Trương Phạ vốn dĩ không có ý định che giấu, hôm qua ít nhất đã có bốn người dõi theo hắn, hôm nay dù có thêm vài người nữa cũng chẳng đáng kể. Hơn nữa, trong thành cấm đấu, không ai dám tùy tiện ra tay.

Ung dung đi tới, Trương Phạ dẫn theo đám người hiếu kỳ đến trước lầu Trích Tiên Các. Người áo xanh vội vã chạy ra đón, cung kính nói: "Quý khách, cuối cùng ngài cũng đã đến. Chủ nhân nhà chúng tôi mong ngài đã lâu."

Trương Phạ cười nhìn tên Béo, hỏi: "Chủ nhân nhà ngươi là hắn ư?" Cả người gầy và tên Béo đều đồng loạt lắc đầu, đặc biệt tên Béo còn hốt hoảng chạy tới giải thích: "Điều này không thể nói bừa! Chủ nhân nhà tôi đang chờ ở lầu ba, xin mời quý khách lên lầu ạ."

Trương Phạ gật đầu, đoạn quay lại hỏi đám người đi theo mình: "Các vị là muốn lên lầu uống trà, hay ở dưới lầu uống gió?"

Cả đám người đều ngẩn ra, đưa mắt nhìn quanh, không rõ hắn đang nói với ai. Trương Thiên Phóng lúc này mới cười ha hả, bước ra khỏi đám đông và nói: "Tất nhiên là uống trà rồi, chuyện này còn phải hỏi sao?"

Gã ngốc này vì muốn tìm cơ hội trêu chọc Trương Phạ, cố ý không đi cùng hắn. Tên Béo đã sớm nhận ra họ thiếu một người, nhưng vì người áo xanh không nhắc nhở, hắn cũng tự hiểu không nên hỏi. Giờ đây thấy Trương Thiên Phóng xuất hiện, hắn liền cười nói: "Quý khách, xin mời lên lầu ạ."

Lầu một và lầu hai trống không, không một bóng khách. Ba người Trương Phạ bước lên lầu ba, nơi đây rộng rãi nhưng chỉ có độc một chiếc bàn, bốn chiếc ghế và một người áo trắng. Người áo trắng đứng trước cửa sổ, phóng tầm mắt nhìn xuống, dường như không hề hay biết sự xuất hiện của họ.

Do thân phận có hạn, tên Béo tiếp khách đã dừng chân ở lầu hai. Vì vậy, trên lầu ba lúc này chỉ còn lại bốn người họ cùng với người áo trắng kia.

Trương Thiên Phóng ghét nhất việc người khác làm ra vẻ với mình, bèn quay lưng về phía người kia, lớn tiếng hỏi: "Trà đâu? Chẳng phải mời ta uống trà sao?"

Người kia khẽ cười một tiếng, đoạn xoay người lại. Đó là một nam nhân trung niên, với vẻ mặt hiền hòa. Tuy nhiên, ngoài sự hiền hòa ấy ra, người ta chẳng thể nhận ra bất cứ điều gì khác: nào là sự hiểm độc, hung hăng hay hung hãn... tất cả đều không tồn tại. Y mang lại cảm giác của một người bình thường, nhưng cũng thật khiến người ta phát bực.

Trương Phạ đặt túi vải xuống, chắp tay với người trung niên và nói: "Trương Phạ ra mắt Đô chủ." Vẻ hiền hòa trong mắt người khác, dưới cái nhìn của hắn lại hoàn toàn khác biệt. Đó là sự kết hợp của thực lực đỉnh cấp và quyền lực tuyệt đối. Một người như vậy, trong toàn bộ Thánh Quốc chỉ có một, chính là Đô chủ Thánh Đô, ngay cả Ngạo Thiên cũng không sánh bằng.

Đô chủ ư? Người này chính là chủ nhân Thánh Đô? Là nhân vật đứng đầu toàn bộ Thánh Quốc sao? Trương Thiên Phóng đánh giá hồi lâu, rồi thốt lên một câu: "Chẳng giống chút nào."

Đô chủ dường như chẳng hề bận tâm, chỉ khẽ cười một tiếng, lùi lại hai bước rồi nói: "Mời ngồi."

Ở giữa lầu ba chỉ có một chiếc bàn tròn, xung quanh kê bốn chiếc ghế. Nhưng trên bàn lại trống không, không hề có bất cứ vật gì.

Trương Thiên Phóng tiến tới, không chút khách khí đặt mông ngồi xuống, rồi hỏi ngay: "Trà đâu?"

Đô chủ cũng ngồi xuống, rồi khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn. Lập tức, vài cô gái xinh đẹp trong bạch y nối đuôi nhau bước ra, uyển chuyển lượn lờ bên bốn người như ong bướm vờn hoa. Chỉ trong chớp mắt, các nàng đã biến mất, chỉ còn lại mùi hương ngào ngạt khắp phòng cùng một bàn tiệc đầy đủ thịnh soạn.

Thật là một cảnh tượng uy nghi và tuyệt đẹp! Ngay cả cách bày biện món ăn cũng tựa như một vũ điệu đầy mê hoặc.

Đô chủ nói: "Tiếp đãi chưa được chu đáo, xin mời chư vị dùng bữa." Nói rồi, y gắp một đũa rau xanh, khoan thai nhấm nháp.

Trương Thiên Phóng còn định truy vấn về việc không có trà, nhưng đã bị Phương Dần ngăn lại. Phương Dần khéo léo đưa cho hắn đôi đũa, ý bảo hắn dùng bữa. Trương Thiên Phóng nhìn các món ăn, thấy cũng khá phong phú, bèn nghĩ thầm: "Được rồi, ta chịu thua." Tên gia hỏa vô tâm vô phế ấy lập tức bắt đầu ăn uống ngấu nghiến.

Trương Phạ tự rót cho mình một chén rượu, nhấp một ngụm rồi mới lên tiếng: "Đô chủ mời chúng tôi đến đây, lẽ nào chỉ vì một bữa cơm đơn giản thế này sao?"

Đô chủ thản nhiên đáp: "Đúng vậy, chỉ đơn giản là thế. Tiện thể, ta sẽ cung cấp miễn phí một tin tức cho ngươi." Không đợi Trương Phạ nói gì, y đã quay sang hỏi Trương Thiên Phóng: "Nếu ta dùng chức vị Phó Đô chủ để giữ ngươi lại, liệu ngươi có chịu ở yên không?"

Trương Thiên Phóng vẫn cúi đầu cắm cúi ăn uống, tiện thể trả lời cụt lủn: "Vô sự lấy lòng, không gian tức đạo, ta không làm." Hắn tuy bị coi là ngốc nghếch vô cùng, lại lười biếng suy nghĩ mọi chuyện, nhưng trải qua bao năm tháng trong Hàng Ma Bát, chứng kiến vô số Quỷ Hồn tranh đấu xé giết, hắn đã khắc sâu một điều: nếu có kẻ vô duyên vô cớ muốn thân cận với ngươi, ắt hẳn trong đó có vấn đề.

Đô chủ nói: "Ngươi cũng là người của Thánh Quốc, ta chỉ thuận miệng hỏi thăm chút thôi, đừng nghĩ ngợi nhiều. Mặc dù năm đó ngươi thoát khỏi tay Ngạo Thiên, nhưng đã khiến hắn tức giận đến mức tột cùng, mà muốn nhìn thấy hắn giận dữ, thật sự không dễ chút nào."

Y lại quay sang nói với Phương Dần: "Trong lòng ngươi có kiếm, nhưng đáng tiếc là phong mang (sắc bén, tài năng) thể hiện quá rõ. Với tư chất của ngươi, lẽ ra còn có thể tiến xa hơn, nhưng chuyện tu hành này, ai mà nói trước được điều gì."

Y nói chuyện khá nhiều với từng người, rồi lại chuyển hướng sang Trương Phạ: "Ngươi vừa đặt chân vào thành, ta đã lập tức hay tin."

Trương Phạ gật đầu: "Ta biết ngài đã hay, chỉ là không ngờ ngài lại muốn hội kiến ta."

"Sao lại không gặp? Với tu vi và những việc đạo hữu đã làm, dù thế nào đi nữa, đều đáng để ta tự mình cầu kiến. Chỉ vì thân phận có hạn, ta mới phải dùng hạ sách này, mong đạo hữu chớ trách." Đô chủ cười nói.

"Ý Đô chủ là, việc hôm qua tranh mua Sa Hùng với ta, chỉ là để tìm cớ gặp mặt ta một lần ư?" Trương Phạ hỏi.

"Cũng không sai biệt lắm. Ta không hề nghĩ rằng đạo hữu sẽ mua Sa Hùng. Vừa hay, tên Béo thủ hạ của ta cũng đang cần mua Sa Hùng, hắn cũng khá cơ trí, biết cách hành xử. Thấy đó là thứ đạo hữu muốn, hắn liền tạm thời từ bỏ, sau đó ra khỏi buổi đấu giá mới yêu cầu lại. Cái cớ này quả là không tồi, nhờ đó ta mới có cơ hội tự mình mời đạo hữu đến đây." Đô chủ nói thêm một câu, giải thích rõ ngọn ngành sự việc.

Nước cờ này quả là cao tay. Ngay cả ta và Phương Dần cũng không nhận ra, người khác lại càng đừng hòng mơ tới. Hành động này của Đô chủ cũng thật dễ hiểu. Y là nhân vật đứng đầu Thánh Quốc, đương nhiên không thể đích thân đến nhà cầu kiến một khách nhân ngoại lai, e rằng sẽ làm tổn hại danh tiếng và địa vị. Bởi vậy, y chỉ đành vòng một đường lớn mới có thể gặp mặt, cũng coi như là một sự bất đắc dĩ. Người ngoài nhìn vào, chỉ nghĩ hai bên trở mặt thành thù, tuyệt đối sẽ không liên tưởng đến một nguyên nhân sâu xa nào khác.

Trương Phạ nói: "Đô chủ quá nhọc lòng." Theo lẽ thường, khi hai người khách sáo chuyện trò, một bên nói rằng phải tốn công vòng vèo một chặng đường dài mới có thể gặp được đối phương, thì đối phương nên khiêm tốn đáp lời: "Quá khách khí rồi, nếu ngài muốn gặp ta, chỉ cần sai hạ nhân nhắn một tiếng là được, ta sẽ tự mình đến phủ bái phỏng." Tuy nhiên, sự thật lại không phải như vậy. Câu nói ấy người khác có thể thốt ra, nhưng Trương Phạ tuyệt đối không thể. Hắn là một tu sĩ đỉnh giai, phải có giác ngộ xứng đáng với thân phận ấy. Dù cho ngươi có là Thánh Quốc chi chủ, cũng không thể muốn gặp là có thể thấy ta ngay. Bởi vậy, Trương Phạ chỉ thản nhiên đáp lời, cũng không hề bị coi là thất lễ.

Đô chủ rõ ràng thấu đáo những điều này. Y cầm lấy bầu rượu, tự rót cho mình một chén, rồi nâng chén nói: "Lần trước ta uống rượu chắc phải là chuyện mười mấy năm về trước, đến nỗi đã quên mất mùi vị ra sao. Vừa hay đạo hữu đến đây, đúng là nên uống một chén để cảm tạ." Nói đoạn, y một hơi cạn sạch chén rượu.

Trương Phạ cũng uống cạn một chén, rồi đặt chén rượu xuống, hỏi: "Đô chủ triệu ta đến đây, rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Đô chủ chậm rãi nói: "Việc hôm qua ngươi mua địa điểm Thiết Tuyến Cốc tại buổi đấu giá, ta đúng lúc biết được, có thể nói cho ngươi rõ hơn."

Trương Phạ khẽ cười: "Chuyện này ta chỉ nói ra trong buổi đấu giá, vậy mà Đô chủ đã quyết định gặp ta trước đó. Lẽ nào Đô chủ có khả năng dự kiến trước, biết rõ ta đang muốn thứ gì?"

Đô chủ cười ha hả: "Điều đó thì không phải. Ban đầu ta muốn gặp ngươi, là để xem vị cao thủ đang khuấy động thiên hạ này có dáng vẻ ra sao, và làm thế nào mà trong khoảng thời gian ngắn ngủi lại có thể đột phá đến đỉnh giai. Lần trước ngươi đến đại náo Thánh Đô, giết chết Đại thống lĩnh doanh vệ của ta khi đó còn chưa Kết Anh. Giờ mới mấy năm không gặp thôi? Tốc độ tu vi của ngươi tiến triển thực sự quá đáng sợ."

"Chỉ vì lý do đó thôi sao?" Trương Phạ có chút khó tin.

"Đây là một mặt lý do, mặt khác, ta không muốn ngươi hiểu lầm về Thánh Đô. Phong Miên muốn giết ngươi, rồi bị ngươi giết; Ngạo Thiên muốn giết ngươi, nhưng không thành... Những chuyện này đã thuộc về quá khứ, ta sẽ không để bụng, cũng hy vọng đạo hữu đừng để trong lòng thì tốt hơn. Tứ phương Quỷ Đồ đang làm loạn, ta không thể để Thánh Đô cũng trở nên hỗn loạn. Với tu vi của đạo hữu, lệnh cấm của Thánh Đô chẳng khác nào trò đùa. Lẽ ra đạo hữu có thể thấu hiểu một phen khổ tâm của ta." Đô chủ chậm rãi giải thích. Ý tứ của y là, dù ngươi có trở nên mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể đến Thánh Đô báo thù, giết người bừa bãi. Ta đến gặp ngươi, không phải để thỉnh cầu ngươi giơ cao đánh khẽ, mà là để cảnh cáo ngươi. Nếu ngươi cứ khư khư cố chấp, ta sẽ liều mạng với ngươi đến cùng.

Y nói năng uyển chuyển, nhưng Trương Phạ lại thấu tỏ mọi điều. Chính vì bản thân đã tu thành cao thủ đỉnh giai, Đô chủ mới hạ mình đến đây nói ra những lời có vẻ thừa thãi này. Bằng không, y vẫn sẽ coi mình như một con giun dế mà thôi. Dù đây là một lời cảnh cáo, nhưng chẳng phải cũng là một sự công nhận về mặt thực lực đó sao? Trương Phạ khẽ cười nói: "Vậy ra, Đô chủ cũng chẳng thực sự muốn Sa Hùng?"

Đô chủ cười ha hả, biết Trương Phạ đã ngầm đồng ý. Y liếc nhìn túi vải lớn đặt dưới đất, nói: "Nếu đạo hữu muốn biếu ta vài con, ta có thể nhận lấy."

Trương Phạ vội vàng từ chối: "Điều này không thể được." Hắn vốn không có ý định gây sát thương bừa bãi. Nếu vị lão đại của Thánh Quốc đã bày rượu mời y và nói lời lẽ hòa nhã, thì y cũng nên biết thời thế mà thuận theo. Lấy chuyện Sa Hùng này để hơi làm khó vị lão đại một chút, xem như cũng đã bày tỏ được phần nào ẩn ý.

Đô chủ không ngờ Trương Phạ lại dễ dàng nói chuyện đến thế. Y biết vô số cao thủ, hầu hết những người sau khi thành tài, việc đầu tiên họ làm chính là báo thù. Trương Phạ lại là một ngoại lệ. Ân tình là trao đổi lẫn nhau, Đô chủ bèn nói: "Nếu đạo hữu thực sự yêu thích Sa Hùng, ta có thể sai người đi bắt thêm vài con mang về cho ngươi."

"Đừng bắt làm gì, cứ để chúng tự do sinh sống. Ngài hãy nói cho ta nghe về chuyện Thiết Tuyến Cốc đi." Trương Phạ từ chối nói.

Lời này lại một lần nữa khiến vị lão đại Thánh Quốc bất ngờ. Tu Chân giả vốn dĩ nghịch thiên mà hành, từ xưa đến nay luôn coi vạn vật phục tùng mình, ai lại để tâm đến những chuyện như vậy cơ chứ? Tuy nhiên, nếu hắn không muốn, thì bản thân mình cũng bớt đi một việc. Y bèn lấy ra một khối ngọc giản, đặt lên bàn và nói: "Bên trong là địa đồ, nhưng ta nói thêm cho đạo hữu một câu: đó không phải là một nơi tốt đẹp gì, nếu không thật sự cần thiết, tốt nhất đừng nên đến."

"Thiết Tuyến Cốc rất nguy hiểm sao?" Trương Phạ thu hồi ngọc giản, hỏi.

"Rất nguy hiểm." Đô chủ gật đầu khẳng định.

Nếu đã khiến vị lão đại Thánh Quốc phải thốt lên hai chữ "nguy hiểm", vậy hẳn là thực sự vô cùng hiểm ác. Trương Phạ tò mò hỏi thêm: "Ngài đã từng đến đó ư?"

"Ta đã từng đến đó, nhưng không thâm nhập sâu vào bên trong, chỉ loanh quanh bên ngoài rồi quay về. Dù sao ta cũng không thích nơi đó, nếu là Phật tu, e rằng sẽ phù hợp hơn một chút." Đô chủ thẳng thắn thừa nhận, chẳng hề bận tâm đến thể diện của bản thân.

"Bên trong đó có gì?" Biết thêm một chút cũng không có gì bất lợi.

"Sào huyệt của Quỷ Hoàng, đương nhiên bên trong chứa đầy quỷ hồn. Nơi đó trước đây có tên là Quỷ Cốc, bởi vì Thánh môn từng có một đệ tử tu luyện Quỷ tu chi đạo, tu luyện đến đỉnh giai, danh tiếng nhất thời vang dội, có một không hai, thành tựu nghiệp bá một đời. Vì muốn kiêng kỵ, người ta đã đổi tên Quỷ Cốc thành Thiết Tuyến Cốc. Lối vào thung lũng không lớn, nhưng sau khi tiến vào sẽ là một động thiên khác. Một mặt sườn núi đều là Thiết Tuyến Xà, một loài yêu thú cực kỳ đáng sợ. Nếu đi sâu hơn vào trong, sẽ có một sơn động, nơi đó tối đen như mực, mới chính là vị trí thực sự của Quỷ Cốc."

"Quỷ tu?" Trương Phạ đưa mắt nhìn Đô chủ.

Đô chủ giải thích: "Loại Quỷ tu này không phải Quỷ tu mà đạo hữu đang nghĩ tới. Hai thứ đó không giống nhau, loại Quỷ tu này cũng không hề tàn hại bách tính hay sinh linh."

Trương Phạ gật đầu. Hắn vốn không có hứng thú với công pháp của Ma môn, mặc kệ đối phương tu luyện ra sao. Nghe Đô chủ nói nhiều như vậy, y lại nảy ra một vấn đề mới: "Thiết Tuyến Cốc tràn ngập Quỷ Hồn, tại sao các vị Phật Sĩ không ra tay trừ ma?"

"Làm sao ngươi biết Phật Sĩ không đi chứ? Ngươi cho rằng danh xưng 'Ngũ Tăng Thánh Quốc' là từ đâu mà có được?" Đô chủ nhẹ nhàng hỏi ngược lại.

Hành trình câu chữ này, chỉ có thể vẹn nguyên tại truyen.free.