Từ ngày rời khỏi nội tông Tiểu Mãn Thiên Tông, Trần Hi đã cẩn trọng làm rất nhiều việc. Chẳng hạn như cẩn thận từng li từng tí một đi ăn xin, cẩn thận từng li từng tí một tránh né, cẩn thận từng li từng tí một theo Dương Chiếu đại hòa thượng, cẩn thận từng li từng tí một sinh hoạt ở Thất Dương Cốc, rồi cẩn thận từng li t��ng tí một làm tạp dịch tại Thanh Vũ Viện.

Thế nhưng, hắn chưa bao giờ phải cẩn thận đến mức như hôm nay. Đến nỗi hắn còn phải do dự xem khi leo lên bậc thang cuối cùng, mình nên bước chân to cỡ nào, dùng chân nào để bước. Hắn không biết sau khi lên đến tầng tháp thứ chín sẽ nhìn thấy hoặc phải đối mặt với điều gì, có lẽ bản thân chỉ kịp liếc mắt một cái rồi sẽ mất mạng.

Cuối cùng, hắn vẫn làm theo thói quen của mình, khi dò dẫm bước tới thì đặt chân trái lên trước. Trần Hi đã từng có lần hơi tẻ nhạt mà khảo nghiệm xem chân nào của mình khỏe hơn, dù chỉ là một chút khác biệt nhỏ bé, hắn cũng sẽ đặc biệt để ý. Khi hắn đặt chân trái xuống, chuẩn bị bước chân phải thì bỗng nhiên cảm thấy chân trái mình có chút lạnh lẽo.

Sau đó, hắn theo bản năng cúi đầu liếc nhìn một cái, và cái nhìn đó khiến tim hắn như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Trên chân trái của hắn, có một người.

Không biết từ lúc nào, một bé gái trông tròn trĩnh đáng yêu đang ôm lấy chân trái của hắn, ngẩng đầu với đôi mắt to tròn long lanh, vô c��ng đáng thương nhìn hắn. Cô bé này chừng bốn, năm tuổi, khuôn mặt nhỏ nhắn bầu bĩnh đặc biệt dễ thương.

Đôi mắt bé là đẹp nhất, như thể biết nói. Chỉ cần ánh mắt mang theo chút cầu xin như vậy nhìn Trần Hi, hắn liền cảm thấy nếu không giúp bé làm gì đó thì sẽ thấy áy náy. Bé gái thực sự quá đỗi xinh đẹp và đáng yêu, trên khuôn mặt bầu bĩnh còn vương chút ửng hồng, khóe môi vẫn còn vương nước dãi.

Làn da vô cùng mịn màng non nớt, trông thế nào cũng thấy đáng yêu.

Bé ngẩng đầu nhìn Trần Hi, đôi tay nhỏ bé ôm chặt bắp đùi hắn, như sợ Trần Hi sẽ buông tay mà chạy mất.

"Chú là ai... Dù chú là ai đi nữa, chơi với cháu được không? Đã lâu rồi không ai mang đồ ăn ngon đến cho cháu, cũng đã lâu rồi không ai mang quần áo đẹp cho búp bê của cháu. Đằng thấy rất chán, chú đến mang đồ ăn ngon cho cháu sao? Hay là đến mang quần áo đẹp cho cháu?"

Trần Hi há miệng, ngượng nghịu quay đầu liếc nhìn ông lão.

Bé gái nhìn theo ánh mắt hắn về phía sau, rồi lịch sự khách khí nói: "Ông lão Quỷ hồn, ông khỏe không? Ông cũng đến mang đồ ăn ngon và quần áo đẹp cho cháu sao?"

Ông lão khụ khụ hai tiếng, trông cũng có vẻ lúng túng: "Không ngờ mấy trăm năm trôi qua, sức mạnh của Thần Đằng đã suy yếu đến mức này. Lần trước ta thấy nàng, nàng vẫn là một thiếu nữ tuyệt sắc, giờ đây lại biến thành một đứa bé..."

Trần Hi thầm nghĩ: Lão nhân gia, nếu ông đã từng gặp Thần Đằng, sao lúc ở dưới lại không nói cho ta biết? Trong tình huống không hề chuẩn bị như thế này, dù bị một bé gái đáng yêu như vậy ôm lấy cũng đủ khiến người ta sợ chết khiếp.

"Cháu hình như từng gặp ông, nhưng không nhớ rõ."

Bé gái khẽ nhíu đôi mày xinh đẹp nhìn ông lão, nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Không muốn nghĩ nữa, đằng nào cũng không nhớ ra... Anh trai, rốt cuộc anh có mang đồ ăn ngon đến cho cháu không?"

Trần Hi theo bản năng đưa tay vào túi, sờ soạng. Lục lọi một hồi lâu, hắn có chút ngượng nghịu lấy ra một miếng bánh đã cứng đơ: "Cái này... Cái này vốn là ta chuẩn bị cho mình. Ta lo lắng có thể bị nhốt ở đâu đó rất lâu, mang theo để bổ sung thể lực, là dùng để..."

Bé gái giật lấy miếng bánh, cắn một miếng, rồi nhếch môi: "Khó ăn quá... Bên trong lại cho Ngưng Thần Thảo và Băng Phách. Ai đời lại bỏ mấy thứ này vào đồ ăn chứ. Tuy cháu còn bé, nhưng chú lừa cháu như vậy lương tâm có cắn rứt không?"

Trần Hi: "Khụ khụ... Ta đã nói rồi, đây là ta chuẩn bị phòng khi bị nhốt ở đâu đó, thể lực tiêu hao nghiêm trọng lại không thể tập trung tinh thần thì sẽ ăn."

"Nếu chú không mang đồ ăn ngon đến, vậy chú có mang quần áo đẹp không?"

Bé gái rất thất vọng nhét miếng bánh vào tay Trần Hi, nhưng bé rất lịch sự không hề vứt bỏ miếng bánh đã cắn dở. Bé nhíu mày nuốt xuống, trên chiếc mũi nhỏ xinh đáng yêu đều xuất hiện hai nếp nhăn bé tí.

Trần Hi lắc đầu: "Ta không mang đồ ăn ngon, cũng không mang quần áo đẹp. Ta đến để cầu kiến Thần Đằng. Xin hỏi, cô bé là người thân của Thần Đằng sao? Có thể cho ta gặp ngài ấy không?"

Bé gái nhìn hắn như thể nhìn quái vật, rồi ra vẻ người lớn thở dài: "Anh nhìn có vẻ đã trưởng thành rồi mà, sao vẫn ngốc nghếch thế? Xem ra cái đầu lớn nhỏ chẳng liên quan gì đến việc thông minh hay không cả. Cháu đã nói cháu tên Đằng, vậy Thần Đằng đương nhiên là cháu rồi. Nếu đã đến cầu kiến cháu, chẳng lẽ lại không chuẩn bị chút lễ ra mắt nào sao?"

Ông lão vội vàng nói: "Đến khá gấp gáp, hơn nữa phía sau hắn còn có kẻ truy sát. Vì vậy, cô bé có thể giúp một tay trước được không? Sau đó cô bé muốn gì, chúng ta sẽ lập tức tìm đến cho cô bé, được chứ?"

Bé gái bĩu môi: "Không được đâu, không được đâu! Mấy người lớn hay nói "chú cứ giúp ta trước, ta sẽ cảm ơn chú thật nhiều" đều là đồ lừa đảo hết!"

Trần Hi nói: "Ta thật sự không lừa... Ta đảm bảo sau này sẽ tìm thật nhiều đồ ăn ngon và quần áo đẹp cho cô bé... Nhưng mà cô bé bé xíu thế này, cần nhiều quần áo đẹp làm gì cơ chứ?"

"Để mặc cho búp bê chứ."

Bé gái đưa tay nắm lấy ngón út của Trần Hi, kéo hắn bước tới: "Đến đây, cháu dẫn chú đi xem búp bê của cháu."

...

...

Trần Hi cảm thấy lòng bàn tay bé gái hơi lạnh và ẩm ướt, đó là mồ hôi của bé, nhưng sao mồ hôi bé lại mát lạnh thế? Bé kéo Trần Hi đi thẳng vào bên trong. Sau khi vào đến nơi, Trần Hi mới phát hiện tầng tháp thứ chín này lớn đến không ngờ. Tầng tám đã lớn vượt quá tưởng tượng của Trần Hi, còn tầng chín này xem ra ít nhất phải lớn gấp ba tầng tám.

Những cây cột đá cẩm thạch thô lớn đến mức ôm không xuể, cao tới năm mét, trên đó điêu khắc hoa văn phức tạp mà tinh xảo. Mặt đất đại điện trông như được lát bằng gạch vàng, đi trên đó thậm chí hơi trơn trượt. Vào đến nơi, Trần Hi nhìn thấy một đám người lớn... À không, chính xác hơn là những bức tượng điêu khắc.

Có ít nhất vài trăm bức tượng nữ tử bằng bạch ngọc, với đủ mọi hình thái. Mỗi bức tượng đều kiều diễm thướt tha, đẹp tuyệt trần. Hơn nữa, dung mạo mỗi cô gái đều không giống nhau. Thật không thể tưởng tượng nổi người đã điêu khắc những pho tượng bạch ngọc này đã từng chiêm ngưỡng bao nhiêu mỹ nhân tuyệt sắc.

Quan trọng nhất là, tất cả những pho tượng bạch ngọc này đều mặc những bộ quần áo rất đẹp.

"Đây đều là búp bê của cháu."

Bé gái phấn khởi nói: "Khi không có việc gì làm, cháu rất thích thay quần áo cho các cô ấy. Các cô ấy mặc vào những bộ này liền càng thêm xinh đẹp. Nhưng mà đã lâu rồi không ai mang đồ ăn ngon và quần áo đẹp đến cho cháu. Dù cháu rất hiền, nhưng vẫn hơi giận đấy. Thường thì cứ vài ngày lại có người đến, cháu liền lén lút ở khúc quanh nhìn họ. Thật ra cháu rất muốn họ đến chơi với cháu, nhưng rất nhiều năm về trước có người nói với cháu rằng, cháu không được tùy tiện gặp người lạ, nếu không sẽ có chuyện không hay xảy ra..."

Bé nhíu mày, cố gắng hết sức để suy nghĩ, nhưng chẳng nhớ ra điều gì: "Cháu quên mất người đã nói những lời này trông như thế nào, cũng quên luôn chuyện không hay đó là gì... Anh trai, cháu có phải cũng ngốc lắm không?"

Trần Hi lắc đầu: "Không phải, chỉ là đã quá lâu rồi. Ai cũng vậy thôi, chuyện đã qua quá lâu thì sẽ quên."

Bé gái dường như hiểu ra, gật đầu nói: "Cháu chỉ cảm thấy mình càng ngày càng ngốc, rất nhiều chuyện đều không nhớ được."

Ông lão nói trong đầu Trần Hi: "Sức mạnh của Thần Đằng đều bị Cửu U Địa Lao hút cạn để trấn áp Vô Tận Thâm Uyên. Mấy trăm năm trôi qua, dù có Cửu Sắc Thạch bù đắp, nhưng nàng đã suy yếu hơn thuở ban đầu rất nhiều. Ta lo lắng nếu vài năm nữa trôi đi, nàng sẽ biến thành một đứa trẻ sơ sinh... Rồi sau đó..."

Ông lão không nói hết, nhưng trái tim Trần Hi lại đột nhiên thắt lại. Hắn không biết Thần Đằng rốt cuộc là gì, nhưng tiểu cô nương trước mắt này lại đáng yêu và khiến người ta đau lòng đến thế. Hắn hiểu ý ông lão, có lẽ vài năm nữa Thần Đằng sẽ bị Cửu U Địa Lao vắt kiệt sức mạnh mà chết đi.

"Ông đừng nói chuyện trong đầu anh ấy nữa, đằng nào ông nói cháu cũng nghe thấy hết."

Bé gái nhìn ông lão, thật thà nói: "Cháu sắp không thích ông nữa rồi."

Ông lão vội vàng lắc đầu: "Ta... cái này... được rồi."

Trần Hi hỏi ông lão: "Có sức mạnh nào có thể thay thế cô ấy không?"

Ông lão lắc đầu: "Nếu có thì ta... Ai, giờ đây nhìn lại, sức mạnh của Vô Tận Thâm Uyên vẫn quá khủng khiếp, ngay cả sức mạnh của Thần Đằng cũng không thể trấn áp vĩnh viễn được. Nhưng mà nghĩ lại cũng phải, bên trong Vô Tận Thâm Uyên trấn áp vô số thứ, trong khi Thần Đằng chỉ có một."

Bé gái hừ một tiếng: "Cháu biết mấy người đang nói gì. Cháu có thể cảm nhận được bên dưới nơi này có một tòa tháp ngược, tòa tháp đó không ngừng hút cạn sức mạnh của cháu, rồi từ đỉnh tháp phóng thích ra để trấn áp những thứ ghê tởm kia. Cháu biết, nếu muốn đi thì cháu có thể đi, nhưng cháu không nỡ chúng nó..."

Bé ngẩng đầu lên, nhìn lên trần nhà, nơi treo lơ lửng chín viên đá. Mỗi viên đá to chừng nắm tay, màu sắc khác nhau. Chín loại màu sắc từ nhạt đến đậm, được sắp xếp thành hình lưỡi liềm.

"Chúng rất đẹp, phải không?"

Bé gái nhìn Trần Hi, thật thà nói: "Cháu chỉ nhớ mình từ rất lâu trước đây đã yêu thích chúng, vì chúng có thể cho cháu sự ấm áp. Có lúc cháu cảm thấy đặc biệt lạnh và mệt mỏi, nhưng chỉ cần chúng còn ở đây, cháu sẽ tìm thấy chút ấm áp. Cháu thường chìm vào giấc ngủ mơ màng, và mỗi lần đều là chúng đánh thức cháu."

Trần Hi cảm thấy lòng mình càng ngày càng quặn thắt. Hắn nhìn về phía ông lão, thấy trên mặt ông lão hiện rõ vẻ hổ thẹn khó che giấu. Khi ông lão nhận ra Trần Hi đang nhìn mình, liền vội vàng quay mặt đi chỗ khác.

Bé gái đi tới một bên ngồi xuống, đung đưa đôi chân nhỏ: "Cháu bây giờ càng ngày càng lùn, muốn thay quần áo cho mấy búp bê này đều phải khiêng ghế nhỏ lên mới được."

Trần Hi nhìn theo ánh mắt bé, liền thấy cái "ghế nhỏ" mà bé nói... Đó là một đài cao hoàn toàn bằng bạch ngọc, hình vuông vắn khoảng năm mét, cao một mét, trông tối thiểu cũng phải nặng vạn cân. Cái ghế nhỏ này, e rằng không phải người bình thường có thể nhấc lên được...

"Hai người có thể đừng vội đi được không?"

Bé gái nhìn Trần Hi, rất chăm chú nói: "Cháu thật sự rất chán. Cháu đã thay hết quần áo cho từng búp bê một lần rồi, à không... Cháu không nhớ rõ đã thay bao nhiêu lần."

Bé đưa tay chỉ vào một pho tượng nữ bằng bạch ngọc chưa hoàn thành cách đó không xa: "Kia là búp bê cháu còn chưa làm xong, nhưng cháu thật sự không nhớ được quá nhiều chuyện, cháu không nhớ ra nên khắc gương mặt nào cho búp bê này. Cháu chỉ nhớ có một chị gái rất đẹp, chị ấy có cả ngàn kiểu dung mạo, mỗi kiểu đều xinh đẹp vô cùng. Trước đây cháu chắc chắn đã nhớ một ngàn kiểu dung mạo ấy, nhưng giờ đây cháu làm được một nửa thì lại phát hiện mình không nhớ nổi nữa rồi..."

"Cháu đang nghĩ..."

Bé có chút thất thần: "Nếu một ngày nào đó cháu không nhớ được gì nữa, liệu cháu có chết không? Mỗi ngày ở đây, lúc bị hút đi sức mạnh cháu liền cảm thấy đặc biệt lạnh. Cháu muốn tìm ai đó để ôm một cái, nhưng các búp bê đều lạnh quá..."

Bé hơi ngây ngốc trèo lên, chui vào lòng một pho tượng bạch ngọc. Trần Hi nhận ra, tư thế của pho tượng đó chính là đang ôm ấp một đứa trẻ. Bé gái trèo lên, rúc vào lòng pho tượng, như thể đang ngủ say trong vòng tay mẹ. Mặt pho tượng cúi xuống, trông như đang hát ru để dỗ đứa trẻ ngủ.

Nằm trong khuỷu tay pho tượng, bé nhìn Trần Hi nói: "Ôm thế này cháu thấy rất rất thoải mái, nhưng cô ấy lạnh quá, cháu cũng lạnh quá."

Trần Hi cảm thấy lòng mình đau nhói, như thể bị dao cứa.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.