Beisu.

Thành phố Tổ ong số Bảy.

Một chiếc máy bay vận tải chở hai tiểu đội chiến đấu sáu người của Bọn Cướp Đỏ đang bay về phía Thành phố Tổ ong số Bảy.

Ancado, kẻ từng trung thành với Veengar, là người dẫn đầu hai tiểu đội chiến đấu này.

"Các huynh đệ, lát nữa khi xuống chỉ cần chuẩn bị tinh thần là được, không cần căng thẳng như thể sắp đối mặt một trận đại chiến." Ancado đăm đăm nhìn xuống Thành phố Tổ ong số Bảy bên dưới, nhắn nhủ những điều cần lưu ý cho các huynh đệ của mình.

"Rõ!"

Giữa tiếng đáp lời của các huynh đệ, mắt Ancado vẫn dán chặt vào Thành phố Tổ ong, không ngừng đánh giá.

Thành phố Tổ ong này có một đặc điểm duy nhất: nó rất nhỏ. So với các Thành phố Tổ ong khác trong khu vực đô thị của Beisu, nó chẳng đáng nhắc đến. Thế nhưng, trước khi đến đây, Ancado từng nghe nói đây là Thành phố Tổ ong lâu đời nhất trên Beisu.

Là một người chưa từng sống ở Thành phố Tổ ong, Ancado không thể nào hiểu nổi vì sao người dân Beisu không chịu mở rộng, vẫn cứ ở lại Thành phố Tổ ong số Bảy mà lại đi xây dựng các Thành phố Tổ ong khác, thậm chí còn đặt tên cho Thành phố Tổ ong nơi tổ tiên họ sinh sống là số Bảy, chứ không phải số Một.

Nhưng điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là, nhiệm vụ lần này là vào Thành phố Tổ ong để đón lấy nhóm vật liệu nghi thức mà những tôi tớ phàm nhân của Quân đã tìm thấy.

Theo lệnh của Chúa tể Bọn Cướp Đỏ và Vua hiểm độc của Vòng Xoáy Lớn, quân đội vây công các Thành phố Tổ ong chủ chốt của Beisu bắt đầu rút lui về phía sau, tràn vào các Thành phố Tổ ong nhỏ hoặc các công trình trên mặt đất mà chúng chiếm được một cách dễ dàng, không tốn một mũi tên hòn đạn. Sau đó, theo lệnh của cố vấn Horus, chúng lục tung mọi ngóc ngách để tìm kiếm vật liệu nghi thức.

Thật đáng tiếc là, những khu vực chiếm đóng tuy đạt được dễ dàng như vậy nhưng lại chẳng tìm thấy bất kỳ thứ gì hữu dụng. Giáp năng lượng, thiết bị niêm phong, động cơ dịch chuyển không gian... tất cả những thứ hữu ích đều không còn sót lại.

Một số Thành phố Tổ ong do Quốc giáo Đế quốc kiểm soát còn làm kỹ lưỡng hơn khi di tản. Quốc giáo đã dành thời gian và tâm huyết để tạo ra sáp dầu thần thánh, vật dụng nghi thức, tượng thần Đế Hoàng... những thứ này được đặt lên trên tro tàn hoặc mảnh vụn của các thiết bị công nghiệp và vật liệu đã bị phá hủy, khiến kẻ thù dù có tìm thấy cặn bã cũng không thể dùng ma thuật không gian Warp biến chúng thành tàn phẩm có thể sử dụng.

Đại đa số các khu vực chiếm đóng đều không tìm thấy vật hữu dụng, ngoại trừ Thành phố Tổ ong số Bảy.

Nơi đây có vài trăm người bị bỏ lại, số lượng quá ít, nhưng có còn hơn không.

"Điều khiển lữ đoàn thiết giáp Voscani mới, chỉ huy quân đoàn Titan Chúa Tể Lửa, mỗi Chiến binh điều khiển chiến hạm như tay chân... Gần đây Horus có vẻ quá nổi bật đi."

Vì nhiệm vụ lần này thực sự nhàm chán, một tiểu đội trưởng lắm lời đã tìm chuyện phiếm để nói.

Lời này quả thật nói trúng tim đen của Ancado và đồng đội.

Từ khi Abaddon mất tích không rõ tung tích, Quân đoàn Đen bắt đầu truy sát bất cứ ai trên Cartier từng gặp Warmaster, thì Horus liền trở thành tân sủng của các Vị Thần Tối Tăm.

Mặc cho Horus có khuyên răn Bọn Cướp Đỏ phải cảnh giác chư thần đến mức nào, học theo một tên Chiến binh nào đó, kẻ có tay chân bằng sắt nhưng lại hỗn đản, tôn thờ một thứ hỗn độn không rõ ràng, thì Horus vẫn cứ nhận được lợi lộc từ các vị thần ấy.

Hắn đang ở thời kỳ hăng hái, đắc ý như gió xuân.

Lực lượng Thủy quân lục chiến Không gian của Bọn Cướp Đỏ gần bốn vạn Chiến binh. Nhiều thủ lĩnh phe phái trong nội bộ, dù là bị ép buộc hay thật lòng, đều răm rắp nghe theo chỉ huy của Horus, dù sao ai cũng mong muốn rút ngắn quan hệ với Warmaster tương lai, tránh để phải tranh giành nhau như một miếng thịt goro tầm thường.

"Đừng nói những thứ này." Ancado ra hiệu các huynh đệ im lặng, rồi liếc nhìn người điều khiển phàm nhân trong buồng lái, và chuyển tần số liên lạc của hai tiểu đội sang kênh mã hóa mà Veengar từng thiết lập trước đây.

Lúc này Ancado mới tiếp tục nói với giọng thoải mái hơn: "Bất kể thế nào, Veengar đã chết rồi, chúng ta không bị Horus xử lý đã là vạn hạnh... Horus phái chúng ta đến áp giải vật liệu nghi thức chứ không phải đi tấn công Thành phố Tổ ong, chứng tỏ hắn rất tin tưởng chúng ta, ít nhất là không muốn đẩy chúng ta ra chỗ chết."

Chiếc máy bay vận tải đã tiến sát hơn Thành phố Tổ ong, và bay vào từ đường ống vận chuyển bên dưới.

"Hiện tại, hãy đi lấy những vật liệu nghi thức đó." Ancado lên đạn cho khẩu súng đạn nổ của mình. "Sau đó trở lại trước mặt tên con hoang của Horus kia, tiếp tục giả vờ là những kẻ hầu cận trung thành, giống như đám lão binh Star Talons của hắn vậy."

Các huynh đệ chiến đấu reo hò, và sau khi máy bay vận tải dừng hẳn, họ lần lượt bước xuống.

"Ta vừa hay thiếu hai mảnh da non để xăm hình, hy vọng có thể tìm được một tên nhóc con."

"Ta muốn một nữ nô."

"Ta biết, ta biết các ngươi có nhiều ý tưởng lắm, nhưng trước hết chúng ta hãy tập trung vào công việc hiện tại, đợi đưa nhóm vật liệu nghi thức này đi rồi hãy tính chuyện khác."

Cả đoàn người tiến về nơi cất giữ vật liệu nghi thức.

Trên đường đi, tất cả tôi tớ phàm nhân gặp họ đều quỳ rạp xuống đất hành lễ.

Đoàn người Ancado nhanh chóng đến nơi.

Đây là một nơi giống như đập chứa nước, rộng lớn như một quảng trường, nơi mấy trăm vật liệu nghi thức đang được các binh sĩ phàm nhân canh giữ.

Ancado vừa nãy còn răn dạy các huynh đệ phải chuyên tâm vào công việc, nhưng chính hắn lại gạt những người đang có mặt sang một bên, không coi là vật liệu nghi thức, mà tập trung vào việc chọn lựa "con mồi" ưng ý cho riêng mình.

Nhưng thật sự là chẳng có gì để chọn làm con mồi cả.

Nơi đây chỉ có một đám người già yếu, tàn tật, cũ rích. Bị binh sĩ canh gác, họ giống như một đàn gia súc già nua, chẳng thể nhúc nhích.

"Ngươi xem lão già này." Ancado tiến đến trước mặt một lão già, bóp cổ ông ta kéo dậy. Sau khi đánh giá một lượt, hắn nói: "Bệnh phóng xạ, bệnh do hấp thụ quá nhiều vật chất có tính axit... Một nô lệ tiêu chuẩn của ngụy đế, một sinh vật cấp thấp thuộc chủng Pick Long của Thành phố Tổ ong. Có thể sống đến bây giờ hoàn toàn nhờ những liều thuốc nhỏ của người Tyrone giữ cho."

"Được rồi, ai cũng biết ngươi là Dược tề sư rồi, đừng khoe khoang kinh nghiệm nghề nghiệp của ngươi nữa."

"Horus muốn đám lão già này để làm gì chứ? Thân xác của họ còn có thể ép ra bao nhiêu linh hồn nữa? Chờ chúng ta đưa họ về, tên hỗn đản Horus chỉ có thể giúp đám lão già này dưỡng lão tống chung thôi."

Ancado định ném lão già đi, nhưng vừa định buông tay lại chần chừ.

Hắn nhìn thẳng vào mắt ông lão.

Đôi mắt ông lão cũng dán chặt vào mũ giáp của Ancado.

Nhìn một lúc sau, Ancado đột nhiên nói qua kênh liên lạc nội bộ: "Ta cảm giác không ổn, đám người này không giống như bị bỏ lại đây."

Những người khác lập tức nghiêm túc, vểnh tai lắng nghe Ancado.

"Khi đến đây ta đã thắc mắc một điều, đó là nếu các Thành phố Tổ ong khác khi di tản đều bỏ lại không ít người, thì tại sao chỉ Thành phố Tổ ong số Bảy mới tìm thấy những vật liệu nghi thức này?"

"Những người này không hề sợ hãi, cũng không phải chết lặng, giống như đang ngồi bên lò sưởi trong nhà, một tay lật giở những bức ảnh cũ về quá khứ, một tay chờ đợi số phận của mình vậy..."

Nếu hai tiểu đội chiến đấu này là một gánh hát rong tập hợp vội vàng, thì khi nghe những ví von khó hiểu của Ancado, hẳn là họ sẽ chỉ hỏi hắn đang nói nhảm hay thực sự muốn nói điều gì hữu ích.

Tất cả thành viên của tiểu đội chiến đấu tham gia nhiệm vụ áp giải lần này đều quen biết nhau, và được trang bị đầy đủ. Để đề phòng người dân Beisu cướp đi những vật liệu nghi thức còn sót lại trên đường, họ cần sự ăn ý và vũ lực.

"Chúng ta đi thôi." Ancado trong lòng dấy lên nỗi sợ hãi, xoay người đi về hướng họ vừa đến.

Tất cả Thủy quân lục chiến Không gian đều bước đi nhanh nhẹn và trầm mặc, như thể đột nhiên nhớ ra một việc gấp chưa xử lý. Họ bước đi một cách tự nhiên, nhưng bước chân thì ngày càng nhanh.

Cho đến khi một trong số những lão già này thò tay từ trong ống tay áo ra, rồi cánh tay gầy guộc trông rất tự nhiên ấy vươn ra, để lộ một nút bấm màu đỏ.

Các binh sĩ kịp phản ứng, lao tới, nhưng đã không kịp ngăn cản.

Toàn bộ Thành phố Tổ ong số Bảy, cùng với mọi thứ bên trong, bao gồm cả Ancado và đồng đội vừa trở lại trên chiếc máy bay vận tải, cùng biến mất trên hành tinh.

Không có hố sâu do vụ nổ tạo ra, không có mảnh vụn đổ nát, Thành phố Tổ ong số Bảy dường như chưa từng tồn tại, chỉ còn lại một mảnh đất vuông vức trên vị trí ban đầu.

Mọi quyền lợi của bản biên tập này đều được bảo hộ bởi truyen.free.