Câu chuyện bắt đầu khi John rời xa Mary sau sinh nhật đầu tiên của cô. Sáng sớm hôm đó, tiệm hoa đã mang đến những bó hoa tươi mà John đã đặt sẵn mỗi mười năm một lần vào các dịp lễ khi anh còn sống. Các dịp lễ này bao gồm Lễ Tình nhân, sinh nhật và ngày kỷ niệm ngày cưới.

Mặc dù những dòng chữ trên tấm thiệp chúc mừng khiến Mary đau lòng, nhưng dường như cũng nói với cô rằng John vẫn luôn không hề rời bỏ cô. Món quà này mang đến cho cô một cảm giác hạnh phúc vượt ngoài lý trí.

Lương Tập đến nhà Mary từ sáng sớm để chuẩn bị bữa sáng, kỳ thực chỉ là để ăn chực, bởi vì Mary không thể nào ăn nổi những món mà Lương Tập làm ra. Lương Tập mang trà bánh ra, cùng Mary ngồi ở tiền viện hoài niệm John. Mary bắt đầu kể lại cho Lương Tập nghe những chuyện cũ giữa cô và John, có những chuyện Lương Tập đã nghe rất nhiều lần, cũng có những chuyện lần đầu anh được biết. Trong nụ cười có nước mắt, trong ký ức tràn đầy hạnh phúc.

Một chiếc xe tải nhỏ dừng trước cửa nhà Mary. Đó là người của cửa hàng thú cưng mang đến một món quà sinh nhật: một chú chó Kim Rado. Mary vừa nhìn thấy chú chó đã thích ngay. Kim Rado đã được huấn luyện rất thông minh, biết được bà lão này là chủ nhân mới của mình, nên tỏ ra vô cùng thân thiện với Mary. Nhân viên cửa hàng thú cưng dặn dò và giải thích một số điều, chủ yếu là lịch trình kiểm tra sức khỏe định kỳ của chú chó Kim Rado.

Dưới sự kiên trì của Mary, chuồng chó được đặt trong phòng khách. Trong lúc công nhân viên bận rộn lắp đặt chuồng, Mary đã sốt ruột dẫn Kim Rado đi dạo phố. Lương Tập hỏi giá, công nhân viên nói với anh rằng con chó này được đưa từ một trường huấn luyện chó ở Bắc Ireland đến London bằng chuyên cơ, giá bao nhiêu thì họ cũng không rõ. Họ chỉ biết rằng giá của chiếc chuồng là ba nghìn bảng Anh.

Ngoài chó và chuồng chó, họ còn mang đến một chiếc tủ lạnh nhỏ, đặc biệt dùng để bảo quản thức ăn cho Kim Rado. Một bữa ăn của Kim Rado còn tốn nhiều bảng Anh hơn cả số tiền Lương Tập ăn trong ba ngày. Chưa kể, Kim Rado còn có bảo hiểm tai nạn và bảo hiểm y tế. Lương Tập không muốn nghe thêm sự thật "người không bằng chó" này nữa, anh bảo công nhân viên tự giải quyết công việc, còn mình thì chuyên tâm làm bánh sinh nhật.

Dưới sự hướng dẫn của Mary, Lương Tập thực sự đã học được cách "vật lộn" với bánh kem. Đáng tiếc, Lương Tập thiếu đi sự tỉ mỉ và kiên nhẫn cần có của một người thợ làm bánh chuyên nghiệp. Những sản phẩm anh làm ra trông khá thô ráp, và hương vị thì trong nhiều trường hợp phải dựa vào may rủi. Ví dụ như chiếc bánh sinh nhật ba tầng hôm nay, mắt thường có thể thấy rõ các lớp bánh không đều nhau, độ dày mỏng khác biệt. Lương Tập nghĩ rằng chỉ cần trét kem bơ lên là sẽ không nhìn thấy khuyết điểm. Tuy nhiên, kem bơ dường như đã bị đánh quá tay, chỉ có thể đổ bỏ và đánh lại từ đầu. Lương Tập thực sự không muốn đứng trước máy đánh trứng mà nhàm chán quan sát và chờ đợi.

Vì vậy, kem bơ lại phải được đánh lại từ đầu.

Sau khi vật lộn xong chiếc bánh sinh nhật, đã đến giờ ăn trưa, Mary mới mang Kim Rado về nhà. Việc này là bởi vì cô không yên tâm về kỹ thuật áp chảo bít tết của Lương Tập nên mới vội vã chạy về, chứ sáng nay cô và Kim Rado chơi vui đến mức quên cả bữa trưa.

Trong bữa trưa, Mary trò chuyện với Lương Tập: "Cộng đồng muốn mở một khóa học làm bánh nướng, sau khi trừ chi phí từ học phí sẽ dùng số tiền đó để làm từ thiện, giúp đỡ những người khó khăn. Anh nói xem em có nên tham gia không?"

Lương Tập trả lời: "Điều đó phụ thuộc vào thời gian của khóa học."

Mary nói: "Tối thứ sáu từ bảy giờ ba mươi đến chín giờ ba mươi, ở tòa nhà cộng đồng cách siêu thị hai trăm mét. Mấy ngày trước người của cộng đồng có tìm em, nói chuyện này, nhưng em lo lắng mình không đủ năng lực nên chưa đồng ý."

Lương Tập nói: "Năng lực của em chắc chắn là đủ. Khóa học làm bánh nướng chắc chắn sẽ rất được ưa chuộng, đối với nhiều người mà nói, đây không chỉ là cơ hội học hỏi mà còn là dịp để thư giãn và giao lưu. Anh nghĩ sẽ có rất nhiều người đăng ký. Anh ủng hộ em."

Mary nói: "Vậy thì em sẽ nhận lời."

Lương Tập gật đầu.

Mary trò chuyện: "Em định đổi điện thoại di động mới, cái điện thoại cũ cứ chốc chốc lại ngừng hoạt động."

"Ồ?" Lương Tập đưa tay lấy điện thoại của Mary, hướng thẳng vào cô. Mary nhoẻn miệng cười, điện thoại thành công mở khóa. Lương Tập cười nói: "Chúng ta vẫn phối hợp ăn ý như vậy."

Lương Tập kiểm tra điện thoại, không phát hiện chương trình chạy ngầm: "Không thích thì đổi cái khác. Anh sẽ lưu số điện thoại cửa hàng thú cưng vào trước, sau đó chặn nó lại. Lần sau đổi điện thoại, em có thể đưa danh bạ từ thẻ nhớ vào điện thoại mới."

Lương Tập mở danh bạ, bên trong toàn là người quen và bạn bè của Mary, cùng với những người liên quan đến công việc như ngân hàng, bảo hiểm, v.v. Lương Tập vừa thao tác vừa thuận miệng hỏi: "Manda này là ai vậy?" Mary không thạo sử dụng điện thoại thông minh. Ngay cả khi John còn sống, Lương Tập cũng thường giúp Mary điều khiển điện thoại, cài đặt và gỡ bỏ phần mềm, đăng ký tài khoản, v.v. Bởi vì Mary luôn không thể gõ chính xác các chữ tiếng Anh và con số trên bàn phím nhỏ, nên danh bạ đều do Lương Tập tự tay nhập từng cái một.

Mary khựng lại một chút, nghi ngờ hỏi: "Manda nào?"

Lương Tập dường như không để ý, chuyển sang chuyện khác hỏi: "Chiếc điện thoại này dùng hai năm rồi, giờ cô đã biết dùng chưa?"

Mary có chút phiền lòng: "Chức năng quá nhiều, quá phức tạp. Tôi không cần những chức năng này, nhưng lúc nào cũng có người nhiệt tình dạy tôi cách sử dụng chúng. Tôi vẫn thích chiếc điện thoại bàn phím cơ cũ hơn."

Lương Tập cầm điện thoại của mình chụp ảnh màn hình điện thoại của Mary, rồi trả lại cho cô: "Được rồi, danh bạ đã được lưu. Mấy ngày tới tôi sẽ lên mạng tìm hiểu các mẫu điện thoại mới."

Mary rất khó tự mình lưu danh bạ, hơn nữa cũng không biết Manda là ai. Kết hợp với việc Mary nói khựng lại khi được hỏi, Lương Tập cho rằng chiếc điện thoại của Mary rất có thể đã bị theo dõi. Kiểu theo dõi này không phải là thủ đoạn chính thức, vì các cơ quan chức năng có thể trực tiếp lấy thông tin người dùng thông qua nhà cung cấp dịch vụ, không cần phải để lại số Manda trong danh bạ. Khi danh bạ xuất hiện số điện thoại lạ, cộng thêm việc điện thoại thường xuyên bị đứng, thì rất có thể là do điện thoại bị theo dõi. Không chỉ là nghe lén cuộc gọi, mà còn có thể thu thập toàn bộ nội dung tin nhắn và tin nhắn từ các ứng dụng mạng xã hội. Ngoài ra, kẻ theo dõi còn có thể sử dụng số điện thoại của bạn để gọi đi, và tiền điện thoại sẽ do chính bạn chi trả.

Mary cũng không phản ánh về việc nghe thấy tiếng rè điện thoại hay tình trạng thẻ điện thoại bị vô hiệu hóa, điều này cho thấy kẻ theo dõi có trình độ tương đối cao. Tại sao lại có người muốn theo dõi một bà lão? Lương Tập cho rằng điều này có liên quan đến cái chết của John. Tuy nhiên, Lương Tập không am hiểu về kỹ thuật truyền thông di động, cracker máy tính và các kiến thức liên quan khác, anh không thể xác định rõ tình hình thực tế, cũng không thể biết ai đang theo dõi điện thoại của Mary.

Có nên tìm Lưu Chân giúp đỡ không? Lưu Chân có nhân viên kỹ thuật, nhưng đó là nhân viên kỹ thuật chuyên dùng trong công việc, chứ không phải nhân viên kỹ thuật riêng của anh ấy. Lưu Chân làm cảnh sát, có sự tò mò bẩm sinh, nhưng Lương Tập lại không muốn quá nhiều người biết chuyện này. Còn một cách nữa là chỉ có thể tìm Helen. Helen là nữ cảnh sát mà Lương Tập quen biết trong sự kiện con tin tại bệnh viện Maria. Cô ấy đang âm thầm điều tra vụ án cái chết của John. Helen cũng là đồng minh duy nhất đáng tin cậy của Lương Tập trong quá trình điều tra chân tướng cái chết của John hiện tại.

Tuy nhiên, Helen là thám tử thuộc tổ ứng phó sự kiện nguy hiểm, quyền hạn và tài nguyên của cô ấy có giới hạn. Để Helen tìm cách truy tìm cuộc gọi của Manda này, có thể sẽ gây rắc rối cho cô ấy. Không phải là Lương Tập xem thường Helen, mà Helen dường như không có nhiều mánh khóe hay những ý tưởng "quỷ quái" cho lắm. Làm chuyện xấu chắc chắn cần đi đường tắt, còn trộm cắp một cách công khai thì đó là cướp bóc rồi.

Chỉ còn cách tự mình nghĩ thêm cách khác, thật đáng ghét khi bản thân có quá ít tài nguyên để sử dụng.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động duy nhất từ truyen.free.