Sau khi mọi người đã tề tựu đông đủ, Quản gia Moon-Blood ngồi trên ghế băng, vẻ mặt thản nhiên, không hề nao núng trước mọi lời khen chê, bình tĩnh tự nhiên kể lại câu chuyện của mình. Trong câu chuyện đó, hắn làm rõ rằng bản thân đã sớm nảy sinh bất mãn với bá tước. Dù hắn đã phò tá bá tước xử lý mọi công việc của Moon-Blood, bá tước vẫn chưa từng dành cho hắn sự tôn trọng. Vì vậy, ôm hận trong lòng, hắn đã nảy ra một kế hoạch, dùng thuốc và lời dối trá để khống chế bá tước, nhân danh người được bá tước ủy thác để trở thành trưởng lão đại diện. Mục đích là cướp lấy quyền kiểm soát Moon-Blood, nếu mọi việc thuận lợi, hắn thậm chí có thể cân nhắc thay thế Bá tước Moon-Blood.

Dựa theo kế hoạch mà Quản gia Moon-Blood đã lập ra, trong hội nghị của Moon-Blood, hắn thuê đội lính đánh thuê Hắc Nguyệt tấn công thành bảo, giết chết tất cả các trưởng lão. Nhưng điều nguyện ước không thành, cuối cùng chỉ có hai trưởng lão tử vong.

Khi biết được hai vị thám tử Lương Tập và Roméo tham gia vào vụ án, Quản gia Moon-Blood biết sớm muộn gì mình cũng sẽ bị phát hiện. Vì vậy, hắn đã thuê sát thủ tấn công hai người họ trên con đường đê biển bên ngoài thành bảo vào ngày hôm qua, đáng tiếc kết quả chỉ sai một ly. Thế nên, vào tối qua, khi con trai trưởng chất vấn, Quản gia Moon-Blood đã đến bước đường cùng, lật bài ngửa với con trai trưởng của bá tước, thừa nhận chính mình đã bỏ thuốc bá tước.

Trong câu chuyện này có rất nhiều chuyện cũ, nhiều chi tiết cuộc sống. Quản gia Moon-Blood chậm rãi, có thứ tự và trôi chảy kể trong bốn mươi phút. Trong suốt thời gian đó, không ai cắt lời, không ai chen vào. Mọi người tôn trọng quyền được nói của hắn, có vấn đề sẽ chờ hắn nói xong rồi mới hỏi. Tuy nhiên, Quản gia Moon-Blood kể vô cùng cặn kẽ và cụ thể, về cơ bản không ai còn có câu hỏi nào nữa.

Sau khi Quản gia Moon-Blood nói xong, Roméo hỏi: "Đây có được coi là tự thú không?"

Quản gia Moon-Blood trả lời: "Nếu có thể."

Roméo nhìn Lương Tập, Lương Tập gật đầu. Roméo rút còng tay từ túi ra, chuẩn bị tiến lên thì Trưởng thám tử địa phương ở Brighton nói: "Thám tử Roméo, anh là nạn nhân liên quan đến vụ án này, anh không thể đưa hắn đi. Cứ để tôi làm."

Roméo không phản đối, trưởng thám tử tiến lên còng tay Quản gia Moon-Blood, rồi cùng thuộc hạ của mình áp giải hắn rời đi. Kết quả này vừa ngoài ý muốn lại không ngoài ý muốn. Nói không ngoài ý muốn là Lương Tập đã nghĩ đến việc Quản gia Moon-Blood sẽ hiến tế chính mình. Nói ngoài ý muốn là, thái độ của Coaster và Hannah khá hữu thiện, họ cũng hy vọng không truy cứu tội danh của hung thủ, trái lại muốn tìm kiếm sự hợp tác sâu sắc hơn với hắn.

Nhưng Quản gia Moon-Blood đã lựa chọn tự thú khi Lương Tập chưa kịp truyền đạt rõ ràng tin tức từ hai kẻ ám sát. Có lẽ hắn đã bỏ lỡ cơ hội, hoặc có lẽ hắn vốn không có ý định hợp tác với họ.

Con trai trưởng của bá tước sai người đưa bá tước về phòng. Hắn tiếp đãi khách khứa đến vườn hoa uống trà, xem chừng giữa trưa mọi người sẽ cùng nhau dùng bữa. Lương Tập và Roméo lấy cớ công vụ để từ chối. Con trai trưởng của bá tước đích thân đưa hai người ra đến cửa chính của tòa nhà, sai quản gia lái xe đi theo, rồi đưa đoàn xe của Lương Tập ra đến cổng trang viên.

Pitt và Bobby vì bị thương nên hôm nay chưa xuất hiện. Đội trưởng đội bảo vệ đã phái Pique, người bạn cũ của Lương Tập, đi cùng họ. Xe chạy về phía Brighton được một cây số thì Lương Tập nói: "Pique, tấp vào lề đường."

Xe dừng lại bên cạnh rừng cây thưa thớt. Lương Tập và Roméo bước ra khỏi xe, cùng nhau bước chậm trên thảm lá khô tiến vào rừng. Mặc dù Lưu Chân cảm thấy hôm nay sẽ không còn chuyện gì nữa, nhưng đó chỉ là cảm giác của anh ta. Các thám tử của Văn phòng Chống Khủng Bố tản ra hình quạt, bảo vệ hai người. Lương Tập và Roméo ngồi xuống trên một tảng đá trong rừng. Các thám tử dù không biết Lương Tập và Roméo đã làm gì trong phòng khách của bá tước, nhưng từ nét mặt của hai người có thể thấy họ đang có tâm trạng không vui, vẻ mặt lại nặng nề.

"Hắn đã nhận trách nhiệm quá nhiều, nhưng lại thiếu một phần." Lương Tập nói: "Hắn không nên nhận trách nhiệm cho chuyện ngày hôm qua, chuyện ngày hôm qua hắn không làm được, chỉ có thể chứng tỏ hắn có liên hệ với Ác ma Biển sâu. Hắn biết chuyện ám sát chúng ta trước đó hoặc sau đó, ta không cho rằng hắn tham gia vào vụ ám sát đó."

Roméo nói: "Vụ ám sát thất bại, màn nhận tội bắt đầu."

Lương Tập nói: "Nghi ngờ của ta là: Coaster và Hannah cũng đang cố gắng biểu đạt thiện ý với Quản gia Moon-Blood, uyển chuyển ám chỉ và nhắc nhở hắn (và gián tiếp cho chúng ta): Chuyện đã qua thì hãy cho qua đi, chúng ta vẫn có thể tiếp tục hợp tác. Dưới tình huống này, Quản gia Moon-Blood tại sao vẫn phải nhận tội? Coaster và Hannah cũng không hy vọng Quản gia Moon-Blood phải ngồi tù."

Roméo nói: "Không hoàn toàn đúng. Khi chúng ta điều tra đã biết Coaster có mối quan hệ không tệ với Bá tước Moon-Blood, Bá tước Moon-Blood có ý muốn tiến cử Coaster trở thành trưởng lão."

Lương Tập nói: "Anh không cảm thấy không khí buổi tiếp đón khách hôm nay thật kỳ lạ sao? Bá tước có không ít con cái, vậy mà chỉ có con trai trưởng có mặt ở đó, con trai trưởng giống như chủ nhân hiện tại của thành bảo vậy."

Roméo bừng tỉnh ngộ: "Bá tước Moon-Blood sẽ không còn xuất hiện nữa, con trai trưởng của Moon-Blood sẽ ra mặt với tư cách trưởng lão mới. Tuy nhiên, trưởng lão mới có một năm thực tập, trong vòng một năm đó hắn về cơ bản không thể làm được gì."

Lương Tập nói tiếp: "Một tin tức khác là, trong số năm trưởng lão của Moon-Blood, có bốn người đang trong thời gian thực tập. Hannah gia nhập hội trưởng lão mới mấy tháng, nàng cũng thuộc kỳ thực tập. Trước đây, chỉ vì nàng quá mạnh mẽ nên mọi người mới cho nàng cơ hội lên tiếng và đề xuất." Trong vụ tấn công, hai trưởng lão đã tử vong. Các trưởng lão còn sống đã sửa đổi quy tắc kế nhiệm, bán đi một vị trí trưởng lão cũ của Moon-Blood với giá một trăm ngàn. Hannah và con trai trưởng của bá tước đều là các trưởng lão mới.

"Nói cách khác, cả năm trưởng lão hiện tại đều đang trong thời gian thực tập, Moon-Blood trong gần một năm tới không thể sửa đổi bất kỳ quy tắc nào. Do đó, trong năm đó, hội trưởng lão tiếp theo không thể nào được thành lập." Roméo nói: "Khó trách Coaster không hy vọng Quản gia Moon-Blood bị bắt. Còn Hannah thì không có hứng thú lãng phí quá nhiều thời gian vào một hạng mục."

Lương Tập gật đầu: "Đúng là như vậy. Năm trưởng lão thực tập chỉ có quyền giám sát và quản lý đội ngũ quản lý của Moon-Blood. Điều thú vị nhất là nếu bá tước nắm quyền, hắn sẽ là trưởng lão duy nhất có quyền lực thực sự."

"Vậy nên không phải bá tước." Roméo nói: "Có người phát hiện bá tước chuẩn bị đề nghị Coaster tiến vào hội trưởng lão, vì vậy đã hy sinh bản thân để cứu bạn. Điểm mâu thuẫn là, con trai trưởng của bá tước hiển nhiên là người trong cuộc. Giả sử hắn là một tên khốn nạn, thì việc hắn cùng Quản gia Moon-Blood liên thủ sắp đặt mới có thể gây ra chuyện như vậy, nhưng trong gia tộc không chỉ có một người biết chuyện. Điều duy nhất có thể giải thích mâu thuẫn này là con trai trưởng của bá tước, Quản gia Moon-Blood, thậm chí còn có những người khác bất mãn với quyết định của Bá tước Moon-Blood, nhưng lại không thể làm hại Bá tước Moon-Blood, cũng không thể thay đổi ý nghĩ của hắn, nên mới nghĩ ra cách này."

Roméo càng nói càng dứt khoát: "Một gia tộc quý tộc còn giữ được quy mô và danh dự cơ bản nhất cho đến ngày nay, điều đó có nghĩa là việc Bá tước Moon-Blood định làm rất có thể sẽ mâu thuẫn với lợi ích của nước Anh... Khuẩn phương? Chẳng lẽ..."

Lương Tập một tay đặt lên cánh tay Roméo: "Này, kiềm chế bản thân đi, đến đây chấm dứt."

Roméo rốt cuộc xác định Lương Tập đã sớm có nhận định về sự việc, hắn biết đó là một vấn đề rất nguy hiểm. Lương Tập ngăn mình lại không phải vì không tín nhiệm hắn, mà là vì nguy hiểm. Hắn tự đặt mình vào nguy hiểm, và cũng sẽ kéo Lương Tập vào nguy hiểm.

Roméo: "Nếu như loại bỏ chúng ta, thì Quản gia Moon-Blood có thể tiếp tục diễn kịch thôi. Bây giờ chỉ có thể lật bài ngửa."

Lương Tập nói: "Vậy nên, Quản gia Moon-Blood đã tìm người tấn công chúng ta."

Roméo thở dài, gật đầu: "Được rồi, đúng vậy."

Lương Tập nói: "Dù có kẻ đứng sau màn, thì đó cũng chỉ có thể là con trai trưởng của bá tước, hắn là một kẻ đại gian đại ác, hắn chính là Ác ma Biển sâu."

Roméo cười khổ gật đầu, hỏi: "Anh biết chuyện này từ khi nào?"

Lương Tập nói: "Khi Karin sang Mỹ du học, nhân tiện du lịch Canada, đã phát hiện bá tước đang dùng thuốc. Lúc đó ta cho rằng Quản gia Moon-Blood muốn sát hại bá tước. Khi bá tước trở về nước Anh, ta liền biết ý đồ của Quản gia Moon-Blood. Còn về những chuyện khác, ta đã sắp xếp, nếu ta chết, thì phiền ngươi mạo hiểm tiếp tục."

Roméo hạ giọng theo Lương Tập: "Phương hướng là gì?"

Lương Tập cười khổ: "Anh có thể an ủi tôi: Anh không sao."

Roméo: "Phàm làm việc gì cũng phải tính toán đến tình huống xấu nhất."

Lương Tập áp sát tai Roméo: "Kẻ đáng nghi nhất là Phil, hoặc những người tương tự Phil. Ta vẫn luôn không tìm được điểm đột phá, sau vụ tấn công nhằm vào chúng ta lần này, cơ hội của ta đã đến."

Roméo trong lòng kinh ngạc, nhưng không hỏi thêm nữa: "Cùng đi sở cảnh sát gặp Quản gia Moon-Blood, chúng ta có cần chuẩn bị lời đối đáp trước không?"

"Tôi cho là không cần, chúng ta có thể nghi ngờ hắn, chúng ta có thể nghi ngờ con trai trưởng của bá tước. Như vậy sẽ dễ dàng được người khác tin tưởng hơn." Lương Tập nói rõ trọng điểm cốt lõi: "Chúng ta có thể và nhất định phải nghi ngờ con trai trưởng của bá tước là kẻ chủ mưu phía sau, nhưng vì sự việc trọng đại, chúng ta không có bất kỳ chứng cứ nào, cho nên chúng ta không thể nói với người khác, cũng không thể bàn luận công khai chuyện này."

...

Khi Lương Tập và Roméo đến sở cảnh sát Brighton, Millet từ cục Nội vụ đã đợi sẵn ở sở cảnh sát. Sau khi gặp mặt, Millet không hề hàn huyên, mà ban bố một lệnh cấm: Vì Lương Tập và Roméo là nạn nhân của vụ án này, nên từ ngày đó trở đi, hai người họ không được tiếp xúc với tất cả nhân viên liên quan đến vụ án.

Lương Tập bây giờ đã có chút vẻ từng trải, khoác vai Millet: "Huynh đệ, tôi có thể cho anh một cái tên cảnh sát nhận tiền, hoặc cũng có thể không cho anh."

Millet ngẩn ra, đảo mắt một cái nói: "Khi anh muốn bán đứng người đó, dù có phải trả tiền cầu xin tôi, anh vẫn sẽ bán đứng hắn." Đối với Lương Tập, việc bán đứng một ai đó là một chuyện vô cùng nghiêm túc. Nếu ta không thể tố cáo người này, dù ngươi cho ta núi vàng, ta cũng sẽ không tố cáo. Nếu ta muốn tố cáo người này, dù ngươi có cho ta núi vàng, ta vẫn sẽ tố cáo. Lương Tập loại người này có lúc sẽ bị người khác gọi là cứng nhắc, cũng có lúc được ca ngợi là có cá tính, người trong giới thì thích gọi là chuyên nghiệp hơn. Hoặc có lẽ tương lai Lương Tập sẽ càng ngày càng thâm trầm, nhưng xã hội này không thể mài mòn những góc cạnh của Lương Tập; hắn trông có vẻ vô hại, nhưng vẫn đầy gai góc.

Lấy một ví dụ, một cô bé đi làm ở công ty. Đến giờ trà chiều, nàng phát hiện tất cả đồng nghiệp trong công ty đều không uống trà sữa ở cửa hàng A. Hỏi ra mới biết, cửa hàng A này từng có tranh chấp với một đồng nghiệp trong công ty họ, người đồng nghiệp ấy đã trắng trợn tuyên truyền với mọi người. Nể mặt đồng nghiệp, vì vậy mọi người không còn mua trà sữa ở cửa hàng này nữa. Nhưng cô bé lại rất thích uống trà sữa ở cửa hàng A, vậy nàng sẽ kiên trì với quyết định của mình, hay phục tùng ý chí của tập thể?

Tiện thể kể một chuyện tiếu lâm. Một chiếc máy bay hết xăng, cơ trưởng nói với người Mỹ: phía dưới có tự do, có công dân, thế là người Mỹ nhảy xuống. Cơ trưởng nói với người Pháp: phía dưới có rượu nho, có mỹ nữ, thế là người Pháp nhảy xuống. Cơ trưởng nhìn người nước X, hỏi: người khác cũng nhảy, sao anh không nhảy? Thế là người đó cũng nhảy xuống.

Dù bị nhìn thấu, nhưng Lương Tập vẫn giữ thể diện: "Mua cho tôi ly cà phê."

Cái bậc thang này nhất định phải cho. Millet sai người mua vài tách cà phê kiểu Mỹ từ gần đó, Lương Tập thì để Roméo tự mình nói chuyện. Roméo kéo Millet sang một bên kể chuyện có người trong tiểu đội của mình đã nhận tiền hối lộ, và đã điều tra rõ thân phận người đó. Sau khi nghe xong, Millet cảm thấy vô cùng cần thiết phải chiêu mộ một thám tử chuyên nghiệp về cục Nội vụ. Chuyện này cũng quá lợi hại, không cẩn thận thôi đã phát hiện có người nhận tiền, làm việc đồng thời tiện thể moi ra được cả tên.

Lương Tập không ngồi yên, hắn thông qua Lưu Chân liên lạc với sở cảnh sát Brighton, hy vọng có thể nói chuyện riêng với Quản gia Moon-Blood một chút. Nhưng uy tín của Lưu Chân ở Brighton không dễ dùng, không những không dễ dùng mà còn gây trở ngại. Sau khi Moon-Blood bị tấn công, phía Brighton đã thông báo Văn phòng Chống Khủng Bố, muốn kiểm tra súng ống của họ, và sẽ lập biên bản. Roger trả lời: Chúng tôi rất bận, nếu các người rảnh rỗi thì đến Luân Đôn mà làm việc.

Đi cùng các thám tử thấy Lưu Chân mặt xám xịt từ phòng làm việc của cục trưởng đi ra, một người trong số họ liền lên tiếng nói: "Không nể mặt đại ca của chúng ta sao? Sếp, anh chờ đấy, tôi sẽ thổi còi tập hợp anh em, san bằng sở cảnh sát Brighton này ngay."

Lưu Chân không khách khí giáng cho hắn một cú đấm vào bụng, rồi đi đến trước mặt Lương Tập và nói với vẻ hối lỗi: "Hắn đã đuổi tôi ra ngoài."

Lương Tập kinh ngạc, lớn tiếng vậy ư?

Lưu Chân nói: "Nhưng những gì hắn nói cũng không phải không có lý. Vụ án này những bên liên quan khá rộng, là vụ án được nhiều người chú ý. Hơn nữa đây cũng được coi là một vụ tai tiếng của giới quý tộc, mọi việc đều phải được xử lý công bằng. Hơn nữa người của cục Nội vụ cũng đã đến, cục trưởng cũng không dám làm trái ý dư luận."

Lương Tập nói: "Vậy tôi và Roméo muốn gặp vị thám tử phụ trách vụ án có được không? Có manh mối muốn cung cấp."

Lưu Chân gật đầu: "Chuyện này không thành vấn đề." Thám tử phá án không thể bỏ qua bất kỳ manh mối nào.

Lương Tập cần gửi một tín hiệu đến Ác ma Biển sâu: Lương Tập và Roméo không nghĩ rằng Ác ma Biển sâu còn có đồng phạm khác, họ chỉ đoán rằng con trai trưởng của bá tước và quản gia Moon-Blood đang âm mưu soán vị. Để xác định liệu có hay không, cần toàn diện điều tra xem giữa con trai trưởng của bá tước và Quản gia Moon-Blood có tồn tại mối quan hệ sâu sắc hơn không, và giữa Quản gia Moon-Blood với Bá tước Moon-Blood có tồn tại mâu thuẫn hay hiểu lầm không.

Vị thám tử phá án rất nghiêm túc ghi chép những lời nói lung tung của hai vị thám tử. Roméo mặc dù biết làm như vậy là vi phạm phẩm đức nghề nghiệp, nhưng hắn cũng rất rõ ràng không thể nào moi được con cá lớn từ người Quản gia Moon-Blood. Nếu cảnh sát thực sự điều tra đến nơi đến chốn thì sao? Có thể dựa vào manh mối thật sự để truy tìm Ác ma Biển sâu sao? Vậy thì hắn chắc chắn sẽ chết trên đường đi. Lương Tập cho rằng đối phó Ác ma Biển sâu phải dùng chiêu "đánh rắn động cỏ", bất ngờ tấn công. Một chiêu không thể trí mạng, thì chiêu tiếp theo chính mình phải dâng mạng.

Roméo về lý thuyết đồng ý với quan điểm của Lương Tập, đồng thời hắn hỏi Lương Tập một câu: "Anh có cần bằng chứng không?"

Câu hỏi này làm khó Lương Tập. Có được bằng chứng thì có thể thông qua con đường pháp luật để giải quyết Ác ma Biển sâu. Dựa vào phán đoán chủ quan và kiểm chứng của bản thân, trong tình huống khả năng đúng rất cao, thì bản thân cũng chỉ có thể thông qua việc thuê sát thủ để hoàn thành báo thù. Như vậy, Ác ma Biển sâu đã làm vô số chuyện xấu và rồi bị chôn vùi, hành động này dường như không phải báo thù, mà là giúp hắn hoàn thành danh tiếng anh hùng tướng quân, còn mình thì sẽ trở thành đối tượng bị tư pháp truy nã. Ngay cả khi cảnh sát không bắt được mình, mình cũng sẽ phải gánh vác tiếng xấu là sát hại một vị tướng quân yêu nước.

Roméo thấy Lương Tập chìm vào suy tư hồi lâu, liếc thấy Millet đang đi về phía hai người, liền nói với Lương Tập: "Nếu cần, có thể gọi điện cho tôi."

Lương Tập gật đầu.

Millet đi tới hỏi: "Biên bản đã xong chưa? Tôi có nhiệm vụ giám sát các anh rời đi."

Lương Tập nhìn về phía Millet: "Anh mời bữa trưa."

Millet nhún vai biểu thị không vấn đề gì, chỉ cần các anh cút đi, không nhúng tay vào vụ án, cái gì cũng được. Hắn đã quên thế nào là "trong cơn giận dữ không còn lo túi tiền". Lương Tập "hung ác" chọn một nhà hàng Michelin ở Brighton.

Phải nói nhà hàng Michelin ở Anh thật sự thú vị. Anh có rất nhiều nhà hàng Michelin, và cũng có rất nhiều đầu bếp nổi tiếng toàn cầu. Những đầu bếp này có ảnh hưởng sâu sắc không gì sánh được đến văn hóa ẩm thực ở Đông Nam Á, châu Á, Bắc Mỹ, châu Âu và các khu vực khác. Điều thú vị là không có một nhà hàng Michelin nào chuyên phục vụ các món ăn kinh điển của Anh, không một đầu bếp nổi tiếng nào lại nổi danh nhờ các món ăn kinh điển của Anh, thậm chí còn có ít người nghe nói về các món ăn nổi tiếng của Anh.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.