"Đừng để nghịch tặc chạy!" Từ Chiêu Diên kêu lớn, đánh thức những người đang say mê theo dõi trận đấu đặc sắc vừa rồi. Lập tức, họ vội vàng hoặc ném ám khí, hoặc phi thân chặn đường.

"Sư phụ, người không ra tay sao?" Phiền Ngao nóng lòng muốn thử, thấp giọng hỏi.

"Con nghĩ sư phụ con là người ỷ đông hiếp yếu sao?" Tiết Sướng nghiêm túc đáp lại bằng giọng trầm. Giờ đây, hắn đã luyện thành toàn thân tuyệt học nhờ hệ thống, cảm thấy mình có thể tranh tài cao thấp với quần hùng thiên hạ. Sự kiêu ngạo trong lòng ngăn cản hắn làm những chuyện hèn hạ như vậy. Hơn nữa, hắn thấy ông lão áo trắng này dù hành sự bá đạo, quái gở, nhưng không giống một kẻ đại hung đại ác, cũng không muốn một cao thủ tuyệt đỉnh như vậy ngã gục dưới loạn đao của đám đông.

Phiền Ngao nghe ra sự bất mãn trong giọng sư phụ, vội vàng nói: "Dĩ nhiên không phải, nhiều người như vậy ức hiếp một người quả thật có chút quá đáng."

Tiết Sướng nhìn lên không trung, thâm trầm nói: "Bọn họ không ngăn được đâu."

Quả nhiên, Hạ Hoằng Úy cầm kiếm như hồng, nhân kiếm hợp nhất, cả người như mũi tên bay vút đi, cấp tốc phóng ra khỏi viện. Ám khí bắn tới hắn, hoặc là trượt, hoặc là bị cương khí hộ thân của hắn chặn lại. Những người chặn đường phía trước lập tức bị kiếm khí của hắn làm gãy binh khí, quẹt bị thương tay chân.

Giữa một tràng tiếng kêu đau đớn, Hạ Hoằng Úy đã biến mất không dấu vết, chỉ còn tiếng cười lạnh vọng lại: "Đây chính là giang hồ hảo hán do Ngụy triều võ lâm bồi dưỡng sao? Cũng chỉ đến thế!"

"Nghịch tặc to gan, có bản lĩnh thì đừng chạy!" Thanh Tùng chân nhân đứng trên tường viện, cao giọng hô nói, nhưng không người đáp lại.

Hắn vẫn không cam lòng đuổi theo, Cao Thanh Hòa cũng chỉ kịp lưu luyến nhìn Diệp Tử Quỳnh một cái rồi theo sát phía sau.

"Các vị đồng đạo, nghịch tặc đã chạy trốn, chắc hẳn sẽ không quay lại nữa, chúng ta hãy tiếp tục yến tiệc. Bằng hữu nào bị thương xin đừng lo lắng, chúng ta sẽ lập tức phái đại phu đến chữa trị..." Diệp Tam kịp thời cất tiếng, khiến quảng trường hỗn loạn dần lắng xuống.

"Diệp môn chủ, Phạm Dương Hầu." Từ Chiêu Diên áy náy nói: "Thực sự xin lỗi, ta nhất định phải lập tức rời đi!"

"Ta cũng vậy." Thống lĩnh Biện Kim Lâm cũng vội vàng nói theo.

Diệp Tam đương nhiên biết vì sao hai người họ vội vã rời đi, nhưng vẫn lịch sự giữ lại: "Hai vị đại nhân, ít nhất cũng phải uống một chén rượu rồi hãy đi chứ."

"Không được." Từ Chiêu Diên nghiêm nghị nói: "Hạ Hoằng Úy tên nghịch tặc này đột nhiên xuất hiện trong cảnh nội, chắc chắn có âm mưu. Ta nhất định phải lập tức về Tuần Vũ ty, bẩm báo triều đình, đồng thời còn phải phái người truy lùng hắn, hy vọng lần này có thể bắt được hắn."

"Đã như vậy, lão hủ sẽ không giữ hai vị đại nhân lại. Nếu đại nhân cần Thiết Huyết Trường Hà môn chúng ta hỗ trợ điều gì, xin cứ việc nói, chúng tôi sẽ dốc toàn lực hỗ trợ!" Diệp Tam trịnh trọng nói, đồng thời khẽ dùng kình phong Vô Ảnh Thần Chưởng lướt nhẹ qua người Diệp Tử Quỳnh đang có chút thất thần đứng cạnh.

Diệp Tử Quỳnh lập tức hiểu ý, vội vàng tiếp lời: "À... Xin hai vị đại nhân cứ yên tâm, Thiết Huyết Trường Hà môn nhất định sẽ tuân theo chỉ lệnh của Tuần Vũ ty mà hành sự."

Từ Chiêu Diên nhìn hai vị nhân vật quan trọng nhất của Thiết Huyết Trường Hà môn, một già một trẻ, trên mặt lộ rõ ý cười: "Diệp môn chủ, Phạm Dương Hầu, Hoàng thượng luôn rất coi trọng Thiết Huyết Trường Hà môn. Ngay cả khi các ngươi từ Thanh La trở về Trung Nguyên, chưa kịp bày tỏ ý muốn quy thuận triều đình, người đã tin tưởng tuyệt đối rằng các ngươi sẽ không làm điều gì bất lợi cho Đại Chu! Người liên tục nhấn mạnh với ta rằng không muốn giám sát hay đề phòng các ngươi, bởi vì các ngươi đều là khai quốc công thần, trung trinh vô cùng với Đại Chu ta... Vì vậy, xin đừng quá để tâm đến lời lẽ khiêu khích ly gián của nghịch tặc! Hạ Hoằng Úy võ công cao cường, lại cực kỳ xảo trá. Đến lúc đó, nếu Tuần Vũ ty phát hiện tung tích của hắn ở hồ Kinh, chúng ta nhất định sẽ cần các ngươi viện trợ!"

"Chúng tôi sẵn sàng chờ lệnh của ngài bất cứ lúc nào!" Giờ phút này, Diệp Tử Quỳnh cũng trịnh trọng trả lời.

Nhìn hai người đi xa, Diệp Tam lúc này mới dùng truyền âm nhập mật cho Diệp Tử Quỳnh: "Tiểu thư, có điều gì không rõ, chờ tiệc rượu qua rồi, chúng ta sẽ lén lút bàn bạc kỹ hơn."

"Vâng, Tam gia gia." Nghe xong lời này, tâm trạng u uất của Diệp Tử Quỳnh vơi bớt phần nào.

Lúc này, lão Lạt Ma đi tới: "Diệp môn chủ, Diệp lão anh hùng, lão nạp đến đây cáo từ."

"Tang Kết thư��ng sư, yến tiệc cũng sắp sửa rồi, chi bằng ở lại dùng bữa rồi hãy đi." Diệp Tử Quỳnh rộng rãi mời.

"Không được, vừa rồi đã làm phiền quá nhiều, lão nạp thực sự không còn mặt mũi nào để ở lại thêm." Lão Lạt Ma cũng rất biết điều, nhưng lời lẽ của hắn lại chuyển hướng: "Ta vừa rồi hình như nhìn thấy đệ tử phái Côn Luân cũng ở đây. Phái Côn Luân và các ngươi quả là có mối quan hệ tốt! Bọn họ tình nguyện đi xa ngàn dặm, đến Đại Chu chúc mừng các ngươi, mà không chịu nhận lời mời của La Sa (kinh đô Thanh La quốc) để tham gia thọ yến của Tán Phổ."

Nghe xong lời này, sắc mặt Diệp Tử Quỳnh biến đổi.

Lão Lạt Ma cười ha hả một tiếng rồi quay người rời đi.

Diệp Tam mặt đanh lại, nhìn bóng lưng lão Lạt Ma khuất dần, thấp giọng nói: "Hắn chắc là không biết kế hoạch của tổ mẫu cô, chẳng qua chỉ muốn mượn lời chúng ta để cảnh cáo phái Côn Luân mà thôi. Lời đe dọa này e rằng không phải ý riêng của hắn!"

"Xem ra lo lắng trước đó của tổ mẫu đã ứng nghiệm rồi." Diệp Tử Quỳnh vẻ mặt lộ rõ sự lo lắng, cúi đầu trầm ngâm một lát, rồi hỏi: "Tam gia gia, chúng ta có nên nói với Từ đại nhân không?"

"Tiểu thư, con giờ là môn chủ, gặp chuyện không được nóng vội." Diệp Tam kiên nhẫn khuyên nhủ: "Chuyện này chúng ta không thể đứng ra trước. Trước tiên cần thông báo cho Thôi Khắc Nhan, xem ý kiến của hắn thế nào. Nếu hắn muốn nói chuyện với Tuần Vũ ty ngay tại đây, chúng ta có thể làm cầu nối, nhưng tuyệt đối không thể đơn phương hành động."

Diệp Tử Quỳnh chậm rãi gật đầu.

Mọi người trên quảng trường lại một lần nữa lùi về hai bên sân, vẫn còn xì xào bàn tán. Chủ đề chính xoay quanh những sự việc đã xảy ra trong nghi thức trước đó: Diệp môn chủ của Thiết Huyết Trường Hà môn kế nhiệm tước vị hộ quốc công của Diệp đại hiệp; Thanh Tùng chân nhân đến cầu hôn đường đột; đệ tử phái Côn Luân cùng Cao Thanh Hòa luận võ tranh hôn; Lạt Ma của Thanh La Mật tông xuất hiện dẫn đến ba bên tranh hôn; Diệp môn chủ tuyên bố lời thề không gả; Đông Hải Kiếm Thần đột nhiên xuất hiện và công bố một số bí mật cũ giữa Thiết Huyết Trường Hà môn với triều đình; Đông Hải Kiếm Thần kịch chiến với Thiết Huyết Trường Hà môn... Những chuyện xảy ra trước đó quả thực vô cùng đặc sắc, mọi người coi như được chứng kiến một cuộc náo nhiệt lớn.

Vì hai vị thống lĩnh Tuần Vũ ty đã rời đi, những người võ lâm thế hệ trước thậm chí còn khe khẽ kể cho những người trẻ tuổi hiếu kỳ nghe về lai lịch của Đông Hải Kiếm Thần và chuyện Thiết Huyết Trường Hà môn bị triều đình cưỡng ép giải tán năm xưa.

Một số người trẻ tuổi tỏ ra bất bình vì phái Võ Đang, phái Côn Luân và Thanh La Mật tông lần lượt bức bách Diệp môn chủ, dẫn đến vị nữ hiệp trẻ tuổi dung mạo như tiên tử này không thể không tuyên bố lời thề không gả.

Số khác thì tranh luận xem Đông Hải Kiếm Thần, Ảnh Tử Diệp Tam, Thanh Tùng chân nhân ba người này nếu thực sự giao đấu thì ai lợi hại hơn. Cuối cùng, chủ đề này mở rộng ra thành ai mới là người võ công đứng đầu Đại Chu hiện nay.

Mấy đệ tử của Tiết Sướng, đặc biệt là Phiền Ngao và Hồ Thu Địch, dưới sự dẫn dắt của Đặng Ngư, cũng nhập vào cuộc tranh luận sôi nổi. Nếu không phải nhớ lời sư phụ dặn dò liên tục, Phiền Ngao hầu như không nhịn được muốn nói cho những võ nhân trẻ tuổi có mắt không tròng kia: "Sư phụ ta tuy còn trẻ, nhưng không hề kém cạnh Thanh Tùng chân nhân, Độc Cô chân nhân, Dương chân nhân... bao nhiêu đâu. Người còn đích thân giao đấu với Đông Hải Kiếm Thần và đánh đuổi hắn đấy!"

Khi bàn tiệc đã được bày biện trên quảng trường, thịt rượu đầy ắp, dưới sự hướng dẫn của đệ tử Thiết Huyết Trường Hà môn, mọi người lần lượt ngồi xuống, nhưng không khí náo nhiệt và ồn ã vẫn tiếp diễn.

Bàn chủ tọa đặt giữa quảng trường, chính giữa là nhân vật chính của ngày hôm nay, Diệp Tử Quỳnh. Bên cạnh là đại trưởng lão Thiết Huyết Trường Hà môn, Diệp Tam, cùng với các chưởng môn phái hồ Kinh đến tham dự nghi thức.

Tiết Sướng ngồi ở một bàn kế bên bàn chủ tọa. Bàn này có La đại chùy, Chu Khất Ngạo, Cảnh Phách, Đường Phương Trác, còn có Hàn Diệp Thu của Phi Ngư bang, Lý Trường Nhạc của Đam Sơn bang, bảo chủ Đặng Bất Ngôn, Thôi Khắc Nhan của phái Côn Luân. Thêm cả Tiết Sướng, vừa vặn chín người.

Theo văn hóa truyền thống Hán của thế giới này, chín là con số cực của số lẻ, mang ý nghĩa tốt lành. Vì thế, những bữa thọ yến thường sắp xếp chín người một bàn, với ý nghĩa chúc phúc tốt đẹp. Giống như thọ yến mà Thiết Kiếm môn từng tổ chức ban đầu, vì có quá nhiều khách, thân phận phức tạp, thêm vào Miêu Vô Hận có mục đích khác, nên ngoài mấy bàn quan trọng ra, các bàn khác đều không quá cầu kỳ như vậy. Nhưng yến tiệc sinh nhật này của Thiết Huyết Trường Hà môn lại rất cầu kỳ, mỗi bàn đều có chín người, vừa vặn bày mười hai bàn. Con số mười hai này cũng có ngụ ý sâu xa: mười hai tháng trong năm, tuần hoàn không ngừng, vạn vật đổi mới, chẳng phải tượng trưng cho Thiết Huyết Trường Hà môn, sau bao trắc trở, lại một lần nữa bắt đầu phục hưng sao?

Cứ như vậy, tổng số người tham dự yến tiệc là một trăm lẻ tám người. Con số một trăm lẻ tám này đại biểu cho sự vô cùng vô tận, cực kỳ cao quý, được thế nhân tôn sùng nhất. Để không vượt quá con số này, Diệp Tam đã phải tạm thời làm khó một số đệ tử Thiết Huyết Trường Hà môn, yêu cầu họ không tham gia tiệc rượu buổi trưa...

Tiết Sướng đương nhiên không hiểu rõ những điều này, tất cả đều do Cảnh Phách kể cho hắn. Cảnh Phách còn càu nhàu nói: "Ngươi đó, chỉ giỏi nấu ăn thôi chưa đủ, còn phải nghiêm túc học hỏi những điều này, mới có thể quản lý tốt phòng bếp và các đầu bếp, tổ chức một đại yến tiệc chu toàn!"

"Cảnh lão bá, nấu ăn chỉ là sở thích của ta." Tiết Sướng có chút dở khóc dở cười nói: "Ta đâu có muốn tổ chức tiệc tùng gì, ta chỉ muốn làm một chưởng môn tốt."

"Ta nói lão Cảnh béo, người ta tiểu tử Tiết có chí hướng lớn lao, chứ không như ngươi ngày nào cũng chỉ chăm chăm vào cái xó bếp con con kia." Chu Khất Ngạo mượn cơ hội trêu chọc nói.

Cảnh Phách trừng cặp mắt ti hí: "Làm việc trong bếp là không có chí hướng lớn sao? Nếu đã vậy, sau này —"

La đại chùy thấy sắc mặt hắn, vội vàng nói: "Lão béo, Chu Khất bà chẳng qua là trêu ngươi thôi mà, chúng ta xưa nay đều cho rằng công việc hậu cần bếp núc cũng quan trọng không kém. Bằng không, năm đó vì sao sau mỗi trận đại chiến, môn chủ đều luôn là người đầu tiên khen ngợi ngươi? Chuyện này đến giờ ta nhớ lại vẫn còn ghen tị."

"Lão môn chủ trí tuệ như biển rộng, há có thể để các ngươi những phàm phu tục tử này so sánh được?" Cảnh Phách ngẩng cao đầu, có chút đắc ý nói.

Chu Khất Ngạo than nhẹ một tiếng, vẻ mặt ngẩn ngơ nói: "Cái lão già Hạ hôm nay khiến ta nhớ lại hơn ba mươi năm trước... Các ngươi nói, năm đó môn chủ có thật sự là —"

"Khụ khụ!" Đường Phương Trác ho khan mấy tiếng nặng nề, liếc nhanh những người khác trên bàn ăn, giọng căm phẫn nói: "Chưa nói gì khác, chỉ riêng việc lão già Hạ này không tìm môn chủ vào lúc bình thường, hết lần này đến lần khác lại chủ động liên hệ môn chủ vào thời điểm đặc biệt đó, muốn mật đàm với người, đã cho thấy hắn có ý đồ hãm hại môn chủ. Chỉ riêng điều này thôi, chúng ta đã không thể tha thứ cho hắn!"

Hãy nhớ rằng, mọi câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi ươm mầm những cuộc phiêu lưu diệu kỳ.