Sartre Morse hẳn là một người đã chết, dưới tác dụng của "Ám chỉ thuật" do Alex thi triển, hắn dùng súng ngắn bắn xuyên đầu mình. Viên đạn bay vào từ phía trên mắt trái, xuyên qua não bộ rồi thoát ra khỏi phần xương sọ phía trên tai phải. Khi Alex chứng kiến cảnh tượng này, hắn lập tức rời đi, không như mọi khi mà rút hồn phách hắn ra nghiền nát hay thôn phệ. Lúc ấy... gần như mọi sự chú ý của hắn đều tập trung vào viên linh hồn bảo thạch mới. Dù sao thì, đây cũng không phải là một sơ suất.

Sức ảnh hưởng của vị diện yếu ớt, cằn cỗi nhưng an toàn và ấm áp này có lẽ lớn hơn hắn tưởng tượng.

Trong mật thất giữ nhiệt độ ổn định, không khí bỗng mất đi hơi ấm, âm thầm tạo thành một vòng xoáy băng giá. Những người không thể thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của nó đều không kìm được mà khẽ run. Nhưng trong nhận thức của họ, sự lạnh lẽo này hoàn toàn xuất phát từ tâm lý bản thân – tồi tệ hơn bất cứ suy đoán nào của họ, Sartre Morse không hề đưa ra yêu cầu nào.

Vận hành máy gia tốc hạt không phải chuyện một hai giờ, cũng không phải vài người có thể hoàn thành. Kế hoạch này đồ sộ, chu đáo và chặt chẽ, những người liên quan e rằng có thể truy tìm đến nội bộ Giáo đình cùng ít nhất hàng trăm học giả danh tiếng lẫy lừng. Hơn nữa, Sartre Morse là thành viên vương thất Zealand, đồng thời là "Sứ giả của thần" của Zealand, m��t kẻ cuồng tín. Nếu nói hắn chỉ muốn phô bày uy lực của khoa học, e rằng không mấy ai tin. Hơn nữa, không chỉ một người đã nghĩ đến giáo phái cực đoan với hành động và tín niệm cấp tiến, cuồng bạo ở Zealand.

Nhưng dù cho giáo phái hay tổ chức nào đưa ra yêu cầu có khó tin hay vô lễ đến đâu, đều vẫn tốt hơn tình huống hiện tại – bọn họ lại phải đối mặt với một kẻ điên không hề có bất kỳ yêu cầu nào.

"Không, ta không có bất kỳ điều kiện nào." Sartre lịch thiệp và nhã nhặn nói: "Ta chỉ muốn cho thấy sự vĩ đại và bất khả xâm phạm của khoa học – trước khi mọi người ngày càng chìm đắm vào những tư tưởng hẹp hòi mê hoặc kia." Hắn lạnh lùng nói tiếp: "Nếu các ngài cho rằng lợi ích mà khoa học mang lại cho nhân loại là không đáng kể, vậy liệu tai họa có thể để lại cho các ngài một ấn tượng sâu sắc hơn không? Đối với dao và bánh kẹo, con người luôn ghi nhớ cái trước lâu hơn..." Hắn đột nhiên dừng lại một chút, như thể phát hiện điều gì, rồi lại để lộ nụ cười méo mó kia, "Ừm, các ngài không cần thông qua những phương pháp khác, hay những người khác để cố gắng cứu vãn kết cục này... Ta nghĩ, các ngài có lẽ nên biết một điều, rằng đúng là có một vài người muốn đưa ra yêu cầu, có điều... bọn họ giờ đã không còn tồn tại nữa rồi. Các vị không cần khó xử, cứ thế đi, xin đừng quá cảm kích ta."

Lòng mọi người đều chìm xuống theo lời hắn nói, ánh mắt họ đột nhiên đờ đẫn, cơ thể cũng vô thức căng cứng. Sartre Morse nhìn thấy nét mặt của họ trên màn hình, hắn bật cười khúc khích, rõ ràng việc có thể tùy ý đùa giỡn những nhân vật hiển hách thật sự này trong lòng bàn tay khiến hắn cảm thấy vô cùng vui vẻ. Hắn bình tĩnh thưởng thức sự lo lắng, vội vàng, bất an hay những cảm xúc tiêu cực khác của họ, cuối cùng thẳng thắn nói với tất cả những ai đang xem chương trình đặc biệt này, rằng như "a kho" đã giải thích trước đó, chiếc thòng lọng được tạo thành từ công nghệ cao, thuật luyện kim và văn hóa cổ đại này, lại có một phương pháp giải quyết cực kỳ đơn giản. Dân chúng đang sôi sục bỗng chìm vào im lặng... Đây đã không c��n là vấn đề của một người, một gia đình, hay một quốc gia nữa.

Trong sự tĩnh lặng chết chóc, Sartre vuốt tóc lên, ống kính camera độ phân giải cao cho thấy vết sẹo dữ tợn ẩn giữa các sợi tóc. Hắn rút khẩu súng lục từ trong áo khoác, đặt vào đúng chỗ quen thuộc kia và bắn thêm lần nữa. Lần trước hắn chưa hoàn thành việc này, nhưng lần này lại thực hiện một cách hoàn hảo. Viên đạn này rõ ràng đã được "sửa đổi", trực tiếp thổi bay nửa phần xương sọ đỉnh đầu hắn.

"Không có nỗi sợ hãi thật khiến người ta chán ghét." Đó là câu nói cuối cùng hắn để lại cho nhân thế.

Không ai lý giải, nhưng điều đó giờ đã không còn quan trọng – thời hạn cuối cùng chỉ còn chưa đầy hai mươi tiếng.

Mọi người tiếp tục suy nghĩ các biện pháp... đủ mọi loại, cổ quái kỳ lạ, chỉ cần có khả năng, ai cũng sẵn lòng thử. Cuối cùng, điều khiến họ từ bỏ chính là tình cảnh cận kề cái chết của nhóm con tin. Với thân phận thượng vị giả, việc đối mặt với hiểm nguy cái chết bất cứ lúc nào gần như là một tố chất thiết yếu. Dù sự giãy giụa đến cùng cũng rất đáng được tôn kính, nhưng họ còn có hình ảnh của mình cần gìn giữ. Trong tình huống đã biết rõ không còn hy vọng, la hét, oán trời trách đất hay tự làm mình thân bại danh liệt đều không phải là lựa chọn tốt nhất của những nhân vật lớn này.

Tổng thống Liên bang Tây Đại Lục đầu tiên mượn hệ thống đối thoại video vẫn đang vận hành để đề xuất với Quốc hội và chính phủ việc khởi động dự án khẩn cấp: trong nhiệm kỳ của tổng thống, nếu tổng thống qua đời hoặc không thể thực hiện nhiệm vụ vì bất kỳ lý do nào, công việc của ông sẽ được phó tổng thống tiếp quản. Mặc dù tổng thống hiện tại vẫn còn sống, nhưng thời hạn sinh tồn của ông đã không còn đủ một ngày. Dự án này hiển nhiên được thông qua, phó tổng thống bắt đầu thông qua màn hình để giao tiếp với tổng thống. Loại hình màn chắn sóng điện từ có thể truyền qua đã được cố định, nhưng băng tần phát tín hiệu trên vệ tinh và các thiết bị liên quan trực tiếp lại có thể thiết lập rất nhiều bộ. Vì cuộc bầu cử giáo tông, hàng chục nhà truyền thông đều mang theo thiết bị trực tiếp tại hiện trường tương ứng, đồng thời có cả máy phát điện riêng. Trong Giáo đình cũng dự trữ số lượng màn hình đầy đủ để công bố thông báo. Họ tụ tập tại quảng trường Thánh Thiên Sứ, thiết lập một thiết bị đối thoại video hai chiều riêng biệt cho từng lãnh đạo hoặc người đứng đầu.

Trên thực tế, những gì họ có thể nói ra cũng không nhiều lắm, dù sao tín hiệu vệ tinh truyền đi gần như bao trùm toàn bộ Đông Tây Đại Lục. Mỗi quốc gia đều có các phụ tá, người thừa kế, cùng chính phủ, nội các, hội đồng trưởng lão – những bộ máy chức năng duy trì vận hành quốc gia. Họ chỉ đang cố gắng hết sức để giảm thiểu khả năng xã hội hỗn loạn. Dù sao đi nữa, nếu toàn bộ sự việc được xử lý thỏa đáng có lẽ sẽ không gây ra hậu quả quá lớn, nhưng nghe thôi đã thấy thật đáng sợ.

Sau một khoảng tối ngắn ngủi, hình ảnh thay đổi, Nữ Vương bệ hạ Sardinia xuất hiện trên màn hình. Nàng đầu tiên cảm ơn các nhân viên đã bận rộn vì nàng trong nhiều giờ, sau đó với thần sắc bình thản, nàng chậm rãi bước đến trước màn hình lớn cao rộng khoảng mười thước Anh. Trên màn hình, con trai nàng, vương tử Sardinia, vị quốc vương tương lai, đang bước về phía nàng từ trong đám đông. Thật kỳ diệu, họ gần gũi đến vậy, như thể chỉ cần khẽ vươn tay là có thể chạm tới.

Nữ Vương bệ hạ quả thực đã làm như vậy, nàng vươn tay, đặt lên màn hình.

"Alex..." Nàng khẽ gọi, thiết bị thu âm bên cạnh không chút sai sót truyền giọng nàng đến từng ngóc ngách của Sardinia. Dân chúng Sardinia nín thở chờ đợi. Nữ Vương bệ hạ khẽ mấp máy môi, giữa đôi lông mày hiện lên những nếp nhăn biểu trưng cho sự do dự. Nàng hít sâu, đưa tay đặt lên lồng ngực, khẽ nhắm mắt lại rồi mở ra. Động tác này lặp đi lặp lại nhiều lần, mọi người lần đầu tiên thấy vị Nữ Vương bệ hạ vốn hiền hòa bao dung nhưng khi cần thiết tuyệt đối không do dự lại chần chừ không quyết như vậy.

"Alex..." "Vâng, ta đây." Bất Tử Giả đáp lời, hắn nhìn chăm chú màn hình, rồi đặt ngón tay mình lên bàn tay của Nữ Vương bệ hạ.

Nữ Vương bệ h�� nhìn chằm chằm hắn, khẽ lắc đầu, dường như muốn bác bỏ điều mình sắp làm. Nhưng cuối cùng, nàng vẫn tiến gần màn hình hơn một chút, đặt bàn tay còn lại lên đó, đặt ở vị trí trái tim trong hình ảnh của Alex.

"Ôi, Alex, Alex của ta," nàng nghẹn ngào gọi, chất chứa đầy tình cảm: "Mẹ biết bao muốn nhìn thấy con đội vương miện ngồi trên ngai vàng, ngoan ngoãn làm một tiểu quốc vương."

... A... Có thể tưởng tượng, nàng có lý do để làm vậy... Bất Tử Giả thờ ơ nghĩ. Mặc dù nàng từng nói – nếu hắn thực sự không thể chấp nhận việc trở thành một quốc vương, nàng sẽ để Sardinia chuyển sang chế độ cộng hòa – nhưng giờ đây... Cuối cùng vẫn không thể khiến sự huy hoàng của Ferdinand kết thúc trong tay mình sao? ... Tâm tư nhân loại, luôn biến ảo khôn lường.

Trong Thức hải không hề gợn sóng, nhưng đột nhiên, một sức mạnh vô hình to lớn từ mọi nơi ập đến, trấn áp tất cả những linh hồn bảo thạch như "Nữ thần", "Aurora" thường xuyên dạo chơi bên ngoài vào nơi tối tăm nhất. Liên kết của chúng với thế giới bên ngoài bị cắt đ��t. Chúng chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi... chờ đợi chủ nhân triệu gọi.

"Ngài từng để thị vệ của ngài nhắn cho ta," thật bất ngờ, vương tử không đưa ra câu trả lời trực diện hay loại hồi đáp mà mọi người mong muốn. Hắn hơi cúi đầu, mái tóc đen rủ xuống che khuất ánh mắt từ một bên, giọng nói trầm thấp mà rõ ràng: "Nhưng hắn đã không thể làm được – vậy, ngài có thể nhắc lại một chút không? Câu nói cuối cùng ngài muốn hắn truyền đạt – ta muốn biết."

Nữ Vương bệ hạ trầm mặc một lúc, sau đó nàng rất dứt khoát trả lời vấn đề này: "À... Đừng đến," nàng mỉm cười nói: "Đừng đến đây."

Nơi này rất nguy hiểm, Alex, cho nên, đừng đến.

Bên cạnh Nữ Vương bệ hạ cũng có hắc vu sư và sinh vật hắc ám, có thể tùy ý nhanh chóng xuyên qua các không gian ác mộng khác nhau – điều này đối với người phụ nữ tôn quý nhất Sardinia mà nói không phải là bí mật gì. Đương nhiên, nàng cũng không biết ác mộng rốt cuộc có thể làm được mức độ nào, cũng không hiểu rõ uy lực thật sự của màn chắn "văn Rooney" hay "hắc động nhân tạo". Có lẽ, loại sinh vật mà Alex có thể khống chế này có thể đưa nàng thoát khỏi miệng của Tử thần tham lam kia. Nàng muốn sống sót, thời gian nàng ở bên Alex còn quá ít, hoàn toàn không đủ. Nàng vẫn chưa nhìn thấy hắn đội vương miện – hoặc tự tay mở ra cánh cửa tự do cho hắn. Nàng đã hứa, nếu Alex không muốn trở thành quốc vương, nàng sẽ dốc hết chút sức lực cuối cùng để đưa Sardinia đi theo con đường cộng hòa.

Nhưng nàng không thể để Alex vì mình mà lâm vào hiểm nguy. Hắn có thể vì quốc gia, vì nhân dân, vì trách nhiệm và nghĩa vụ – đó là số mệnh của vương thất, nhưng không thể vì nàng, dù chỉ là có thể.

Alex sẽ tức giận, bởi vì hắn là một đứa trẻ tốt bụng không có chút dã tâm nào. Hắn rất thích hợp để trở thành quốc vương, nhưng lại không thích vị trí này. Nhưng nàng không thể để hắn đối mặt với một Sardinia hỗn loạn không thể cứu vãn. Từ chế độ quân chủ lập hiến chuyển sang chế độ cộng hòa, quá trình này gần như là điều tất yếu.

"Vậy thì..." Ngay khoảnh khắc mọi người muốn vì nín thở quá lâu mà cảm thấy phổi đau nhói, Alex cuối cùng khẽ gật đầu: "Ta nghĩ, ta có thể thử một chút."

Hắn bình tĩnh nói, như thể chỉ đang nhận một nhiệm vụ thăm viếng khác hay đi tham quan một viện mồ côi.

Nữ Vương bệ hạ vẫn tiếp tục mỉm cười, nhưng nước mắt lại giàn giụa trên mặt.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động riêng biệt, chỉ được đăng tải trên truyen.free.