Lần đầu gặp một người thợ tài hoa như Trương Lai Phúc, ông chủ Phương thà chấp nhận chịu lỗ vốn cũng muốn giữ cậu lại.

Trương Lai Phúc xua tay: "Đã nói không để ông lỗ vốn rồi. Tiền công chúng ta bàn sau."

Ông chủ Phương vội vàng đồng ý: "Bằng hữu, mong ngài cho tôi xem Giấy Ra Nghề (tức Xuất Sư Thiếp)."

"Giấy Ra Nghề của tôi không mang theo người." Trương Lai Phúc không có Giấy Ra Nghề. Sư phụ của cậu đã chẳng còn nữa.

Nụ cười của ông chủ Phương bớt đi vài phần: "Thế thì hơi khó... Vậy sư phụ của ngài là ai?"

"Không tiện tiết lộ." Trương Lai Phúc không muốn nói ra chuyện của Vương Khiêu Đăng. Dù sao Vương Khiêu Đăng cũng vừa chết dưới tay cậu. Một khi có dính líu, sẽ gây sự nghi kỵ từ các hội nghề.

Thế nhưng, hành động hiện tại của Trương Lai Phúc đã phạm phải quy tắc của các hội nghề rồi.

Kế toán cười khẩy: "Ông chủ, người như vậy ông dám dùng sao?"

Ông chủ Phương nhất thời không biết nói sao: "Bằng hữu, ngài cũng không thể làm tôi khó xử quá. Nếu không trình Giấy Ra Nghề và sư môn, nếu tôi thuê ngài, hội nghề chắc chắn sẽ không bỏ qua cho tôi."

Bên cạnh có một thợ phụ tên là Dương Ân Tường. Anh ta nhận thấy điều bất ổn: "Ông chủ, ngài tự biết giá trị của thợ giỏi. Họ chịu đến chỗ chúng ta, ắt hẳn có lý do khó bề tỏ bày."

Kế toán hừ một tiếng: "Đợi hội nghề biết chuyện, họ còn chấp cái lý do gì. Vẫn sẽ dỡ bỏ biển hiệu, đập phá tiệm của chúng ta như thường!"

Thợ phụ liếc kế toán một cái: "Vậy thì đừng để hội nghề biết. Muốn giàu sang, phải có cái gan này. Sợ trước sợ sau, cả đời cũng chỉ kiếm được tiền đủ sống."

Kế toán vỗ vỗ bàn tính: "Cũng còn hơn là không kiếm được cả tiền đủ sống!"

Khi hai người còn đang cãi vã, ông chủ phát hiện Trương Lai Phúc đã rời đi từ lúc nào.

"Hắn đi rồi, sao hắn lại đi rồi chứ?"

Thợ phụ hừ một tiếng: "Không đi thì làm gì? Ông để người ta đứng đó. Họ là thợ giỏi, làm sao chịu nổi cái cách đối xử này?"

Ông chủ chống gậy trở vào phòng trong, miệng lẩm bẩm: "Hắn thà đừng đến thì hơn. Hắn không đến, tôi còn có một niềm hy vọng. Hắn đến rồi, hy vọng cũng theo đó mà tan tành."

Thợ phụ thở dài: "Số phận mỗi người đã định. Giàu sang đến trước mặt, ông cũng không giữ được. Nói gì đến hy vọng, ấy là ông tự lừa dối mình thôi."

Trương Lai Phúc đi một vòng quanh Rừng Đao Gai. Lần này cậu đã hiểu rõ thị trường.

Không có Giấy Ra Nghề, cửa tiệm không dám thuê người. Bất kể là thợ học việc hay thợ giỏi, Giấy Ra Nghề chính là chứng nhận làm việc.

Không làm thuê có được không?

Trương Lai Phúc có tay nghề, cậu cũng có thể tự mình mở một tiệm lồng đèn giấy.

Cậu nghĩ vậy liền quay về chuẩn bị. Cậu trước tiên tìm chủ nhà mua vài bó tre.

Sài Tám Dao không hiểu: "Cậu mua nhiều tre như vậy làm gì? Muốn xây nhà sao?"

"Không xây nhà, muốn mở tiệm."

Sài Tám Dao dò hỏi Trương Lai Phúc: "Mở tiệm gì?"

"Tiệm lồng đèn. Tôi biết làm lồng đèn!"

"Cậu có Giấy Ra Nghề không?"

"Không có, nên tôi mới tự mình mở tiệm."

"Cậu đừng làm bừa. Hội nghề nhất định sẽ không cho phép cậu."

"Vì sao lại không cho phép? Tôi không dùng đất nhà họ, cũng không tiêu của cải nhà họ. Tại sao không cho tôi làm ăn!"

"Cậu không phải người trong ngành. Làm cái ngành này tức là đang cướp miếng cơm manh áo của người ta! Cậu đừng có mà gây chuyện nhé. Nếu cậu mở tiệm trong nhà, hội nghề sẽ đập phá nhà tôi mất!"

"Không dùng nhà anh. Tôi ra đường bày bán!"

"Bày bán cũng không được. Hội nghề sẽ đập cả quầy hàng của cậu."

"Tôi gánh lồng đèn đi khắp nơi mà bán!"

"Thì hội nghề cũng sẽ có lúc bắt được cậu."

"Tôi ban ngày không ra, ban đêm gánh đi bán."

Sài Tám Dao tức giận: "Ta khuyên cậu sao cậu cứ không nghe vậy chứ? Sao cậu lại bướng bỉnh như vậy chứ? Chuyện đó đâu phải muốn bán là có thể ra ngoài bán sao?"

"Hơn nữa, ai lại đi bán lồng đèn giữa đêm khuya như vậy chứ! Cậu làm việc khác đi. Hay là cậu học làm đồ tre với tôi đi. Cậu nhất thiết cứ phải làm lồng đèn sao?"

Làm việc khác?

Trương Lai Phúc phải trải qua muôn vàn gian khó mới trở thành thợ giỏi, bảo cậu chuyển nghề khác ư!

Cậu quyết tâm phải bán lồng đèn. Đợi đến tối, Lý Vận Sinh trở về căn nhà tre, cuối cùng cũng thuyết phục được Trương Lai Phúc.

"Lai Phúc huynh, cậu không cần vội vàng tìm việc kiếm sống. Tôi mới kết giao được một bằng hữu ở Rừng Đao Gai. Nàng cũng là một thợ làm lồng đèn giấy. Nàng đã kể cho tôi nghe vài chuyện trong nghề. Chỉ cần cậu học được tuyệt chiêu trong ngành, chúng ta sẽ có vô vàn cơ hội kiếm tiền."

Lý Vận Sinh biết lời lẽ nào hợp lòng người. Chỉ cần nhắc đến chuyện tuyệt chiêu, Trương Lai Phúc lập tức bình tĩnh lại. Cậu vô cùng khao khát học được tuyệt chiêu.

Nhưng tuyệt chiêu của thợ làm lồng đèn giấy thì có liên quan gì đến Chúc Do Khoa?

"Ý anh là, đợi tôi học được tuyệt chiêu, hai chúng ta tìm một ngọn núi làm cướp sao?"

Lý Vận Sinh hơi có vẻ giận dỗi: "Lai Phúc huynh, cậu coi tôi là người gì? Chúng ta không làm cướp, mà là làm ăn một cách đường đường chính chính."

"Tuyệt chiêu 'Một Cán Sáng' có thể dùng lồng đèn chiếu ra cơ quan bẫy, vũ khí bí mật, thậm chí ngũ tạng lục phủ, tam hồn thất phách cũng có thể chiếu ra."

"Nếu cậu học được 'Một Cán Sáng', chiếu ra ngũ tạng lục phủ tam hồn thất phách, mọi bệnh tật đều sẽ hiện rõ mồn một. Đến lúc đó, núi vàng núi bạc đều đang chờ anh em chúng ta thu v��."

Lần này Trương Lai Phúc hiểu rồi: "Tôi chẩn đoán, anh chữa trị!"

Lý Vận Sinh liên tục gật đầu: "Cơ đồ phú quý đang ở ngay trước mắt!"

Trương Lai Phúc thật sự không thể ngờ, thợ làm lồng đèn giấy lại có thể phối hợp ăn ý với thầy Chúc Do Khoa đến vậy.

"Bằng hữu mới của huynh, có thể giới thiệu cho tôi làm quen một chút được không?"

Lý Vận Sinh lắc đầu: "Bằng hữu này vẫn chưa thật sự thân thiết. Tính tình nàng cũng có phần kỳ lạ. Thực ra cậu cũng đã gặp nàng một lần rồi, chỉ là bây giờ nàng chưa chắc đã chịu gặp cậu."

"Tôi gặp rồi sao?" Trương Lai Phúc không thể nhớ ra có người như vậy.

Một ngày dài tìm hiểu thị trường, Lý Vận Sinh cũng mệt mỏi, trở về căn nhà tre của mình nghỉ sớm.

Trương Lai Phúc trằn trọc khó ngủ. Cậu vốn đã khao khát tuyệt chiêu vô cùng, nay nghe Lý Vận Sinh nói về núi vàng núi bạc, cậu chỉ mong ngay tối nay có thể học được tuyệt chiêu.

Nhưng mỗi lần luyện tuyệt chiêu, bước đầu tiên lại làm khó cậu.

Bước đầu tiên của 'Một Cán Sáng' là làm đèn. Khi làm đèn đủ nhanh, người ta có thể cảm nhận được sự phản hồi từ ngọn đèn. Trương Lai Phúc cảm thấy mình làm đủ nhanh rồi, nhưng cho đến nay cậu vẫn không hiểu "phản hồi" là gì.

"Phải chăng "Vợ" của ta, nàng hãy lên tiếng đi chứ? Vợ chồng ta có chuyện gì mà không thể nói ra được? Nếu cứ mãi im lặng, thì cuộc sống này làm sao tiếp tục đây."

Trương Lai Phúc không bỏ cuộc. Cậu tin rằng "vợ" vẫn yêu mình, chỉ là chê cậu chưa đủ nhanh nhạy.

Để cải thiện tốc độ làm đèn, cậu trước tiên đến tiệm đồng hồ, mua một chiếc đồng hồ quả quýt để tính giờ.

Đồng hồ quả quýt được coi là vật phẩm xa xỉ. Cậu dùng một đồng bạc trắng lớn, mua một chiếc đồng hồ cũ rẻ nhất. Vỏ đồng hồ bị mài mòn nghiêm trọng, có màu đỏ pha xanh lam, không còn rõ được làm từ chất liệu gì. Mặt kính bị nứt, vị trí số hai và số năm hơi khó nhìn. May mắn là bộ máy vẫn còn tốt. Ông chủ tiệm đồng hồ nói chiếc đồng hồ quả quýt này đặc biệt chính xác.

Trương Lai Phúc không có đồng hồ khác, cũng không thể so sánh giờ. Ông ta nói nó chuẩn thì nó chuẩn vậy.

Cậu lại dùng năm đồng bạc trắng lớn, tìm chủ nhà mua tre mắt xám.

Sài Tám Dao hỏi Trương Lai Phúc: "Mua tre mắt xám làm gì?"

"Tôi cũng muốn học nghề đồ tre, muốn tìm hiểu gân cốt của tre, luyện tập tay nghề của mình."

Sài Tám Dao cười khinh thường: "Cậu đúng là người ngoại đạo rồi phải không? Luyện gân cốt của tre mà dùng tre mắt xám thì có tác dụng gì. Phải dùng tre gân sắt! Gân cốt của tre gân sắt cực kỳ cứng cáp. Nếu cậu luyện được lực tay trên tre gân sắt, sau này gặp loại tre nào cũng đều không thành vấn đề!"

Hành trình khám phá tuyệt chiêu còn dài, và chỉ tại truyen.free, nó mới được kể trọn vẹn từng câu chữ.