Trên đường Berning có một nhà hàng và một quán cà phê. Giữa nhà hàng và quán cà phê có một cầu thang rộng chừng 50 centimet, lối lên cầu thang chính là văn phòng Thám tử xã Tường Vi. Văn phòng thám tử cũng khá rộng, tầng trên quán cà phê là khu làm việc, với một chiếc sofa cũ kỹ, đồng hồ treo tường, giá sách, lò sưởi, ghế xích đu, toát lên vẻ cổ kính trang nhã. Tầng trên nhà hàng là khu tiếp khách, có sofa hiện đại, bàn trà, toilet, và một phòng nghỉ khoảng mười mét vuông với chiếc ghế nằm.

Nếu trong vòng một tháng không tìm được việc làm, Lương Tập quyết định sẽ dọn đến sống tại văn phòng thám tử, đồng thời hạ mức lương kỳ vọng của mình xuống hai ngàn bảng Anh. Việc bán văn phòng thám tử là điều không thể, ít nhất khi John còn sống, Lương Tập sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện đó.

Thật lòng mà nói, Lương Tập rất thích văn phòng thám tử này. Hắn đặc biệt thích ngồi trên chiếc ghế xích đu bên cạnh lò sưởi, nương theo ánh lửa bập bùng, nhâm nhi một tách trà nóng và đọc sách. Thế nhưng, cuộc sống như vậy không chỉ khiến người ta say mê mà còn dễ làm người ta sa đọa, biến Lương Tập thành một kẻ chỉ biết ở nhà. Trong khi chưa kiếm được tiền, Lương Tập còn chưa có tư cách để trở thành một kẻ ở nhà như vậy.

Thêm một tuần trôi qua, không chỉ không có cuộc gọi tuyển dụng nào, mà văn phòng thám tử cũng chẳng có bất c��� công việc nào. Lần này hắn thay đổi chiến lược: nộp đơn xin việc làm thêm. Gửi sơ yếu lý lịch của mình đến các công việc có mức lương 10 bảng Anh mỗi giờ.

Sau khi phát xong truyền đơn, à không! Sau khi gửi xong sơ yếu lý lịch, tiếng gõ cửa vang lên từ đầu cầu thang, một âm thanh đã lâu không nghe thấy.

Lương Tập mở cửa. Người đến là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi. Khi thấy Lương Tập, ông ta bỏ mũ xuống, và Lương Tập chú ý thấy tai trái ông ta đang đeo tai nghe Bluetooth. Người đàn ông hỏi: "John có ở đây không?"

Nếu là khách quen hay bạn bè của John, hẳn sẽ biết John đã không còn thường xuyên đến văn phòng thám tử này từ mấy năm trước, có nhu cầu gì chỉ có thể liên lạc với John qua điện thoại. Hiển nhiên, người đàn ông này không phải khách quen. Lương Tập mời ông ta vào trong một bước, rồi đáp: "John đã về hưu rồi. Tôi có thể giúp gì cho ông không?"

Người đàn ông có chút nghi hoặc dò xét Lương Tập. Cao mét tám, khuôn mặt còn nét ngây thơ nhưng ánh mắt lại rất lão luyện, ông ta không đoán được Lương Tập có bao nhiêu bản lĩnh. Tuy nhiên, người đàn ông không hề suy nghĩ lâu, nói: "Đương nhiên là được."

"Mời vào trong." Lương Tập dẫn khách đến phòng tiếp khách và mời ngồi.

Vị khách không nói lời vô nghĩa. Sau khi ngồi xuống và tự giới thiệu, vị khách xưng tên Richard nói: "Tôi muốn tìm một món đồ."

Lương Tập đặt chai nước khoáng trước mặt khách, hỏi: "Thứ gì vậy ạ?"

Richard trình bày tình huống. Ông ta là luật sư của một công ty mang tên "Ốc Vít". Công ty Ốc Vít có một khu nhà máy tại khu công nghiệp London, chuyên sản xuất các loại ốc vít cỡ lớn. Cách nhà máy không xa có một tòa chung cư 17 tầng, là ký túc xá của công nhân. Một câu lạc bộ golf để mắt đến khu đất của công ty Ốc Vít và đã mua lại toàn bộ diện tích đó để xây dựng.

Theo kế hoạch, công ty Ốc Vít sẽ di dời nhà máy và văn phòng đến khu công nghiệp Manchester. Tòa chung cư này sẽ bị phá dỡ bằng thuốc nổ sau ba ngày nữa. Richard muốn nhờ Lương Tập vào trong tòa chung cư để tìm một món đồ.

Bản thân Richard cũng không rõ món đồ đó trông như thế nào, ông ta nói: "Một thiết bị lưu trữ, có thể là thẻ nhớ điện thoại, có thể là USB, có thể là ổ cứng di động, hoặc cũng có thể là một chiếc máy tính bị bỏ đi. Chỉ cần cắm thiết bị đó vào một dụng cụ lưu trữ phù hợp, sẽ hiện ra một giao diện yêu cầu nhập mật mã, trên giao diện đó có hình một chiếc thuyền buồm nhỏ."

Lương Tập cho rằng Richard chưa nói thật. Hắn vô cùng chân thành nói: "Richard, một tòa chung cư 17 tầng, với rất nhiều rác thải sinh hoạt còn sót lại, việc tìm kiếm một món đồ mà ông còn không miêu tả rõ ràng được thì gần như là điều không thể. Ông nên cho tôi thêm một chút thông tin nữa."

Richard suy tư một lát rồi nói: "Được thôi, đó là một thiết bị lưu trữ chứa đựng thông tin tài chính của công ty Ốc Vít. Việc bán khu đất tại London và mua lại khu đất tại Manchester là một hành vi né thuế hợp pháp của công ty. Hành vi này bị người khác hiểu lầm là trốn thuế."

Người hiểu lầm là một nữ Phó giám đốc tài chính tên Thái Vũ, ba mươi ba tuổi, sống ở tầng 15 của tòa chung cư. Sau khi có được bằng chứng, Thái Vũ không báo cảnh sát mà lại tống tiền công ty Ốc Vít. Công ty Ốc Vít cử người đến đàm phán với Thái Vũ. Thái Vũ nói với công ty rằng món đồ đó đang ở trong tòa chung cư, sau khi nhận tiền cô ta sẽ lập tức dẫn người đi lấy bằng chứng. Đồng thời cam đoan không có bất kỳ ai khác biết chuyện này. Hai bên tiến hành thương thảo về giá cả, nhưng vì số tiền dự kiến chênh lệch một chữ số, Thái Vũ đã cho công ty Ốc Vít ba ngày để suy nghĩ kỹ rồi liên lạc lại cô ta, vì cô ta không muốn lãng phí thời gian. Không ngờ, trên đường trở về chung cư, Thái Vũ gặp tai nạn xe hơi và qua đời. Công ty Ốc Vít cử nhân viên đi tìm kiếm suốt ba ngày nhưng không tìm thấy món đồ đó. Ba ngày sau, tất cả công nhân đã rời khỏi tòa chung cư, và công ty phá dỡ đã tiếp quản tòa nhà. Sau một tuần đo đạc và tính toán, công ty phá dỡ sẽ lắp đặt thuốc nổ và dỡ bỏ tòa nhà này sau ba ngày nữa.

Do đó, công ty Ốc Vít đã nhờ luật sư tìm kiếm người chuyên nghiệp hỗ trợ. Hơn mười năm trước Richard từng thuê John làm một vụ án, nên hiện tại ông ta đã tìm đến đây.

Richard nói: "Chúng tôi có thể cung cấp chi tiết thông tin các hộ gia đình đã từng ở trong tòa chung cư, bao gồm cả chỗ ở của bạn bè đồng nghiệp của Thái Vũ. Tuy nhiên, chúng tôi không nhận được sự đồng ý của công ty phá dỡ. Nếu anh đột nhập vào tòa nhà để tìm đồ và bị bắt, công ty Ốc Vít tuyệt đối sẽ không thừa nhận chuyện này. Với tư cách là một luật sư chuyên nghiệp, tôi có thể nói cho anh biết vấn đề không quá lớn đâu. Bởi vì quyền quản lý tòa chung cư mà anh đột nhập thuộc về công ty phá dỡ. Nếu họ lập án điều tra hành vi đột nhập trái phép của anh, tòa nhà sẽ không thể được dỡ bỏ đúng thời hạn."

Ha ha! Buồn cười thật đấy, ông à? Món đồ gây áp lực cho công ty ông không tìm thấy, ông không những không thầm vui mà còn huy động cả người của công ty đi tìm kiếm, chỉ sợ người ta biết không đủ nhiều sao? Giờ còn tìm đến thám tử, nghĩ đủ mọi cách để tìm cho ra nó.

Lương Tập khó xử nói: "Tôi là thám tử, việc phạm pháp tôi sẽ không làm đâu."

Richard im lặng, kéo khóa cặp công văn, đặt một xấp tiền mặt mệnh giá 50 bảng Anh lên bàn trà và nói: "Năm ngàn bảng Anh này là tiền ứng trước. Nếu anh có thể tìm thấy thứ chúng tôi cần, anh sẽ nhận thêm một vạn bảng Anh."

"Chúng ta"? Lương Tập cực kỳ tinh ý trong việc nắm bắt chi tiết. Nghe Richard nói "chúng ta", Lương Tập liền biết Richard không phải đi một mình. Vậy nên, nhóm người của Richard chắc chắn đã tìm mọi cách để lục soát tòa chung cư này rồi. Vì tòa chung cư sắp bị phá dỡ, họ giờ đây có thể thử bất cứ điều gì trong lúc tuyệt vọng. Số tiền này có thể nhận, nhưng cũng không thể nhận, mấu chốt là phải thao tác thế nào. Nếu cho rằng cầm năm ngàn tiền ứng trước xong rồi có thể nằm ngủ yên ổn thì hoàn toàn sai lầm.

Lương Tập suy nghĩ một lát: "Tôi không cần tiền ứng trước. Sau khi tìm thấy món đồ, tôi muốn năm vạn bảng Anh."

Lương Tập tại chỗ nâng giá, chờ đối phương chấp nhận. Thật không ngờ Richard lập tức đồng ý: "Thành giao!"

Richard lấy ra một tấm danh thiếp chỉ có số điện thoại và địa chỉ trang web: "Tư liệu nằm trong trang web này, mật mã là sáu số sáu. Sau khi tìm thấy món đồ, hãy gọi số điện thoại này. Tiện thể nói luôn: Người biết chuyện này chỉ có thể là một mình anh."

Lương Tập nửa đùa nửa thật nói: "Các ông sẽ không cài bẫy trong tòa nhà, chuẩn bị đào thận tôi đấy chứ?"

Richard khẽ giật mình: "Hả? Cái gì cơ?"

Lương Tập cười nói: "Không có gì đâu, chỉ là một câu đùa của thám tử thôi."

Nội dung bản dịch độc quyền này được thực hiện tỉ mỉ tại truyen.free.