Vòng xoáy ở giữa trống rỗng, không có nước, cũng không hề ảnh hưởng gì. Trương Thiên Phóng hỏi: "Người cá đâu?" Trương Phạ trả lời: "Không đi ra." "Vậy ngươi cứ ngồi đó sao? Không vào xem thử à?" Trương Thiên Phóng lại hỏi. Trương Phạ đơn giản đáp: "Không vào được."

Tấm gương đen thẫm ấy là lối đi dẫn đến Khô Cốt Sâm Lâm, chỉ người mang huyết thống nhân ngư mới có thể bước vào. Hai người bọn họ không thể vào được, đành kiên trì chờ đợi. Ngày đầu tiên còn ổn, nhưng từ ngày thứ hai trở đi, Trương Thiên Phóng bắt đầu trở nên vô cùng thiếu kiên nhẫn. Hắn bảo Trương Phạ lấy phi thuyền ra, thậm chí còn nảy ra ý định biến hóa ra một chiếc thuyền nhỏ, cứ thế mà lênh đênh trên biển cả, còn sinh ra ý nghĩ kỳ quái là muốn câu cá, lại bắt Trương Phạ làm lưỡi câu cho hắn.

Trương Phạ không chịu làm, thế là hai người cứ kẻ trên mặt biển phiêu dạt, người dưới biển chờ đợi, chẳng mấy chốc đã hơn một tháng trôi qua. Trương Thiên Phóng buồn chán đến mức muốn phát điên, chạy đến phía dưới vòng xoáy hỏi Trương Phạ: "Ngươi có phải là đã nhầm rồi không?"

"Ngươi nói xem?" Trương Phạ lườm hắn một cái, trong lòng cũng chẳng hiểu đã xảy ra chuyện gì, tại sao không thấy bóng dáng người cá đâu.

Trương Thiên Phóng bị mất thể diện, trở lại trên mặt biển tự làm mình khó chịu. Đúng lúc này, mây đen trên trời tản đi, vòng xoáy từ từ thu nhỏ lại, nước biển khép lại, từng lớp áp lực ép xuống Trương Phạ, khiến hắn có chút khó chịu. Trương Phạ vọt khỏi mặt nước, nhìn xuống bên dưới, vòng xoáy đã biến mất, tấm gương đen dưới đáy biển cũng không còn.

Trương Thiên Phóng chạy tới hỏi: "Sao rồi?" Trương Phạ lấy Định Tinh Bàn ra nhìn, phiền muộn đến cực điểm, điểm sáng đã biến mất, lối đi đã đóng! Kết quả này khiến hai người hơi buồn bực, Trương Thiên Phóng tức giận kêu to: "Làm cái gì? Đùa ta sao?"

Trương Phạ khẽ thở dài, đùa thì đùa đi, dù sao cũng tốt hơn là gặp phải những kẻ người cá yếu kém kia nhiều. Hắn nói với Trương Thiên Phóng: "Về thôi."

Trương Thiên Phóng tuy không vui, nhưng cũng đành phải quay về Thiên Lôi Sơn. Trước khi đi, Trương Phạ cẩn thận cầm Định Tinh Bàn nhìn lại một lần, thấy không còn điểm sáng mới cất đi rồi bay đi.

Trên đường trở về, nhân tiện ghé qua biên quan hai nước Việt Ngô liếc nhìn. Quả nhiên như hắn mong muốn, chiến sự đã đình. Chiến trường đầy rẫy chém giết trước đây, giờ đây lại sừng sững một tòa lều lớn uy nghi, hai nước Ngô, Việt mỗi bên cử trăm người trấn giữ. Những thứ khác không có gì thay đổi, trước kia thế nào, bây giờ vẫn thế ấy, quân Việt với trăm vạn đại quân trấn giữ trận địa, quân Ngô với mười mấy vạn tinh binh đối đầu, ngoài ra còn có hai mươi lăm vạn tù binh đang bị giam giữ ở doanh trướng phía sau.

Trương Phạ vừa nhìn liền rõ ràng, chủ ý hắn hiến cho Bành Triển đã phát huy tác dụng, nước Ngô dùng hai mươi lăm vạn tù binh này để đàm phán điều kiện với nước Việt. Hắn thầm nghĩ: Thật là chậm chạp, đã hơn một tháng trôi qua mà vẫn chỉ đang đàm phán sao? Nhưng dù sao cuối cùng cũng không đánh nhau, đây cũng là phúc lành của bá tánh.

Vượt qua biên quan bay về phía bắc, chẳng bao lâu đã trở lại Thiên Lôi Sơn, bay thẳng đến hậu sơn tìm các đệ tử nhỏ, xem bọn chúng giờ sống ra sao.

Đám trẻ ấy đang ngồi trong đại điện, đứa nào đứa nấy đều ngoan ngoãn nghiêm túc nghe Thành Hỉ Nhi giảng giải điều gì đó, mười lăm đứa trẻ mập mạp cũng ở trong đó. Trương Phạ liền không đi quấy rối, xoay người đi tới Lâm Sâm nơi ở.

Vừa bước vào sân, lão tiên sinh đang tự rót tự uống linh tửu, bên cạnh là một đám Sa Hùng tròn vo vây quanh tranh giành rượu với hắn. Thấy Trương Phạ trở về, lão cười nói: "Ngươi quả thật bận rộn đó, nào, uống rượu!"

Trương Phạ áy náy nở nụ cười: "Dù sao việc vặt vãnh cũng không ít." Hắn túm lấy lũ Sa Hùng, trước tiên nựng nịu một phen, rồi lại thân thiết một hồi lâu. Lâm Sâm nói: "Đừng nghịch nữa, uống rượu đi." Trương Phạ dạ một tiếng rồi ngồi xuống đối diện Lâm Sâm.

Lúc này Trương Thiên Phóng cũng đi theo vào, nói: "Tính cho ta một phần." Hắn cười hì hì ngồi xuống rồi hỏi Trương Phạ xin rượu. Trương Phạ lấy ra mấy bình rượu hỏi hắn: "Không gọi Phương Dần sao?" Trương Thiên Phóng giành lấy rượu rồi nói: "Ngươi cứ đi mà gọi."

Kẻ bại hoại như hắn lại có khẩu vị thật tốt, chỉ trong chốc lát đã nhồm nhoàm ăn uống.

Yêu thú vốn dĩ nhạy cảm với linh lực, mười chín con Sa Hùng vốn dĩ được mọi người yêu thích, lại có quan hệ vô cùng tốt với mỗi người, vì thế mà dũng cảm quấn quýt mấy người để đòi uống linh tửu, cũng chẳng sợ họ giận dỗi. Những yêu thú khác không có can đảm này, đều lùi ra xa, ở lại khắp nơi trong sân.

Trương Phạ túm hai con Sa Hùng lên, nói với Trương Thiên Phóng: "Ngươi rồi cũng như bọn chúng, chỉ có mỗi việc ăn thôi." Đám Sa Hùng trắng muốt lười biếng tụ thành một đoàn, hừ nhẹ hai tiếng biểu thị kháng nghị. Trương Phạ giận nói: "Các ngươi là siêu giai yêu thú đó, có chút phong độ được không hả?"

Hắn cùng Lâm Sâm uống được một lúc rượu, sau đó đi gặp Tống Vân Ế, nói qua loa vài câu, rồi lại đi tìm Chiến Vân hỏi một số chuyện.

Chiến Vân đang huấn luyện đội Lực Chiến, dốc hết kinh nghiệm chiến đấu nhiều năm của mình mà truyền thụ, hành hạ hơn nghìn người như cu li vậy, hoàn toàn không có cái cảm giác thoát tục tiêu dao mà một Tu Chân giả nên có. Thấy Trương Phạ tìm đến mình, hắn thuận miệng nói: "Xem ta huấn luyện binh lính, thế nào?"

Ba đội chiến đấu, Bạch Chiến không cần nói, tất cả đều là những người tinh anh, đều là cao thủ Nguyên Anh, không cần Chiến Vân chỉ đạo cách tu luyện. Hắc Chiến là sát thủ xuất thân, có chính mình một bộ huấn luyện thủ đoạn. Chỉ có đội Lực Chiến, đông người, xuất thân thấp kém lại hỗn tạp, công pháp tu luyện không thống nhất, Chiến Vân dù sao cũng rảnh rỗi, liền đến hành hạ bọn họ.

Trương Phạ có chút cạn lời, ít nhiều gì cũng là Tu Chân giả, trong miệng ngươi lại thành binh lính sao? Hắn gật đầu nói: "Cũng tạm được." Rồi lại hỏi: "Ngươi không nhận đệ tử à?"

"Nhận cái đó làm gì? Trước đây ta cũng từng nhận rồi, cũng chỉ toàn những chuyện như vậy, thật vô vị. Ngươi có việc gì sao?" Hắn trả lời câu hỏi của Trương Phạ, rồi lại hỏi ngược lại.

Trương Phạ gật đầu: "Có chút chuyện muốn hỏi ngươi." "Ngươi ngay cả việc đó cũng không hiểu, ta làm sao biết?" Chiến Vân vừa nói, ánh mắt vẫn không rời hơn nghìn người của đội Lực Chiến.

Trương Phạ lần này xuống núi tiếp cận thời gian nửa năm, mà lần trước trở về cũng chỉ là vừa mới lên núi liền lại xuống núi, vì thế trên núi rất nhiều chuyện hắn cũng không biết. Hắn trở về núi, Thụy Nguyên nhận được tin tức, vội vàng tới gặp, có chuyện muốn cùng hắn nói.

Nhìn thấy Thụy Nguyên, Trương Phạ liền cau mày, lần trước trở về núi cũng chính vì một câu nói của Thụy Nguyên mà hắn lại bị đẩy xuống núi nửa năm, giờ đây lại đến nữa sao? Hắn vẻ mặt khổ sở nói: "Hay là lại có chuyện gì nữa sao?"

Thụy Nguyên cung kính chào xong rồi nói: "Lần trước nói có mấy vạn người đến bái sư môn hạ, ba tháng trước tùy ý sát hạch..." Hắn vừa mới mở lời, Trương Phạ đã vội vàng ngắt lời: "Đó là việc của ngươi, ngươi cứ tùy tiện xử lý, ta không cần biết."

Thụy Nguyên dạ một tiếng, rồi nói tiếp: "Còn có chuyện muốn hỏi sư thúc, chính là sáu mươi tư đứa trẻ ngài mới nhận, các bé trai thì còn được, nhưng mười mấy đứa bé gái kia thì sao? Thiên Lôi Sơn không thu nhận nữ đệ tử..."

"Được rồi, việc này ta sẽ lo, cùng lắm thì không nhận làm đệ tử, cứ để chúng ở hậu sơn là được." Trương Phạ bất đắc dĩ nói.

"Lời không phải nói như vậy, sư thúc là người đứng đầu Thiên Lôi Sơn, sáu mươi mấy đệ tử sư thừa chi nhánh này của ngài phải tính toán thế nào đây? Ba đội chiến đấu tuy phụng sự sư phụ của ngài, nhưng dù sao cũng chỉ có danh phận thầy trò, ngài xưa nay đâu có đồng ý dạy dỗ ai..." Thụy Nguyên lại một lần nữa bị Trương Phạ ngắt lời: "Cái gì mà chỉ có danh phận thầy trò? Sự thật là bọn họ cũng gọi sư phụ của ta là sư phụ đó thôi."

"Sư thúc ngài có từng truyền thụ công pháp Thiên Lôi Sơn cho một ai chưa? Hoặc là chỉ điểm cho vị sư huynh sư đệ nào chưa?" Thụy Nguyên rất có dũng khí vạch trần cái tính cách đáng ghét của Trương Phạ. Lời lẽ chính đáng của hắn khiến Trương Phạ phiền muộn thêm đỏ mặt: "Khoan nói cái này, ngươi vừa nói cái gì tính toán cơ?"

"Sư thúc là người đứng đầu Thiên Lôi Sơn, nhận đệ tử quá ngàn, lại có mấy trăm cao thủ Nguyên Anh, một chi này của sư thúc là sức mạnh mạnh nhất của Thiên Lôi Sơn. Thế nhưng những người trước đây chỉ có danh phận thầy trò, còn sáu mươi tư vị sư đệ mới nhận thì lại khác. Ngày sau nếu có vài người xuất chúng, thiên tư, tâm chí, đức hạnh đều l�� thượng thừa..." Thụy Nguyên lại một lần nữa không thể nói hết, bị Trương Phạ mạnh mẽ ngắt lời: "Đừng nghĩ nhiều như vậy có được không hả? Ta là nhìn bọn chúng đáng thương, mới nhận về nuôi dưỡng chúng lớn khôn. Yên tâm đi, sẽ không có ai tranh đoạt chức chưởng môn với ngươi đâu."

Trương Phạ vô cùng khâm phục vị sư điệt này của mình, cái gì cũng dám nói, cứ lấy danh phận th��y trò ra mà nói chuyện, phê bình mình lười biếng, nhận đệ tử rồi lại không đi dạy dỗ.

Thụy Nguyên kính cẩn nói: "Sư thúc hiểu lầm đệ tử rồi, đệ tử không lưu luyến hư vị chưởng môn, chỉ là lo lắng môn hạ sư thúc lúc này đã có bốn môn đạo thống truyền xuống, những gì học được và sử dụng đều khác với pháp môn của bản tông Thiên Lôi Sơn. Đệ tử đang nghĩ, tương lai sư thúc không còn ở đây, bốn môn đệ tử này nếu nổi lên mâu thuẫn với đệ tử bản tông, thì nên làm sao cho vẹn toàn?"

Trương Phạ hoàn toàn cạn lời, ta vẫn còn sống sờ sờ, mà ngươi đã nói như thể ta không còn nữa rồi sao? Có điều Thụy Nguyên nói cũng đúng, hiện tại có mình đè nén một đám tiểu tử ngỗ nghịch, nếu mình không còn ở đây, đám người này có thể không để ý Thiên Lôi Sơn sẽ xảy ra chuyện gì, trong lúc tranh cãi, trời mới biết sau này sẽ ra sao. Hắn gật đầu nói: "Vậy thì ngươi hãy dốc lòng phát triển Thiên Lôi Sơn đi, còn bọn chúng, ta tự có an bài."

Thụy Nguyên khom người nói dạ, mục đích hắn nói chuyện cũng chính là như vậy, sớm nhắc nhở vị sư thúc lười biếng này một chút, đừng lần sau xuống núi lại tùy tiện nhận người về. Nếu cứ xuống núi mấy trăm lần như thế này, đệ tử môn hạ Trương Phạ phỏng chừng còn nhiều hơn tổng số đệ tử cả ngọn núi, mà lại hỗn loạn không thể khống chế, đối với bất kỳ tông môn nào mà nói, một thế lực như vậy đều rất khiến người ta đau đầu.

"Còn có chuyện gì nữa không? Không có thì, sáu mươi tư đứa trẻ kia cứ giao cho ngươi quản lý. Trước hết cứ để bọn chúng chơi đùa thêm một thời gian nữa, chờ ngày sau rồi mới truyền thụ công pháp Thiên Lôi Sơn, tìm ai dạy dỗ gì đều do ngươi quyết định." Trương Phạ lười biếng lại làm chưởng quỹ khoanh tay.

Thụy Nguyên dạ vâng liên tục, sau đó thấp giọng lẩm bẩm một câu: "Chỉ có danh phận thầy trò, nhưng không có cái thực chất thầy trò."

Trương Phạ hoàn toàn phục sát đất, cái tên này thẳng thắn đến mức này, không sợ hắn tức giận sao? Hắn mặc kệ Thụy Nguyên, xoay người nói chuyện với Chiến Vân: "Khi nào thì ngươi hết bận đây?"

Chiến Vân từ khi dùng thọ đan xong, trở nên thoáng đãng hơn rất nhiều. Sau khi định ngày sinh tử, tu vi không còn có thể tăng tiến, khiến hắn không còn mong cầu mạnh mẽ hơn một cách vô ưu vô lo nữa. Cả đời hắn chưa bao giờ được tiêu dao tự tại như thế này, mỗi ngày làm việc đều dựa theo tâm tình, nghĩ làm thì làm, không vui thì thôi. Hắn cũng không còn lung tung cân nhắc mọi người mọi việc nữa, nghĩ ít đi, tự nhiên cũng dễ dàng vui vẻ hơn một chút. Nghe Trương Phạ hỏi, hắn trợn mắt nhìn rồi nói: "Đừng hòng bảo ta thay ngươi dạy đệ tử, chính ta còn không thèm nhận đó thôi."

"Ta có hay không như vậy lười a?" Trương Phạ phiền muộn nói: "Ai bảo ngươi dạy đệ tử? Ta là muốn hỏi ngươi... Ta muốn hỏi ngươi cái gì ấy nhỉ?" Hắn bị phiền muộn đến quên câu hỏi, liền càng thêm phiền muộn.

Mắt Chiến Vân trợn càng lớn hơn: "Ngươi muốn hỏi cái gì, ta làm sao biết? Thật không thể tin nổi, kẻ ngu ngốc như ngươi cũng có thể tu thành cao thủ đỉnh giai, trời xanh còn có công lý hay không đây?"

"A, nghĩ ra rồi." Trương Phạ chợt nhớ ra, liền hỏi: "Ngươi nói trên đời này thật sự có cao thủ Hóa Thần sao?"

"Ai cũng nói có, nhưng ta thì chưa từng thấy bao giờ. Mấy vạn năm qua vẫn luôn được truyền tụng như vậy, chắc hẳn là có tồn tại thật." Chiến Vân trả lời.

Trương Phạ lại hỏi: "Ngươi tu hành mục đích là cái gì?"

"Ngươi có bệnh à? Sao không hỏi ngươi đến thế giới này mục đích là gì ấy, đồ điên khùng." Trương Phạ bị Chiến Vân khinh bỉ.

"Nghiêm túc một chút đi, ta đang hỏi rất nghiêm túc đấy." Trương Phạ mặc kệ sự khinh bỉ ấy mà tiếp tục.

"Tu chân thì có thể có mục đích gì? Đơn giản là trường sinh thôi, ngươi hỏi cái này làm gì?" Chiến Vân không thèm khinh bỉ hắn nữa, đành phải trả lời.

Tuyệt tác này được Tàng Thư Viện độc quyền chuyển ngữ, giữ trọn vẹn tinh hoa từng câu chữ.