Đoàn người tiếp tục tiến sâu vào lòng đất. Với sự hỗ trợ của giáp động lực, tốc độ di chuyển của họ nhanh đến kinh ngạc, chẳng mấy chốc đã xuống đến độ sâu một cây số dưới lòng đất.

Địa hình nơi đây khá kỳ lạ, trông như một mê cung. Giáp động lực của Groth phóng ra một sóng quét. Sóng này dò xét địa hình xung quanh và tạo ra một mô hình 3D hiển thị ngay bên trong mặt nạ của anh ta. Nhìn mô hình này, Groth mới biết mình đang ở bên trong một thiết bị điều khiển hỏa lực thuộc hệ thống vũ khí phòng thủ. Thiết bị điều khiển hỏa lực này có một bộ xử lý khổng lồ. Mê cung chính là những đường mạch trên bộ xử lý, trông hệt như một mạch điện tử.

Đi thêm một lúc, từ phía góc rẽ phía trước đột nhiên có tiếng súng vang lên. Tất cả mọi người lập tức nép vào bức tường sau góc cua. Các giáp động lực tiêu chuẩn và giáp kiểu Praetorian đều phóng ra sóng quét. Kết quả quét hình cho thấy, trong đường hầm thẳng tắp sau khúc quanh phía trước, có một nhóm người đang giao chiến. Hệ thống trí năng trong giáp động lực đã so sánh trang phục và vũ khí của những người đó với dữ liệu trong kho thông tin, cuối cùng nhận định có một phần là quân đồng minh, phần còn lại là kẻ địch.

"Một Nữ Thẩm Phán Quan, mười tám Space Marines – đó là quân đồng minh." Gray truyền tin qua tần số liên lạc. "Còn kẻ địch là năm mươi Chaos Space Marines."

"Thẩm Phán Quan? Tại sao nơi này lại có Thẩm Phán Quan?" Groth vô cùng kinh ngạc. Anh đã sớm dự liệu sẽ chạm trán kẻ địch, nhưng không tài nào nghĩ tới lại có một Thẩm Phán Quan xuất hiện ở vệ tinh dưới lòng đất. Lý do duy nhất có thể giải thích sự xuất hiện của Thẩm Phán Quan này ở đây là có thể cô ta đã tiềm phục từ rất lâu trước đó, và bị phát hiện khi kẻ địch xâm nhập vệ tinh dưới lòng đất, rồi sau đó bị cuốn vào cuộc chiến.

"Thẩm Phán Đình đáng chết!" Groth nghiến răng nghiến lợi. "Giết chết hết bọn chúng!"

Gray lắc đầu. "Chúng ta phải giúp họ."

Mối quan hệ giữa Thẩm Phán Đình và Tinh Khu Tyrone vốn không mấy tốt đẹp. Mặc dù không biết vì sao Thẩm Phán Quan lại xuất hiện trong vệ tinh này, Gray vẫn có ý định ra tay tương trợ, nhằm hóa giải phần nào mối quan hệ căng thẳng giữa hai bên. Hơn nữa, Gray cũng không cho rằng vị Thẩm Phán Quan kia đang tiềm phục ở đây, bởi vì dù Thiên Thể Động Cơ có hoạt động bình thường hay bị hư hại, bất kỳ sinh vật nào trên đó cũng không thể thoát khỏi sự giám sát.

"Anh là Praetorian, tôi phải nghe lệnh anh." Groth bất đắc dĩ gật đầu. "Tiến lên thôi."

"Tiến... lên..."

Trong tai Gray, giọng Groth bị kéo dài ra – đó là vì anh đã kích hoạt chế độ làm chậm thời gian. Gray cấp tốc xông ra khỏi bức tường, nhanh chóng xông vào khúc cua.

Mười tám Space Marines đang bảo vệ Thẩm Phán Quan, đồng thời giao chiến với kẻ địch. Loại giáp động lực của những Space Marines này là loại Gray chưa từng thấy qua, trông rất cổ xưa. Còn Nữ Thẩm Phán Quan thì cầm trong tay một khẩu nỏ một tay, đang từ khe hẹp giữa các Space Marines, nơi vai giáp của họ giao nhau, xạ kích về phía các Chaos Space Marines ở cuối đường hầm.

Gray xuyên qua giữa những mũi tên và viên đạn đang bay chậm chạp, cuối cùng lao đến bên cạnh năm mươi Chaos Space Marines kia. Trước khi chế độ làm chậm thời gian kết thúc, anh đã liên tiếp chém giết năm kẻ địch. Trong mắt những người khác, thời gian không hề chậm lại. Họ chỉ thấy một bóng người đột nhiên nhập cuộc, vượt qua khoảng cách hơn một trăm mét và hạ gục năm Chaos Space Marines. Tất cả những điều đó diễn ra chỉ trong chớp mắt.

"Bị tấn công!" Các Chaos Space Marines kịp phản ứng, ngay lập tức tấn công Gray, người vừa thoát khỏi chế độ làm chậm thời gian. Nhưng tất cả những viên đạn nổ đó đều bị Gray dùng trọng lực thuẫn chặn lại. Gray đứng vững đối mặt với đợt tấn công của địch, rút từ ba lô ra một quả tín tiêu và ném xuống đất. Phía sau các Chaos Space Marines đột nhiên xuất hiện những vết nứt không gian. Groth và đội cận vệ của anh cùng lúc chui ra từ chiều không gian đó, đồng loạt phát động tấn công.

"Lute muốn giết thật nhiều!" Một Ogryn tên Lute gầm lên giận dữ, lao vọt lên, phá vỡ đội hình của các Chaos Space Marines. Thẩm Phán Quan cùng các Space Marines bảo vệ cô ta cũng gia nhập chiến đấu.

Khi chiếc mũ giáp của kẻ địch cuối cùng bị mũi tên nỏ xuyên thủng, trận chiến kết thúc. Nữ Thẩm Phán Quan bước đến trước thi thể, nâng cao chân phải đang đi đôi ủng cao gót, giẫm lên đầu thi thể rồi cúi người rút mũi tên ra. Sau khi thu hồi mũi tên, Thẩm Phán Quan quay đầu nhìn về phía Gray. Gray cũng đang đánh giá Thẩm Phán Quan. Vị Nữ Thẩm Phán Quan này cầm trong tay khẩu nỏ một tay và một thanh tế kiếm. Cả hai loại vũ khí đều không phải là vũ khí lạnh thông thường, có thể chúng được trang bị trận pháp động lực, đến nỗi ngay cả thanh tế kiếm trông có vẻ mảnh mai cũng có thể dễ dàng xuyên thủng giáp động lực.

"Các ngươi là ai?" Thẩm Phán Quan hỏi.

"Lục quân Tyrone." Gray chỉ nói bốn chữ đó, không hề giải thích thêm về thân phận của mình.

"Lục quân Tyrone?" Nữ Thẩm Phán Quan vô cùng nghi hoặc, giơ khẩu nỏ một tay nhắm thẳng vào đầu Gray. "Ta đang ở đâu, tại sao ta lại xuất hiện ở đây? Hơn nữa, ta không nhớ rõ trong Astra Militarum có một đơn vị nào tên là Lục quân Tyrone cả? Ta ra lệnh ngươi giải đáp những thắc mắc của ta!"

Những câu hỏi này khiến Gray thấy hoang mang. Vị Nữ Thẩm Phán Quan trước mặt lại không biết mình đang ở đâu, vậy tại sao cô ta lại xuất hiện trên Thiên Thể Động Cơ này? Hơn nữa, làm sao có thể có người trong tinh hệ này lại không biết đến Lục quân Tyrone, một đồng minh quan trọng...

Sau một hồi suy nghĩ, Gray vẫn đáp lời Nữ Thẩm Phán Quan: "Cô đang ở trên Thiên Thể Động Cơ gần Cartier. Vì sao cô lại xuất hiện ở đây thì tôi không rõ. Lục quân Tyrone không thuộc Astra Militarum, mà là quân đội của Tinh Khu Tyrone."

"Không thuộc Astra Militarum?" Nữ Thẩm Phán Quan như thể vừa nghe được điều gì vô cùng xúc phạm. Ánh mắt cô ta lạnh như băng, ngón trỏ đã đặt lên cò khẩu nỏ một tay. Các Space Marines phía sau Thẩm Phán Quan cũng nâng súng bạo đạn trên tay lên, nhằm vào Groth và những người phía sau Gray.

"Không được... nhắm... vào Lute đây!" Lute gầm lên giận dữ, thân thể to lớn của anh ta lao về phía các Space Marines.

"Quay lại!" Groth quát lớn một tiếng, gọi Lute quay lại. Nếu hai bên thật sự khai chiến, Lute xông lên chắc chắn sẽ chết. Lute quả nhiên nghe lời Groth. Sau khi bị gọi lại, anh ta lập tức chạy về chỗ cũ.

Thẩm Phán Quan nhìn Ogryn đang mặc giáp động lực, rồi lại nhớ lại cảnh tượng những người trước mắt này đột nhiên dịch chuyển đến phía sau kẻ địch để tác chiến. Cô ta chỉ có một cảm giác: tất cả những gì đang diễn ra quá dị thường.

"Hãy đặt khẩu nỏ một tay xuống." Gray liếc nhìn cây quyền trượng trọng lực trong tay. "Tôi không muốn giết người... không muốn giết một Thẩm Phán Quan. Nhưng nếu tôi buộc phải ra tay, sẽ không một ai biết các người đã chết ở nơi này."

Thẩm Phán Quan suy nghĩ một lát, nhớ lại cảnh Gray vừa rồi chém giết năm Space Marines chỉ trong nháy mắt. Cô ta lập tức nhận ra mình thật sự có thể chết một cách lặng lẽ không tiếng động. Điều đó không đáng.

"Tôi cứ tưởng các ngươi là kẻ địch." Thẩm Phán Quan thu hồi khẩu nỏ một tay và tế kiếm, rồi chỉ tay về phía các Space Marines phía sau mình. "Tôi cùng những người này đột nhiên xuất hiện ở đây. Cảm giác... cứ như chúng tôi vừa chợp mắt một giấc, rồi khi tỉnh dậy thì đã ở đây."

Các Space Marines cũng rất muốn biết vì sao mình lại xuất hiện ở đây, họ lập tức gật đầu phụ họa. Một trong số đó hỏi: "Làm ơn hãy cho tôi biết, liệu Terra đã được giải vây chưa?"

Gray không hề tin tưởng vị Thẩm Phán Quan này, anh cảm thấy cô ta đang bịa chuyện, nhưng không vạch trần ngay lập tức: "Những thắc mắc này tạm thời chưa quan trọng. Cô có thể cho tôi biết tên không, thưa cô?"

"Greyfax." Thẩm Phán Quan trả lời.

Phiên bản chuyển ngữ này, đã qua biên tập, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.