Hoàng phi, đối với Đại Tướng Quân, tức người cha này của nàng, thật ra mà nói thì tình cảm cũng rất hữu hạn. Bởi lẽ, từ khi được Linh Tông Hoàng Đế phong làm Đại Tướng Quân trấn giữ bắc cảnh, ông hầu như chưa bao giờ trở về Thần Đô. Dù có về vài lần, thời gian cũng ngắn ngủi đến đáng thương. Thế nhưng, dù sao hai người cũng huyết mạch tương liên, nay đến lúc sinh tử chia ly, sao nàng có thể không đau lòng?

Nhìn Hoàng phi lúc này mặt đẫm lệ, Đại Tướng Quân tự tay lau cho nàng, "Cha con ta có duyên phận một kiếp này, nhưng con đường sau này, con phải tự mình bước đi."

Hoàng phi nức nở không thành tiếng, giờ phút này chẳng thể nói được lời nào.

Đại Tướng Quân nhìn nàng, ánh mắt đầy trìu mến. Vị Đại Tướng Quân xưa nay uy nghiêm lẫm liệt ở bắc cảnh, rốt cuộc cũng không phải là người sắt đá vô tình. Chỉ là khi đối mặt Yêu tộc, đối mặt vô số binh sĩ ở bắc cảnh, ông chỉ có thể giấu đi sự dịu dàng của mình. Kẻ làm tướng, điều tối kỵ chính là thiếu quyết đoán.

"Già rồi, lời nói cũng nhiều hơn. Đừng ngại cha lắm lời, đây là lần cuối cùng."

Đại Tướng Quân thở dài, rồi nói: "Đi đi con."

Hoàng phi nghẹn ngào, nhìn người cha trước mặt, nàng bỗng quỳ xuống, kính cẩn hành đại lễ với ông.

Đại Tướng Quân bình thản đón nhận.

Sau đó Hoàng phi đứng dậy, bước ra cửa, đi về phía cỗ xe ngựa đang đợi. Đại Tướng Quân nhìn nàng lên xe, rồi nhìn cỗ xe chậm rãi khuất xa, lúc này mới từ từ quay người, một lần nữa ngả lưng trên ghế nằm. Lão quản sự cũng bước đến bên cạnh ông. Đại Tướng Quân nhìn cây hòe già dưới ánh hoàng hôn, lại cảm khái: "Ta thật sự đã già rồi."

Lão quản sự bỗng nhiên nói: "Lão nô muốn cùng Đại Tướng Quân về quê."

Đại Tướng Quân không nhìn ông, chỉ lắc đầu, nói khẽ: "Đó là cố hương của ta, không phải của ngươi. Vô cớ đi theo thì được gì?"

Lão quản sự mặt đầy bi thương, môi mấp máy nhưng vẫn không nói nên lời.

"Ngươi à, thật ra cũng giống như ta, đã trải qua nhiều năm thân bất do kỷ. Nếu được lựa chọn, liệu ngươi có nguyện ý bước vào phủ ta không?"

Đại Tướng Quân tự giễu cười: "Cái gì mà gia quốc thiên hạ, cái gì mà yêu dân như con... Nếu được lựa chọn, ai lại không muốn ở nhà ngắm nhìn vợ con, an hưởng một đời?"

"Cả đời ta, sắp đến hồi kết rồi."

Đại Tướng Quân cuối cùng nằm hẳn trên ghế, khẽ nhắm mắt, khóe môi hé nụ cười mỉm, dường như đang hồi tưởng lại cuộc đời tráng lệ, đầy sóng gió của mình: thuở trẻ tòng quân, khắc khổ tu hành, một đường tiến bước, giẫm lên vô số thi thể Yêu tộc, cuối cùng trở thành một đại danh tướng, trấn thủ bắc cảnh cho Nhân Tộc mấy chục năm, lập nên vô số chiến công hiển hách.

Chỉ là, bao nhiêu anh hùng rồi cũng sẽ già đi.

Trước sức mạnh vĩ đại của thời gian, không ai có thể chống lại.

Cuối cùng rồi cũng hóa thành nắm đất vàng mà thôi.

...

...

Sau khi đại triều hội hôm đó kết thúc, Trần Triêu trở về tiểu viện ven hồ Nam, ở ẩn trong nhà.

Sau khi có quyền đeo đao, Trần Triêu đã đoán trước mình sẽ bị nhiều người có ý đồ chú ý. Mức độ chú ý này còn nghiêm trọng hơn cả khi y đỗ thủ khoa võ thi trước kia.

May mà bên Tả Vệ nha môn tạm thời không có việc gì, thêm vào việc y trốn trong thư viện, cũng coi như là yên bình.

Chỉ là những ngày này, thời gian của y trong sân này không được yên ổn cho lắm. Tạ Nam Độ ngày ngày luyện kiếm, đã đạt đến một cảnh giới khác. Những ngày này, nàng thường xuyên điều khiển phi kiếm trong sân, thỉnh thoảng lại nhằm vào Trần Triêu mà tấn công. Khi có chuẩn bị, Trần Triêu còn có thể né tránh những đợt phi kiếm tập kích không quá sắc bén. Nhưng y không chịu nổi việc Tạ Nam Độ lúc nào cũng có thể bất chợt điều khiển phi kiếm tấn công y. Y không thể nào lúc nào cũng giữ được sự chuyên chú, thỉnh thoảng y thậm chí bị dồn vào cảnh cực kỳ chật vật.

Nếu là người khác, y đã sớm ra tay rồi, nhưng đ��i mặt Tạ Nam Độ, y chẳng có chút biện pháp nào.

Chiều hôm đó, y đang suy tư về tờ giấy kia trong sân, bỗng chốc cảm thấy một luồng kiếm khí đến gần trước mặt. Y vô thức rút đao chém ngược ra sau, vừa vặt chạm vào thanh phi kiếm đang lướt tới sau lưng mình. Phi kiếm bị đánh trúng nhưng không bật ra, trái lại còn tiến gần thêm một bước.

Trần Triêu hoàn hồn, lại chém thêm một đao nữa, lúc này mới chế ngự được đợt tấn công lướt tới của phi kiếm. Đoạn rồi, y ngẩng mắt nhìn thiếu nữ đang đứng dưới mái hiên, bất đắc dĩ nói: "Nàng không sợ ta phản ứng không kịp, bỏ mạng dưới phi kiếm của nàng sao?"

Tạ Nam Độ triệu hồi phi kiếm về, nói: "Nếu thật chết rồi, ta sẽ lo chôn."

Trần Triêu gãi đầu, có chút cạn lời.

Thế nhưng, bị Tạ Nam Độ cắt ngang mạch suy nghĩ, Trần Triêu cũng không còn day dứt mãi về chuyện tờ giấy kia nữa, mà đi đến dưới mái hiên, cười nói: "Nàng xích ra một chút."

Tạ Nam Độ xích người sang một bên, nhường chỗ cho Trần Triêu. Trần Triêu liền tự nhiên ngồi xuống cạnh nàng, dễ dàng ngửi thấy mùi hương thanh khiết từ người thiếu nữ tỏa ra, có chút khiến người say mê. Nhưng Trần Triêu rất nhanh hoàn hồn, mở miệng hỏi: "Vị Đại Tướng Quân của chúng ta sau khi quy lão, nàng nói liệu Đại Hoàng Tử có hoảng sợ không?"

Trong những năm qua, hai vị Hoàng tử của Đại Lương triều vẫn luôn tranh đấu, nhưng đa số triều thần lại đều xem trọng Đại Hoàng Tử. Vì sao ư? Chẳng phải vì hắn là con rể của vị Đại Tướng Quân trấn giữ bắc cảnh kia sao? Có nhạc phụ nắm giữ biên quân tinh nhuệ nhất Đại Lương, Đại Hoàng Tử đương nhiên sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối trong cuộc tranh giành ngôi thái tử (hoàng trữ). Vốn dĩ những năm qua Hoàng đế bệ hạ vẫn mập mờ không quyết định, khiến nhiều triều thần mãi không thể hiểu. Nếu đã kết thông gia với Đại Tướng Quân, lẽ ra nên sớm lập Đại Hoàng Tử làm thái tử để yên lòng Đại Tướng Quân. Nhưng vị Hoàng đế bệ hạ này hết lần này đến lần khác lại không đi theo lối thông thường, thế nên mới có nhiều triều thần suy đoán rằng Đại Tướng Quân và Hoàng đế bệ hạ thực ra cũng bất hòa.

Chỉ là, theo việc Đại Tướng Quân quy lão hôm nay, Đại Hoàng Tử cũng không còn lý do để được lập làm thái tử nữa.

Tạ Nam Độ nhìn Trần Triêu một cái, bình tĩnh nói: "Ai làm hoàng đế, đối với ngươi mà nói có quan trọng không?"

Trần Triêu vốn định nói là quan trọng, nhưng sau khi suy nghĩ, y liền không nói những lời cao siêu khó hiểu ấy trước mặt thiếu nữ này nữa, mà thẳng thắn nói: "Cũng phải. Hai vị hoàng tử dù là ai, cho dù có tỏ ra rộng lượng đến mấy, ta cũng không thể tin bọn họ, chỉ có thể khiến bọn họ kiêng kỵ mà thôi."

Đao trong tay ai cũng không bằng đao trong tay mình.

Đó là điều Trần Triêu vẫn luôn tâm niệm trước đây, nhưng sau này Hoàng đế Đại Lương lại dạy y một đạo lý: cầm chắc đao chưa phải là giới hạn, mà phải có năng lực giết người thì mới đúng.

Tạ Nam Độ thản nhiên nói: "Thế nên đừng suy nghĩ nhiều làm gì."

Trần Triêu thở dài, nói khẽ: "Chỉ là, Đại Tướng Quân quy lão, Đại Lương triều mất đi một cường giả đúng nghĩa. Hôm đại triều hội, ta đã nhìn ông, ta cảm thấy ông không sống đư��c lâu nữa."

Tạ Nam Độ không lấy làm ngạc nhiên. Nàng tuy chưa từng thấy Đại Tướng Quân, càng chưa từng dự đại triều hội, nhưng nàng hiểu rõ một điều: nếu Đại Tướng Quân còn dư chút sức lực, tuyệt sẽ không trở về Thần Đô vào lúc này.

"Đây là lẽ đương nhiên. Đại chiến bắc cảnh đã ngưng, nhìn như một vùng thái bình, nhưng giờ phút này thật ra càng phải cẩn trọng. Đại Tướng Quân nếu không đến lúc không thể gắng gượng nổi nữa, cũng sẽ chẳng trở về Thần Đô vào lúc này. Bệ hạ nhân từ, nguyện ý cho Đại Tướng Quân cơ hội lá rụng về cội, thật khó mà có được."

Trần Triêu cười nói: "Đôi khi ta tự hỏi, nếu đổi là ta, liệu có nguyện ý dâng hiến cả đời mình cho toàn bộ Nhân Tộc hay không."

Tạ Nam Độ nhìn Trần Triêu, hiếu kỳ hỏi: "Vậy đáp án của ngươi là gì?"

Trần Triêu lắc đầu: "Ta có chút ích kỷ."

Tạ Nam Độ vẫn không lấy làm ngạc nhiên, nói: "Ích kỷ là bản tính con người. Đại Tướng Quân chưa hẳn không muốn từ nhiệm sớm, chỉ là người trên đời, đa số đều bị thời đại cuốn đi về phía trước, rất khó có ai thực sự sống tự tại."

Nói đến đây, Tạ Nam Độ nghiêm túc nói: "Người thực sự tự tại, đều là ích kỷ."

"Muốn thực sự sống tùy tâm sở dục, không thể bận tâm cái gọi là trách nhiệm, hay nghĩa vụ. Đó cũng là ích kỷ. Chọn thế nào, thật ra không dễ chọn."

Tạ Nam Độ bình thản nói: "Ta chưa từng gặp người thực sự tự tại."

Trần Triêu nói: "Theo ta mà nói, đó là sự lo lắng, lo lắng khiến nhiều người không thể buông bỏ."

Tạ Nam Độ không phản bác.

Trần Triêu đổi sang chủ đề khác, hỏi: "Ta định vài hôm nữa sẽ đi Kiếm Khí Sơn, nàng nghĩ những người ở đó có thể giúp ta không?"

Tạ Nam Độ lắc đầu: "Rất khó."

Trần Triêu có chút đau đầu. Dưới đời này chỉ có duy nhất một nơi có năng lực như vậy, thế mà những người đó lại cứ đúc kiếm.

Y nhìn Tạ Nam Độ, định nói rồi lại thôi.

Tạ Nam Độ hiểu y muốn nói gì, lắc đầu: "Ta không có người quen nào."

Tạ Nam Độ nói thêm: "Lão sư không thể giúp ngươi, mà ta cũng sẽ không đi cầu ông ấy."

Trần Triêu hoàn toàn hết cách.

Tạ Nam Độ bỗng nhiên trêu chọc: "Bằng không, đợi ngươi đặt chân Vong Ưu, trở thành tuyệt thế võ phu như Bệ hạ, rồi lại leo lên Kiếm Khí Sơn. Đến lúc đó nếu họ không đồng ý, ngươi cứ một quyền đập nát đỉnh núi đó đi?"

Trần Triêu ngạc nhiên, lẩm bẩm: "Đến lúc đó, thiên hạ sẽ có bao nhiêu kiếm tu đuổi theo ta mà chém đây?"

Kiếm Khí Sơn có thể đứng vững ở ngoài biên giới, là nhờ vào tình nghĩa với vô số kiếm tu. Đồn đãi rằng vị Tông chủ Kiếm Tông kia đã từng rút kiếm từ Kiếm Khí Sơn. Nếu Trần Triêu thực sự làm vậy, e rằng y sẽ trở thành kẻ thù của nửa số kiếm tu dưới đời này, trong đó không thiếu các kiếm tiên.

Tạ Nam Độ cười nói: "Thanh kiếm của Liễu sư huynh cũng lấy từ Kiếm Khí Sơn, đương nhiên, cả ta nữa."

Trần Triêu cười khổ: "Không dối nàng, ta còn quen một người nữa. Chờ ta đạt đến cảnh giới đó, e rằng hắn đã sớm thành kiếm tiên rồi."

Nhắc đến Liễu Bán Bích, Trần Triêu lại thấy đau đầu. Vị kiếm tiên này e rằng cũng không dễ chọc đâu.

"Nghĩ đến ngay cả Bệ hạ, khi đối mặt bốn vị kiếm tiên cũng sẽ có chút ít đau đầu." Trần Triêu thở dài, huống hồ, thực tế đâu chỉ có bốn vị!

Tạ Nam Độ nói: "Nhưng Bệ hạ chắc chắn sẽ không lo lắng những chuyện như vậy. Cứ đi thì đi thôi, sợ gì."

Trần Triêu trầm mặc. Muốn trở thành một võ phu như Hoàng đế Đại Lương, y cũng không biết mình còn cần bao nhiêu năm nữa.

Tạ Nam Độ bỗng nhiên nói: "Trước khi vị Đại Tướng Quân kia rời khỏi Thần Đô, ta đoán ông ấy sẽ gặp ngươi một lần."

Trần Triêu khẽ giật mình, có chút mờ mịt.

"Bất kể là vì Đại Hoàng Tử mà chiêu mộ ngươi, hay là xuất phát từ sự hiếu kỳ đối với ngươi, ngươi cũng không thể tránh được cuộc gặp mặt này."

Trần Triêu bực bội: "Vậy ta không thể trốn sao?"

Tạ Nam Độ gật đầu: "Được thôi. Dù sao bây giờ ngươi cũng bị vô số võ quan ghen ghét, đến lúc đó lại mang tiếng là không tôn trọng vị lão tướng quân công huân hiển hách này, tình cảnh sau này của ngươi, tự mình mà nghĩ đi."

Trần Triêu chửi thầm: "Sợ cái quái gì chứ."

Tạ Nam Độ không nói gì.

Bên cửa sân bỗng vang lên tiếng gõ.

Liễu Diệp nhanh chóng đi ra mở cửa, rồi nhanh chóng trở vào với một phong thiệp mời.

Nàng trở lại dưới mái hiên, đưa thiệp mời cho Tạ Nam Độ.

Tạ Nam Độ liếc nhìn, trêu chọc: "Cái này thì ngươi càng không thể né tránh được rồi."

Truyện này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý bạn đọc ủng hộ.