Thiếu niên gầy gò, đen nhẻm trước mắt tên là Lâm Thành, hai người có mối giao tình khá tốt.

Trước đây, lần đầu tiên đến huyện Thiên Thanh, Trần Triêu đã tình cờ gặp chuyện không may xảy ra với gia đình Lâm Thành. Mẹ ruột cậu ta lâm bệnh qua đời, nhưng họ lại không có tiền mua quan tài. Lúc đó, Trần Triêu động lòng trắc ẩn, bèn cho cậu ta chút tiền. Từ đó, hai người dần có tình giao. Sau khi lo liệu hậu sự cho mẫu thân, Lâm Thành thường xuyên lui tới ngõ Hoa Đào, giúp đỡ Trần Triêu không ít việc.

Sau này, cậu ta một mình đến mỏ Huyền Minh nằm quanh huyện Thiên Thanh để mưu sinh. Tu sĩ tu hành cần linh dược luyện đan, còn chế tạo Pháp khí thì cần các loại vật liệu khác nhau. Vì thế, Đại Lương triều có rất nhiều nơi khai thác khoáng thạch. Gần huyện Thiên Thanh có một mỏ đá chuyên khai thác Huyền Minh thạch. Mỏ này không lớn, mỗi năm chỉ sản xuất được vài nghìn cân Huyền Minh thạch, nhưng đây lại là vật liệu thiết yếu để tu sĩ chế tạo Pháp khí. Triều đình thường dùng chúng để trao đổi nhu yếu phẩm khác với các tông môn tu hành nước ngoài, nên quanh năm cần một lượng lớn người khai thác.

Dù gầy gò, Lâm Thành thực chất có sức vóc trời sinh không hề nhỏ, đủ sức sánh ngang một người đàn ông trưởng thành cường tráng. Cậu ta cũng được nơi đó đặc biệt nhận vào, mỗi tháng lĩnh vài đồng Thiên Kim tiền tiền công, không nhiều không ít. Ở huyện Thiên Thanh, vài đồng Thiên Kim tiền đã là không ít. Nếu không vì tu hành, chỉ cần làm thêm vài năm, Lâm Thành hoàn toàn có thể lấy vợ, sống dư dả.

Thế nhưng, mỏ đá bên đó thường xuyên xảy ra tai nạn sập hầm. Nói cách khác, họ cũng chỉ là đang liều mạng kiếm sống mà thôi.

"Sao đệ lại về?"

Trần Triêu liếc nhìn Lâm Thành, có chút nghi hoặc. Bên mỏ đá, mỗi người mỗi tháng chỉ được nghỉ một ngày. Đầu tháng này cậu ta vừa về rồi, lẽ ra tháng này sẽ không xuất hiện nữa.

"Mấy hôm nay bên đó liên tục sập nhiều hầm mỏ, đại nhân phụ trách đã cho ngừng khai thác, cho nghỉ vài ngày. Nhân tiện, đệ có thứ này muốn đưa Trần đại ca." Vừa nói, Lâm Thành vừa cẩn thận nhìn quanh bốn phía, rồi kéo Trần Triêu vào trong ngõ nhỏ. Cậu ta cẩn thận móc ra từ trong chiếc áo bông vá víu một cây thảo dược có bảy phiến lá. Gốc được Lâm Thành bọc trong một cục bùn đất. Phiến lá xanh tươi mơn mởn, trên gân lá, mắt thường có thể thấy chất lỏng màu xanh biếc lưu chuyển, phía trên phiến lá ánh sáng lấp lánh, chỉ nhìn thôi cũng biết là vật bất phàm.

Trần Triêu nhíu mày. Dù biết vật này bất phàm, y l��i không biết rõ về nó.

"Là Thất Tinh Thảo."

Tạ Nam Độ khẽ nói: "Thập Di Ký có ghi chép, có thể dùng để luyện chế nhiều loại đan dược, có tác dụng tịnh tâm thuận khí. Xét về phẩm tướng, đây còn là Thất Tinh Thảo thượng phẩm, giá trị không hề thua kém viên yêu châu Huyết Yêu kia của huynh."

Những năm trước đây, khi chưa đặt chân vào con đường tu hành, ngoài những kinh điển Nho giáo được Đại Nho giảng dạy mỗi ngày, Tạ Nam Độ còn dành thời gian rảnh rỗi đọc rất nhiều sách về tu hành trong Bạch Lộc Tổ Từ. Nàng có khả năng nhìn một lần là nhớ, thêm vào tính tình kiên nhẫn, tự nhiên đã biết được rất nhiều điều.

"Cùng Thất Tinh Thảo tương quan, còn có một cố sự thú vị."

Tạ Nam Độ cười cười.

Trên Thập Di Ký ghi lại rất rõ ràng: Mấy chục năm trước, từng có một cây Thất Tinh Thảo cực phẩm được phát hiện trong Kiếm Khí Sơn. Trùng hợp khi đó một vị thái thượng trưởng lão của đại tông môn nước ngoài tu hành phá cảnh thất bại, đang cần gấp vật này để giữ mạng. Vì vậy, tông môn kia liền phái đệ tử đến Ki��m Khí Sơn, muốn mua bằng giá cao. Kiếm Khí Sơn tồn tại đã lâu, danh tiếng lẫy lừng, nhưng lại không phải một tông môn hùng mạnh, hơn nữa Thất Tinh Thảo cũng không có tác dụng với họ, nên họ không từ chối, cũng muốn bán đi. Chỉ là tông môn nước ngoài kia ra giá quá thấp, chẳng khác nào cướp đoạt. Kiếm Khí Sơn trong cơn thịnh nộ, lấy danh kiếm trong núi làm tạ lễ, phái ra hơn mười chuôi danh kiếm, vô số kiếm tu đổ xô đến, trực tiếp tiêu diệt tông môn nước ngoài kia. Đáng thương thay vị thái thượng trưởng lão nọ, chưa kịp đợi linh dược cứu mạng thì đầu đã bị một vị kiếm tu tự tay chém xuống.

"Còn có chuyện như vậy?"

Lâm Thành trợn tròn mắt, thật không ngờ một cây dược thảo nhỏ nhoi lại có thể khiến những tồn tại được coi là Thần Tiên phải chết như vậy, thậm chí còn khiến một tòa tông môn bị diệt.

"Kiếm Khí Sơn?"

Trần Triêu không có ý kiến gì về câu chuyện này, nhưng lại có chút hứng thú với tòa Kiếm Khí Sơn.

Tạ Nam Độ giải thích: "Kiếm Khí Sơn là một tông môn kiếm tu ở nước ngoài, nhưng trong môn không có kiếm tu cường đại, chỉ có thể coi là tông môn hạng hai. Họ không có hứng thú giết người, việc tu hành đối với họ cũng chỉ là tiện thể. Họ luôn chỉ làm một việc duy nhất là đúc kiếm. Một nửa số Danh Kiếm dưới thiên hạ ngày nay đều xuất phát từ ngọn núi này."

"Nghĩ đến dù họ đúc không ít kiếm, nhưng kiếm tu sao có thể không động lòng? Trong núi cất giấu nhiều Danh Kiếm đến vậy, không thể không khiến người ta thèm muốn."

Trần Triêu cảm thấy nếu Kiếm Khí Sơn muốn tồn tại trên đời, không thể chỉ đơn thuần đúc kiếm mà thôi. Nếu không có thực lực của riêng mình, lại sở hữu nhiều bảo vật mà kiếm tu thèm muốn đến vậy, e rằng một số Kiếm Tông vẫn muốn cưỡng chiếm họ.

Nhẹ nhàng gật đầu, Tạ Nam Độ nói: "Cứ mỗi trăm năm, họ nhất định sẽ cho ra lò một thanh kiếm mới, là thanh kiếm sắc bén nhất trần đời trong vòng trăm năm đó, được các tu sĩ gọi là 'Bách Niên Nhất Kiếm'. Mà Kiếm Chủ của mỗi thanh Bách Niên Nhất Kiếm, đều sẽ trở thành kiếm tiên mạnh nhất thế gian. Có mối giao tình sâu sắc này, Kiếm Khí Sơn tự nhiên trường tồn hưng thịnh, không ai cam lòng mạo hiểm chọc giận một nửa hoặc toàn bộ kiếm tu thiên hạ để ra tay với Kiếm Khí Sơn."

Trần Triêu gật đầu.

Lâm Thành đã đưa cây Thất Tinh Thảo đó cho y. "Đây là đệ tìm được trong hầm mỏ, đệ cũng không biết nó có tác dụng gì, nhưng nghĩ Trần đại ca huynh nhất định cần dùng đến, nên mang về cho đại ca."

Cậu ta đưa tay ra, nhưng Trần Triêu lại không lập tức đón lấy, chỉ nói: "Đệ có biết không, cây Thất Tinh Thảo này có thể khiến đệ từ nay về sau không cần liều mạng đào quặng trong cái mỏ đá đó nữa, hơn nữa đệ ít nhất có thể lấy tám người vợ, nửa đời sau không phải lo lắng cơm áo."

"Đáng giá đến vậy sao?" Lâm Thành hơi giật mình, nhưng trong mắt cậu ta lại ngập tràn ý cười. Cậu ta không ngốc, trước khi nghe câu chuyện kia, có lẽ đã biết giá trị của cây Thất Tinh Thảo này rồi, nhưng cậu ta vẫn nguyện ý lấy ra, điều đó đã nói lên rất nhiều chuyện.

"Lúc mẹ đệ còn sống, vẫn luôn dạy đệ rằng: ơn nhỏ như giọt nước, phải báo đáp như suối tuôn. Năm đó mẹ đệ mất không có ai lo liệu hậu sự, chính là Trần đại ca đã ra tay giúp đỡ. Chỉ bấy nhiêu ân tình đó thôi, Lâm Thành ta khắc cốt ghi tâm suốt đời!"

Lâm Thành cứng rắn nhét Thất Tinh Thảo vào tay Trần Triêu, rồi cười hắc hắc: "Nếu Trần đại ca huynh thực sự cảm thấy băn khoăn, vậy thì cho đệ ít tiền, nhưng đừng vội đưa cho đệ ngay. Đệ sợ không nhịn được sẽ tiêu hết, cứ gửi tạm ở chỗ Trần đại ca vậy."

Nói xong những lời này, Lâm Thành lại bảo ngôi nhà của mình cần được quét dọn sạch sẽ rồi, nếu không lỡ mẫu thân có về lúc nào đó cũng sẽ không có chỗ đặt chân, nên cậu ta không nán lại đây với Trần Triêu lâu hơn nữa.

Trước khi đi xa, Lâm Thành nhìn Tạ Nam Độ, chân thành nói: "Tỷ tỷ đây, Trần đại ca của đệ tuyệt đối là người đáng tin cậy để gửi gắm cả đời, thực sự có thể cân nhắc đó."

Nói xong câu đó, cậu ta chạy biến như một làn khói.

Không để Trần Triêu có cơ hội nói chuyện.

Nhìn theo bóng lưng thiếu niên gầy gò, đen nhẻm, Trần Triêu chỉ biết im lặng.

Việc ra tay giúp đỡ năm đó, cũng không phải do Trần Triêu thật lòng nhiệt tình. Trên đời này người khổ sở nhiều lắm, dù y có muốn giúp cũng giúp được mấy người đâu. Chỉ là hình dáng của Lâm Thành lại khiến Trần Triêu nhớ đến một thiếu niên nào đó của nhiều năm về trước, nhất thời mới động lòng trắc ẩn. Y không ngờ rằng, duyên lành tiện tay gieo lúc trước, đến hôm nay đã không còn đơn giản là "suối tuôn tương báo" nữa rồi.

Cất kỹ Thất Tinh Thảo, Trần Triêu không có ý định bán đi ngay. Trong số Pháp khí y tìm được trên người tên nam tử trẻ tuổi kia, có một món chuyên dùng để bảo quản linh dược, không cần lo lắng vấn đề dược tính bị hao mòn.

"Chuyện này không giống tính cách của huynh chút nào." Thấy Trần Triêu không có ý định bán ngay cây Thất Tinh Thảo này, Tạ Nam Độ có chút nghi hoặc.

Trong suy nghĩ của nàng về Trần Triêu, dù y làm việc quyết đoán, không hề dây dưa dài dòng, nhưng ở những khía cạnh khác, quả thực chẳng khác nào một tiểu thương bán rong trên phố.

Trần Triêu cười cười: "Ta đọc sách không nhiều, nhưng cũng từng biết một câu: quân tử yêu tài, lấy tài có đạo."

Tạ Nam Độ nở nụ cười, trông nàng như một đóa hoa lê vừa nở.

"Bất quá... ta không phải quân tử. Sở dĩ giữ lại thứ này, đại khái vẫn là vì cảm thấy chuyện trên đời không phải lúc nào cũng là chuyện đương nhiên."

Trần Triêu hít sâu một hơi. Cho mượn một chút tiền để lo liệu hậu sự cho mẫu thân người khác, sau đó người ấy liền muốn dùng vô số thứ tốt để báo đáp mình, bản thân mình cứ thế mà yên tâm thoải mái nhận lấy sao? E rằng nói toạc trời xanh ra, Trần Triêu cũng không chấp nhận đạo lý này.

Mà sở dĩ y lựa chọn nhận lấy, là vì Lâm Thành chẳng qua là một thiếu niên bình thường. Nếu bị người khác biết trên người cậu ta có trọng bảo, thì với cậu ta mà nói, kết cục thế nào, không cần nói cũng rõ.

Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội.

"Huynh rốt cuộc là người thế nào vậy!"

Tạ Nam Độ nắm chặt bàn tay nhỏ bé của mình, trắng trẻo mềm mại, không hề có chút uy hiếp nào.

Trần Triêu tủm tỉm cười nói: "Tuy ta không phải quân tử, nhưng ta là người tốt mà. Ngay từ đầu ở miếu Sơn Thần, ta đã từng nói rồi."

Tạ Nam Độ không phản bác được, chỉ là hừ lạnh một tiếng.

Trần Triêu không nói thêm gì nữa, hai người cứ thế quay về theo lối cũ.

Lần nữa đi ngang qua huyện nha, lúc đó đã là xế chiều.

Đang định đi ngang qua huyện nha thì thấy một tiểu quan lại chạy vội ra. Vì quá sốt ruột mà hắn thậm chí còn ngã dúi dụi trong đống tuyết, nhưng rất nhanh đã bò dậy, chẳng buồn phủi đi lớp tuyết trên người, mà vẻ mặt lo lắng chạy về phía xa.

"Hắn gấp gáp như vậy, muốn đi nơi nào?"

Trần Triêu nhận ra đó chính là vị tiểu quan lại đã tìm đến mình vào đêm trước. Đêm đó hai người còn trò chuyện một hồi. Y tiện miệng hỏi một nha dịch đang đứng ở cổng huyện nha.

Viên nha dịch kia cười nói: "Là đi tìm Trần trấn thủ sứ. Có người từ cấp trên đến, là Lý trấn thủ sứ của quận Thanh Sơn, cấp trên trực tiếp của Trần trấn thủ sứ, cố ý yêu cầu Trần trấn thủ sứ đến huyện nha một chuyến. Không biết có chuyện gì mà tri huyện đại nhân phái hắn đi tìm, nên hắn có chút sốt ruột..."

Trần Triêu nhìn hắn, trầm mặc không nói.

Ban đầu, viên nha dịch kia cũng cười, nhưng sau đó, nụ cười dần tắt.

Hai người đối mặt, đều không nói chuyện.

Tạ Nam Độ thở dài.

Viên nha dịch giật mình: "Trần trấn thủ sứ ở ngõ Hoa Đào, hơi xa một chút."

Thanh âm nhỏ dần.

Nói xong câu đó, hắn rất nhanh kịp phản ứng, không đợi Trần Triêu nói gì, liền vội vàng kéo cổ họng hô lớn vào bên trong huyện nha: "Đại nhân, Trần trấn thủ sứ đến rồi!"

Mọi quyền đối với bản văn này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.