Mà tạm thời mà nói, mục đích hiện tại của bản thân là thực lực còn quá thấp, không thể mơ tưởng xa vời. Kiếm lão không nói cho mình về con đường thông thiên hay những thứ như Thọ Linh Túy, có lẽ cũng chính vì lẽ đó. Hiện tại điều mình cần làm chính là cố gắng tu luyện, tranh thủ sớm ngày đạt đến Huyền Sĩ đại thành.

Hiện tại, vẫn phải suy nghĩ về nhi��m vụ lần này. Từ khi đi Thiên Báo Cốc, thậm chí sau khi linh bảo xuất hiện tại buổi đấu giá Tử Nguyệt khiến Thượng Quan gia bị sát hại, một thế lực thần bí đột nhiên xuất hiện mà chẳng ai rõ lai lịch. Bọn họ cũng không giao du với người bên ngoài, luôn sống ẩn dật trong Thiên Báo Cốc. Chẳng ai biết họ đang tìm kiếm thứ gì.

Theo điều tra bí mật của Diệp Khuyết suốt gần hai năm qua, dường như có một thứ gì đó liên quan đến sự tồn vong của tứ đại thế gia đã rơi vào tay Thiên Báo Cốc. Lần này phụng mệnh tham gia Thiên Báo Cốc, một là để thăm dò hư thực của Thiên Báo Cốc, hai là để điều tra xem thứ đồ vật đó rốt cuộc đã rơi vào tay ai. Thứ gì mà lại có thể liên quan đến sự tồn vong của tứ đại thế gia? Diệp Bạch khổ sở suy nghĩ thật lâu mà vẫn không thể nghĩ ra.

Nếu nói có thứ gì nghiêm trọng đến mức độ đó thì chỉ có linh bảo Thanh Đồng nhẫn. Nhưng Thanh Đồng nhẫn xuất hiện là một năm sau khi Diệp Khuyết chấp hành nhiệm vụ này, nên tuyệt đối không phải thứ đó. Vậy rốt cuộc là thứ gì?

Còn nữa, Thiên Báo Cốc r���t cuộc do ai thành lập, vì sao thành lập? Bọn họ tồn tại để làm gì, tìm kiếm cái gì? Vì sao không đi nơi nào khác mà cố tình xuất hiện ở ngoại thành Hỏa Vân, lại còn đóng quân bất động, cứ như thể họ sẽ mãi mãi trú ngụ ở đó vậy?

Những vấn đề đó cũng làm Diệp Bạch thoáng phiền lòng. Một lúc lâu sau vẫn chưa sáng tỏ chút nào, Diệp Bạch lắc đầu, thôi vậy, nghĩ nhiều vô ích. Ngày mai lên đường, mọi chuyện cứ tùy cơ ứng biến.

Khoảng cách đến thời điểm nhiệm vụ bắt đầu chỉ còn chưa đầy một ngày rưỡi. Chẳng phải mình còn một việc chưa làm xong sao?

Diệp Bạch yên lặng thầm nghĩ.

Ngoại tông Diệp gia, Ngoại Công Đường.

Nội tông Diệp gia thiết lập bốn đường, phân biệt là Trưởng Lão Đường, Chấp Pháp Đường, Huyền Sĩ Đường và Khai Đường. Còn ngoại tông cũng thiết lập bốn đường, trong đó Ngoại Công Đường có tính chất tương tự Khai Đường, chỉ là đối tượng nhằm vào là đệ tử ngoại tông Diệp gia. Cùng với các cơ cấu chi nhánh khác, dù không quản được nội tông, nhưng tại ngoại tông lại có thực lực rất cao.

Ngoại Công Đường tổng cộng có năm vị nghi trượng, Diệp Hàn Sơn là một trong số đó, giữ chức vụ nhỏ. Năm nay ông ta năm mươi lăm tuổi. Ở chức vị này, ông ta đã làm việc được hai mươi lăm năm. Nếu có thể ổn định làm đến năm thứ ba mươi, ông ta sẽ được gia tộc ban cho một cửa hàng. Trừ việc nộp một ít cống nạp, số lợi nhuận còn lại đều thuộc về ông ta. Đây là một trong những ban thưởng cấp năm của Diệp gia. Diệp Hàn Sơn đã chờ đợi ngày này rất lâu rồi.

Thế nên, trong năm năm cuối cùng này, tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào, bằng không thì cửa hàng này có thể sẽ mất. Vì vậy, ông ta càng thêm cần cù, cẩn trọng, cầu sự ổn định. Dù có gặp phải một vài phiền toái nhỏ, với tài khéo léo ngoại giao của mình, ông ta đều giải quyết êm đẹp, chưa từng xảy ra chuyện gì lớn.

Cửa hàng kia gần như đã nằm chắc trong tay. Thêm vài năm nữa, khi mình đã già, là có thể an ổn đến cửa hàng nhỏ đó, làm một chưởng quầy an nhàn, sống nốt nửa đời sau. Thậm chí, ông ta đã nhìn thấy cửa hàng đó đang vẫy gọi mình. Nhưng ngay sau đó, đại cữu Diệp Bạch Hưng của ông ta tìm đến, nhờ ông ta sắp xếp cho mình một chức vụ nhàn hạ có bổng lộc. Nhưng ở thời điểm này, làm sao Diệp Hàn Sơn lại cam lòng tự rước họa vào thân chứ? Thế nên, ông ta tiện tay sắp xếp cho Diệp Bạch Hưng một chức thủ vệ Luyện Võ Các. Để cho Diệp Bạch Hưng hưởng lợi nhàn nhã còn mình phải tự lao tâm khổ tứ, mạo hiểm vì hắn, điều đó tuyệt đối không thể. Hơn nữa, những vị trí béo bở khác của các nghi trượng khác đã có người chọn rồi, sao ông ta dám vì Diệp Bạch Hưng mà đắc tội với người khác?

Sau này, nghe nói đại cữu Diệp Bạch Hưng của ông ta khi làm thủ vệ Luyện Võ Các đã thu phí nhập môn từ những đệ tử nghèo khổ, khiến mọi người kêu ca ầm ĩ. Nhưng Diệp Bạch Hưng rất biết nhìn người, hắn chỉ chọn những kẻ rõ ràng không có bối cảnh, không có thực lực mà thu tiền. Còn những kẻ hơi có năng lực, hoặc có người chống lưng, hắn tuyệt đối không đụng vào. Vì vậy, Diệp Hàn Sơn cũng đành nhắm mắt cho qua, nếu không, sẽ khó mà giải thích với cấp trên.

Thế nên, có vài đệ tử ngoại tông làm ầm ĩ đều bị nghi trượng Ngoại Công Đường là ông ta đè ép xuống. Sau này, người khác thấy Diệp Bạch Hưng có người chống lưng, cũng không dám tiếp tục náo loạn. Diệp Bạch Hưng làm việc càng không kiêng nể gì, may mắn vẫn chưa gặp chuyện không may.

Một năm trước, khoảng sáu đệ tử ngoại tông Diệp gia được chọn vào nội tông. Ông ta còn cố ý hỏi dò Diệp Bạch Hưng xem có đắc tội vị nào trong số họ không. Nếu có, ông ta sẽ cùng hắn đi giải thích với họ. Nghĩ đến việc họ vừa trở thành đệ tử nội tông, mình dẫn người đến cửa nhận lỗi cũng sẽ không quá khó xử. Nhưng Diệp Bạch Hưng một mực chắc chắn không có. Ông ta nghĩ lại thì cũng phải, những người được vào nội tông ai chẳng là thiên tài xuất chúng, ai còn cần đến nơi này để học những kỹ năng kiếm thuật cơ bản đó. Những người vào đây đều là đệ tử ngoại tông không có tiền đồ, còn những thiên tài xuất chúng thì sẽ chẳng đến đây. Vì thế, đã hơn một năm đều không có gặp chuyện không may, ông ta cũng liền cho rằng sẽ không bao giờ x��y ra chuyện gì nữa, nên tự nhiên quên bẵng chuyện này đi. Mỗi tháng cuối tháng, Diệp Bạch Hưng thậm chí còn chia một phần nhỏ cho ông ta, tuy rằng số tiền này không nhiều, nhưng ông ta cũng nhận.

Nhưng rồi, từ một ngày này, cuộc sống của ông ta đột nhiên trở nên không bình yên. Có người công khai vạch tội ông ta. Hơn nữa, những chuyện như th�� này bình thường chưa từng đến được Ngoại Công Đường, nhưng lần này lại công khai, dồn dập đến vậy. Vị trí nghi trượng của ông ta trong Ngoại Công Đường vì thế mà lung lay, thậm chí có nguy cơ bị phế bỏ. Hai mươi lăm năm vất vả, bỗng chốc hóa thành mây khói tan biến. Cứ tưởng chịu đựng vài năm nữa là có thể có được cửa hàng kia, giờ thì rõ ràng thất bại rồi. Người bên cạnh đều đoán ông ta có phải đã đắc tội với vị đại nhân vật nào đó nên mới bị chỉnh đốn như thế. Không ít người vui sướng khi người gặp họa, nhiều kẻ đã sớm mơ ước địa vị của ông ta, muốn đẩy ông ta khỏi ghế tiểu nghi trượng này.

Ông ta đau khổ suy tư, cũng không biết rốt cuộc mình đã đắc tội với đại nhân vật nào. Ngay khi ông ta không nghĩ rằng có ai trên cấp muốn chỉnh mình, một vị nghi trượng xưa nay vốn tốt với ông ta đã bí mật nói cho ông ta biết tất cả. Tất cả là do một người từ nội tông đến, chỉ một câu nói của người đó đã khiến ông ta ra nông nỗi này. Giờ phút này, người kia vẫn đang uống trà trong đại điện của Đư���ng chủ, được Đường chủ đích thân tiếp đãi một cách cung kính. "Về phần hắn rốt cuộc là loại người nào, vốn chẳng ai biết. Hắn vì sao chỉnh ngươi, ta cũng không biết. Ngươi hãy tự cầu nhiều phúc đi."

Nói xong câu đó, vị nghi trượng kia liền lắc đầu bỏ đi. Diệp Hàn Sơn càng thêm căm phẫn nhưng cuối cùng lại hóa thành sợ hãi. Có thể khiến đích thân Đường chủ triệu kiến khách đến, vậy người đó phải có thân phận và thực lực đến mức nào? Chính mình cùng hắn đấu, thì liệu có cửa thắng không?

Nhưng mà, mình vẫn luôn chỉ ở ngoại tông, chưa từng tiến vào nội tông. Khi nào thì sẽ đắc tội một vị đại nhân vật như vậy? Không thể nào. Vô luận nghĩ thế nào, Diệp Hàn Sơn cũng không thể nào nhớ ra mình đã từng kết oán với người nội tông khi nào.

Cho dù có thêm trăm lá gan, ông ta cũng chẳng dám làm thế.

Tuy rằng phẫn nộ, không cam lòng, nhưng càng nhiều hơn là sự hoang mang và sợ hãi. Nếu người nội tông muốn chỉnh mình, e rằng cuối cùng mình ngay cả chết như thế nào cũng không biết. Nỗi sợ hãi này bao trùm Diệp Hàn Sơn, ông ta vội vàng kiểm kê một chút tất cả tài sản mình đã tích góp được trong vài chục năm làm nghi trượng. Toàn bộ nhờ vào vị nghi trượng quen biết kia đưa đến cho vị đại nhân nọ, chỉ cầu có thể gặp mặt ông ta một lần. Vị tiểu nghi trượng kia đầu tiên là khó xử, nhưng khi Diệp Hàn Sơn lấy ra một viên minh châu, hắn chỉ có thể nói mình sẽ cố gắng thử xem, còn được hay không thì hắn cũng không biết.

Diệp Hàn Sơn cảm động đến rơi nước mắt, nhưng không nhìn thấy ánh mắt lóe lên vẻ khinh miệt và chế giễu của vị nghi trượng kia khi xoay người.

Vị đại nhân nội tông kia bằng lòng gặp ông ta một lần, địa điểm chính là tại một tiểu sảnh yên tĩnh trong Cao Đường của Ngoại Công Đường.

Quỳ trên mặt đất, lén lút ngước nhìn vị đại nhân nội tông đang ngồi trên chiếc ghế Thái Sư cao ngất kia. Ông ta chỉ cảm thấy hơi ngẩng đầu lên, nhìn thấy là một đôi chân. Bao giờ ông ta mới phải nhìn người khác một cách thấp hèn như vậy? Nhưng đối phương là người nội tông đến, ông ta chỉ có thể như thế.

Người kia dường như có cảm gi��c, giọng nói thản nhiên truyền đến, khiến cả người ông ta chấn động: "Đã nhìn rồi, sao không ngẩng đầu lên?"

Diệp Hàn Sơn vội vàng cúi đầu xuống lần nữa, run rẩy nói: "Không dám, không dám."

Giọng nói của người kia trong nháy mắt biến lạnh, nói: "Ta lệnh cho ngươi ngẩng đầu lên."

Diệp Hàn Sơn nghe vậy, đành chậm rãi ngẩng đầu. Sau đó ông ta liền thấy một gương mặt trẻ tuổi đến bất ngờ, một thân áo trắng chế phục của đệ tử nội tông, đứng thẳng tắp trước mặt ông ta.

Khóe miệng người kia trồi lên một chút ý cười, thản nhiên nói: "Chắc là ngươi không biết ta là ai. Ta tên Diệp Bạch, một năm rưỡi trước vừa mới tiến vào nội tông. Không lâu vừa mới đăng ký trở thành Huyền Sĩ, đạt được gia tộc chưởng sự lệnh bài."

"Một năm rưỡi trước, ta ở Luyện Võ Các bị người ta cưỡng ép thu phí quá đường. Cho nên hôm nay ta đã trở về, ngươi hiểu được nên làm như thế nào đi?"

Mồ hôi lạnh trên trán Diệp Hàn Sơn trong nháy mắt đổ ra, ông ta chẳng cần nghĩ cũng hiểu ra.

Thân mình ông ta nằm rạp dưới đất, chỉ cảm thấy cả tim lạnh ngắt.

"Ta hiểu được, hiểu được, thuộc hạ biết mình phải làm gì rồi."

Diệp Hàn Sơn về nhà sau, càng nghĩ càng hận. Tất cả tai họa này đều do cái gã đại cữu tử của ông ta mà ra. Đã sớm hỏi qua hắn có đắc tội cái gì không nên đắc tội không, hắn một mực chắc chắn không có. Không thể tưởng được, chính mình lo lắng còn trở thành sự thật. Hoảng loạn, thế này phải làm sao bây giờ, phải làm sao bây giờ? Chính mình vất vả lâu như vậy, cố gắng lâu như vậy, mới có chút địa vị, tiền tài, nhưng giờ tiền đồ cũng không còn. Đều là hắn, đều là cái tên chết tiệt Diệp Bạch Hưng này, tham lam làm gì? Ngay cả một chút tiền trinh như vậy cũng không buông tha.

Ông ta nhưng không có nghĩ tới, khi Diệp Bạch Hưng đem tiền đưa đến tay ông ta, ông ta đều đã nhận lấy, chưa từng khách khí một lần.

Nhưng mà hiện tại ông ta hoàn toàn không nghĩ đến điều này. Trong lòng ông ta tràn đầy phẫn nộ và căm hận đều trút lên Diệp Bạch Hưng. Ông ta biết, muốn vãn hồi tất cả chỉ có tự mình thể hiện. Nhưng mà, nên làm như thế nào, mới có thể làm cho vị đại nhân kia nguôi giận? Đó là một Chưởng Sự đại nhân cơ mà!

Diệp Hàn Sơn trong lòng không ngừng xoay chuyển những tâm tư. Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ truyen.free, giữ nguyên tinh hoa của câu chuyện.