề, vừa nhìn liền biết đây là những người trừ yêu của triều đình. Những cờ phiên kia, hoặc là chữ "Phong", hoặc là chữ "Trấn", phàm nhân nhìn không rõ, nhưng người có đạo liền biết đây là có pháp lực trú ngụ.

"Thật là có đảm lượng, đơn thương độc mã lại dám bắt yêu."

"Hừ! Bắt yêu gì chứ, giết một con cá mà cũng gọi là bắt yêu sao? Hơn nữa nghe hương dân nói, yêu quái trong Đào Hoa hồ lại bị hắn đơn độc thả đi, còn để hương dân cung phụng, thật sự là to gan lớn mật, đây chính là tự ý lập miếu thờ tà thần!"

"Ôi, không thể nói như vậy. Ngụy tú tài này ắt hẳn là kỳ nhân của huyện Ngũ Phong. Huyện Ngũ Phong treo giải thưởng mà hắn còn không cần, có thể thấy phẩm hạnh không tệ."

"Chuyện trừ yêu, hắn một tú tài lại bao biện làm thay, quản quá nhiều rồi!"

Mấy kẻ trừ yêu kia nói chuyện giữa chốn đông người, hoàn toàn không để ý ánh mắt của dân chúng xung quanh. Chỉ là thấy ánh mắt hương dân tỏ vẻ không vui, một người liền ho nhẹ một tiếng, nhắc nhở đồng hành đừng quá ngạo mạn. Nào ngờ có một thư sinh vỗ bàn đứng dậy, quát lớn: "Ngươi là kẻ trừ yêu từ đâu tới, mau xưng tên ra! Sĩ tử huyện Ngũ Phong ta há là kẻ ngươi có thể phỉ báng?!"

"Lớn mật! Chúng ta chính là người của Quốc sư..."

Rầm! Lại một người vỗ bàn đứng dậy: "Ngươi mới là kẻ lớn mật! Đây chẳng qua là Quốc sư, chứ không phải quốc vương! Ở đây mà vênh váo hung hăng, chẳng qua là ghen ghét Ngụy Đại Tượng lập công trừ yêu! Đừng lấy Quốc sư ra mà đè ép người khác, dù có đánh ngự tiền kiện cáo, ngươi nghĩ huyện Ngũ Phong ta có ai sợ sao?! Mau xưng tên ra, xem ta có thể hay không tố cáo lên quan phủ, xử ngươi tội quấy nhiễu địa phương!"

...

...

Những kẻ trừ yêu đi cùng đều im lặng, không ngờ lại gặp phải chuyện này. Kẻ trừ yêu với vẻ mặt không cam lòng trước đó, giờ phút này cũng mặt đỏ tía tai, pháp thuật của bọn họ, dùng để trảm yêu trừ ma thì không thành vấn đề, nhưng nếu muốn chém giết sĩ tử của Đại Hạ vương triều, lại là muôn vàn khó khăn. Dù cho thi pháp thành công, cũng nhất định sẽ bị quan lại biết được, trừ phi có pháp bảo cực phẩm che đậy chân tướng.

Kẻ trừ yêu bị mất mặt cực kỳ xấu hổ, hận không thể có một cái lỗ mà chui xuống, cũng may người đồng hành của hắn liên tục xin lỗi thay.

"Vừa rồi ngôn ngữ có chút va chạm, mong chư vị tướng công tha thứ. Bằng hữu của ta đây luôn nhiệt tình vì nghĩa, cũng là một hảo thủ trảm yêu trừ ma, nghe thấy chuyện phóng sinh yêu quái nên mới sinh lòng oán giận, mong chư vị tướng công hết sức thông cảm..."

Nói đoạn, người này từ trong ngực lấy ra hai thỏi quan bạc, hướng bốn phía ôm quyền nói: "Chúng tôi tuyệt không phải kẻ tiểu nhân sát hại trung lương. Chuyến này vội vã, ngôn ngữ có phần va chạm, nhân tiện xin mời các vị dùng rượu tạ tội."

Thấy thái độ người này vô cùng tốt, mấy vị sĩ tử lúc này mới nét mặt giãn ra, không truy cứu thêm nữa. Dù sao, Ngụy Đại Tượng giờ đây chính là chiêu bài của huyện Ngũ Phong bọn họ, đi đến chỗ bằng hữu gần huyện mà khoe khoang, đây cũng là điều có thể làm, nở mày nở mặt biết bao!

Truyen.free giữ quyền bản dịch này.