Tổng đà Thần Nông bang dù nằm sâu trong núi non hiểm trở, nhưng mỗi đại trấn ở Kinh Bắc đều có Dược đường Thần Nông do họ lập nên. Riêng thành Tương Dương này có một Dược đường Thần Nông lớn nhất, thường có trưởng lão Thần Nông bang tọa trấn. Nếu Tiết chưởng môn hứng thú, sau khi vào thành ngài có thể ghé xem.

Tiết Sướng gật đầu.

Phan Triệu Tân lại chỉ về hướng Tây Bắc, trầm giọng nói: “Đi ngược dòng Hán Thủy về phía Tây, mất khoảng hơn một ngày đường thủy, là có thể đến trụ sở phái Võ Đang. Để tránh phiền phức, chúng ta sẽ không đi xa thêm nữa. Tương Dương có đại lộ thẳng tới Lạc Dương, đường rộng rãi, dễ đi, người qua lại tấp nập. Chỉ cần cứ thế đi thẳng về phía Bắc là tới nơi.”

“Được, nghe theo huynh.” Tiết Sướng quả quyết đáp.

Phan Triệu Tân tiếp lời: “Nhưng đoạn đường này bôn ba, Tiết chưởng môn cùng các đệ tử ắt hẳn cũng đã thấm mệt. Hôm nay, hãy đến phân đà Tương Dương nghỉ ngơi một đêm thật thoải mái. Ta sẽ sai thủ hạ sắp xếp tiệc rượu đón gió tẩy trần cho mọi người, để bày tỏ lòng biết ơn vì sự giúp đỡ của ngài trên đường đi!”

“Phan đà chủ quá lời, lẽ ra ta mới phải cảm tạ ngài mới đúng! Nếu không phải nhờ sự chiếu cố hết lòng của ngài trên đoạn đường này, chúng ta thật chẳng biết xoay sở ra sao!” Tiết Sướng lập tức cảm kích nói.

“Đón tiếp và đưa tiễn là bổn phận của Động Đình Thủy bang, không cần đa tạ.” Phan Triệu Tân nghiêm nghị nói: “Ngược lại, Tiết chưởng môn võ công cao thâm, sự chỉ điểm của ngài trên đường đi đã giúp ta học hỏi được rất nhiều. Bởi vậy, ta nhất định phải mời ngài vài chén rượu nhạt để bày tỏ lòng cảm kích!”

Trước đó, Phí bang chủ đã dặn dò Phan Triệu Tân khi giao phái Tiêu Dao: “Nghe nói vị Tiết chưởng môn này võ công cao cường, không hề kém cạnh Diệp lão tiền bối, ngươi phải cung kính đối đãi, tuyệt đối không được lơ là!”

Phan Triệu Tân bán tín bán nghi, thế là trên đường đã kiếm cớ giao thủ vài chiêu với Tiết Sướng. Kết quả là thảm bại, lúc ấy mới hoàn toàn tâm phục khẩu phục.

Tiết Sướng cảm thấy Phan Triệu Tân đã vất vả dẫn đường, đặc biệt nhận xét về những điểm còn thiếu sót trong võ công của hắn, đồng thời đưa ra những kiến giải cải tiến của mình, giúp Phan Triệu Tân thu hoạch không ít.

Lúc này, Tiết Sướng quả quyết nói: “Đã ngươi ta đều là bằng hữu, thì chẳng cần phải khách sáo cảm ơn qua lại. Nhưng rượu thì nhất định phải uống, chúng ta không say không về!”

“Tiết chưởng môn quả nhiên sảng khoái!” Phan Triệu Tân cười phá lên.

. . .

Từ biệt Phan Triệu Tân xong, thầy trò Tiết Sướng sáu người rời Tương Dương, men theo đại lộ Bắc thượng.

Không có người của môn phái khác đồng hành, các đệ tử cũng không còn vướng bận, trên đường đi cũng không còn huyên náo ồn ào mà tương đối yên tĩnh. Đây là bởi vì có lời nhắc nhở đặc biệt của Phan Triệu Tân, hơn nữa họ cũng tận mắt thấy các đệ tử phái Võ Đang đảm nhiệm tuần tra của Tuần Vũ ti tại những trấn đi qua, dò hỏi những người hành tẩu giang hồ qua lại. Thầy trò Tiết Sướng mang theo đao kiếm cũng khó tránh khỏi bị chặn lại tra hỏi. Nhờ có lời dặn dò từ trước của Phan Triệu Tân, các thành viên phái Tiêu Dao vẫn khá phối hợp.

Tiết Sướng có chưởng môn hào bài do Tuần Vũ ti ban phát, nhưng họ sáu người lại còn quá trẻ, nên các đệ tử phái Võ Đang cũng không làm khó gì họ. Cùng lắm thì chỉ mỉa mai vài câu: “Ngươi còn trẻ thế đã làm chưởng môn, xem ra võ lâm Ba Thục cũng chẳng ra sao!”

“Nếu Đạo gia ta mà đến Ba Thục lập môn phái, nói không chừng thực lực còn có thể đứng đầu các phái võ lâm Ba Thục ấy chứ!”

. . .

Tiết Sướng coi những lời đó như gió thoảng bên tai, chẳng hề bận tâm. Hắn thậm chí còn khuyên các đệ tử kiềm chế tính tình, không được gây sự. Với trình độ võ công hiện tại, hắn đã khinh thường không thèm chấp nhặt với những kẻ tầm thường đó.

Hơn nữa, hắn cũng tận mắt chứng kiến một vị võ lâm nhân sĩ qua đường đã nảy sinh xung đột với đệ tử phái Võ Đang khi bị chặn lại kiểm tra. Dù ban đầu chiếm ưu thế trong cuộc giao đấu, nhưng chẳng mấy chốc đã có hơn chục người, kẻ mặc đạo bào, người mặc thường phục, lao ra từ trong trấn. Vị võ lâm nhân sĩ kia thấy tình thế bất ổn, đành phải bỏ chạy thục mạng.

Tiết Sướng dẫn các đệ tử đi trên địa bàn của phái Võ Đang. Chính hắn tuy không sợ, nhưng các đệ tử dù sao còn nhỏ, chưa thành tài. Một khi xảy ra xung đột, hắn chưa chắc có thể lo liệu chu toàn, nên tốt nhất vẫn là bớt gây rắc rối.

Trên thực tế, mỗi khi thầy trò Tiết Sướng ghé vào các thị trấn dọc đường để nghỉ chân, họ đều để ý thấy trên biển hiệu của khách sạn hoặc tiệm ăn lớn nhất trấn thường có ba chữ “Phái Võ Đang” viết rất rõ ràng. Chủ quán và nhân viên hầu hết đều là người luyện võ. Qua đó có thể thấy thế lực của phái Võ Đang tại khu vực Kinh Bắc lớn đến nhường nào, đến ngay c�� Phiền Ngao cũng hoàn toàn dẹp bỏ ý định gây sự.

Hai ngày sau đó, thầy trò Tiết Sướng sáu người đến Ngưu Thủ trấn. Đây là trấn nhỏ cuối cùng thuộc Kinh Bắc trước khi vào kinh kỳ.

Họ vẫn như mọi khi, tìm đến một khách sạn của phái Võ Đang. Dù Tiết Sướng không ưa cách hành xử của phái Võ Đang, nhưng cũng không thể không thừa nhận rằng các khách sạn của họ quả thực sạch sẽ, tiện nghi, đồng bộ, tốt hơn hẳn những nơi khác. Hơn nữa, khách sạn Thanh Phong ở Ngưu Thủ trấn này còn thiếu đi vài phần vẻ cứng nhắc, lại mang thêm chút thanh tĩnh, tao nhã.

Đêm khuya, các đệ tử đều đã chìm vào giấc ngủ sâu. Tiết Sướng lại một lần nữa nhập thần vào hệ thống, chuyên tâm nghiên cứu « Cửu Âm Chân Kinh ». Dù từ khi rời khỏi phủ Thành Đô, do thiếu thốn điều kiện, hắn vẫn chưa thể tiếp tục tu luyện Cửu Âm thần công, nhưng việc học tập và nghiên cứu các loại võ công khác trong « Cửu Âm Chân Kinh » thì chưa bao giờ gián đoạn. Điều này cũng khiến võ học kiến giải của hắn không ngừng được nâng cao.

Đương nhiên, thân ở nơi đất khách, Tiết Sướng không dám hoàn toàn dốc sức vào việc học tập, mà luôn giữ lại một phần tinh lực để đề phòng xung quanh. Điều này gần như đã trở thành thói quen của hắn trong chuyến đi này.

Đột nhiên, hắn nghe thấy tiếng động bất thường bên ngoài cửa sổ, ngay sau đó là tiếng bước chân rất khẽ từ phía trên khách sạn.

Hắn lập tức cảnh giác, vội vàng rời khỏi hệ thống, nhẹ nhàng tiến đến bên cửa sổ, khẽ đẩy cửa gỗ ra, nhìn ra bên ngoài. Bên ngoài tối đen như mực, dường như chẳng có gì bất thường. Nhưng khi hắn cẩn thận ngẩng đầu nhìn lên, lại phát hiện ánh sáng yếu ớt hắt ra từ cửa sổ của một căn phòng.

Vừa rồi hình như có kẻ dạ hành, lẽ nào đã lẻn vào căn phòng đó? . . . Tiết Sướng không kìm được sự tò mò trong lòng, lập tức phóng người ra khỏi cửa sổ, lướt ngang trên không trung rồi xoay mình nhào về phía vách tường cạnh cửa sổ. Thấy thân thể sắp va vào tường đá, hắn không hề hoảng hốt, dang tay chân sang hai bên, thầm vận chân khí, cả người nhẹ nhàng dán chặt vào bức tường đá mà không gây ra chút tiếng động nào. Đây chính là Bích Hổ Du Tường Công.

Trong võ lâm, không ít người biết đến Bích Hổ Du Tường Công. Trên giang hồ, công pháp này đại khái có hai loại lưu truyền: một loại là ngoại công, dùng sức mạnh của đầu ngón tay, mũi chân bám víu vào kẽ hở tường đá để leo lên; loại còn lại là nội công, những võ giả có nội công cao thâm có thể thông qua công pháp đặc thù, vận chuyển nội lực, khiến các huyệt Lao Cung ở lòng bàn tay, huyệt Dũng Tuyền ở bàn chân, cùng rốn tạo ra lực hút với bức tường đá, giúp toàn thân có thể dán chặt vào tường như một bức bích họa, đồng thời di chuyển tự nhiên. Trên thực tế, loại thứ hai này mới được coi là Bích Hổ Du Tường Công chân chính. Trong « Dịch Kinh Đoạn Cốt Thiên » của « Cửu Âm Chân Kinh » có nhắc đến một phương pháp vận kình chuyên biệt cho Bích Hổ Du Tường Công. Tiết Sướng, người đã Cửu Dương Thần Công đại thành và bắt đầu tu luyện Cửu Âm thần công, chỉ cần thêm chút nghiền ngẫm là đã nắm vững. Tuy hắn vốn là người tài cao gan lớn, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên hắn thực hành vận dụng, mọi chuyện đều thuận lợi khiến hắn cảm thấy hài lòng.

Nói đến, đến với thế giới võ học thịnh vượng này đã hơn một năm, nhưng đây là lần đầu tiên Tiết Sướng trong đêm tối rình mò chuyện riêng tư của người khác. Nhớ lại những cảnh tượng thường thấy trong phim võ hiệp kiếp trước, hắn bỗng dưng thấy có chút hưng phấn. Thế là bốn chi khẽ động, rất nhanh hắn đã tiến đến cạnh khung cửa sổ.

Cửa sổ là hai tấm ván gỗ đơn sơ ghép thành. Có lẽ vì đã lâu năm nên xuất hiện một vài khe nứt nhỏ. Bởi vậy, ngay cả khi đóng kín, ánh sáng vẫn hắt ra từ những khe hở đó.

Tiết Sướng duy trì chân khí vận chuyển, bốn chi vẫn dán chặt trên vách tường. Sau đó hắn rướn cổ, dán mắt vào khe nứt phía trên, hướng vào trong nhìn trộm.

Trong phòng có ba người, đều mặc đạo bào. Hai người trong số đó đã tóc hoa râm, còn một người là đạo nhân trung niên.

Giữa phòng kê một chiếc bàn tròn, trên bàn bày biện thịt rượu. Ba người lần lượt ngồi xuống, chợt nghe đạo nhân trung niên lên tiếng: “Có thể gặp lại hai vị sư huynh, đệ thực sự rất vui mừng! Trước đó, đệ đã đặc biệt dặn nhà bếp chuẩn bị thịt rượu, mong được cùng hai vị sư huynh hàn huyên tâm sự cho thỏa!”

Lão đạo nhân bên trái tiếp lời: “Thanh Mộc, ngươi xem mà coi, ta đã bảo Thanh Phong sư đệ sẽ không thay đổi mà. Hắn nhất định vẫn nhớ đến hai chúng ta! Thanh Phong sư đệ à, đệ không biết đâu, khi ta bảo Thanh Mộc lén ném thư vào phòng đệ, hắn còn lo đệ sẽ đốt phong thư này như giấy lộn mất thôi ——”

“Sư huynh nói lời gì vậy, từ khi được thu nhận vào Võ Đang môn hạ, trở thành đệ tử nhỏ tuổi nhất thuộc thế hệ Thanh tự, nhiều năm qua vẫn luôn được các sư huynh chiếu cố. Ân tình ấy sao đệ có thể quên được!” Đạo nhân trung niên có chút xúc động nói.

“Đúng vậy, lúc đó trên núi Võ Đang, huynh đệ chúng ta tương thân tương ái, tựa như một nhà, thật là những tháng ngày vui vẻ biết bao!” Đạo nhân bên phải tên Thanh Mộc cảm thán nói, ngay sau đó, giọng nói của hắn tràn đầy phẫn hận: “Nếu không phải vì tên cẩu tặc Thanh Tùng kia, núi Võ Đang há chẳng phải vẫn như xưa, chúng ta cũng đâu đến nỗi phải lưu lạc bốn phương! Đáng chết Thanh Tùng, ta hận không thể ——”

Lão đạo nhân bên trái liên tục ho khan, cắt ngang lời chửi rủa đầy phẫn nộ của đạo nhân Thanh Mộc, rồi nhẹ giọng hỏi: “Thanh Phong sư đệ, chúng ta đã mười năm không gặp rồi nhỉ? Những năm qua đệ sống thế nào?”

“Tạm ổn.” Đạo nhân Thanh Phong đáp: “Hai vị sư huynh hẳn là hiểu rõ tính tình của đệ. Đệ không có chí lớn gì, bình thường chỉ thích đọc sách, luyện công, leo núi. Cuộc sống trôi qua bình dị, cũng rất tốt.”

“Tốt cái gì mà tốt!” Đạo nhân Thanh Mộc căm giận bất bình nói: “Sư đệ, ta không phải trách đệ, nhưng chính vì đệ không tranh giành, đệ xem đệ bây giờ mà xem —— năm đó được chưởng giáo ca ngợi là 'Thanh Phong đạo trưởng có tu đạo thiên phú lớn nhất trong thế hệ Thanh tự' nay lại trở thành một chủ quán khách sạn ở trấn nhỏ vô danh. Nếu chưởng giáo dưới cửu tuyền mà biết, người nhất định chết không nhắm mắt! Tên cẩu tặc Thanh Tùng kia thật sự quá đáng hận, dám nhục mạ đệ như thế!”

“Thanh Mộc sư huynh đừng nói thế nữa. Việc đệ đến Ngưu Thủ trấn làm chủ quán là do chính đệ đề xuất yêu cầu, Thanh Tùng sư huynh cũng không hề ép buộc đệ. Hơn nữa, Ngưu Thủ trấn cũng chẳng phải trấn nhỏ vô danh gì, nó nằm trên con đường huyết mạch giao giới giữa hồ Kinh và kinh kỳ, mỗi ngày người qua lại rất đông, được tiếp xúc với những con người muôn hình vạn trạng như vậy cũng rất thú vị.”

“Đệ vậy mà vẫn còn gọi tên cẩu tặc Thanh Tùng kia là sư huynh, đệ thực sự là ——”

“Thanh Mộc!” Lão đạo nhân bên trái thấp giọng quát nói: “Chúng ta vất vả lắm mới đến thăm Thanh Phong sư đệ, không thể vừa gặp mặt đã cãi vã làm hỏng tình nghĩa bao năm qua!”

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.