Một người phụ nữ có mái tóc hoa râm, dung mạo thanh tú, tuổi chừng bốn mươi, khoác trên mình chiếc áo thô, từ lùm hoa đứng dậy, lúc này đang si tình nhìn Chu Bá Thông.

Phía sau nàng là Hoàng Dung, đang ẩn hiện trong lùm hoa và mỉm cười tự nhiên, giờ phút này lại nhăn mặt với Nhạc Tử Nhiên.

Cảm xúc thay đổi chóng vánh, ngay cả Lão ngoan đồng Chu Bá Thông vốn vô tư cũng trở nên trầm lặng.

Hai người nhìn nhau không nói nên lời.

Nhạc Tử Nhiên khẽ cười một tiếng, cảm thấy rất hài lòng với hiệu quả mình tạo ra. Hắn đứng dậy, phủi bụi trên người, nhảy xuống hang đá, đi đến trước mặt Anh Cô, nói: "Chuyện ta hứa với cô đã hoàn thành một việc, nhưng việc còn lại hai người phải chờ. Lão đầu này chưa giao ra tập Thượng của «Cửu Âm Chân Kinh», ta tuyệt đối không dám thả hai người ra đảo. Bằng không, đến lúc đó nhạc phụ đại nhân mà biết được, ta cầu hôn không thành thì thôi, nhỡ bị đánh gãy chân, ở lại trên đảo làm tôi tớ thì không hay chút nào."

Hoàng Dung tiến lên một bước, đá hắn một cái, gắt: "Cha ta nào có tàn bạo như chàng nói."

Nhạc Tử Nhiên cười hì hì, tiếp tục nói với Anh Cô: "Chuyện còn lại hai người tự giải quyết đi, hắn chắc chắn cũng không thể chạy khỏi Đào Hoa đảo. Hai người cứ ở đây một thời gian ngắn, đến lúc đó vừa vặn có thể chứng kiến lễ nạp tệ vấn định của ta." Dứt lời, hắn cũng không đợi Anh Cô trả lời, kéo Hoàng Dung rời khỏi nơi này.

"Cha nàng đâu rồi?" Nhạc Tử Nhiên vẫn chưa yên lòng hỏi Hoàng Dung.

"Yên tâm đi," Hoàng Dung nói, "Cha nói Anh Cô cũng là người đáng thương, nên ông ấy sẽ tác thành cho Chu Bá Thông. Con nghe cha nói, lần trước Anh Cô cũng từng đến Đào Hoa đảo tìm Lão ngoan đồng, nhưng khi đó nàng bị trận pháp trên đảo giam giữ, suýt chết đói, cuối cùng vẫn là cha phái người hầu câm đưa nàng ra ngoài. Lúc đó ông ấy không biết cô gái này đã chịu đựng bao nỗi khổ như vậy."

Nghe Hoàng Dược Sư không trách tội mình tự tiện chủ trương, Nhạc Tử Nhiên lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này Hoàng Dung tiến lên một bước, chắn trước mặt Nhạc Tử Nhiên, nghiêm túc nói: "Tuy nhiên, tập kinh thư mà cha giảng thì ông ấy nhất định phải có. Ông ấy đã hứa với nương rằng nhất định phải đốt trọn bộ «Cửu Âm Chân Kinh» cho bà. Để nương trên trời có linh thiêng biết được năm đó bà dày công suy nghĩ đến cùng đã viết những gì."

Nói đến đây, giọng Hoàng Dung có chút trùng xuống, hỏi: "Nhiên ca ca, bí tịch võ công cứ quan trọng đến vậy sao? Lúc trước nếu nương không vì muốn cha vui lòng, dày công sao chép kinh thư đến kiệt sức, thì ��ã không sớm rời xa con và cha."

Nhạc Tử Nhiên ôm lấy nàng, nhưng lại không biết an ủi thế nào cô bé đang nhạy cảm này, cuối cùng chỉ có thể nói: "Việc khiến người mình yêu vui vẻ, đó chẳng phải là yêu sao? Còn việc bí tịch võ học có quan trọng hay không, thì tùy từng người, tùy từng thời điểm mà khác biệt. Bí tịch võ học có lẽ lúc trước đối với cha nàng là quan trọng, nhưng bây giờ kinh thư đối với cha nàng lại không phải, bởi vì ông ấy đã mất đi thứ quan trọng nhất của mình rồi."

Lời hắn nói có phần khó hiểu, nhưng cô bé vẫn "Ừ" một tiếng gật đầu, ngẩng đầu bỗng nhiên hỏi: "Nhiên ca ca, việc khiến chàng vui vẻ là gì?"

Nhạc Tử Nhiên khẽ nâng cằm nàng, trêu chọc cười nói: "Nàng đoán xem?" Rồi môi hắn liền tìm đến, dùng đầu lưỡi nhẹ nhàng cạy mở hàm răng cô bé, khám phá trong khoang miệng nàng.

Một làn gió mát nhẹ thổi qua, vô số đóa hoa bay lả tả khắp trời, rơi trên vai Nhạc Tử Nhiên, lẫn vào mái tóc Hoàng Dung, theo ánh nắng chan hòa, nhảy múa vui vẻ trong nụ hôn của họ.

Một lát sau, họ rời môi.

Cô bé như lần trước ở Lâm An uống rượu say, mặt đỏ ửng, đôi mắt long lanh như vừa uống cạn vò rượu, phủ một màn sương mờ, nhìn khiến người ta mê say.

"Việc khiến chàng vui vẻ chính là việc nàng vui vẻ." Nhạc Tử Nhiên thì thầm bên tai nàng, khiến đôi mắt cô bé càng thêm mê ly, cho đến khi hai tay Nhạc Tử Nhiên lại bắt đầu không an phận, luồn vào trong y phục, công thành chiếm đất, nàng mới chợt tỉnh lại.

Chỉ nghe Nhạc Tử Nhiên kêu đau một tiếng, cô bé kiêu hãnh cười nói: "Đáng đời cái tội không đứng đắn!"

Nhạc Tử Nhiên ôm eo, ngồi thụp xuống, giả vờ đau đớn nói: "Không được rồi, đau quá!"

"Đứng lên, đừng giả vờ nữa!" Hoàng Dung lại đá hắn một cái, chỗ eo mềm mại kia đã bị nàng giày vò không biết bao nhiêu lần, sao có thể có chuyện gì được?

Nhạc Tử Nhiên vẫn ôm eo không đứng dậy, miệng kêu đau nhức.

Cô bé không khỏi nổi lên nghi ngờ, ngồi xổm xuống liền muốn vén vạt áo hắn, nói: "Để con xem nào, con không dùng sức đâu."

Nhạc Tử Nhiên đột nhiên ra tay, ôm chặt nàng không cho tránh thoát, nói: "Sau này không được bóp phu quân của nàng như thế, nghe rõ chưa?"

...

Thái Hồ, Tự Tại cư, mưa bụi mịt mờ.

Khói mỏng giăng trên mặt đầm, mưa phùn giăng giăng, rơi xuống mặt hồ, làm dậy từng đợt sóng lăn tăn. Chim nước từ trong lau sậy trở ra kiếm ăn, gặp thuyền cũng không biết tránh né, ngược lại cất tiếng kêu, như thể đang chào hỏi người trên thuyền.

Nữ tử áo trắng tay cầm ô giấy dầu, vuốt ve một ống đựng bút gỗ điêu khắc trong tay, đứng ở mũi thuyền, ngắm nhìn thế giới an yên tự tại này.

Bên cạnh nàng, ngoài nữ tử áo đen Tần Thương, còn đứng một cô bé chưa đầy mười tuổi, tóc đen búi hai chỏm đào, mặc áo lụa màu xanh lá.

Chính là Niếp Niếp từ Nhạn Đồi, sau lưng nàng còn đeo một thanh kiếm gỗ.

"Việc khiến người mình yêu vui vẻ, đó mới là yêu." Nữ tử áo trắng như thể bộc lộ cảm xúc thầm kín, bỗng nhiên nói: "Tại sao em cứ mãi chấp niệm chuyện năm xưa, không buông tha Tiểu Cửu vậy? Nếu Tiểu Lục trên trời có linh thiêng biết được, chắc chắn sẽ không vui lòng đâu."

Tần Thương giật mình nhẹ, một lát sau, giọng nói đầy hận ý: "Nếu không phải Tiểu Cửu nói cho An Tử nơi cất thuốc..."

Nữ tử áo trắng ngắt lời nàng, nói: "Nơi cất thuốc tuy là Tiểu Cửu nói cho Tiểu Lục, nhưng việc đoạt thuốc dù sao cũng là chủ ý của Tiểu Lục, Tiểu Cửu chỉ là có lòng tốt mà thôi."

Tần Thương không bị thuyết phục, tiếp lời: "Nếu không phải vì cứu hắn, An Tử đã không bị bọn hòa thượng kia..."

Nữ tử áo trắng lại ngắt lời, thở dài: "Nếu Tiểu Lục không cứu được Tiểu Cửu, liệu hắn còn là An Tử mà em yêu không?"

Tần Thương im lặng hồi lâu.

Niếp Niếp chớp đôi mắt đen láy trong veo, ánh mắt lay động giữa hai người, hoàn toàn không hiểu họ đang nói gì.

Một lát sau, nữ tử áo trắng lắc đầu nói: "Thôi, ta cũng không muốn quản chuyện của các em nữa, chỉ mong em đừng hoàn toàn sa lầy vào vòng xoáy thù hận, bằng không Tiểu Lục nhất định sẽ không vui đâu."

Một tia đau khổ xẹt qua mắt Tần Thương, nhưng bị khăn sa đen che khuất nên người khác không nhìn rõ.

Đúng lúc này, từ đằng xa, trên mặt hồ mịt mờ khói nhẹ, vọng đến một tiếng đàn du dương, hòa cùng tiếng mưa phùn rì rào xung quanh, tựa như làn gió mát khẽ lướt trong tâm hồn, khiến lòng người say đắm lắng nghe.

"Tuyệt vời!" Nữ tử áo trắng khen ngợi một tiếng, khẽ vuốt mái tóc bị gió thổi bay ra sau tai, "Không ngờ ở đây còn có người có cầm kỹ cao siêu như vậy. Tần Thương, em gặp đối thủ rồi."

Tần Thương gật đầu.

Nàng đặt cây đàn trên lưng xuống, ngồi xếp bằng trên chiếc chiếu mềm do thị nữ khiêng ra. Bên cạnh, một nữ tử áo xanh tự mình che ô giấy dầu cho nàng.

Chờ đốt hương rửa tay xong, Tần Thương mới nhẹ nhàng vỗ về dây đàn, tiếng đàn vang lên trong trẻo, như tiếng suối reo từ khe núi, hòa cùng tiếng đàn vọng lại từ mặt hồ, khiến cả thế giới nước bao la càng thêm dịu dàng.

Nữ tử áo trắng nghe tiếng đàn, trên mặt lộ ra nụ cười tĩnh lặng, cúi đầu nhìn thấy Niếp Niếp với vẻ mặt tò mò nhìn mình, thế là nàng trả lại ống đựng bút gỗ điêu khắc trong tay cho cô bé, nhẹ giọng hỏi: "Niếp Niếp, tỷ tỷ và Hoàng tỷ tỷ kia, ai đẹp hơn?"

Niếp Niếp nhìn nữ tử áo trắng, sau khi so sánh với Hoàng tỷ tỷ trong lòng bé, nói: "Cả hai đều xinh đẹp ạ."

Nữ tử áo trắng khẽ cười một tiếng, dùng ngón tay ngọc ngà véo mũi nàng, nói: "Con đúng là không đắc tội bên nào cả. Vậy thì, con thích ai hơn?"

"Hoàng tỷ tỷ ạ." Niếp Niếp sợ hãi nhìn nữ tử áo trắng.

"Vì sao thế?"

"Hoàng tỷ tỷ nấu đồ ăn ngon ạ, với cả... Hoàng tỷ tỷ sẽ không bắt nạt gia gia đâu." Mặc dù có chút sợ hãi, Niếp Niếp vẫn nói thật.

Nữ tử áo trắng cũng không tức giận, ôn nhu nói: "Tỷ tỷ cũng không còn cách nào khác mới đành dùng hạ sách này, em đừng trách tỷ tỷ nhé."

Điểu lão đầu bất đắc dĩ dẫn đường phía trước, đi theo tiếng đàn vọng lại từ mặt hồ, dần dần tới gần rừng trúc, sau đó rẽ vào một con sông.

Trên dòng sông bắc ngang một chiếc cầu đá, bên cạnh cầu đá không biết từ lúc nào đã dựng lên một đình trúc.

Mộc Thanh Trúc lúc này đang ngồi xếp bằng trong đình trúc vỗ về dây đàn. Bích Nhi trong tay cầm một nhúm hoa dại, đứng bên cạnh cô, thỉnh thoảng ngắm nhìn cảnh tượng trên dòng sông và trong rừng trúc, thở dài nghĩ thầm: "Hoàng tỷ tỷ và Vũ Nương khi nào mới về đây, Bích Nhi ở lại đây buồn quá. Với cả Nhạc công tử không ở đây, cũng không có ai mua hoa của Bích Nhi nữa."

Lại nghe tiếng đàn vọng đến từ nơi xa, trong lòng rất đỗi kinh ngạc nghĩ thầm: "A, lại có ng��ời có cầm kỹ tương đương với tiểu thư ư, là ai vậy nhỉ?"

Đang suy nghĩ thì thấy trên dòng sông có hai chiếc thuyền đang chèo tới. Thuyền đi đầu đương nhiên là của Điểu gia gia mà nàng quen biết, còn những người trên thuyền sau thì nàng chỉ nhận ra Niếp Niếp.

Mộc Thanh Trúc cũng cảm thấy tò mò và kính nể người chơi đàn kia, lúc này nghe tiếng đàn càng ngày càng gần, thế là mở miệng hỏi: "Bích Nhi, có phải Điểu gia gia của con đang đưa khách đến không?"

"Vâng ạ." Bích Nhi lên tiếng, đang muốn nói tỉ mỉ, đột nhiên nhìn thấy nữ tử áo trắng cầm ô giấy dầu đứng ở mũi thuyền, lập tức ngơ ngẩn nhìn, trong lòng âm thầm nói: "A, người này lại còn đẹp hơn cả tiểu thư."

Nữ tử áo trắng như có cảm giác, ngẩng đầu lên, chợt nhìn thấy bóng dáng Bích Nhi đang dò xét cô và Mộc Thanh Trúc đang chơi đàn trong đình trúc. Nàng quay đầu nói: "Tần Thương, chúng ta lên bờ xem vị cao nhân có cầm kỹ tương đương với em này đi."

"Vâng." Tần Thương lên tiếng, giọng nàng vẫn lạnh lùng như thường, nhưng nữ tử áo trắng quen thuộc nàng biết rằng, nàng rất mực kính nể cầm kỹ của nữ tử chơi đàn bên bờ kia, ắt hẳn đây chính là 'Cao Sơn Lưu Thủy' mà người đời vẫn nói.

Nơi này không có bến tàu, bởi vậy người chèo thuyền chỉ có thể cho thuyền dừng lại ở một chỗ bờ sông thấp hơn.

Tần Thương sai người cất đàn vào, nàng đứng phía sau nữ tử áo trắng. Chờ thuyền dừng hẳn, các nàng khẽ bước mấy bước trong hư không, tựa như đi trên mây, ưu nhã đáp xuống bờ sông, cầm ô giấy dầu bước về phía đình trúc.

"Tiểu thư, các cô ấy đến rồi." Bích Nhi quay đầu nói với Mộc Thanh Trúc.

"Đỡ ta." Mộc Thanh Trúc phân phó một tiếng, nhờ Bích Nhi đỡ, đứng dậy, hướng mặt về phía đình.

Nữ tử áo trắng cùng Tần Thương xuyên qua màn mưa, vén màn trúc bốn phía của đình lên, đi vào trong đình.

Mộc Thanh Trúc trên mặt vẫn như cũ che khăn che mặt, đi trước hành lễ, nhẹ giọng nói: "Mộc Thanh Trúc gặp qua hai vị cô nương."

Tần Thương đưa ô giấy dầu cho thị nữ áo xanh, ngẩng đầu nhìn về phía Mộc Thanh Trúc, vừa vặn nghe thấy nàng tự giới thiệu, đột nhiên dừng lại, mắt mở to hết cỡ, như thể gặp phải chuyện không thể tin nổi, kinh ngạc nói: "Ngươi... Ngươi không phải chết rồi sao?"

Bạn đọc thân mến, nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin hãy ủng hộ chúng tôi để có thêm nhiều chương truyện hay.