Trong khu nhà cũ.

Tiểu Tân mơ màng mở mắt, đập vào mắt là ánh mắt ân cần của Lâm Hủ và Tiểu Đậu tử.

"Con thấy trong người thế nào, Tiểu Tân?"

"Đầu con đau quá..." Tiểu Tân nghĩ lại, trước đây "Tiểu Trần tiên sinh" gọi y hỗ trợ khống hỏa, không biết tại sao, một lò đan còn chưa luyện xong, y đã cảm thấy trời đất quay cuồng, rồi sau đó chẳng còn biết gì nữa.

Giờ đây không phải đan phòng, có vẻ như y đang nằm trên giường trong phòng mình.

"Đừng, cứ nằm yên đã!" Lâm Hủ đỡ y nằm xuống, đoạn hỏi: "Chỉ đau đầu thôi sao? Hay còn có những cảm giác khó chịu nào khác?"

Tiểu Tân xoa xoa đầu, đáp: "Đầu con vẫn còn hơi choáng váng, toàn thân không còn chút sức lực nào. À phải rồi, tiên sinh, lò đan dược kia thế nào rồi? Có phải là..."

"Đó chẳng qua là chuyện nhỏ thôi," Lâm Hủ nhẹ nhàng vỗ về y, "chỉ cần con không sao là tốt rồi."

Tiểu Tân biết lò đan dược này của Lâm Hủ không phải hàng thông thường, chỉ riêng nguyên liệu đã có Tử Anh Thảo, loại vật quý giá như thế. Thế mà vì mình vô dụng mà luyện hỏng mất, y không khỏi xấu hổ cúi đầu, nói: "Con xin lỗi, tiên sinh."

"Không phải lỗi của con, là ta tính toán chưa chu đáo," Lâm Hủ lắc đầu, lấy ra một viên đan dược, "Viên Cường Thần đan này con hãy uống vào trước, sau đó nghỉ ngơi thật tốt, chẳng cần phải suy nghĩ gì cả."

"Không không không, tiên sinh!" Tiểu Tân tuy vẫn chỉ là học đồ, nhưng đầu óc linh hoạt, trí nhớ tốt, đã tương đối quen thuộc với đan dược. Cường Thần đan là Ngũ phẩm đan dược, dù thuộc về vật phẩm tiêu hao, nhưng giá cả cũng không hề rẻ, hơn nữa, viên này rõ ràng còn là phẩm chất hoàn mỹ.

"Ta vẫn là ông chủ của con đấy, nhất định phải nghe ta." Lâm Hủ không nói hai lời nhét Cường Thần đan vào miệng y, rồi nói với Tiểu Đậu tử: "Tiểu Đậu tử, con trông chừng y, trong vòng ba canh giờ, nhất định phải nằm trên giường nghỉ ngơi. Không cho phép xuống giường đi lại, nếu không chịu nghỉ ngơi tử tế, sẽ phải thêm ba canh giờ nữa."

"Vâng." Tiểu Đậu tử ngoan ngoãn gật đầu.

Nhìn bóng dáng Lâm Hủ rời khỏi phòng, hai mắt Tiểu Tân hơi ướt. Phụ thân y mất sớm, trước kia từng bị mẹ kế bán cho bọn buôn người. Sau này, dưới sự bức bách của Thanh Hổ Bang, y phải sống một cuộc sống không bằng súc vật, muốn sống không được, muốn chết cũng chẳng xong. May mắn thay, có vị Tiểu tiên sinh này thu lưu y, còn nhận làm học đồ, giúp y có thể ăn no mặc ấm, càng quan trọng hơn là, có thể đường đường chính chính sống kiếp làm người. Trong lòng y, Tiểu Trần tiên sinh không chỉ là ân nhân, ông chủ, lão sư, mà còn là người thân duy nhất của y.

Lâm Hủ cũng không nghĩ ngợi gì nhiều. Theo hắn thấy, viên đan dược phẩm chất hoàn mỹ cho Tiểu Tân căn bản là điều đương nhiên, chẳng đáng là gì. Điều hắn đang suy nghĩ lúc này, vẫn là vấn đề thất bại của Ngưng Thể đan trước đó.

Hai ngày nay, Lâm Hủ không tùy tiện luyện chế, nhưng trong đầu hắn đều là lò đan cao cấp và Ngưng Thể đan. Trong ký ức, quá trình thất bại trước đó không ngừng tái diễn, gần như khiến hắn mất ăn mất ngủ. May mắn thay, tiểu chu thiên của «Phù Du Vũ Hóa Kinh» có thể tự động vận hành bất cứ lúc nào, không đến nỗi bỏ bê tu luyện.

Mở mắt thấy đan dược, nhắm mắt vẫn nghĩ đan dược. Trong quá trình gần như điên cuồng không dứt này, những tích lũy khổng lồ khi còn là trung cấp dược sư trước kia dần dần bắt đầu dung hội quán thông, một cảm giác chắc chắn dần trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết. Cho nên, hôm nay hắn quyết định một lần nữa khai lò luyện đan, và còn giao cho Tiểu Tân hỗ trợ khống hỏa.

Thiên tư của Tiểu Tân thật sự không tồi, nắm giữ đại lượng kiến thức căn bản, đã có thể một mình luyện chế ra Tráng Huyết Đan, chỉ là tỷ lệ thành đan còn kém xa, cần tích lũy và học hỏi thêm rất nhiều mới có thể trở thành dược sư sơ cấp chính thức. Theo lý mà nói, chỉ đơn thuần khống hỏa thì cũng không thành vấn đề, nhưng cường độ thao tác lò đan cao cấp và sự hao tổn tâm thần mà nó gây ra vẫn vượt xa dự kiến của Lâm Hủ. Tiểu Tân thế mà không chịu nổi mà ngất đi, cuối cùng thất bại trong gang tấc.

Từ triệu chứng của Tiểu Tân mà xem xét, hẳn là do tâm thần tiêu hao quá độ, nhất định phải nghỉ ngơi thật tốt vài ngày mới có thể khôi phục. Xem ra, nhất định phải tìm một người khác có tâm thần chi lực tương đương mới có thể tiếp tục bắt đầu luyện chế lại.

Lâm Hủ đang suy tư trong sân, bỗng nhiên có người gõ cửa. Mở cửa vừa nhìn, nguyên lai là vị Liễu quản sự của Hà Đường Sơn Trang. Lâm Hủ lúc này mới nghĩ tới, hôm nay là thời gian tổ chức văn hội hồ sen. Hai ngày nay hắn quá say mê luyện đan, suýt nữa đã quên mất.

Liễu quản sự là một nam tử khoảng bốn mươi tuổi, thân hình hơi có vẻ phúc hậu, để bộ râu cá trê, một đôi mắt sáng ngời có thần.

Lâm Hủ cảm giác được rõ ràng vị quản sự này có thực lực đã đạt đến cấp độ Đoán Cốt đại thành, bất quá chẳng có vẻ gì vênh vang đắc ý, ngược lại lộ ra thập phần khiêm cung, hành lễ nói: "Tại hạ là Liễu Núi của Hà Đường Sơn Trang, xin ra mắt Tiểu Trần tiên sinh. Văn hội đã bắt đầu, Tiễn công tử không thấy tiên sinh tham dự, nên đã sai ta đặc biệt đến đây mời."

"Liễu quản sự đa lễ, hai ngày nay ta đọc sách đến váng cả đầu, suýt chút nữa đã quên mất đại sự... À phải rồi, Trưởng Tôn tiểu thư và Hiến công tử đều đã tới rồi chứ?"

Liễu quản sự nhẹ gật đầu: "Họ đều đã có mặt, Tức công tử của Bách Lý thế gia cũng có mặt."

Bách Lý Tức? Lâm Hủ hơi ngoài ý muốn, tên này còn chưa đủ mất mặt lần trước hay sao?

"Có phải còn có một vị khách quan trọng nào khác không?"

"Ta chỉ là hạ nhân, nhiều chuyện không rõ lắm." Liễu quản sự chắp tay, nói: "Canh giờ đã không còn sớm nữa, tiên sinh tới đó sẽ rõ."

"Được, chúng ta bây giờ đi thôi, lát nữa ta sẽ thỉnh tội với Tiễn công tử." Lâm Hủ tự biết mình đuối lý, nếu trước đó không đáp ứng thì thôi, đằng này đã hứa tham gia mà còn đến muộn, không khỏi quá thất lễ.

"Tiên sinh mời." Liễu quản sự hướng một bên phất phất tay, chiếc xe ngựa trang trí sang trọng kia lập tức chạy tới, hai người ngồi trên xe ngựa, hướng Hà Đường Sơn Trang mà đi.

Khi Lâm Hủ đến Hà Đường Sơn Trang, chòi hóng mát bên hồ sen đã ngồi đầy người. Lâm Hủ vừa xuất hiện, liền thu hút rất nhiều sự chú ý, không ít người reo lên.

"Tiểu Trần tiên sinh đến rồi!"

"Rốt cuộc đã tới!"

"Như thế rất tốt..."

"..."

Nhìn thấy vẻ phấn chấn của đám người, Lâm Hủ hơi không rõ nội tình, một bên chắp tay hoàn lễ với những người đang hành lễ, một bên tìm kiếm chỗ của Trưởng Tôn Tương và Trưởng Tôn Hiến. Rất nhanh, hắn đã tìm thấy hai người.

Trưởng Tôn Tương hôm nay vẫn như cũ là y phục xanh, che mặt, lưng đeo trường kiếm, khí chất yểu điệu thoát tục. Trưởng Tôn Hiến có vẻ như đã thay đổi trang phục rất nhiều, trái ngược với thường ngày chỉ mặc y phục nâu đơn giản. Hắn mặc áo trắng thêu chỉ bạc, lưng đeo ngọc bội, trong tay cầm một thanh quạt xếp, toát lên phong độ bất phàm, thầm lấn át Bách Lý Tức cách đó không xa.

Nhìn thấy Lâm Hủ đến, ánh mắt Trưởng Tôn Tương hơi lóe lên, Trưởng Tôn Hiến thì cười ha hả một tiếng, vẫy tay lớn tiếng gọi, nhất thời phong độ hoàn toàn biến mất.

Lâm Hủ không nghĩ tới mình không chỉ đến trễ, mà còn trở thành tiêu điểm chú ý của mọi người. Hắn cố gắng định đi về phía Trưởng Tôn tỷ đệ, thì thấy trang chủ Nghiêm Tiễn thế mà rời ghế tự mình đi tới, cười nói: "Tiểu Trần tiên sinh, cuối cùng cũng đợi được vị khách quý hiếm có của ta rồi."

Lâm Hủ đành phải tiến lên nghênh đón, hành lễ nói: "Tiễn công tử, thật hổ thẹn, tại hạ vì tới chậm, xin thứ lỗi."

"Đến là được rồi." Nghiêm Tiễn cười dẫn hắn đến ghế khách bên trái, "Trong số chư vị hữu bằng hữu đang ngồi, Tiểu Trần tiên sinh hẳn đã gặp qua phần lớn rồi. Ta xin giới thiệu một chút cho tiên sinh, vị này là Tam công tử Chu Trọng Khải và Tứ tiểu thư Chu Trọng Anh của Chu gia Phù Đồ Thành ở quốc đô."

Lâm Hủ trong lòng biết đây chính là "khách quý" mà Trưởng Tôn Hiến từng nhắc tới, đến từ quốc đô, lai lịch nhất định không nhỏ. Hắn liền lập tức hành lễ nói: "Tại hạ Trần Tự, xin ra mắt Chu công tử, Chu tiểu thư."

Chu Trọng Khải khoảng hai mươi tuổi, y phục xa hoa quý giá, tướng mạo có phần tuấn lãng, nhưng trên trán lại lộ rõ vẻ kiêu ngạo. Chu Trọng Anh tuổi tác tương tự với Trưởng Tôn Tương, sau lưng cũng vác một thanh kiếm, ngũ quan xinh xắn, chỉ là lông mày hơi đậm, hơn nữa đuôi lông mày nhếch lên, toát ra vài phần sát khí.

Chu Trọng Anh đối Lâm Hủ khẽ vuốt cằm, coi như đáp lễ. Chu Trọng Khải căn bản còn chẳng thèm đáp lễ, ngược lại cười lạnh nói: "Tên nhãi ranh non choẹt như thế này, cũng là danh sĩ văn đàn Tử Hoàng Thành của các ngươi sao?"

Một câu nói kia có thể gọi là công kích toàn diện, gần như khiến mọi người phẫn nộ. Ngay cả Nghiêm Tiễn cũng nhíu mày, mở miệng hỏi: "Khải công tử, vị Tiểu Trần tiên sinh này tài hoa trác tuyệt, ngay cả ta cũng tự thấy kém xa. Khải công tử nói như vậy, chẳng lẽ Khải công tử cũng không coi Nghiêm Tiễn ta ra gì?"

"Tiễn công tử thứ lỗi, ta là người có tính tình thẳng thắn. Tử Hoàng Thành tuy là nơi nhỏ bé, nhưng cũng có vài nhân vật. Tiễn công tử tuyệt đối là một người, Trưởng Tôn tiểu thư là một người, về phần những người khác..." Chu Trọng Khải khinh miệt lườm nhìn những người đang trợn mắt xung quanh, ý khinh thường rõ như ban ngày.

Loại người Long Ngạo Thiên tự cho mình là đúng này, Lâm Hủ căn bản lười để ý, càng không muốn làm chim đầu đàn để bị chú ý. Hắn cười nhạt một tiếng, không chút để tâm, đi tới bên cạnh Trưởng Tôn Tương.

Trưởng Tôn Tương nhẹ nhàng gật đầu với hắn. Trưởng Tôn Hiến đã bước tới, vỗ vỗ vai hắn: "Trần huynh, Trần đại gia của ta ơi, cuối cùng huynh cũng tới rồi."

"Ta đến chậm một chút." Lâm Hủ cười áy náy một tiếng với Trưởng Tôn Tương: "Thật có lỗi."

Trưởng Tôn Tương gật đầu, ý bảo không sao cả.

Bên này Chu Trọng Khải vẫn còn đang gây thù chuốc oán: "Vô luận văn đàn hay võ đạo, đều là kẻ mạnh được tôn. Dù ta cậy tài khinh người, thì ít nhất cũng phải có tài hoa như vậy. Nếu vị công tử hay danh sĩ nào không phục, cứ việc tiến lên một lần nữa."

Mọi người nhất thời im lặng. Lâm Hủ nhận ra, trước khi hắn tới, Chu Trọng Khải này đã lực áp quần hùng, vả mặt những người này. Bất quá Chu Trọng Khải tựa hồ không đặc biệt nhằm vào Trưởng Tôn Tương, ngay cả câu cuối cùng, cũng hỏi "công tử hoặc danh sĩ".

Nói đến danh sĩ lúc, ánh mắt Chu Trọng Khải rơi vào người Lâm Hủ, rõ ràng là khiêu khích. Lâm Hủ chỉ vờ như không thấy, thì thầm nói chuyện với Trưởng Tôn Hiến.

Chu Trọng Khải thấy "danh sĩ" mà mọi người mong đợi cư nhiên lại sợ hãi không dám ứng chiến như vậy, ngay cả một tiếng đáp lời cũng không dám, trong lòng càng thêm khinh thường.

Vào đúng lúc này, Bách Lý Tức đứng dậy.

"Khải công tử, thi văn Khải công tử sáng tác trước đó cực kỳ xuất chúng, tại hạ tự thấy không bằng."

Đám người vốn cho là Bách Lý Tức muốn thay Tử Hoàng Thành giành lại thể diện, không ngờ thế mà lại khuất phục mềm yếu, không khỏi tức giận trong lòng.

Chu Trọng Khải biết Bách Lý Tức là con cháu dòng chính Bách Lý thế gia, đắc ý nhẹ gật đầu: "Vị này... Bách Lý công tử tài hoa cũng xem như không tồi."

Nào biết Bách Lý Tức lời nói vừa chuyển: "Bất quá, trong lòng ta, Khải công tử cũng không phải là người đầu tiên ta bội phục. Lần trước tại thi hội hồ sen, ta từng thua dưới tay một người, đó mới là người thật sự khiến ta tâm phục khẩu phục."

Trưởng Tôn Tương cau mày, chiêu này của Bách Lý Tức có thể nói là nhất tiễn hạ song điêu, không chỉ thể hiện sự rộng lượng, bù đắp cho thảm bại lần trước, hơn nữa còn đẩy Lâm Hủ vào tình thế không thể không đối mặt với Chu Trọng Khải.

Trong lúc nhất thời, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn lên người Lâm Hủ.

Chu Trọng Khải hừ lạnh nói: "Ồ? Vậy ta phải xem thử xem sao?"

Xin quý độc giả hãy luôn ghi nhớ đây là bản dịch tinh túy được biên soạn độc quyền bởi Tàng Thư Viện, lan tỏa văn hóa truyện Tiên Hiệp đến cộng đồng.