Trần Triêu rụt tay về, liền quay người tựa vào cánh cửa, nhíu mày nhìn người đàn ông đang bưng bát nước lớn húp cơm, "Thế nào, ghen tỵ à? Có ghen tỵ cũng vô ích thôi, ai bảo tiểu gia đây đẹp trai ngời ngời!"

Người đàn ông vừa nuốt ngụm cơm cuối cùng trong bát nước lớn, húp cái xoạt nuốt luôn cả cọng cải dính ở mép vào bụng, "Đẹp mã thì ích gì, có vợ tao hơn hai trăm cân thế này mới có cảm giác an toàn chứ?!"

Gác vội cái bát nước lớn xuống cạnh cửa, lấy tay quẹt vội khóe miệng dính nước canh, người đàn ông răng hơi ố vàng, nhếch mép cười nói: "Thằng Trần kia, nghe lão già này – người từng trải – khuyên một câu, trai đẹp như mày thì tiểu thiếp cũng không giữ nổi đâu, cái thứ cửa bé nhà nghèo như mày, không có cái số đó đâu!"

"Mà nói chứ, con bé kia là con nhà ai thế? Sao lại mù mắt mà đi theo thằng ranh nghèo kiết xác này?"

Ánh mắt người đàn ông đảo qua người Tạ Nam Độ, nhưng chỗ nào cần lướt thì lướt qua, chỗ nào cần dừng thì liếc nhanh một cái, vô cùng kín đáo.

Tạ Nam Độ tay vẫn cầm củ khoai nóng hổi ăn dở, cũng nhìn thoáng qua người đàn ông kia. Trong mắt nàng không có cảm xúc chán ghét, chỉ có chút tò mò đánh giá người đàn ông luộm thuộm mà cô chưa từng thấy ở nhà.

"Cút mẹ mày đi!" Trần Triêu mắng một câu, giơ ngón giữa về phía người đàn ông. Thông thường, hắn đã ngồi xuống buôn chuyện rôm rả với lão già đó rồi, nhưng hôm nay không hiểu sao, chỉ mới bắt ��ầu mà hắn đã chẳng còn hứng thú.

Trần Triêu tự nhận cái tài nói năng của mình cũng chẳng kém ai, nhưng không hiểu sao mỗi lần cãi nhau với gã trung niên trước mặt đều lép vế. Lão già đó cứ như biết tỏng hắn nghĩ gì, lần nào cũng phang ra một câu chí mạng. Thế nhưng trớ trêu thay, hai người lại ở đối diện nhà nhau, ngày thường thường xuyên chạm mặt, mà hễ chạm mặt là y như rằng phải cãi nhau một trận.

Hay là công phu không đủ.

Trần Triêu nghiến răng nghiến lợi, quát vọng sang cánh cửa bên kia: "Thím ơi, chồng thím nói muốn lấy Lý quả phụ về làm thiếp đấy, hỏi thím nghĩ sao!"

Nghe lời này, người đàn ông vốn còn nghênh mặt lên, dùng lỗ mũi nhìn Trần Triêu bỗng biến sắc, khí thế lập tức xìu hẳn. Hắn hạ giọng, "Thằng chó hoang nhà mày, sao mà vô phúc thế! Coi chừng ế vợ đó..."

Lời còn chưa dứt, từ trong nhà đã vang lên một tiếng quát chói tai: "Chu Cẩu Kỷ, cút ngay vào đây cho lão nương!"

Tạ Nam Độ nhìn về phía người đàn ông, lờ mờ thấy một người phụ nữ vạm vỡ đang cầm cây cán bột đứng trong sân.

Tiếng quát v��a dứt, trong ngõ nhỏ liền rộ lên tiếng cười, cả con hẻm lập tức vui vẻ hẳn lên.

Nghe thấy tiếng từ trong nhà, người đàn ông vẫn còn ngồi vắt chân trên ngưỡng cửa, trừng Trần Triêu một cái thật dữ tợn, nhưng vẫn cố gân cổ, vẻ mặt dửng dưng đáp: "Muốn cưới Lý quả phụ thì sao chứ? Lão đây còn ưa thích công chúa Đại Lương kia kìa, chẳng lẽ không sướng bằng việc sống với cái bà chằn như mụ sao? Thế nào, không làm phò mã được thì không cho lão đây mơ tưởng sao?"

Người đàn ông nói hùng hồn ra phết, nhưng hiển nhiên đám hàng xóm ở đây chẳng phải người ngoài, loại lời này bọn họ đã sớm nghe nhẵn tai rồi, nên chỉ đứng đợi xem kịch vui.

Bất chợt, một cơn gió nổi lên, một cây cán bột bay ra từ trong sân, trúng ngay gáy người đàn ông. Người đàn ông "ái da" một tiếng, ngã nhào từ ngưỡng cửa xuống, ngồi bệt một cách lúng túng trên đất, chửi đổng lên: "Mụ đàn bà béo ú nhà mày, lát nữa lão đây sẽ treo mày lên đánh cho một trận!"

Lời vừa dứt, một người phụ nữ dáng vóc cao lớn, vạm vỡ, khuôn mặt bình thường nhưng đang đằng đằng sát khí đã đứng chắn ngay cửa. Bà không nói một lời, tóm ngay cổ áo người đàn ông, cứ thế lôi tuột vào trong nhà.

Thoạt nhìn không phải lần đầu tiên.

Trong ngõ nhỏ lại lần nữa vang lên chút ít tiếng cười.

"Thằng Trần kia, mày đợi đấy..."

Người đàn ông miễn cưỡng bước vào nhà, hừ lạnh một tiếng rồi biến mất khỏi tầm mắt Trần Triêu.

Trần Triêu nhìn xem một màn này, nhếch miệng cười cười, thoải mái!

...

...

"Giải tán đi, giải tán đi."

Trần Triêu vẫy tay, chẳng thèm quan tâm đám hàng xóm có thực sự giải tán hay không. Hắn chỉ nhanh nhẹn mở cửa, bước vào cái sân không lớn không nhỏ ấy.

Trong sân bố trí đơn giản, ngoài một chiếc bàn đá, chỉ có cái vạc nước bám đầy rêu xanh. Ven vạc có một lớp tuyết mỏng, mặt đất tràn đầy tuyết đọng. Gần mái hiên, những đám cỏ dại khô héo chen trong kẽ gạch đá đang ngủ đông, ẩn mình. Xem ra, qua hết mùa đông này, chúng sẽ lại ngoan cường vươn mình sinh trưởng.

"Cút xa một chút!"

Tiện tay vơ một nắm tuyết, Trần Triêu ném thẳng vào con mèo hoang đen sì dưới mái hiên. Con mèo kêu "meo o" một tiếng, bám cột leo vút lên mái nhà, ngoảnh đầu liếc nhìn Trần Triêu một cái rồi biến mất vào màn tuyết dày đặc.

Sau lưng, thiếu nữ lẳng lặng đi theo, không nhanh không chậm, luôn giữ khoảng cách chừng một trượng với Trần Triêu.

Nhìn Trần Triêu làm xong tất cả, hai người mới cùng nhau tiến vào gian nhà chính.

Cả căn nhà này có vẻ đã cũ kỹ, những cây cột gỗ đã bong tróc lớp sơn bên trên khá nhiều, phần lộ ra thậm chí đã bị mối mọt đục khoét.

Trần Triêu kéo từ nhà chính ra một chiếc ghế cũ kỹ và một cái ghế dài. Hắn gãi gãi đầu, đang định mở lời thì Trần Triêu thấy Tạ Nam Độ đã thẳng tiến về phía chiếc ghế gỗ kia rồi ngồi xuống.

"Đủ tự giác." Trần Triêu lầm bầm một câu. Vốn hắn định để Tạ Nam Độ ngồi ghế dài.

Nhưng giờ phút này hắn chỉ có thể mình ngồi ở ghế dài, nhích tới nhích lui mông, thật sự là không thoải mái chút nào.

Nàng đang đánh giá cậu thiếu niên hoàn toàn khác so với khi ở ngôi miếu đổ nát.

Tại ngôi miếu đổ nát, cậu thiếu niên này quyết đo��n mà tỉnh táo. Đến đây thì cậu ta lại như một tên du côn, cả người toát ra vẻ bất cần.

Biến hóa như thế làm cho thiếu nữ cảm thấy rất kỳ quái.

Trần Triêu tựa vào cây cột bên cạnh, dùng tay cậy một mảng sơn đã bong tróc, trông có vẻ chán chường.

Lúc nói chuyện, bàn tay Trần Triêu vẫn không ngừng vuốt ve cán đoạn đao.

Những v��t chai trên lòng bàn tay thực ra đủ để nói lên nhiều điều.

Có thể một đao chém c·hết con Huyết Yêu kia, nghe thì dễ, nhưng nếu không phải ngày thường khổ luyện tu hành, sao có thể đạt được kết quả như vậy.

"Vẫn đang suy nghĩ những chuyện đó sao?"

Trần Triêu thấy được bi ý trong mắt thiếu nữ, vẫn chưa tan biến.

Tạ Nam Độ nói: "Họ vẫn luôn hộ tống ta Bắc tiến, xuất phát từ Bạch Lộc, mãi cho đến tận đây. Tống bá bá càng dạy cho ta không ít thứ."

"Người c·hết không thể sống lại, cô nên nghĩ thoáng một chút. Chuyện yêu vật ăn thịt người, ở Đại Lương triều ngày nào mà chẳng xảy ra."

Thì ra, ở nội thành Thiên Thanh huyện, cuộc sống còn tạm ổn. Còn ở những nơi hẻo lánh khác của Đại Lương triều, ngay cả ở những thị trấn khác cũng khó lòng nói là an toàn.

Tạ Nam Độ lắc đầu, chuyện như vậy, nàng tự nhiên sẽ hiểu.

Ngồi trên mặt ghế, nàng có chút thất thần. Sự việc đến nông nỗi này nàng cũng hiểu rõ. Ngoài việc viết thư về Bạch Lộc từ Thần Đô, dặn dò gia đình trợ cấp thêm cho thân quyến những ngư��i này, nàng cũng chẳng còn cách nào khác.

Giữa hai người, trầm mặc hồi lâu, chẳng ai nói với ai lời nào.

Bất quá Trần Triêu lại không thèm để ý. Một mình đã lâu, cũng chẳng phải chuyện ngày một ngày hai. Anh ta chẳng để tâm đến cô, chỉ tựa vào cây cột đã bong tróc sơn nghiêm trọng, hơi thất thần, nghĩ vẩn vơ điều gì đó.

Tạ Nam Độ nhìn thoáng qua màn tuyết dày đặc bên ngoài, sau đó mới thu hồi ánh mắt, khẽ nói một cách nghiêm túc: "Ngươi cứu ta một mạng, có lẽ ta có thể cho ngươi một tiền đồ rất tốt."

"Nếu như cô nói là muốn ta đưa cô đến Thần Đô, thì khuyên cô sớm bỏ ý niệm đó đi." Trần Triêu đưa tay hứng vài bông tuyết, rồi áp lên trán, có chút mệt mỏi nói: "Có một số việc, cô biết, ta cũng đoán được đôi chút, nhưng nói toạc ra thì mất hay."

"Huống hồ ta còn không muốn rời đi nơi đây."

Nghe lời này, sắc mặt Tạ Nam Độ ngưng trọng vài phần, nhìn về phía cậu thiếu niên mặc áo đen trước mắt, mấy lần định mở miệng, cuối cùng chỉ hỏi: "Ta ở đâu?"

"Tổng cộng hai gian phòng, gian phía đông đã lâu không có ai ở, có giường và chăn cũ, nhưng không đảm bảo đủ ấm. Cô nếu ghét bỏ, đưa tiền đây, ta sẽ đi mua giúp cô, nhưng nói trước, đến lúc đó cô không được mang đi đâu."

Trần Triêu xoa xoa cái mũi hơi ửng đỏ, trong mắt ánh lên chút tinh quái.

Một giường chăn bông chẳng tốn là bao, nhưng mỗi đồng Thiên Kim tiền giờ đây trong mắt Trần Triêu đều là vật cực kỳ quan trọng, hắn không muốn phí nửa xu vào đây.

"Còn nữa, cô muốn ở vài ngày? Ở bao nhiêu ngày không thành vấn đề, dù sao mỗi ngày mười miếng Thiên Kim tiền, coi như tiền chi tiêu mỗi ngày của cô."

"Ngươi thật giống hơi tham lam một chút, ở đây mười miếng Thiên Kim tiền ít nhất cũng đủ chi tiêu mấy tháng trời."

Thiếu nữ là người sinh ra trong những gia đình quyền quý, nhà cao cửa rộng, nhưng điều đó không có nghĩa nàng là kiểu tiểu thư chỉ biết ngây thơ hỏi 'sao không ăn cháo thịt?'.

Thiên Kim tiền là loại tiền tệ lưu hành ở Đại Lương triều, nhưng loại tiền này chủ yếu lưu thông trong giới nhà giàu và người tu hành. Còn dân chúng tầng lớp thấp hơn ở Đại Lương tri���u thì dùng đồng tiền khắc bốn chữ "Đại Lương Thông Bảo" để chi tiêu hàng ngày.

Một miếng Thiên Kim tiền, đủ đổi lấy một trăm miếng Đại Lương Thông Bảo.

"Nhà nghèo cửa bé, chẳng phải cứ kiếm được chút nào hay chút đó à?"

Trần Triêu cười toe toét, hiển nhiên trông y hệt một tiểu dân phố phường.

Nghe những chữ "nhà nghèo cửa bé" này, Tạ Nam Độ không khỏi nhớ lại cuộc đối thoại giữa Trần Triêu và người đàn ông kia lúc ở cửa.

Những lời kia nếu những vị tiên sinh học giả đã dạy đạo lý thánh hiền cho mình nghe thấy, chắc chắn sẽ tức nghẹn mà mắng một câu thô tục. Thế nhưng, tuy chưa từng nghe những lời lẽ như vậy, nàng lại không cảm thấy phản cảm, nhưng cũng chưa đến mức ưa thích.

"Ta không chê, về phần mỗi ngày chi tiêu, một miếng Thiên Kim tiền."

Chính cô cũng không nhận ra, mối quan hệ giữa mình và cậu thiếu niên này, tựa hồ đã gần gũi hơn một chút.

"Cô thật biết mặc cả quá đấy!? Không ai trả giá như cô đâu. Năm miếng được không? Nếu không thì ba miếng!"

"Chỉ một miếng."

Tạ Nam Độ nhìn xem hắn, không có nói thêm cái gì.

Trần Triêu xoa xoa mái tóc rối bù, nói: "Một miếng thì một miếng vậy."

Hắn lầm bầm vài câu, cũng chẳng thấy có gì. Vốn dĩ hắn chỉ nói thách, lúc này không thành cũng là lẽ thường tình.

Sắc trời dần dần muộn.

Tạ Nam Độ đi về phía căn phòng phía đông, còn Trần Triêu thì đứng dưới mái hiên quan sát cô.

Không bao lâu, Tạ Nam Độ quay trở lại, từ xa ném ra một túi tiền nhỏ.

"Đi mua chăn bông, đây là tiền."

Bản dịch tinh tế này được truyen.free tận tâm chuyển ngữ.