Chưa đầy mười phút kể từ khi tin tức được công bố, 90% cư dân thị trấn Reading đã biết chuyện. Cảnh sát treo thưởng 500.000 bảng Anh để tìm kiếm một địa điểm khả nghi, đồng thời công bố những điều kiện cơ bản và khả dĩ của địa điểm đó. Ngay lập tức, điện thoại đường dây nóng của trung tâm chỉ huy cảnh sát Reading bị quá tải. May mắn thay, Bobby đã sắp xếp chuyển một phần cuộc gọi báo án sang tổng đài dịch vụ của một nhà cung cấp viễn thông ở Reading. Chưa đầy 20 phút sau, họ đã nhận được hơn 300 tin tức. Cảnh sát tại mỗi đồn đều dựa theo sự phân công thông tin để tiến hành xác minh từng địa điểm trong khu vực quản lý của mình.

Vụ việc này cũng nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, khiến tập đoàn Clement một lần nữa trở thành từ khóa thịnh hành. Hành động vung tiền như rác hỗ trợ cảnh sát truy bắt tội phạm của vị “phá gia chi tử” này đã nhận được vô số lượt thích từ cộng đồng mạng. Chủ đề sôi nổi nhất là liệu Bobby có phải là “Hiệp sĩ tóc vàng” hay không. Thực ra, một công ty giải trí đã sớm tung ra thông tin về “Hiệp sĩ tóc vàng” bí ẩn ở London nhiều lần giúp cảnh sát phá được các vụ án lớn và trọng điểm từ một năm trước. Ban đầu, mọi người không mấy để tâm, nhưng trong một buổi họp báo của Văn phòng Chống Khủng bố, khi một phóng viên nêu câu hỏi này, Lưu Chân đã khẳng định trả lời, đồng thời nhấn mạnh rằng các vụ án lớn như nhà máy chế biến bột mì đều được phá thành công nhờ sự hỗ trợ của “Hiệp sĩ tóc vàng”. Về phần “Hiệp sĩ tóc vàng” là ai, Lưu Chân cho biết bản thân ông cũng không rõ.

Đến phút thứ 45 sau khi tin tức được công bố, đồn cảnh sát phía Nam Reading đã tìm thấy địa điểm mục tiêu. Đó là một lớp học gốm nghệ cách thị trấn Reading 5 km về phía Nam. Lớp học gốm nghệ này trước đây thuộc sở hữu của Đại học Reading, nơi họ mở các chương trình chuyên ngành gốm sứ đặc biệt và là địa điểm thực hành lý thuyết của sinh viên. Vào đầu thế kỷ này, kỹ thuật gốm nghệ đã gần như hoàn thiện và chín muồi. Chất lượng gốm sứ chủ yếu phụ thuộc vào chi phí sản xuất và chất lượng đất sét trắng, hơn nữa việc nung gốm đã được công nghiệp hóa và điều khiển bằng máy tính, không còn vấn đề kỹ thuật nào. Đại học Reading đã hủy bỏ chuyên ngành gốm sứ vào năm 2001, và lớp học gốm nghệ này từ đó bị bỏ hoang.

Năm 2009, một công ty ở Leeds đã mua lại lớp học gốm nghệ này với giá thấp để làm nhà kho cho công ty họ tại Reading. Theo điều tra, công ty này là một công ty ma. Tuy nhiên, cư dân gần đó không hề hay biết thông tin này, họ chỉ biết rằng lớp học gốm nghệ đã được công ty đó mua lại. Trên con đường dẫn vào lớp học gốm nghệ có lắp đặt hệ thống cổng tự động với thanh chắn. Thỉnh thoảng, người ta có thể thấy xe cộ ra vào con đường này thông qua hệ thống cổng tự động đó.

Người giành được giải thưởng 500.000 bảng Anh là một kỹ thuật viên thuộc bộ phận công trình của một công ty bảo an tại Reading. Bộ phận của anh ta chịu trách nhiệm bảo trì và kiểm tra hệ thống cổng tự động hàng tháng. Một lần nọ, sau khi hoàn thành công việc, anh ta tò mò lái xe bán tải tiến vào lớp học gốm nghệ. Vừa nhìn thấy mái của tòa kiến trúc, anh ta đã bị một chiếc SUV màu đen chặn lại. Hai người đàn ông kiểm tra giấy tờ công tác của anh ta, liên hệ công ty bảo an, sau đó mới cho phép anh ta rời đi. Đồng thời, họ cảnh cáo anh ta không được tự ý đột nhập nhà kho của công ty nữa.

Mặc dù cảm thấy công ty này khả nghi, nhưng anh ta cũng không để tâm. Hôm nay, sau khi biết tin về khoản tiền thưởng, anh ta cho rằng nhà kho của công ty phù hợp với mô tả các điều kiện, vì vậy đã thử báo án. Tuần cảnh của đồn cảnh sát đã đến kiểm tra. Cổng tự động với thanh chắn từ chối cho qua. Cảnh sát đã dùng hệ thống liên lạc ở cổng để nói chuyện và trình bày thân phận, nhưng không có ai trả lời.

Cảnh sát liên hệ công ty bảo an, hy vọng họ có thể mở cổng. Nhưng đúng lúc đó, họ nhìn thấy ánh lửa. Vì vậy, cảnh sát đã phá cổng xông vào lớp học gốm nghệ, phát hiện toàn bộ kiến trúc đang bốc cháy ở nhiều điểm. Mặc dù ngọn lửa chưa quá lớn, nhưng số lượng điểm cháy quá nhiều, không thể dập tắt. Họ vừa liên hệ đội cứu hỏa, vừa tiếp cận lớp học gốm nghệ để tìm kiếm người sống, đồng thời dùng máy ghi hình chấp pháp quay lại rất nhiều video. Tuy nhiên, từ đầu đến cuối, họ không tìm thấy bất kỳ ai bên trong hay bên ngoài lớp học gốm nghệ.

Khi đội cứu hỏa đến nơi, ngọn lửa đã cực kỳ dữ dội, và tòa kiến trúc đã sụp đổ trong biển lửa. Nhân viên cứu hỏa đối mặt tình huống này đã không dốc toàn lực dập lửa, mà thay vào đó đã tạo ra một khu vực chống cháy để ngăn ngọn lửa lan rộng sang rừng cây xung quanh. Khi Lương Tập và đồng đội đến nơi, đã hai giờ trôi qua. Sau khi xuống xe, họ chỉ thấy một đống phế tích với ngói vỡ và đổ nát. Đội cứu hỏa nói với Saran rằng, về cơ bản, đây chắc chắn là một vụ phóng hỏa cố ý.

Từ đoạn ghi hình của cảnh sát chấp pháp, có thể thấy lớp học gốm nghệ ẩn chứa nhiều bí ẩn. Trong một số căn phòng, người ta tìm thấy giường quân dụng. Phòng học lớn ban đầu đã biến thành một trường bắn trong nhà. Phía ngoài cùng bên trái, nhà kho đất sét trắng ban đầu có một container rỗng. Hiện tại, chiếc container này đã bị cháy đến mức biến dạng hoàn toàn. Nhân viên cứu hỏa suy đoán rằng đối phương đã sử dụng phương pháp nhôm nhiệt mới có thể đốt chảy gần như hoàn toàn chiếc container sắt.

Ngoài con đường có cổng, lớp học gốm nghệ còn có một con đường rất nguyên sơ ở phía bên, không trải nhựa hay rải đá dăm, mà là một con đường dài đầy cỏ dại xen lẫn cát đá. Cuối con đường là một mảnh đất hoang không bóng người, đường quốc lộ cách đó 300 mét. Mảnh đất hoang này gồ ghề, nhấp nhô, không thiếu những tảng đá lớn nhỏ. Bình thường trông có vẻ không thể lái xe vào được, nhưng căn cứ vào vết bánh xe, có một con đường quanh co đã được sử dụng để ra vào.

Dựa trên những manh mối trên, Lương Tập suy đoán lớp học gốm nghệ này có thể là hang ổ của nhóm Marl, hoặc là một căn cứ của nhóm Marl ở Anh. Reading cách London chưa đầy một giờ lái xe. Việc tìm một căn cứ ẩn nấp với diện tích lớn như vậy ở London là cực kỳ khó khăn. Lương Tập một lần nữa mắc phải sai lầm cố chấp vào suy nghĩ ban đầu. Anh vẫn cho rằng Thượng tá Marl và đồng bọn xuất hiện gần Reading là vì giam giữ Davis tại một nơi an toàn gần đó. Thực tế, nhóm Marl đã coi Reading là căn cứ của mình.

Nếu Lương Tập không cố chấp vào suy nghĩ ban đầu, anh lẽ ra phải nghĩ đến khả năng này ngay trong cuộc xung đột với At và Emil. Nếu Lương Tập nghĩ đến khả năng này, anh sẽ không huy động lực lượng cảnh sát địa phương Reading mà thay vào đó sẽ để Isa điều động cảnh sát từ London, thiết lập trạm kiểm soát trên các tuyến giao thông trọng yếu ở Reading, và cuối cùng là Bobby phát ra khoản tiền thưởng.

Trong mắt người khác, đây là một chiến thắng, đã phá hủy một căn cứ của nhóm đối tượng. Nhưng theo Lương Tập, anh đã làm chưa đủ tốt, chứ đừng nói là tiêu diệt hay thậm chí là gây tổn thất nặng nề cho nhóm Marl. Hiện tại, ngoài một đống phế tích, không còn gì cả. Khả năng phục hồi của nhóm Marl rất mạnh, họ hoàn toàn không bận tâm đến việc mất đi một căn cứ. Điều quan trọng đối với bọn chúng là con người. Tiêu diệt mỗi một người là có thể làm suy yếu một phần lực lượng của chúng. So với việc xây dựng một căn cứ, việc tuyển mộ một thành viên đáng tin cậy cho nhóm khó hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, cũng không phải là hoàn toàn không thu được manh mối nào. Dựa trên những phán đoán trước đó, cùng với việc sử dụng nhôm nhiệt, từng bước đã chứng thực rằng Thượng tá Marl rất có thể là kẻ đã giết John. Đồng thời, Lương Tập còn nghi ngờ rằng nhóm Marl đã cung cấp sự hỗ trợ cho Thánh Kỳ trong nhiều cuộc tấn công vào London. Thông tin của Thánh Kỳ vô cùng chính xác và đáng tin cậy. Lấy vụ tấn công khủng bố đầu tiên làm ví dụ, bọn khủng bố không chỉ biết có hoàng tử trong bệnh viện, mà còn biết tình hình bên ngoài bệnh viện, thời gian cảnh sát điều động, thời gian đến nơi, v.v. Điều này rõ ràng không phải thông tin mà một nhóm khủng bố thiếu văn hóa, chưa từng va chạm xã hội có thể nắm giữ được. Nói thẳng ra, nếu đưa cho họ một chiếc xe để tự đi và không có người dẫn đường, e rằng họ sẽ mất cả ngày cũng chưa chắc tìm được Bệnh viện Maria.

Vì vậy, không thể chỉ coi Thượng tá Marl là một phần tử dân túy nữa, mà phải xem hắn là một tên khủng bố. Khi ấy, dường như có thể giải thích được lý do nhóm Marl giải cứu Davis.

Nghĩ đến Davis, Lương Tập cảm thấy có chút bất lực. Về cơ bản, chắc chắn Davis đã được điều trị tại căn cứ trước đó. Có thể nói anh đã sượt qua Davis. Nhờ vận may, Lương Tập không ngừng theo sát, nhưng Marl lại cẩn trọng và gian xảo hơn những gì Lương Tập nghĩ. Cuối cùng, nhìn thì có vẻ Lương Tập đã đạt được thắng lợi mang tính giai đoạn, nhưng thực tế anh gần như không thu hoạch được gì.

Ngày hôm sau, Isa sắp xếp công tác kiểm tra tại các tuyến giao thông trọng yếu, bến tàu và sân bay. Cô ấy bận rộn đến mức không kịp vui mừng, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không tìm được manh mối nào về Davis. Nghe n��i ph��a Lương Tập đã khai quật được căn cứ của Marl, cô lập tức chạy đến hiện trường. Tuy nhiên, khi nhìn thấy hiện trường đã trở thành phế tích, Isa cũng đành bó tay. Cô chỉ có thể hy vọng nhân viên pháp y có thể tìm thấy một vài dấu vết bên ngoài đống đổ nát.

Isa trở về Reading, gặp mọi người đang dùng bữa tối tại một nhà hàng sang trọng trong thị trấn. Đầu tiên, Isa bày tỏ sự cảm ơn đối với sự hỗ trợ của Bobby. Nếu không có 500.000 bảng tiền thưởng của Bobby, địa điểm sẽ không được tìm ra nhanh chóng như vậy. Điều Isa quan tâm hơn là một câu hỏi khác: "Davis đã bị đưa đi đâu?"

Lương Tập trả lời: "Hiện tại vẫn chưa rõ ràng. Vấn đề thứ nhất: Davis đã bị di chuyển từ trước, hay là bị di chuyển sau khi chúng ta treo thưởng? Tôi cho rằng căn cứ của Marl là một nơi tương đối an toàn. Từ việc At làm việc ở Reading, có thể thấy Marl đã hoạt động ở Reading một thời gian. Dù sao, Reading cách London rất gần."

Isa hỏi: "Tôi nghe báo cáo sơ bộ nói rằng đối phương đã sử dụng nhôm nhiệt?"

Lương Tập đáp: "Từ phân tích tình hình hiện trường, vụ việc này không liên quan gì đến cái chết của John." Thừa nhận điểm này không có lợi, không thừa nhận thì có cơ hội mượn dao giết người.

Isa hài lòng với thái độ của Lương Tập. Cô biết Lương Tập không giỏi diễn xuất, bèn hỏi: "Davis cần một nơi điều dưỡng ổn định, anh nghĩ họ có thể ở lại Reading không?"

Lương Tập đáp: "Không, họ sẽ không. Marl rất xảo quyệt, loại người này sẽ không mạo hiểm chơi trò 'tối dưới đèn'. Hắn có hai lựa chọn: một là đánh cược với chúng ta ở 'tối dưới đèn', có khả năng bị chúng ta phát hiện, số phận nằm trong tay chúng ta. Hai là chuyển Davis đến một địa điểm chúng ta không biết. Mặc dù có nguy cơ bại lộ trong quá trình vận chuyển, nhưng số phận lại nằm trong tay chính họ."

Lương Tập nói: "Tuy nhiên, tạm thời tôi chưa có bất kỳ quan điểm hay ý kiến nào mang tính thúc đẩy. Chỉ có thể chờ đợi những phát hiện từ phía vật chứng, hy vọng chúng có thể cung cấp một số thông tin gợi mở nhất định."

Saran cầm điện thoại quay lại, thấy Isa, liền lập tức nói: "Chào sếp." Anh ta đứng thẳng tắp, vì anh và Isa còn khá xa lạ.

"Ngồi đi." Isa muốn làm dịu không khí, bèn hỏi: "Gọi điện thoại cho bạn gái à?"

"Không phải ạ, Fiona gọi điện thoại tới. Cô ấy phát hiện chúng ta hôm nay tùy tiện bắt... à không, là sau khi đối chiếu nghiêm túc đã bắt được ba nghi phạm. Ông Bobby đã chỉ định một nghi phạm có quan hệ mật thiết với At. Từ các cuộc trò chuyện trên nền tảng mạng xã hội, có thể biết rằng họ thường hẹn nhau chơi bóng chuyền tường và uống rượu. Trung bình mỗi tháng có khoảng năm lần ghi lại cuộc gọi điện thoại."

Hôm nay, ba người đã bị bắt tại công ty vận chuyển hàng hóa, người thứ ba là do Bobby bắt. Lý do bắt người khiến Lương Tập thấy khó hiểu. Nghe Saran trình bày, Bobby cảm thấy mình bỗng chốc trở nên cao lớn hẳn lên.

Thám tử ư? Ha ha! Blade ư? Ha ha! Hiệp sĩ tóc vàng ở đây, nào có yêu nhân dám cả gan gây rối?

Lương Tập bực bội vô cùng: "Không thể nào như vậy chứ?"

Saran đáp: "Đúng vậy, họ là bạn bè trên danh nghĩa. Sau khi nghe tin từ Fiona, tôi đã liên hệ với cảnh sát điều tra của đồn cảnh sát. Họ đã thu thập được một phần thông tin về At, trong đó có nghi phạm này. Nghi phạm tên là Eric, chuyên kinh doanh thịt gà đông lạnh. 80% thịt gà đông lạnh ở Reading đều do hắn phân phối sỉ. At trước đây đã giúp hắn vận chuyển hàng rất nhiều lần, hai người dần dần quen biết và trở thành bạn bè. Những thông tin này do người của công ty vận chuyển hàng hóa cung cấp."

Lương Tập hiểu ý: "Có thể chỉ là bạn bè đơn thuần thôi."

Bobby nói: "Không thể nào! Giữa bạn bè làm sao có thể có sự đơn thuần? Eric chắc chắn là người của Marl!" Cơ hội rửa nhục, lật ngược thế cờ đang ở ngay trước mắt.

Lương Tập không đồng tình: "Nếu Eric là người của Marl, mà mối quan hệ bên ngoài của họ lại tốt đến vậy, thì tối qua At đã trốn thoát, làm sao Eric dám ngang nhiên tiếp tục cuộc sống của mình như vậy chứ?"

Bobby đáp: "Bởi vì hắn tin tưởng pháp luật, tin rằng cảnh sát sẽ không tìm thấy bằng chứng phạm tội của hắn. Tôi đề nghị điều tra nhà kho đông lạnh của Eric, biết đâu sẽ có vài phát hiện."

Isa hỏi: "Anh chắc chắn chứ?" Cô sẽ không hỏi ngược lại Lương Tập, nhưng những lời Bobby nói ra nghe thế nào cũng không đáng tin cậy.

Lương Tập nói: "Nếu Eric là bạn thân của At, bất kể hắn có phải là thành viên nhóm Marl hay không, Eric chắc chắn hiểu rõ về At. Chi bằng thẩm vấn Eric. Thứ nhất, có thể xác định thân phận của Eric. Thứ hai, có thể từ miệng hắn mà có được thông tin về At, và cả Emil hay những người đã chết nữa."

Xem người ta nói chuyện kìa, đáng tin biết bao. Isa đồng ý: "Saran, anh cùng tôi thẩm vấn Eric."

Saran lập tức đứng dậy: "Vâng, thưa sếp."

Lương Tập nói: "Hôm nay bắt ba người, một là bạn thân của At, một là kẻ trộm chưa kịp thực hiện hành vi. Còn có một nhân viên an ninh của công ty vận chuyển hàng hóa tên là Wallace, hắn có thật sự trùng hợp không có vấn đề gì sao? Saran, thẩm vấn cả người này nữa."

Saran nhìn Lương Tập, trong bụng thầm nghĩ: "Anh bắt người ta thì bản thân anh mới là trùng hợp đấy chứ!" Tuy nhiên, một ngày tiếp xúc với Lương Tập đã giúp anh ta học khôn hơn: "Được rồi, Lương cố vấn."

Lương Tập hỏi: "Nữ Bạch Mao Elena thế nào rồi?"

Isa đáp: "Cô ta đã bay sang Thụy Điển vào 10 giờ tối qua, bao gồm cả người đàn ông Jordan bị bắt cùng cô ta cũng đã rời khỏi Anh sáng nay, qua đường hầm dưới biển để nhập cảnh Pháp."

Lương Tập nói: "Họ dường như không hề sợ hãi, cũng không lo lắng thân phận bị bại lộ, không lo lắng các cơ quan tư pháp của các nước Châu Âu sẽ truy lùng."

Isa gật đầu: "Tôi cũng rất tò mò, tại sao họ không lo lắng việc thân phận bị bại lộ sẽ gây ra rắc rối. Khuẩn phương và MI6 ở trong nước thì bị ràng buộc, nhưng ở nước ngoài thì họ sẽ không nhân nhượng đâu, phải không?"

Lương Tập nói: "Hoặc có lẽ họ đang 'thả mồi câu', muốn dụ các đặc vụ MI6 ra mặt?"

Isa lắc đầu: "Không rõ ràng lắm. Theo tôi hiểu, MI6 sẽ không động đến họ, mà sẽ 'nuôi cá'. Bởi vì loại người ngoài cuộc này, dù có nắm giữ thông tin quan trọng, thì sau khi họ bị bại lộ, thông tin đó cũng sẽ thay đổi theo."

Lương Tập nói: "Cứ để đạn bay một lúc. Nhân tiện Isa, Hiệp sĩ tóc vàng vì dân vì nước như vậy, không lẽ không có chút phần thưởng nào sao? Nghe nói Văn phòng Chống Khủng bố có nhiều người nhận được huân chương Hiệp sĩ, toàn là huân chương vinh dự..."

Bobby nói: "Này, đợi tôi đi nhà vệ sinh rồi chúng ta nói nhỏ nhé... Tôi đi nhà vệ sinh đây."

Vì sao bạn tốt của đàn ông phần lớn lại là bạn xấu? Isa, người quanh năm ít khi cười, cũng không nhịn được bật cười một tiếng, gật đầu: "Trước đây cũng có nhắc đến rồi, nhiều người nghĩ Bobby đâu có để ý huân chương gì. Được thôi, tôi sẽ liên hệ với thị trưởng, mời thị trưởng liên hệ với hoàng gia để sắp xếp cả danh hiệu công dân danh dự cho cậu ta. Dù sao, hơn hai năm qua, Bobby đã giúp đỡ rất nhiều cho hệ thống tư pháp London. Anh có muốn không?"

Lương Tập vội nói: "Tôi thì không cần. Chuyện của cô có tin tức gì không?"

Isa đáp: "Tạm thời chưa có. Chỉ là tôi nhận được một cuộc điện thoại từ Cục Nội vụ, nói rằng khi nào có thời gian sẽ hỏi tôi một vài chi tiết về vụ Davis. Chắc là họ đang chờ báo cáo chính thức từ tôi."

Để giữ trọn tinh hoa câu chuyện, truyen.free đã độc quyền chuyển ngữ những dòng này.