Nếu Chris đã suy nghĩ thông suốt, Lương Tập cũng không còn nán lại lâu ở Blade đầy bi thương nữa. Người hộ tống lái xe đưa Lương Tập rời khỏi Blade để lấy xe. Trên xe, Lương Tập gọi điện thoại cho Millet ở Cục Nội vụ: "Tôi vừa đến căn cứ Blade, quan điểm hiện tại của tôi là: Dù Isa có thể không phải người quản lý xuất sắc nhất, nhưng cô ấy là lựa chọn tốt nhất cho Blade lúc này. Các vị có thể thành lập một bộ phận khác thay thế Blade, nhưng nếu muốn Blade duy trì được nền tảng hiện có, tôi đề nghị để Isa tiếp tục tại nhiệm. Tốt nhất nên sớm đưa ra quyết định, Blade là nơi những người làm việc thực tế, đa số họ không am hiểu mấy trò chính trị đó. Sự úp mở của các vị đang ảnh hưởng nghiêm trọng đến công việc."

Theo Lương Tập, Tổng Giám đốc Sở Cảnh sát và Cục Nội vụ đã có quyết định cuối cùng về Blade và Isa, nhưng họ chưa vội công bố. Đó là một con đường nổi tiếng với thuật trị người vô cùng thâm sâu, đồng thời cũng là độc tố cản trở sự tiến bộ của xã hội. Giả định nếu quyết định Isa được giữ lại, việc cố tình trì hoãn công bố có thể tạo áp lực cho Isa và Blade, khiến Isa hiểu rằng Tổng Giám đốc có thể quyết định sự tồn vong của Blade. Trước đây, dù Blade là một bộ phận trực thuộc Sở Cảnh sát, nhưng thực chất lại trực tiếp chịu trách nhiệm trước cấp trên cao nhất, Tổng Giám đốc không có quyền điều động. Tổng Giám đốc có thể thông qua ân huệ lần này để lôi kéo Isa, hoặc cũng có thể đe dọa Isa: Dù ta không có quyền điều động, nhưng ta muốn ngươi lên thì ngươi lên, không muốn ngươi lên thì ngươi đừng hòng.

Hoặc giả mọi chuyện không phức tạp đến thế, hoặc lại còn phức tạp hơn những gì Lương Tập nghĩ. Dù sao đi nữa, những người làm việc thực tế đều thích mọi chuyện rõ ràng, một là một, hai là hai. Trong văn hóa truyền thống của người Hoa lại có rất nhiều điều không thể nói thẳng, cần phải hiểu ý, cần cảm nhận, cần suy nghĩ. Luôn có một nhóm người ngày ngày suy nghĩ về lời nói của người khác. Theo đó, một nhóm chuyên gia đã ra đời, chuyên đọc hiểu các loại hội nghị và tinh thần. Điều kỳ lạ là tại sao những người tham gia họp không thể nói rõ ràng mọi chuyện ra?

Văn hóa suy đoán này bắt nguồn từ dân gian, thường thấy nhất là giữa mẹ chồng và nàng dâu. Họ rất dễ dàng nhớ một câu nói hoặc một hành động của đối phương, rồi sau đó bắt đầu suy nghĩ: Có phải mình đang bị thành kiến không? Vì sao lại có thành kiến? Có phải vì điều gì đó không? Có nghi vấn, họ không hỏi trực tiếp, mà sẽ tự suy nghĩ, sau đó nói bóng gió, rồi từ những suy nghĩ đó mà tiến hành đủ loại suy đoán.

Chi tiết hơn một chút, sau khi đứa trẻ đến nhà ông bà nội chơi, bà nội thông qua vòng tròn quen biết để truyền đạt suy nghĩ của mình: "Cánh cứng cáp rồi, không còn xem mình ra gì nữa." Con dâu tình cờ biết được, bắt đầu suy nghĩ vấn đề phát sinh từ đâu, có phải do người khác đồn thổi không. Gọi điện thoại lại không thể hỏi trực tiếp, vì vậy khéo léo nói chuyện phiếm. Sau khi xong việc, nàng bắt đầu hồi tưởng nội dung cuộc điện thoại, cảm thấy thái độ của bà nội đối với mình không có gì bất thường, nhưng hình như lại có chút không đúng. Có phải nên mời họ đến nhà mình ăn cơm, thay vì mình đi nhà họ ăn cơm không?

Nàng thảo luận với chồng, chồng dùng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc mà nhìn vợ: "Có vấn đề thì em hỏi, có chuyện thì em nói với bà ấy." Vợ cũng dùng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc mà nhìn chồng. Dằn vặt vài hiệp, người chồng không chịu nổi liền hỏi thẳng. Sau đó mới biết được, trước khi đứa trẻ rời nhà ông bà nội, người vợ đã lấy túi kẹo của đứa trẻ ra và đặt lại lên bàn. Người lớn tuổi cảm thấy bị coi thường, còn người vợ thì nghĩ đứa trẻ không nên ăn kẹo, hơn nữa không thể tự ý lấy đường mà không xin phép. Người lớn tuổi đã định kiến trước, than vãn mình không có bản lĩnh, ngay cả con dâu cũng xem thường mình, rồi tìm người kể khổ, hy vọng những lời này sẽ truyền đến tai con dâu. Phụ nữ ở tuổi này lời lại đặc biệt nhiều, sau hai ba lần truyền đạt, ý tứ đã bị biến dạng.

Chuyện của Isa phức tạp hơn và đơn giản hơn cả những gì Lương Tập nghĩ. Một số người cấp cao không thích mô thức hoạt động của Blade, thực chất là không muốn một đặc công tình báo như Isa lãnh đạo Blade. Điều khiến họ lo lắng là Isa vẫn còn mối quan hệ cá nhân và công việc rất sâu sắc với MI6. Blade vốn dĩ nên kiềm chế những vòi bạch tuộc mà MI6 đưa vào trong nước. Hơn một năm rưỡi qua, thành tích công việc của Blade quá rõ ràng, nhưng Blade cũng chưa hoàn toàn thực hiện chức trách của mình. Chẳng hạn như, Độc Nhãn đã mời MI6 từ Pháp bắt cóc hai nữ sinh trường công chúa đưa sang Anh, và tiến hành ép cung. Blade biết rõ toàn bộ sự việc này, nhưng chưa bao giờ đề cập đến nó.

Blade thuộc biên chế cảnh sát, có nghĩa vụ duy trì luật pháp. Cho dù Blade cho rằng luật pháp là sai, họ cũng phải duy trì luật pháp mà họ cho là sai lầm đó. Một số người cấp cao cho rằng Isa vẫn còn tư duy của một đặc công, trong khi một bộ phận cấp cao khác lại cho rằng thành tích của Isa có thể chấp nhận được, và hiện tại không ai thích hợp hơn Isa để lãnh đạo Blade. Xét thấy những thành tích của Blade, hơn nữa đây là lực lượng chống khủng bố quan trọng nhất của Luân Đôn, các bên đã giao quyền quyết định cuối cùng cho Bộ trưởng Nội vụ. Bộ trưởng Nội vụ là người khởi xướng thành lập Blade, mặc dù hơn một năm qua, Isa chưa từng gặp Bộ trưởng Nội vụ. Điều thú vị hơn là, Bộ trưởng Nội vụ đã sáng lập Blade nay đã nghỉ việc.

Millet nói với Lương Tập rằng mọi chuyện không phức tạp đến thế, chỉ là Bộ trưởng Nội vụ đương nhiệm vẫn chưa đưa ra quyết định.

Lương Tập nói ra lo lắng của mình: "Bây giờ là thời buổi loạn lạc, Văn phòng Chống Khủng bố thuộc về phái hành động, không am hiểu việc bày mưu tính kế hay câu cá. Giờ đây Blade đã bị thu vào tầm kiểm soát, vậy chỉ có thể thông qua các cơ quan của MI5 để bảo vệ Luân Đôn." Sở dĩ nói "các loại", là vì còn có một cơ quan khác gọi là Cục Tình báo Mật, tức MI6.

Millet cân nhắc một lúc rồi nói: "Tôi sẽ nói rõ với sếp của tôi." Bộ Nội vụ là cơ quan trực thuộc Bộ trưởng Nội vụ.

Lương Tập nói: "Là một người dân thường, tôi chỉ có thể nói được bấy nhiêu thôi."

Millet: "Có thể nói thêm một chút không?"

Lương Tập cười: "Gặp lại."

Millet: "Gặp lại." Hắn vô cùng đồng tình với quan điểm của Lương Tập. Mục tiêu chính của một người quản lý là đạt được thành tích. Còn về những chuyện khác, có thể thông qua sự giám sát sâu sát của Cục Nội vụ để kiểm soát. Isa có nhiều điểm chưa hoàn thiện, đó là vấn đề về quản lý và giám sát, không thể vì thế mà phủ nhận Isa là một quản lý ưu tú.

...

Sau khi cúp điện thoại của Millet, Lương Tập khởi động ứng dụng mã hóa, điện thoại di động báo có thư quan trọng. Lương Tập mở thư, là thư từ Hammerstone: "Sếp tôi muốn gặp anh."

Lương Tập trả lời: "Một triệu một lần."

Người gửi thư tự nhiên không phải Chris, hắn vẫn chưa rời khỏi Blade. Người gửi là Serra. Những lời của Lương Tập giống như một cây dùi cui nặng nề đánh vào đầu nàng, khiến nàng nửa ngày không biết trả lời thế nào. Sau khi suy nghĩ về nội dung trao đổi giữa Hammerstone và Lương Tập, nàng trả lời thư: "Anh không dám sao?"

Lương Tập xem thư cảm thấy rất khó chịu, trả lời: "Cô là người kiếm tiền đó của Hammerstone à?" Cũng ở trình độ nào mà lại dùng chiêu khích tướng rẻ tiền như vậy. Ngay cả Bobby cũng sẽ không mắc bẫy.

Serra phát điên, thật sự không biết nói gì, trực tiếp gửi định vị cho Lương Tập. Lần này đúng là chó ngáp phải ruồi. Lương Tập liếc nhìn, thấy cô nàng này tâm trạng không tốt, lười nói nhảm với mình, chắc là có chuyện đau khổ gì đó xảy ra. Ha ha, đã cô đau khổ như vậy, vậy ta đành hạ cố đi gặp ông chủ của cô vậy.

Lương Tập liên hệ: "Hiệp sĩ tóc vàng, cho mượn vệ sĩ vài giờ nhé?"

"Có gì thú vị à?" Bobby lập tức trợn tròn mắt.

"Không có."

Bobby nói: "Tôi sẽ đi cùng anh." Tin anh cái chân, đã bao nhiêu lần anh lừa tôi đi ăn trộm rồi?

...

Địa điểm gặp mặt là một con sông nhỏ gần biệt thự ở quê nhà, nơi đây là trấn Nolan, một thị trấn đổ nát nổi tiếng, sớm đã không một bóng người. Một chiếc xe lặng lẽ dừng sát con đường nhỏ bên bờ sông. Xe của Lương Tập và những người đi cùng lái đến sau chiếc xe kia, ngoài ra hai chiếc xe khác dừng đỗ cách đó hai mươi mét. Các vệ sĩ mặc áo chống đạn bước ra khỏi xe, tựa như vô tình tản ra gần các lùm cây và công sự đá quanh đó.

Bên bờ sông có một cô gái mặc váy trắng, đeo mặt nạ hình bướm. Nàng ngồi trên tảng đá, đôi chân mang giày da đung đưa chạm mặt nước. Lương Tập bước xuống, Bobby đi theo nhưng bị đội trưởng vệ sĩ chặn lại. Bobby giận dữ: "Tôi muốn xuống."

Đội trưởng vệ sĩ: "Không được." Địch bạn chưa rõ ràng.

Cô gái quay đầu nhìn, nhếch môi cười khẽ với Bobby, dường như chế giễu sự nhát gan của hắn. Sau đó, nàng nhìn thấy Lương Tập đang bước đi loạng choạng trên con dốc.

Lương Tập: Trời ạ! Trời ạ! Trời ạ!

Con dốc vốn không có đường mòn, không ai đi, càng không có lối đi nào. Sườn đê dài sáu thước mọc đầy cây cối, vốn dĩ không khó đi lắm, nhưng hôm nay Lương Tập lại mang đôi giày rất xa hoa do Karin chọn giúp. Lý do mua đôi giày này là để Lương Tập không cần quan tâm đến độ bám đất, mà quan trọng là để đôi chân bè của hắn được thoải mái.

Lương Tập loạng choạng, mắt cá chân bị trẹo, thân thể mất thăng bằng. Hắn có hai lựa chọn: Một là lướt qua người cô gái và rơi xuống sông. Trong tích tắc, Lương Tập chọn lựa thứ hai, hắn nghiêng người, vai va vào cô gái. Cô gái bị đẩy khỏi tảng đá lớn và rơi xuống dòng sông nhỏ, còn Lương Tập thì nằm trên tảng đá lớn mà cô gái vừa ngồi. Nước bắn vào mặt, cảm giác lạnh buốt.

Cô gái có thân thủ không tệ, sau khi bị va chạm, nàng nhẹ nhàng chống tay, lật người một cách duyên dáng giữa không trung, hai chân vững vàng đứng trong dòng sông. Nếu không biết khả năng vận động của Lương Tập, nàng sẽ nghi ngờ hắn cố ý làm vậy.

Bobby thấy vậy nói: "Thật là nguy hiểm."

Đội trưởng vệ sĩ nói: "Đi xuống đi."

Bobby phát điên: "Tôi nghĩ tiếp thì anh không cho tôi xuống, giờ tôi nói nguy hiểm thì anh lại cho tôi xuống là sao?"

Đội trưởng vệ sĩ nói: "Cô ta không mang vũ khí."

Không thể phản bác! Bobby mặc kệ hắn nữa. Cãi nhau với hắn thì hắn không thèm cãi lại, mình lải nhải nửa ngày, hắn luôn chỉ một câu nói là khiến mình câm miệng. Hắn không biết ai mới là ông chủ sao?

...

"Mặt nạ bướm bướm, thân thể ướt đẫm, váy trắng." Bobby tặc lưỡi nói: "Mùi vị rẻ tiền và dung tục xộc thẳng vào mặt." Cãi không lại đội trưởng vệ sĩ, hắn liền tiện mồm châm chọc người khác. Ngày thường Bobby rất lịch sự, nhưng hiển nhiên cô gái này không phải người bình thường, cũng coi như đáp lại nụ cười khinh miệt mà nàng dành cho hắn lúc nãy.

Cô gái cười cười, từ bờ sông bước tới, ngồi xuống một tảng đá bên cạnh, cởi giày da ra đặt sang một bên, để đôi chân trần phơi dưới ánh mặt trời. Bobby quay đầu gọi: "Mang cho cô ta đôi giày."

"Cảm ơn." Cô gái nói: "Tôi tên Mia, là người quản lý đương nhiệm của Hội Người Già Neo Đơn."

Lương Tập không hiểu ý đồ của cô gái, trả lời: "Tôi tên Lương Tập, ông chủ của tổ chức thám tử Tường Vi."

Bobby: "Tôi tên Bobby, thành viên gia tộc Clement." Cả ba người đều bị bệnh thần kinh.

Mia nói: "Tin rằng hai vị đều biết những chuyện đã xảy ra gần đây."

Bobby mặt mày mơ hồ: "Gần đây xảy ra chuyện gì?"

Lương Tập trả lời: "Biết."

Bobby phẫn nộ. Đã lâu rồi hắn không chỉnh đốn tên nhóc này.

Mia: "Tiểu An không phải do chúng tôi giết, trên thực tế người cũng không phải chúng tôi giết, và chúng tôi cũng không bắt cóc thành viên gánh xiếc thú."

"Chờ một chút." Bobby kinh ngạc hỏi: "Tiểu An? Là Tiểu An của gia tộc Yến sao? Hắn chết rồi? Bị giết sao?"

Lương Tập gật đầu, hỏi: "Cô biết à."

Bobby: "Bạn gái hắn rất đẹp." Ăn ngay nói thật, nếu không làm một phú nhị đại thì tại sao tôi phải biết anh.

Lương Tập không thèm để ý đến hắn, hỏi: "Mia, cô nói cho tôi biết nguyên nhân của việc này là gì?"

Mia nói: "Mục đích thứ nhất là hy vọng thông qua anh, chúng tôi có thể thông báo cách nói chính thức của Hội Người Già Neo Đơn cho các cơ quan tư pháp. Hội Người Già Neo Đơn phủ nhận việc bắt cóc và ám sát. Trên thực tế, ba tháng trước chúng tôi đã đạt được thỏa thuận hợp tác với Hội Hắc Ám. Hội Hắc Ám cần tội ác để đạt được một số mục đích nhất định, còn chúng tôi không quan tâm đến tội ác. Chúng tôi không lo lắng về sự trả thù của Hội Hắc Ám, mà chúng tôi tương đối lo lắng là gia tộc Yến, vốn tin theo thuyết "một nhà một từ", lại bị người khác lợi dụng. Tôi biết anh từng có qua lại với Hannah của gia tộc Yến, hy vọng anh có thể chuyển tải đầy đủ lời của tôi đến Hannah."

Lương Tập không gật cũng không lắc đầu.

Mia nói: "Mục đích thứ hai, tôi biết thám tử cũng theo đuổi chân tướng, cho dù không có hứng thú với chân tướng, cũng sẽ không tạo ra thông tin giả. Tôi hy vọng anh có thể giúp tôi xác minh một chuyện: Chủ nhân của Davis đã bị cơ quan bí mật nào của nước Anh bắt giữ."

Lương Tập hơi giật mình: "Chủ nhân bị bắt rồi sao?"

Mia nói: "Rất có thể. Tôi không rõ hắn bị quốc gia nào, cơ quan nào, nhóm người nào bắt giữ, hy vọng anh có thể giúp tôi tìm hiểu thông tin từ nước Anh."

Lương Tập hỏi: "Mia, vóc dáng cô rất đẹp, nhưng chừng đó chưa đủ để tôi giúp cô chạy việc đâu." Ngụ ý: Ta dựa vào gì mà phải giúp cô.

Mia nói: "Thánh Kỳ Hội sẽ tấn công một mục tiêu ở Luân Đôn trong vòng mười ngày tới. Nói rõ hơn một chút, tôi cần anh nhắn nhủ với cảnh sát và truyền thông, tiếp đó để các bộ phận tư pháp ở Luân Đôn tự kiểm tra, đơn giản nhất là mời Cục Nội vụ tham gia điều tra xem có cơ quan bí mật nào đã bắt giữ chủ nhân của Davis hay không. Anh không cần có gánh nặng trong lòng, anh chỉ là một người truyền lời, đây là một cuộc giao dịch giữa tôi và các cơ quan tư pháp Luân Đôn."

Lương Tập nói: "Mục đích của các cuộc tấn công khủng bố về cơ bản đều nhằm vào dân thường. Lấy điều này làm điều kiện, liệu có làm cho thân phận của Hội Người Già Neo Đơn bị hạ thấp không?"

Mia nói: "Chúng tôi là Hội Người Già Neo Đơn, không phải nhân viên chống khủng bố. Chúng tôi không có nghĩa vụ ngăn chặn bất kỳ tội ác hay chiến tranh nào. Cuộc tấn công khủng bố lần này là tin tức mà chúng tôi tình cờ biết được cách đây một tháng. Có giao dịch hay không, do cảnh sát Luân Đôn quyết định."

Lương Tập nói: "Tôi xin tóm tắt lại ý của cô. Ý cô là, có một nhóm người không rõ thân phận đã lợi dụng danh nghĩa của Hội Hắc Ám Davis và danh hào của các cô, cố ý tạo ra rắc rối. Bọn họ lấy danh nghĩa của Davis thuê gánh xiếc thú giết Monheyca, rồi lại lấy danh nghĩa Hội Người Già Neo Đơn giết chết bốn người để trả thù cho Monheyca. Cô hy vọng tôi liên hệ các cơ quan tư pháp, thông báo cho họ rằng Hội Người Già Neo Đơn không giết người, hơn nữa thông qua họ để công khai giải thích rằng Hội Người Già Neo Đơn phủ nhận việc sát hại bốn người để trả thù cho Monheyca."

Mia: "Còn có chủ nhân của Davis. Kẻ nào đã bắt giữ hoặc giam giữ chủ nhân của Davis, kẻ đó chính là người đứng sau màn, với thân phận không rõ."

Lương Tập nói: "Tôi có thể hiểu như thế này không: Trước đó cô đã nói, cô và Hội Hắc Ám đã hợp tác mấy tháng, nên tin tưởng lẫn nhau. Nếu đã vậy, tôi cấu kết với cảnh sát, không chỉ không truyền đạt lời cô, mà còn báo cho phóng viên rằng, từ bằng chứng phân tích thì đây là cuộc chiến giữa Hội Người Già Neo Đơn và Hội Hắc Ám. Cho dù tôi làm như vậy, cũng không thể ly gián mối quan hệ giữa Hội Người Già Neo Đơn và Hội Hắc Ám của các cô, phải không?"

Lúc này Bobby mới nghe rõ, Mia đã không nói thật. Mối quan hệ giữa Hội Người Già Neo Đơn và Hội Hắc Ám không rõ, nhưng tuyệt đối chưa đến giai đoạn hợp tác. Cô hẹn tôi hội đàm, lại còn lừa dối trước, vậy làm sao tôi có thể tin tưởng cô?

Mia cười ha ha: "Quả nhiên là thám tử..."

Lương Tập nói: "Cô thậm chí không phải Mia, mà là Fannie?" Tiếp xúc ít, hắn không chắc có phải là Fannie không. Ngay từ đầu Lương Tập đã biết không thể nào là ông chủ của Hội Người Già Neo Đơn. Cho dù ông chủ thật sự đến, cũng sẽ không đến mà không có cả thiết bị đổi giọng hay gì cả. Cứ tùy tiện ghi âm một cái, rồi dùng kỹ thuật so sánh giọng nói một chút, thân phận của Mia có thể dễ dàng bị bóc trần. Hơn nữa, làm ông chủ của Hội Người Già Neo Đơn hẳn phải là người nghiêm chỉnh, nghiêm túc, nói cười trang trọng, làm sao lại nghịch nước ở bờ sông thế này.

Nghịch nước ở bờ sông thì có gì sai? Sai ở chỗ nước lạnh. Ông chủ của Hội Người Già Neo Đơn sẽ không chỉ chú trọng phong thái mà bỏ qua nhiệt độ. Chỉ có những phụ nữ tự tin vào đôi chân của mình, mới dám mạnh dạn khoe ra như vậy.

Mia tháo mặt nạ xuống, không ngờ là Fannie. Bobby ngây ngất: "Mỹ nữ..."

"Chị đây không có hứng thú với em." Fannie nói: "Tôi là người thích kết giao bạn bè. Tôi không chỉ là thành viên của Hội Ánh Sáng, mà còn là bạn cũ của các nguyên lão trong Hội Người Già Neo Đơn. Hội Người Già Neo Đơn hy vọng thông qua mối quan hệ của tôi, truyền đạt quan điểm của họ về sự kiện cho các cơ quan tư pháp. Người đầu tiên tôi nghĩ đến là anh, vì vậy tôi đã liên hệ bạn bè và hẹn anh dưới danh nghĩa Hammerstone."

Lương Tập tò mò hỏi: "Vì sao lại hẹn tôi dưới danh nghĩa Hammerstone?"

Fannie trả lời: "Vì bạn của tôi chính là Hammerstone."

Lương Tập nhìn Bobby: "Trói hắn lại, dùng hình phạt dã man, bắt hắn khai ra kẻ đứng sau."

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ biên dịch, và chỉ được phát hành tại truyen.free, mong bạn đọc trân trọng giá trị nguyên bản.