"Người Đột Quyết." Lý Tín hít sâu một hơi. Không ai hiểu rõ sự cường đại và mối uy hiếp của Đột Quyết hơn hắn. Đại Đường là một vương triều phong kiến nông canh, biên giới rộng lớn. Dù phía bắc có Vạn Lý Trường Thành, nhưng người Đột Quyết vẫn dễ dàng từ thảo nguyên tràn vào Trung Nguyên, cướp b��c, tàn sát bách tính Trung Nguyên.

"Muốn đối phó người Đột Quyết, trước hết phải có chiến mã. Có chiến mã vẫn chưa đủ, còn phải có kỵ binh." Lý Tĩnh tập trung phân tích: "Không có bốn mươi vạn kỵ binh, đại quân ta tiến vào thảo nguyên sẽ tổn hao càng nhiều, cũng như năm đó Hán Vũ Đế. Dù tiêu diệt được Hung Nô, nhưng vương triều Đại Hán cũng kiệt quệ. Đại Đường vừa thống nhất thiên hạ, nghỉ ngơi dưỡng sức một hai năm, dẫu có tích lũy được chút thực lực, nhưng để đối phó Đột Quyết, ít nhất cũng phải chuẩn bị thêm năm năm trở lên."

"Hiện tại triều đình có bao nhiêu chiến mã?" Lý Tín có chút chần chừ hỏi. Hiện tại chiến mã của Đại Đường chủ yếu đến từ vùng Lũng Tây, Lương Châu. Về sau có lẽ còn có U Châu, nhưng hiện tại U Châu cũng là một nhân tố bất định.

"Chắc khoảng ba mươi vạn. Nhưng quan trọng nhất vẫn là kỵ binh. Muốn bồi dưỡng được kỵ binh tinh nhuệ thì không phải cứ có chiến mã là được. Người Đột Quyết quanh năm trên thảo nguyên, gắn bó với chiến mã, nên kỵ binh của họ rất mạnh. Chỉ cần đến tuổi thành niên, họ đã là kỵ binh. Nhưng Đại Đường ta lại không như vậy. Muốn bồi dưỡng kỵ binh tinh nhuệ cũng cần thời gian." Lý Tĩnh nói thật.

"Chẳng lẽ cứ để mặc người Đột Quyết tùy tiện tiến công sao?" Lý Tín bất mãn nói.

"Giao tranh quy mô nhỏ thì vẫn có thể, nhưng đó chỉ là ngươi công ta, ta công ngươi mà thôi." Lý Tĩnh lắc đầu nói: "Binh mã của chúng ta cũng có hai mươi vạn kỵ binh, dù không thể tiến công người Đột Quyết, nhưng phòng bị thì vẫn được. Tuy có chút tổn thất, nhưng cũng không phải không thể chấp nhận. Chỉ là thần càng lo lắng người Đột Quyết sẽ câu kết với Cao Câu Lệ, từ thảo nguyên đi đường vòng tiến công U Châu."

"Vậy thì cứ để Tân La và Bách Tế từ phía sau tiến công Cao Câu Lệ, coi như chia sẻ bớt áp lực cho chúng ta!" Lý Tín suy nghĩ một chút rồi nói. Dựa theo bản tính của người Đột Quyết và Cao Câu Lệ, loại chuyện này chưa chắc sẽ không xảy ra. Nếu hai bên liên hợp lại, toàn bộ Đại Đường sẽ chìm trong khói lửa. Điều này không phải là điều Lý Tín muốn thấy.

Nhưng không nghi ngờ g��, hiện tại Lý Tín vẫn chưa có biện pháp.

"Cũng chỉ có thể là như vậy." Lý Tĩnh thở dài một tiếng nói.

"Ban đầu trẫm cứ ngỡ bình định được thiên hạ rồi thì có thể buông lỏng một chút. Nhưng xem ra hiện tại, dù đã bình định thiên hạ, cũng không thể nghỉ ngơi. Bên ngoài vẫn còn rất nhiều kẻ địch, nội bộ thì các thế gia chỉ sợ cũng sẽ gây trở ngại từ phía sau." Lý Tín tựa vào thành xe, nói: "Tĩnh huynh, thiên hạ này quả thực không dễ thống trị."

"Hoàng đế từ xưa đến nay đều như vậy, trừ phi Bệ hạ nguyện ý làm một hôn quân, hoặc là một quân chủ chỉ biết giữ gìn cơ nghiệp cũ." Lý Tĩnh cười ha hả nói. (Theo ý của Lý Tín, Lý Tĩnh hiện tại là quận vương, tước vị đã thăng đến mức không thể thăng thêm. Quan trọng hơn, sau này Lý Tĩnh không có hậu duệ nào thật sự xuất chúng, mấy người con trai của Lý Tĩnh cũng không kế thừa được bản lĩnh chỉ huy quân sự cường đại của ông, ngày sau chỉ có thể làm một thần tử đủ tư cách.)

"Hôn quân? Vậy thì thôi đi! Trẫm cũng không muốn đầu mình bị người khác nắm trong tay định đoạt." Lý Tín cười ha hả nói.

"Bệ hạ, đã đến bến đò Hoàng Hà." Xe ngựa ngừng lại, giọng Tống Hòa truyền đến. Lý Tín quay cửa sổ xe xuống, quả nhiên thấy mình đã đến bến đò Hoàng Hà.

"Có cơ hội nhất định phải xây một cây cầu lớn ở đây, như vậy việc đi lại sẽ càng thêm dễ dàng." Lý Tín chỉ vào Hoàng Hà trước mặt nói. Hoàng Hà có chỗ rộng, có chỗ hẹp. Tại những nơi hẹp thì dễ xây cầu hơn, ví dụ như Bồ Tân (Bồ Châu). Nhưng ở chỗ bến đò này, việc xây cầu không nghi ngờ gì là một việc rất khó khăn.

"Bệ hạ đã có ý chí, tự nhiên có thể làm được." Lý Tĩnh cũng hai mắt sáng lên. Nếu có thể xây dựng một cây cầu lớn trên Hoàng Hà, sau này việc hành quân tác chiến không nghi ngờ gì sẽ dễ dàng hơn rất nhiều, cũng sẽ không còn phiền phức như bây giờ.

"Bệ hạ, Hám Lăng tướng quân cung thỉnh Bệ hạ qua sông." La Sĩ Tín vội vàng chạy đến lớn tiếng nói.

Lý Tín nhìn quanh. Vì đây là bến đò Hoàng Hà, xung quanh đã tụ tập không ít thương lữ, đều chuẩn bị qua sông từ nơi này. Nhưng vì đại quân Lý Tín đến, rất nhiều người đã bị chặn lại một bên, không được phép đi thuyền rời đi. Thậm chí trên mặt không ít người đã lộ vẻ tức giận.

"Hoàng Hà hiểm trở, gió lớn sóng cao, các thương lữ này cũng không dễ dàng, cứ để họ đi thuyền chiến của thủy sư cùng qua sông." Lý Tín suy nghĩ một chút rồi nói: "Cứ dùng phương án khi hành quân đi! Mệnh lệnh thủy sư sắp xếp chiến thuyền thành một hàng, trải ván gỗ lên, làm cầu bắc qua Hoàng Hà, mọi người cùng nhau qua sông." Lý Tín trong lòng có chút băn khoăn, liền nói với La Sĩ Tín.

"Vâng." La Sĩ Tín tuân mệnh rời đi.

"Bệ hạ yêu dân như con, đây thật là phúc khí của bách tính." Lý Tĩnh cười ha hả nói.

"Đương nhiên là vậy." Lý Tín liếc nhìn xung quanh, bỗng nhiên thấy xa xa một chiếc xe ngựa có một nữ tử phong thái thướt tha đứng đó. Dù có khăn che mặt, nhưng Lý Tín vẫn nhận ra đối phương chính là Thượng Tú Phương. Lập tức, hắn vẫy tay gọi Tống Hòa, chỉ về phía Thượng Tú Phương nói: "Đi, mời Thượng đại gia đến đây, đi cùng chúng ta."

"Vâng." Tống Hòa trong lòng vui mừng, nhanh chóng chạy tới.

Chốc lát sau, chỉ thấy Tống Hòa dẫn Thượng Tú Phương đến. Dưới lớp khăn che mặt, Lý Tín không nhìn rõ sắc mặt Thượng Tú Phương, nhưng từ thị nữ bên cạnh nàng thì có thể thấy, nàng vẫn rất hài lòng với sự sắp xếp này.

"Thượng đại gia, chốn này đông người, không bằng cùng trẫm qua sông đi!" Lý Tín chỉ vào những chiếc chiến thuyền xa xa nói: "Thủy sư của trẫm đã nối liền các chiến thuyền lại với nhau, trải ván gỗ lên, giống như cầu gỗ, đi lại trên đó vẫn rất tiện lợi."

"Đa tạ Bệ hạ." Giọng Thượng Tú Phương rất bình thản, như thể đây là một chuyện rất đơn giản. Lý Tín cũng lắc đầu, Thượng Tú Phương này quả thực là một kỳ nhân. Trước mặt mình mà vẫn có thể giữ vững phong thái, quả thực không phải người thường có thể làm được. Chỉ có những người như vậy, khả năng mới có thể đi xa hơn một bước trên con đường âm nhạc, vũ đạo.

"Bệ hạ, Thượng Tú Phương lần trước đi một chuyến Tây Bắc, thiếu chút nữa lạc đường. Con đường tơ lụa dù tốt, nhưng trên con đường ấy không biết đã bao nhiêu người bỏ mạng. Bệ hạ nhân từ yêu dân, vì sao không nghĩ cách, khiến cho trên con đường ấy bớt đi một số người chết?" Ngay lúc Lý Tín đang cười khổ, bên tai vang lên giọng nói êm tai của Thượng Tú Phương. Nội dung nàng nói cũng khiến Lý Tín nghe xong phải sững sờ.

"Thượng đại gia, Đại mạc Tây Bắc là do trời đất tạo thành, muốn biến nơi đó thành đường bằng phẳng, làm sao dễ dàng nh�� vậy được?" Lý Tĩnh cười ha hả tiếp lời nói. Sa mạc chẳng những ảnh hưởng đến các thương lữ, mà ngay cả việc hành quân tác chiến cũng vậy. Chỉ là, muốn cải biến loại tình huống này thì gian nan biết nhường nào, theo Lý Tĩnh thì điều đó là bất khả thi.

Dù gian nan hiểm trở, trí tuệ con người vẫn luôn tìm đường hóa giải.