Khoảng bốn mươi dặm cách Tuyên Thành, dãy núi Ngưu Dưỡng trải dài gần trăm dặm, non xanh nước biếc, chim hót hoa nở. Ngọn núi chính, Ngưu Vĩ sơn, lại có địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công, quả đúng là nơi tọa lạc của sơn môn Thiết Ưng Môn.

Ngày hôm nay, Ngưu Dưỡng sơn vốn dĩ không nhiều người qua lại, nay lại xuất hiện thêm vài trăm, thậm chí gần ngàn người. Trong số đó có cả những hán tử cao lớn, những thanh thiếu niên chưa đầy hai mươi tuổi, và thỉnh thoảng còn thấy bóng dáng các lão giả tóc bạc phơ. Một số ít người còn đeo đao kiếm, vũ khí. Xem ra hướng đi của họ chính là ngọn núi chính Ngưu Vĩ sơn.

Đơn giản vì hôm nay là thời điểm Thiết Ưng Môn tuyển nhận đệ tử mới.

Trong phạm vi hai trăm dặm quanh đây, Thiết Ưng Môn chính là bá chủ một phương, ngay cả quan phủ cũng phải kính nể ba phần. Môn chủ Dương Ưng là cao thủ nhất lưu tung hoành Võ Lâm Đại Yến quốc ba mươi năm. Trong môn phái, vài trăm đệ tử cũng không thiếu cao thủ. Cộng thêm các loại sản nghiệp đa dạng dưới trướng, đãi ngộ của các đệ tử rất tốt, khó trách nhiều người đổ xô đến như vậy.

Đến buổi trưa, mọi người đã đến chân núi Ngưu Vĩ. Ngẩng đầu nhìn lên, trên đỉnh núi cao có thể thấy một khu kiến trúc rộng lớn. Còn dưới chân núi chỉ có một con đường đá duy nhất dẫn lên. Đến địa bàn của người ta, có lẽ là để lại ấn tượng tốt, mọi người tự động trở nên yên tĩnh, xếp thành hàng, tự động men theo con đường đá hẹp dài mà đi lên núi.

Trong đám người đang lên núi, ở vị trí trung bộ phía sau, có một thiếu niên áo bào trắng không ngờ, dáng người trung đẳng, sắc mặt u ám, chính là Đoạn Ngọc đến đây mộ danh. Trên đường lên núi, ánh mắt sáng ngời của hắn không ngừng dò xét cảnh sắc xung quanh, trong lòng thầm gật đầu: "Nơi này không tệ, Thiết Ưng Môn chủ thật có tầm nhìn, có thể tìm được bảo địa như vậy làm cơ nghiệp môn phái."

Đúng lúc này, phía sau vang lên một thanh âm có phần chói tai.

"Vị huynh đài này, tại hạ là Hà Nguyên, người của thôn Hà Gia Câu, huyện Tề Lâm, phủ Tuyên Khánh. Nhìn trán huynh đài đầy đặn, lại thêm khuôn mặt phương viên, đích thị là nhân trung long phượng, chi bằng..."

"Ồn ào cái gì, cút ngay cho lão tử!"

"Tại hạ đâu có mắng chửi người, đừng đừng đừng, ta đi là được chứ, ồ, vị huynh đài này, tại hạ là Hà Nguyên, người của..."

"Đi một bên! Muốn ăn đấm phải không?!"

"A, v��� huynh đài này tinh thần phấn chấn vô cùng, xác định không phải phàm nhân, tại hạ... Đừng, đừng động thủ!"

Thì ra, trong đám người phía sau, có một thanh niên mặc áo bông màu xám, chừng trên dưới hai mươi tuổi, không ngừng tiếp cận những người lạ mặt, nhưng lại liên tục gặp phải thất bại, khi thì bị xua đuổi, khi thì được lắng nghe. Cứ thế, hắn rốt cuộc cũng đi đến sau lưng Đoạn Ngọc.

Hắn nhanh nhẹn lách lên, đạt tới vị trí ngang hàng với Đoạn Ngọc, quả nhiên không ngoài dự liệu mà mở miệng: "Tại hạ là Hà Nguyên, người của thôn Hà Gia Câu, huyện Tề Lâm, phủ Tuyên Khánh. Trong nhà còn có một phụ thân già, hôm nay lên núi là để gia nhập Thiết Ưng Môn. Vị huynh đài này, à không, tiểu huynh đệ xưng hô thế nào?"

Đoạn Ngọc liếc nhìn hắn, nhàn nhạt đáp: "Tại hạ Đoạn Ngọc!" Lời ít mà ý nhiều.

Cuối cùng cũng gặp được người phía trước không xua đuổi mình, thanh niên tên Hà Nguyên này cực kỳ hưng phấn, câu chuyện càng lúc càng lớn. Trong tay hắn không biết từ đâu lấy ra một cây quạt giấy cũ nát, không ngừng khép mở, vỗ vào lòng bàn tay, đắc ý nói: "Đoạn Dục ư? Không tệ không tệ! Từ hai chữ này, tại hạ sâu sắc cảm nhận được tiểu huynh đệ có tấm lòng hướng võ kiên cường vô cùng, vì học được võ học cao thâm mà lập chí đoạn tuyệt hết thảy dục vọng. Hay cho một cái tên Đoạn Dục! Tại hạ bội phục, tại hạ bội phục a!"

Đoạn Ngọc cuối cùng cũng hiểu vì sao những người phía trước lại muốn xua đuổi kẻ này đi. Người này vừa mở miệng là có thể khiến người ta phiền chết, nói không chừng còn tức chết. May mà Đoạn Ngọc có tu dưỡng tốt, tuân theo châm ngôn nhẫn nhịn, không thèm để ý đến hắn nữa.

Nhưng Hà Nguyên sẽ không đời nào chủ động buông tha, thao thao bất tuyệt nói: "Ta thấy tiểu huynh đệ tuổi còn trẻ, không biết đã có hôn phối chưa? Nếu chưa thì nhất định phải suy nghĩ lại! Đàn ông nhất định phải lập nên sự nghiệp, không thể để gia đình trói buộc tay chân. Giống như tại hạ đây, gia phụ đã định sẵn một mối hôn sự rồi..."

Cứ thế, Hà Nguyên không ngừng nói, Đoạn Ngọc đành phải miễn cưỡng lắng nghe. Chờ đến khi họ đi tới trên núi, Hà Nguyên đã kể hết mọi chuyện từ tổ tông mười tám đời của nhà hắn.

Sắc mặt tối sầm, Đoạn Ngọc nhịn không được nói: "Hà huynh, chắc hẳn huynh cũng đã khô miệng rồi, hay là nghỉ ngơi một chút đi. Khoảng thời gian tiếp theo xin hãy giữ yên lặng, tất cả vì mục tiêu gia nhập Thiết Ưng Môn!"

Hà Nguyên gật đầu lia lịa: "Tiểu huynh đệ nói chí lý!..."

Hà Nguyên đang định bình luận thêm vài câu, thì đúng lúc này, không biết từ đâu đột nhiên vang lên một tiếng chuông "Đông", âm thanh vang vọng khắp núi. Mọi người đều cảm thấy tai ù đi, liền nhao nhao trở nên yên tĩnh.

Tại lưng chừng Ngưu Vĩ sơn, sừng sững một cánh cửa đá cao hơn một trượng. Bên trên khắc ba chữ màu đen "Thiết Ưng Môn", nét chữ như rồng bay phượng múa, rõ ràng là được người dùng chỉ lực khắc lên. Phía sau cửa đá là một khoảng sân bằng phẳng rộng lớn. Ngày hôm nay, đám người đến tìm hiểu, từng tốp năm tốp ba đứng chật kín cả sân. Xung quanh đám đông là các đệ tử Thiết Ưng Môn cầm vũ khí, ai nấy đều khí thế nhanh nhẹn dũng mãnh, ánh mắt sắc bén hung tợn. Chỉ với chưa đến năm mươi người mà họ đã trấn áp được một trường diện gồm tám, chín trăm người.

Trước khoảng sân bằng phẳng là một đài gỗ được dựng tạm. Đến khi thời gian gần thích hợp, từ phía sau đi tới một đại hán trung niên dáng người khôi ngô, mặt đầy râu quai nón, dẫn theo hai người thủ hạ. Hắn không nhanh không chậm bước lên đài gỗ, đối mặt với mọi người.

Đại hán chắp tay sau lưng, đứng thẳng t���p giữa đài gỗ. Y phục sang trọng càng làm tôn lên dáng vẻ anh vũ của hắn. Một đôi mắt như mắt trâu quét khắp toàn trường, không ai dám đối mặt với hắn. Hắn rất hài lòng với hiệu quả này, bèn mở rộng miệng, dùng khí Đan Điền mà nói: "Chư vị bằng hữu từ xa đến, tại hạ Chu Cương, đang giữ chức Phó môn chủ Thiết Ưng Môn. Hôm nay cuộc khảo hạch tân đệ tử này do tại hạ phụ trách. Trước tiên, đối với sự ưu ái của chư vị dành cho Thiết Ưng Môn, tại hạ vô cùng cảm kích. Nhưng mà, không có quy củ sao thành được vuông tròn, Môn chủ đã nói rõ, lần này Thiết Ưng Môn ta chỉ tuyển ba mươi tân đệ tử! Ba mươi người này đều phải là anh tài! Có thể hình dung được, sự cạnh tranh hôm nay sẽ kịch liệt đến nhường nào. Tuy nhiên, những bằng hữu không trúng tuyển cũng đừng nản chí, vẫn còn cơ hội lần sau. Hơn nữa, sau khi khảo hạch thất bại, Thiết Ưng Môn ta sẽ nhiệt tình chiêu đãi một phen, rồi tiễn chân chư vị xuống núi!"

"Sau đây, chúng ta sẽ bắt đầu khảo hạch. Xin nói trước những lời không hay, lần khảo hạch này là đại sự của Thiết Ưng Môn, nếu kẻ nào dám nửa đường quấy rối, hừ hừ, sẽ giống như tảng đá này!"

Vừa nói, Chu Cương tay phải lăng không kết thành Ưng Trảo, khẽ hút một tảng đá to bằng đầu người trên mặt đất cách đó không xa. Tảng đá tự động bay lên, lao thẳng về phía hắn. Sau đó, trảo ảnh của hắn chợt lóe, tảng đá cứng rắn bị hắn bóp nát bấy, "Phanh" một tiếng vang lớn. Một số người sợ tới mức sắc mặt trắng bệch, nhưng nhiều người khác lại ánh mắt sáng rực, có phần kích động.

Sau đó, Chu Cương công bố tiêu chuẩn tuyển chọn: tuổi quá già không cần, ốm yếu không cần, thiên tư quá kém, không có kỹ năng đặc biệt cũng không cần. Ba tiêu chuẩn này lập tức loại bỏ hơn nửa số người. Số còn lại do các đệ tử Thiết Ưng Môn lần lượt khảo hạch, căn cứ vào thành tích mà quyết định có thể trực tiếp vào nội môn, ngoại môn, hay làm tạp dịch.

"Mười tám lộ hoa mai điểm huyệt tay" gia truyền của tại hạ cũng có chút uy lực. Tuy rằng tuổi hơi lớn một chút, nhưng trở thành Ngoại Môn Đệ Tử chắc hẳn không khó. Không biết tiểu huynh đệ am hiểu võ công gì?" Hà Nguyên hỏi Đoạn Ngọc.

Đoạn Ngọc mỉm cười, đáp: "Tại hạ không biết một chút võ công nào!"

"Hả?" Hà Nguyên mở to hai mắt.

Đoạn Ngọc không muốn nói thêm, quay người rời đi, đi về phía một trong số các đệ tử Thiết Ưng Môn.

Hai người phía trước khảo hạch rất nhanh, liền đến lượt Đoạn Ngọc. Người phụ trách khảo hạch là một nam tử gần ba mươi tuổi, ngồi trước bàn, tay cầm bút lông, không ngẩng đầu mà hỏi: "Tính danh, tuổi?"

"Đoạn Ngọc, mười bảy tuổi!"

"Mười bảy tuổi? Hơi lớn hơn mấy tuổi, đã tập võ bao nhiêu năm?"

Đoạn Ngọc trực tiếp đáp: "Ta không biết một chút võ công nào!"

Nghe vậy, nam tử cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, thấy Đoạn Ngọc dáng người gầy yếu, bước chân phù phiếm, quả nhiên không giống người luyện võ. Lập tức sắc mặt hắn trầm xuống, không vui nói: "Vậy ngươi dựa vào cái gì mà muốn gia nhập Thiết Ưng Môn? Chẳng lẽ ngươi không nghe rõ lời Phó môn chủ, hay là cố ý tìm ta đùa giỡn?!"

Đối mặt với ánh mắt hung dữ của nam tử, Đoạn Ngọc th���n nhiên nói: "Có lẽ vì tại hạ biết y thuật, là một đại phu!"

Nam tử đứng dậy, ha ha cười lớn: "Tuổi còn nhỏ mà dám khoác lác là đại phu, thật là nực cười! Tiểu tử, gia gia ta hôm nay tâm tình tốt, ngươi mau mau lui đi, ta có thể bỏ qua chuyện cũ, bằng không thì đừng trách ta không khách khí!"

Đoạn Ngọc nhìn thẳng vào mắt hắn, chậm rãi nói: "Sắc mặt các hạ ố vàng, vành mắt sưng vù, bờ môi lại hơi trắng bệch. Nếu tại hạ đoán không sai, e rằng thận của các hạ đã gặp phải một vài vấn đề!"

"Ngươi!" Nam tử giật mình kinh hãi, "Chỉ dựa vào hai mắt mà đã nhìn ra ư? Thật sự thần kỳ đến vậy sao?" Nói đến vế sau, trong giọng nam tử đã mang theo vẻ vui mừng.

Nhưng đột nhiên, ánh mắt hắn thay đổi, âm trầm nói: "Có phải có ai đó đã nói cho ngươi biết gì không? Thôi được, thử xem chẳng phải sẽ biết ư?"

Nói xong, hắn vẫy tay về phía sau, gọi tới hai người trẻ tuổi.

"Ngụy sư huynh, huynh gọi chúng ta đến có gì phân phó ạ?" Người trẻ tuổi sau khi chạy tới liền hỏi.

"Không có gì to tát, chỉ là muốn người này bắt mạch cho các ngươi thôi!" Nam tử họ Ngụy cười nói, "Chính là tiểu huynh đệ trước mặt đây, nhìn thì tuổi còn nhỏ, nhưng y thuật cao siêu lắm!"

Hai người trẻ tuổi nhìn nhau một cái, rồi đánh giá Đoạn Ngọc một lượt. Sau đó, họ ngoan ngoãn đưa tay ra, nhưng trong ánh mắt vẫn lộ rõ vẻ khinh thường.

Đoạn Ngọc cũng không muốn đêm dài lắm mộng, dứt khoát dốc hết tài năng cho bọn họ xem. Hắn không bắt mạch từng người một, mà dùng hai tay, mỗi tay một người, đồng thời bắt mạch cho cả hai. Điều này khiến những người xung quanh ánh mắt sáng ngời.

Một lát sau, Đoạn Ngọc thu tay về, tự tin cười nói: "Một người thì thân thể rất khỏe mạnh, còn một người thì có bệnh đau bao tử rất nhẹ, có phải vậy không?"

Hai người trẻ tuổi ngây người, sau đó liên tục gật đầu đồng ý.

Nam tử họ Ngụy nở nụ cười tươi rói, ngữ khí vô cùng ôn hòa: "Quả nhiên là thần y! Đoạn huynh đệ có bản lĩnh như vậy, gia nhập Thiết Ưng Môn ta nhất định sẽ được coi trọng! Vừa vặn Chương lão tiên sinh ở hậu viện tuổi tác đã cao, theo ta thấy, Đoạn huynh đệ hoàn toàn có thể thay thế vị trí của ông ấy! Đoạn thần y, mời vào trong!"

"Còn thất thần làm gì đó, không mau mau mời thần y vào trong!" Nam tử họ Ngụy quát người trẻ tuổi.

"Đúng đúng, Đoạn huynh đệ, không! Thần y, mau theo chúng ta vào trong. Đường núi hoang vắng mệt mỏi và đói bụng rồi, mau vào trong nghỉ ngơi thôi!" Hai người rất nhiệt tình, đặc biệt là người trẻ tuổi bị đau bao tử kia.

Đoạn Ngọc trực tiếp thông qua, khiến những người phía sau đang chờ đợi khảo hạch đều hoa mắt chóng mặt, nhao nhao lấy làm kỳ lạ. Còn bản thân Đoạn Ngọc, lắc lư đi thẳng vào trong cửa Thiết Ưng Môn.

Đoạn Ngọc theo người đi tới một rừng trúc xanh um trên ngọn núi bên cạnh Ngưu Vĩ sơn. Ở giữa rừng, vài căn nhà tranh đứng lặng, toát lên chút khí vị thoát tục, chắc hẳn chính là nơi Chương lão tiên sinh cư trú.

"Đoạn huynh đệ, Bách Thảo Đường đến rồi, xin theo chúng ta vào."

Đoạn Ngọc gật đầu, cất bước đi theo.

Sự tồn tại của bản dịch này là minh chứng cho tâm huyết của truyen.free, chỉ có tại đây mới được đăng tải toàn vẹn.