Mấy ngày sau.

Tại Fenris – thế giới quê hương của Space Wolves – toàn bộ Đế quốc Nhân loại luôn trong tình trạng chiến tranh. Trận chiến dịch bệnh diễn ra trong thời gian này chỉ có thể xem là một trong những trận quy mô lớn nhất của giai đoạn đó.

Fenris cũng đang diễn ra chiến tranh. Mười hai Đại đội của Space Wolves đang giao tranh ác liệt với lũ Orc.

Câu chuyện bắt đầu khi một chiến hạm của tộc Gôn, vốn đã mất liên lạc với đại quân, trôi dạt từ không gian WARP đến gần Fenris. Sau khi chiến hạm gặp nạn và rơi xuống hành tinh, một lượng lớn tộc Orc đã sinh sôi nảy nở và phát triển nhanh chóng tại đây. Một cuộc nổi loạn của Beastmen (Thú Nhân) cùng một cuộc xâm lược nghi là của quỷ Nurgle – gây thêm thiệt hại cho cuộc chiến dịch bệnh – đã khiến Space Wolves và lực lượng lục quân trên địa bàn họ quản lý không kịp thời thanh trừng lũ Orc này.

Tên quân phiệt trên chiếc chiến hạm Orc đó đã không bị tiêu diệt kịp thời. Hắn đã tập hợp tàn quân, phát triển lớn mạnh, bản thân cũng trở nên càng thêm cường tráng.

Không có những âm mưu tranh giành quyền lực bên ngoài chiến trường. Cũng không có những phi vụ ám sát thủ lĩnh nghẹt thở của các tiểu đội Space Marines (Tinh tế chiến sĩ). Chỉ có những cuộc xung đột đối đầu trực diện thuần túy nhất diễn ra trên mặt đất của hành tinh mang tên A Hải Na.

Các Space Marines (Tinh tế chiến sĩ) của Space Wolves gần như dốc toàn bộ lực lượng, cùng với Quân đoàn Phụ trợ phàm nhân từ nhiều thế giới dưới quyền sói đoàn, liều mạng chiến đấu với tộc Orc Gôn trong những cánh đồng tuyết lởm chởm núi non.

Khi chiến tranh diễn ra ác liệt nhất, Chiến đoàn trưởng Logan của Space Wolves đã dẫn theo các Chúa Sói đến chiến trường, trực tiếp tham gia vào cuộc chiến nhằm tiêu diệt quân phiệt của tộc Gôn.

Tộc Gôn và tộc Huyết Phủ khác biệt, chúng là hai thái cực hoàn toàn đối lập. Tộc Huyết Phủ tôn sùng tính kỷ luật, ưa thích quân phục của nhân loại và các chiến thuật ẩn nấp, phục kích. Ngược lại, tộc Gôn giống như phần lớn lũ Orc khác, hoàn toàn không theo đuổi tính kỷ luật, căm ghét mọi chủng tộc khác – kể cả loài người bé nhỏ – và cả những thị tộc cùng loài. Chúng tàn nhẫn và dã man bậc nhất.

Sở dĩ sói đoàn không tiến hành các cuộc ám sát nhắm vào các thủ lĩnh Orc trên hành tinh A Hải Na là bởi vì những thủ lĩnh Orc của tộc Gôn căn bản không bao giờ ẩn nấp ở phía sau. Chúng cùng với tên quân phiệt thủ lĩnh của mình, trực tiếp tham chiến ở tiền tuyến ác liệt nhất.

Tên quân phiệt Orc tên Cổ Lỗ Các và tất cả bộ hạ của hắn đã chủ động lộ diện. Phe nhân loại chỉ ch�� Logan, thành viên mạnh nhất của sói đoàn, cùng một nhóm Chúa Sói xuất hiện là có thể kết thúc cuộc chiến này. Chỉ cần tên quân phiệt Orc tử vong, số Orc còn lại sẽ không thể tập hợp lại thành một khối vững chắc nữa. Khi đó, nhân loại chỉ cần thanh trừng tất cả những thế giới bị ô nhiễm hoặc nghi ngờ bị ô nhiễm bởi Orc là xong.

Trong sự chờ đợi của mọi người, Logan đã chỉ huy các Chúa Sói tham gia chiến đấu. Họ hạ cánh bằng thuyền tấn công ngay tiền tuyến nơi hai quân giao tranh, trực tiếp giao chiến với quân phiệt Orc Cổ Lỗ Các và các bộ hạ của hắn. Đây là trận chiến "tướng đấu tướng, binh đấu binh" đúng nghĩa.

Trong khi Logan đối mặt Cổ Lỗ Các, và các Chúa Sói vật lộn với các thủ lĩnh Orc, lực lượng lục quân phe nhân loại cũng giao chiến với đám Orc. Phe nào của lực lượng bộ binh thông thường sẽ giành chiến thắng vẫn phụ thuộc vào việc Logan hay Cổ Lỗ Các có thể sống sót.

Logan tay cầm thanh chiến phủ lớn với lai lịch có phần kỳ dị, trực diện con Orc to lớn nhất và hung hãn nhất. Đầu Sói đánh giá Cổ Lỗ Các. Nó cao hai mét chín.

Không giống những quân phiệt Orc Logan từng chạm trán, Cổ Lỗ Các không hề trải qua bất kỳ cải tạo nào. Những tên kỹ sư Orc chỉ bôi thuốc nhuộm màu đỏ lên người nó và chế tạo vũ khí cho nó. Một cái kìm, một khẩu pháo – hai món vũ khí này trông đơn sơ một cách lạ thường, đến mức ngay cả những Đại Hiền Giả uyên thâm nhất của Adeptus Mechanicus (Giáo phái Cơ giới) cũng khó lòng nắm bắt được nguyên lý vận hành thông thường của chúng. Ngoài những vũ khí đó, Cổ Lỗ Các đương nhiên còn sở hữu cơ bắp mạnh mẽ cùng hàm răng nanh to lớn và sắc bén nhất.

Cổ Lỗ Các cũng đánh giá Logan. Nó nhấc tay phải lên, bỏ xuống thi thể thê thảm của một Space Marine (Tinh tế chiến sĩ) thuộc sói đoàn. Sau đó, nó giơ chân dẫm nát thi thể cùng bộ giáp thành một đống thịt băm lẫn mảnh gốm thép vụn.

“Ta nghĩ lũ tôm tép các ngươi chẳng chịu được mấy nhát,” Cổ Lỗ Các lầm bầm, dùng cánh tay kia – vốn được cải tạo thành đại pháo – gõ gõ đầu, tựa hồ phiền não vì kẻ địch trước mặt quá yếu ớt.

Logan không trả lời, chỉ bất ngờ rống lên một tiếng, nhảy vọt hai mét, chiến phủ trong tay bổ thẳng vào Cổ Lỗ Các.

Ngay khi một người một thú bắt đầu chiến đấu, các Chúa Sói đã giao chiến hỗn loạn với bộ hạ của Cổ Lỗ Các.

Cổ Lỗ Các không phải một con Orc bình thường, thậm chí không phải một quân phiệt hay thủ lĩnh bộ lạc thông thường. Trong các bộ lạc Orc nổi lên gần Fenris, Cổ Lỗ Các được gọi là "Cổ Lỗ Các da xấu". Lũ Orc tộc Gôn cho rằng chỉ những cơ thể đầy vết sẹo mới là đẹp nhất. Nhưng da của Cổ Lỗ Các lại hoàn hảo không chút tổn hại, bởi vì từ khi còn là một tên Orc con cho đến khi trở thành quân phiệt, hắn chưa hề bị thương lần nào. Đám Orc tự nhiên cho rằng Cổ Lỗ Các được thần Ca và thần Mao phù hộ, và nguyên nhân hắn không bị thương là do da thịt hắn dày đặc và chắc chắn đến mức không thể xuyên thủng. Ít nhất thì đám Orc vẫn nghĩ vậy.

Chỉ hai giây sau khi giao thủ, Logan đã chặt đứt toàn bộ các khớp nối và dây điều khiển trên cánh tay của Cổ Lỗ Các, khiến cánh tay lớn của nó bị lộ ra. Khi Cổ Lỗ Các ý đồ dùng pháo cản cú chém tiếp theo của Logan, Logan nhanh chóng lách mình né tránh đòn pháo kích, sau đó chém đứt khớp nối của khẩu pháo được gắn trên cánh tay hắn.

Chiến đấu ngoài dự kiến thuận lợi.

Nhưng ngay khi Logan cho rằng mình đã tước vũ khí của Cổ Lỗ Các và có thể nhanh chóng kết liễu con Orc này, cổ hắn đột nhiên bị Cổ Lỗ Các tóm lấy. Động tác của nó nhanh đến lạ thường. Ngay khi Logan bắt đầu giãy giụa, Cổ Lỗ Các giáng một cú húc đầu vào Logan. Cổ Lỗ Các cũng không trải qua cải tạo, cú húc đầu của nó – chỉ thuần túy là da thịt và xương sọ không được bọc giáp – đã khiến Logan suýt mất đi ý thức, và mũ giáp của bộ giáp năng lượng nứt vỡ một mảng.

“Đi chết đi, Alien (Dị hình)!”

Logan gầm lên giận dữ. Khi cú húc đầu tiếp theo của Cổ Lỗ Các ập đến, hắn vung búa chặt vào cánh tay phải màu lục cường tráng kia. Cổ Lỗ Các lần đầu tiên bị thương, và trên da thịt nó sẽ vĩnh viễn lưu lại vết sẹo.

Nhưng ngoài dự kiến của Logan là, lưỡi búa của hắn chỉ cắm sâu vào vai Cổ Lỗ Các, chứ không phải chặt đứt lìa cả cánh tay. Cổ Lỗ Các nổi giận vì đau đớn, quăng Logan văng xa năm mét. Tay còn lại của nó rút lưỡi búa trên vai ra, ném mạnh về phía Logan.

Logan thuận thế đỡ lấy lưỡi búa và ném trả lại. Hắn nhìn thấy chiến phủ của mình xoay tròn vài vòng rồi cắm thẳng vào trán Cổ Lỗ Các, khiến con dã thú này hoàn toàn nổi điên.

“Ta sẽ móc xương ngươi ra làm vật trang trí! Lột da thịt ngươi ra làm áo!”

Cổ Lỗ Các hùng hổ lao về phía Logan, dưới cơn thịnh nộ thậm chí không thèm để ý đến lưỡi búa đang cắm trên trán, cứ thế mang theo lưỡi búa mà bước tới. Logan cũng tiến về phía Cổ Lỗ Các. Hắn không chỉ vẫn còn sức chiến đấu, mà chiến ý còn rực cháy không kém gì con Orc to lớn đang đứng trước mặt.

Đầu Sói đang gầm thét. Con Orc cũng đang gầm thét. Giữa tiếng gầm thét vang dội, cả hai lao vào nhau.

Cổ Lỗ Các có thể hình to lớn và cường tráng hơn. Tay trái nó nhanh chóng tóm lấy đầu Logan, nắm đấm phải giáng thẳng vào mặt tên thủ lĩnh tôm tép đang đứng trước mặt. Cú đấm này đánh nát nửa bên mặt dưới mũ giáp của Logan. Trong lúc choáng váng vì đòn đánh, Logan rút lưỡi búa trên trán Cổ Lỗ Các ra và chém mạnh. Dù hai mắt hắn bị máu dán lại, không nhìn rõ mình chém vào đâu, nhưng cú chém vẫn trúng đích.

Khi nắm đấm phải của Cổ Lỗ Các lại giương lên, một viên đạn nung chảy từ đâu bay tới đã khoét một lỗ không lớn trên cánh tay Cổ Lỗ Các.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, một sản phẩm của công sức và trí tuệ.