Liên Hoa Thôn không lớn, chỉ vỏn vẹn chừng trăm nóc nhà. Khi Tiêu Trần cùng nhóm ba người còn lại bước vào làng, họ lập tức thu hút mọi ánh nhìn của dân làng.

Từ xa, những người lớn chăm chú nhìn Tiêu Trần với vẻ mặt lạnh lùng cùng Đông Phương Khinh Vũ đang che mặt nhưng vẫn toát lên vóc dáng hoàn mỹ, trong ánh mắt họ lộ rõ vẻ kính nể. Bọn trẻ con thì khác, chúng hiếu kỳ chạy tới, ngây thơ, hồn nhiên đánh giá nhóm người lạ mặt này, chẳng hề ngần ngại hay dè dặt chút nào.

Một người đàn ông trung niên thấy con trai mình chạy ra, liền quát lớn: "Cẩu Đản! Mau về nhà!"

Người lái đò trung niên nghe thấy tiếng người đàn ông kia, ánh mắt bất giác nhìn về phía anh ta, trên mặt nở nụ cười ôn hòa, sang sảng nói: "Nhị Cẩu! Thấy ta đến mà ngươi cũng không đứng dậy đón khách à? Đâu phải là cách đãi khách của ngươi!"

"Chẳng có tâm tình gì cả! Bụng đói cồn cào rồi! Sáng chưa ăn gì, chẳng còn sức mà đứng dậy nổi nữa! Ai dà!"

Người đàn ông trung niên kia (Nhị Cẩu) rõ ràng là người quen của người lái đò (Đại Ngưu), nhưng hắn vẫn ngồi im, mặt mày ủ rũ, không ngừng than thở, tựa hồ vừa gặp phải chuyện chẳng lành. Bỗng, ánh mắt hắn chợt nhìn kỹ vào cánh tay trái của người lái đò, liền vội vàng đứng bật dậy, chạy tới vài bước, ân cần hỏi han: "Đại Ngưu, cánh tay anh sao vậy? Sao lại bị băng bó chảy máu thế kia?"

"Bị Hà Quái cắn đấy! Suýt chút nữa thì mất mạng rồi!" Người lái đò trung niên thẳng thắn đáp, dừng lại một chút, rồi chỉ vào Tiêu Trần đang đứng cạnh đó, cảm kích nói: "May nhờ có vị công tử này, nếu không ta đã bị Hà Quái ăn thịt, e rằng bây giờ đã thành thức ăn cho cá rồi."

"Hà Quái? Thứ quái quỷ gì vậy?" Nhị Cẩu nghe xong thì ngớ người ra, gãi gãi đầu, kinh ngạc hỏi: "Đại Ngưu, anh nói ở khúc sông Cổ Điền phía trước có Hà Quái ư? Thật sự chứ không đùa đấy nhé!"

"Tôi còn lừa anh làm gì?" Đại Ngưu khinh thường nhìn Nhị Cẩu một cái, rồi dùng tay phải chỉ vào cánh tay trái, vẫn còn sợ hãi than thở: "Đây chính là bài học xương máu đấy! Sông Cổ Điền thật sự có Hà Quái, hơn nữa số lượng rất đông, chúng cực kỳ hung hãn, ngay cả thuyền của tôi cũng suýt bị chúng lật úp!"

"Ồ? Lại có chuyện như vậy! Anh không hù dọa tôi đấy chứ? Sáng nay tôi mới lái thuyền ra sông đánh cá đây, làm sao lại không thấy con Hà Quái nào? Chẳng nói Hà Quái, ngay cả một con cá nhỏ cũng chẳng bắt được, đúng là xúi quẩy mà!"

Nhị Cẩu hiển nhiên không tin Đại Ngưu, cho rằng anh ta đang nói bừa. Hắn đã đánh cá trên sông Cổ Điền mười mấy năm, chưa từng gặp phải loài quái vật sông nước nào. Hắn cho rằng cánh tay Đại Ngưu hẳn là bị thương ở chỗ nào đó rồi đổ thừa.

"Cái gì! Sáng nay anh đi đánh cá ư?" Đại Ngưu giật mình thon thót, trừng mắt nhìn thẳng vào Nhị Cẩu. Thấy Nhị Cẩu không hề nói dối, anh ta không khỏi cảm thán: "Nhị Cẩu, vận may của anh thật tốt, không gặp phải Hà Quái, nếu không thì chắc chắn đã bỏ mạng rồi!"

"Phi phi phi! Miệng chó không thể nhả ngà voi! Chết chóc gì chứ, tôi Nhị Cẩu đây nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi! Chẳng như anh, chết sớm hơn tôi! Hừ!" Nghe Đại Ngưu nói vậy, Nhị Cẩu bất mãn, lập tức phản bác. Anh ta nói chuyện không hề kiêng nể gì, hiển nhiên Đại Ngưu và Nhị Cẩu có giao tình rất tốt, cứ thế mà nói thẳng thừng, chẳng kiêng nể gì.

Khụ khụ!

Tiêu Trần thấy Đại Ngưu và Nhị Cẩu trò chuyện không ngớt, liền giả vờ ho khan hai tiếng, rồi nhỏ giọng nhắc nhở người lái đò: "Đại thúc, nói chuyện chính đi."

"Ồ? Công tử, thật ngại quá, gặp lại bạn cũ, tán gẫu hăng say quá đâm ra quên mất chuyện chính rồi, ha ha!"

Đại Ngưu hơi sững sờ, rồi lập tức hiểu ra chuyện chính mà Tiêu Trần muốn nói là gì. Anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng, cười khan vài tiếng, rồi quay đầu lại, nghiêm mặt nói với Nhị Cẩu:

"Nhị Cẩu, nói thật với anh, sông Cổ Điền thật sự có rất nhiều Hà Quái. Anh không gặp phải Hà Quái thì coi như anh mạng lớn. Vị công tử này đến để giúp chúng ta tiêu diệt loài thủy quái đó. Anh ấy nghi ngờ lũ thủy quái này đến từ hồ nước trong thung lũng, nơi xuất hiện sau trận địa chấn gần đây. Tôi đưa công tử và nhóm người họ đến đây là mong anh dẫn đường, chúng tôi muốn đến hồ nước đó xem tình hình. Anh biết tôi đang nói đến hồ nước nào rồi chứ?"

"Hồ nước trong thung lũng? Đại Ngưu! Anh nói là cái hồ nước đã nuốt chửng mấy đứa trẻ đó sao?" Nhị Cẩu ban đầu không tin, nhưng khi nghe nhắc đến hồ nước trong thung lũng, sắc mặt hắn thay đổi, trở nên nghiêm trọng. Hắn bắt đầu có chút tin Đại Ngưu.

"Chính là cái hồ nước đó. Chuyện này lần trước chính anh đã kể cho tôi, trước đây tôi còn chưa tin, nhưng giờ thì tôi tin rồi!" Đại Ngưu trầm ngâm gật đầu, đàng hoàng trịnh trọng nói.

Nhận được lời khẳng định từ Đại Ngưu, Nhị Cẩu hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc. Hắn liếc nhìn Tiêu Trần đang đứng với vẻ mặt lạnh lùng, phát hiện sau lưng Tiêu Trần cắm một thanh cự kiếm. Đoán rằng Tiêu Trần hẳn là một võ giả cường đại, trong ánh mắt hắn xuất hiện thêm một tia kính nể, liền sảng khoái nói: "Công tử, tôi sẵn lòng dẫn mọi người đi. Có điều, đường đi hơn ba mươi dặm, chúng ta có thể ăn xong bữa trưa rồi hãy xuất phát không?"

"Ừm, đại thúc cứ đi ăn đi, chúng ta sẽ chờ ở đây." Tiêu Trần gật đầu đồng ý.

Nhị Cẩu không lập tức quay về nhà, mà nhiệt tình mời Tiêu Trần: "Công tử, tiểu thư, bọn tôi là dân nhà quê, có phần tùy tiện. Chắc các vị cũng chưa ăn cơm chứ? Nếu không chê nhà cửa dân quê bọn tôi hơi bẩn, có thể mời các vị vào nhà dùng cơm cùng không? Lát nữa tôi sẽ làm thịt một con gà trống lớn để đãi khách! Ha ha!"

"Chuyện này... được thôi, vậy đành làm phiền vậy." Tiêu Trần hơi sững sờ, vốn định từ chối, nhưng xét thấy Đông Phương Khinh Vũ đã nhiều ngày không được ăn cơm bình thường, liền đồng ý.

"Không phiền đâu! Không phiền đâu! Các vị ghé thăm là vinh hạnh của tôi rồi! Ha ha, công tử, tiểu thư, xin mời vào!" Nhị Cẩu nghe Tiêu Trần đồng ý, lập tức nhiệt tình mời Tiêu Trần cùng những người khác vào nhà.

Sau một canh giờ, sau bữa cơm trưa, nhóm Tiêu Trần dưới sự dẫn dắt của Nhị Cẩu liền lên đường. Nhị Cẩu đưa mọi người dọc theo thượng nguồn con sông đi được mấy dặm, phía trước xuất hiện một con suối lớn nối liền với sông Cổ Điền. Nước suối khá sâu và cực kỳ đục ngầu.

"Hả?" Ánh mắt Tiêu Trần quét qua con suối đục ngầu, lập tức phát hiện trong suối có vài con thủy quái đang bơi lội dưới đáy nước. Thầm nghĩ trong lòng rằng đã tìm đúng chỗ, hắn liền truyền âm cho Đại Hoàng: "Đại Hoàng, phiền ngươi xuống xử lý mấy con này đi?"

Xoẹt! Ầm!

Đại Hoàng nghe thấy truyền âm của Tiêu Trần, không nói câu nào, nhảy vọt xuống mặt nước cao hơn một trượng, lao thẳng vào trong nước. Chỉ một lát sau, nước suối bắt đầu cuộn trào dữ dội, hiển nhiên Đại Hoàng đang truy đuổi lũ Hà Quái kia.

Nhị Cẩu nhìn thấy Đại Hoàng nhảy xuống nước, nước liền có động tĩnh lớn, không khỏi hiếu kỳ nói: "Ồ? Trong nước có cá lớn sao? Công tử, chú chó Đại Hoàng nhà công tử còn biết bắt cá sao? Ôi chao! Nếu tôi mà có một con chó Đại Hoàng như vậy thì tốt quá. Kiểu đó thì tôi đâu cần tự mình đi đánh cá nữa, cứ việc sai chú chó Đại Hoàng làm việc là được rồi, ha ha!"

"Ưm..." Tiêu Trần nghe Nhị Cẩu nói vậy, nhất thời á khẩu. Mà lại bắt Sư Tử Vương đường đường là một linh thú đi bắt cá, chẳng phải là quá lãng phí tài năng sao. Hắn không giải thích, chỉ bí mật truyền âm, gọi Đại Hoàng bắt một con Hà Quái gần chết mang lên.

Sự thật thắng mọi lời hùng biện!

Giải thích nhiều hơn nữa, chi bằng bắt một con thủy quái cho Nhị Cẩu tận mắt thấy rõ thì thực tế hơn. Khi đó, Nhị Cẩu sẽ không còn coi Đại Hoàng là chó bình thường nữa, và cũng sẽ tin rằng sông thật sự có Hà Quái tồn tại.

Tiêu Trần không nói gì, nhưng Đại Ngưu, người từng chứng kiến chân thân của Đại Hoàng, lại trợn mắt nhìn Nhị Cẩu đang cười hớn hở một mình, không thể tin nổi mà chất vấn.

Dừng lại một chút, Đại Ngưu thận trọng liếc nhìn mặt nước, vẫn cảm thấy không ổn, liền kéo Nhị Cẩu sang một bên, nhỏ giọng nói: "Nhị Cẩu, lát nữa Sư Tử Vương lên, anh không được gọi nó là chó Đại Hoàng nữa đâu. Nếu không Sư Tử Vương nổi giận, thì anh chết chắc đấy!"

Hãy nhớ rằng, mọi quyền sở hữu trí tuệ của bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.