Nhìn ngư tiều liên tiếp uống cạn ba chén rượu, Nhạc Tử Nhiên thầm nghĩ: "Đây đâu phải là trừng phạt, e rằng còn là một phần thưởng ấy chứ. Chỉ là không biết so với Khúc tẩu, ai trong hai người họ uống được hơn." Vừa nghĩ, hắn liền ghé tai Hoàng Dung thì thầm. Hoàng Dung khẽ cười nói: "Nếu quả thật uống được hơn Khúc tẩu, đ��n khi Lưu Tam ca ghen tuông, xem chàng giải quyết thế nào đây." Nhạc Tử Nhiên thấy cũng có lý, lập tức dẹp bỏ ý định giới thiệu người ngư tiều này cho Khúc tẩu làm bạn rượu.

Mạnh Củng không có ý định tự phạt ba chén. Hắn ăn một miếng thức ăn, đợi ngư tiều uống xong ba chén phạt mới hỏi: "Không biết công tử xưng hô ra sao?"

"Nhạc Tử Nhiên. Các vị cứ gọi ta là Tử Nhiên là được." Nhạc Tử Nhiên đáp.

"Tử Nhiên à," ngư tiều chẳng khách khí chút nào, hỏi thẳng: "Các ngươi đến Tây Hồ cũng là để xem cái trận tỷ võ chó má này sao?"

"Ta mới rảnh rỗi mà đi xem cái thứ đó à," ngư tiều nói. "Cái bản lĩnh của Yến Tam thì ta biết rõ quá rồi. Thằng nhóc Tiêu gia kia thì lóng ngóng vụng về vô cùng. Con bà nó, lần trước ở Nam Đường thôn xông vào doanh trại Kim, nếu không phải hắn cứ đứng nhìn không chịu ra tay, thì ta đã sớm xử lý tên sứ giả Kim quốc kia rồi."

"A, ngư tiều à." Nhạc Tử Nhiên lại liếc nhìn tiểu nhị một cái đầy ẩn ý, thấy trên mặt hắn hiện lên vẻ mặt khó xử, Nhạc Tử Nhiên cũng bất giác nở nụ cười. Hắn quay đầu hỏi: "Vậy các ông đến Tây Hồ làm gì?"

Ngư tiều hậm hực chỉ vào Mạnh Củng – người đang ăn uống rất lịch sự nhưng tốc độ lại chẳng hề chậm chút nào – nói: "Kẻ này đúng là ngốc nghếch hết chỗ nói, khăng khăng đòi ngắm cảnh Tây Hồ sau tuyết."

Nhạc Tử Nhiên sờ sờ mũi, có chút bất đắc dĩ nói: "Chúng ta cũng là đến du ngoạn Tây Hồ ngắm tuyết."

"Hả?" Ngư tiều ngừng lại một lát, nhưng không hề chê Nhạc Tử Nhiên phàm tục như hắn đã nghĩ. Trái lại, lão còn giơ ngón cái khen ngợi: "Ngươi đúng là hưởng thụ hơn tên này nhiều. Bên cạnh có mỹ nhân, rượu ngon, thức ăn ngon bầu bạn, đâu như tên này," nói xong lão chỉ ra phía ngoài một chiếc thuyền con, "Chèo cái thuyền hỏng, chẳng mang theo thứ gì đã ra ngoài rồi."

Nhạc Tử Nhiên xem như đã nhìn ra, ngư tiều này hiển nhiên rất thích tranh cãi với Mạnh Củng. Chỉ là hắn vừa mới quen biết cả hai, ngược lại không tiện nói ai đúng ai sai, đành phải khuyên: "Đến đây, uống rượu, uống rượu!" Không ngờ hắn vừa mới nâng chén, đã bị Hoàng Dung đoạt mất. Nhạc T��� Nhiên lúng túng sờ sờ mũi, nhướng mày với ngư tiều, làm vẻ mặt bất đắc dĩ. Hoàng Dung liền thay hắn giải thích: "Thân thể chàng ấy có chút không khỏe, không tiện uống quá nhiều rượu mạnh. Lão ngư nếu muốn uống rượu, cứ tự nhiên uống một mình là được."

Ngư tiều nghe vậy nói: "Ta hiểu sơ qua một chút y thuật, để ta xem cho Tử Nhiên." Nói xong đã nắm lấy cánh tay Nhạc Tử Nhiên, hai ngón tay đặt lên mạch đập dò xét hồi lâu sau, mới mở miệng nói: "Hừm, bị nội thương, quả thật không thích hợp uống quá nhiều rượu mạnh." Suy tư một lát, lão lại hỏi Nhạc Tử Nhiên: "Có phải thường xuyên bị ho khan không?"

"Không sai." Nhạc Tử Nhiên gật đầu.

"Đúng là vậy rồi," ngư tiều gật đầu, "Nội thương của ngươi vẫn phải tự mình giải quyết, ta không có cách nào khác. Tuy nhiên ta cũng có thể kê cho ngươi ít thuốc bổ dưỡng ngũ tạng, giúp thân thể ngươi không đến nỗi quá suy yếu. Ngày mai ngươi cứ đến chùa Linh Ẩn ở phía Tây Tây Hồ tìm ta lấy thuốc là được."

"Vậy đa tạ lão ngư." Hoàng Dung nở nụ cười xinh đẹp, tự mình r��t cho ngư tiều một chén rượu.

"Ai da, thật ngại quá!" Ngư tiều vội vàng nhận lấy, khen: "Tử Nhiên, có người bạn đồng hành tốt như vậy, ngươi quả nhiên là người có phúc. Bất quá hôm nay rượu ngon thế này, lão ngư ta lại chỉ có thể tự mình uống một mình thôi." Nói xong, lão liếc Mạnh Củng một cái đầy khiêu khích.

Mạnh Củng cười khổ nói: "Uống rượu hỏng việc! Ta đã phát lời thề từ nay không đụng vào chén rượu nữa, ngươi có cám dỗ thế nào cũng vô ích. Huống hồ ở đây lại có món ngon đến vậy."

Ngư tiều bĩu môi, một mình uống cạn chén rượu đó.

Nhạc Tử Nhiên cười nói: "Nơi này chẳng phải còn có nhà đò đấy sao? Lúc các vị đến, ta và nhà đò đang trò chuyện rất tâm đắc đấy."

Ngư tiều nghe vậy, tự mình rót cho nhà đò một chén rượu, rồi xin lỗi nói: "Vẫn chưa kịp cùng nhà đò uống vài chén, đây là lỗi của ta. Ta mời ngài một chén."

Nhà đò vội vàng lúng túng lắc đầu, nói: "Ta, ta làm sao có thể cùng Đại lão gia uống rượu được chứ, thật làm lão hán đây ngại chết mất rồi."

Ngư tiều lại liếc Mạnh Củng một cái, nói: "Nhà đò à, ta cũng chỉ là một lão ngư tiều, có tính là gì Đại lão gia chứ. Ở đây chúng ta chỉ có một vị Đại lão gia thôi, chúng ta cứ mặc kệ hắn là được rồi, cứ chúng ta uống với nhau."

Nói xong liền uống một hơi cạn sạch.

Nhà đò thấy thế, vội vàng nâng chén rượu lên, có chút kích động không biết nói gì, liền cũng uống một hơi cạn sạch. Nhưng vì uống vội quá, ông ta bị sặc, mặt đỏ bừng. Ngư tiều vội vã tiến đến điểm vài huyệt đạo trên lưng ông ta, khiến ông ta dễ chịu hơn.

"Nhà đò uống chậm thôi." Mạnh Củng bị ngư tiều liên tục châm chọc, chỉ đành nâng chén rượu lên, kính nhà đò một chén, đồng thời không quên khuyên ông ta uống chậm một chút.

"Vừa nãy các vị tán gẫu những gì vậy?" Ngư tiều hỏi.

"Một vài câu chuyện truyền kỳ lưu truyền trong phố phường thành thị," Nhạc Tử Nhiên đáp. "Tuy rằng rất nhiều chuyện khó đứng vững trước sự thật, nhưng nghe kỹ lại quả thật rất thú vị và khiến người ta phải suy ngẫm."

"Ha, nếu nói đến những chuyện lý thú ở phố phường, ta cũng biết không ít đấy," ngư tiều tiến lại gần, hứng thú khá cao. "Trước tiên ta sẽ kể cho các vị nghe một chút về câu chuyện trà Long Tỉnh."

Ngư tiều vốn là một ngư tiều phu, thường xuyên trà trộn giữa chốn thị thành, nên lão biết rất nhiều những câu chuyện này. Tuy nhiên, khi nghe Nhạc Tử Nhiên kể vắn tắt câu chuyện Bạch Xà, l��i kết hợp với trải nghiệm của bản thân, lão không khỏi uống thêm vài chén, thở dài thườn thượt một phen.

Mạnh Củng sống lâu trong triều đình, không biết nhiều về những câu chuyện truyền kỳ này, vì thế phần lớn thời gian đều hỏi Hoàng Dung một vài kỹ xảo liên quan đến chuyện bếp núc, chẳng màng đến cái đạo lý "con trai tránh xa nhà bếp" mà người đọc sách thường nói.

Đến khi trò chuyện đã thấy tận hứng, ngư tiều nâng chén rượu lên, lại phát hiện chén rượu cuối cùng đã cạn đáy, thầm than một tiếng tiếc nuối. Nhạc Tử Nhiên cũng chợt nhận ra, thấy tiểu nhị liên tục nhìn về phía Đoạn Kiều, liền nói: "Cũng không còn sớm nữa rồi, hay là chúng ta đi Đoạn Kiều xem sao."

Nhà đò nghe vậy đứng dậy, bắt đầu chống thuyền về phía Đoạn Kiều. Đến khi thuyền gần tới Đoạn Kiều, Nhạc Tử Nhiên phát hiện số lượng thuyền bè so với lúc trước càng tăng lên nhiều, thậm chí che kín cả mặt hồ xung quanh. Nhạc Tử Nhiên kinh ngạc nói: "Kỳ lạ, trận tỷ võ ở Tây Hồ này lại thu hút nhiều dân chúng đến vậy ư?"

Mạnh Củng và ngư tiều cũng lộ vẻ kinh ngạc. Mạnh Củng nói: "Võ nghệ của Tiêu Hà và Yến Tam cũng chẳng có gì đặc biệt xuất chúng, chắc hẳn phải có chuyện gì khác mới thu hút được bá tánh kéo đến vây xem như vậy chứ."

Nhà đò thông thạo chống thuyền lách qua những con thuyền đang neo đậu trên mặt hồ, len lỏi qua những khe hẹp giữa các con thuyền. Mãi cho đến khi gần tới Đoạn Kiều mới ngừng lại, rồi xoay người hỏi một nhà đò quen thuộc ở chiếc thuyền kế bên: "Lão Tam, sao hôm nay mọi người lại tụ tập ở đây đông thế?"

Lão Tam là một người trung niên hơn ba mươi tuổi, sắc mặt ngăm đen. Nghe vậy liền cười nói: "Vương Bá không biết ông còn tiến đến tận đây làm gì nữa, đương nhiên là Tiêu công tử và Yến công tử muốn tỷ võ rồi."

Nhà đò giải thích: "Tôi có khách trên thuyền, đương nhiên cũng phải đến chỗ náo nhiệt thế này chứ. Đúng rồi, trận tỷ võ của Tiêu công tử và Yến công tử này gây ra động tĩnh cũng quá lớn đi thôi."

Lão Tam cười hắc hắc, trong giọng nói lộ vẻ khinh thường: "Nghe nói Mộc Thanh Trúc của thuyền hoa Thanh Trúc sẽ đích thân đánh đàn trợ hứng cho hai người tỷ võ đấy."

"Đúng vậy đó, Vương Bá," bên cạnh tựa hồ còn có người quen biết nhà đò nói: "Mộc cô nương bình thường đều hầu hạ những gia đình quyền thế giàu có, mọi người đều đồn nàng đẹp như tiên nữ. Hôm nay chúng ta mà có thể nhìn thấy nàng từ xa một chút thôi, thì không biết sẽ tổn thọ bao nhiêu đây."

Bản quyền bản dịch này được giữ tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.