Những kẻ sĩ diện, đặc biệt là khi đã ngà ngà say, lại càng dễ bị khiêu khích. Trương Phạ xem thường, khiến ba tên say xỉn hồ đồ kia nổi giận. "Sao? Mi dám khinh thường bọn ta à?" Chúng gào thét xông tới, muốn cho Trương Phạ một trận ra trò.

Ngón tay Trương Phạ khẽ động, chiếc quạt giấy nhẹ nhàng nện xuống. Ba tiếng "cộc cộc cộc" vang lên khe khẽ, ba tên cướp gần như cùng lúc ngã chổng vó, sau đó ôm chân la ó thảm thiết, chân trái bị đánh nát. Trương Phạ cầm quạt giấy nói: "Đây là một bài học, nhớ kỹ, sau này phải học khôn hơn."

Say rượu cũng có chỗ tốt, ba tên gia hỏa kia dù đau đớn vẫn còn sức chửi bới Trương Phạ, hét ầm ĩ: "Thằng nhãi ranh, đợi đấy! Có bản lĩnh thì đừng chạy!"

Trương Phạ bật cười ha hả, xoay người ung dung rời đi. Ba kẻ kia vẫn còn la ó phía sau: "Thằng nhãi con, đứng lại!" Trương Phạ nào thèm để ý bọn chúng, cứ thế thong thả bước đi.

Đường chỉ vỏn vẹn mười dặm, dù có đi chậm cách mấy, nửa ngày cũng đến nơi. Lúc tiến vào Bình Tây quận trời đã chạng vạng, sắc trời tối tăm, ngoài thành trên cây chợt có tiếng quạ dại kêu thê lương.

Vừa vào thành đã cảm nhận được sự náo nhiệt phồn hoa. So với biên thành, nơi đây quả thực có thể gọi là hoang vu. Dù đã chạng vạng, trên đường đèn đuốc vẫn rực rỡ, người qua lại tấp nập. Trương Phạ len lỏi giữa dòng người, chậm rãi bước đi, cảm nhận cuộc sống bình dị hay bận rộn của người thường.

Đó chính là cuộc sống, đó chính là niềm vui, những nguyện vọng muôn hình vạn trạng của dân chúng đều khác nhau, đại thể đơn giản là tiền tài, quyền lực và nữ sắc. Vậy còn hắn thì sao? Cẩn thận nghĩ lại, hắn phát hiện chuyện mình muốn làm nhất lại là báo thù huyết hải. Hắn vẫn nhớ Kim Tứ, những kẻ khác có thể không giết, nhưng Kim gia thì tuyệt đối không thể bỏ qua.

Mà giờ đây lại gây thù chuốc oán với Long Hổ sơn, thật khiến hắn đau đầu. Tạo ra nhiều kẻ thù như vậy để làm gì chứ?

Nếu Tống Vân Ế và Thành Hỉ Nhi có ở đây, chắc chắn sẽ giúp hắn biện giải rằng là do bọn chúng muốn giết hắn, chứ không phải hắn trêu chọc bọn chúng. Kỳ thực, có khác nhau sao? Có kẻ muốn giết ngươi, đơn giản chỉ có hai kết quả: hoặc là bị giết, hoặc là giết người. Cùng lắm thì thêm một trạng thái trung gian, là không bị giết chết mà cũng không giết chết được kẻ địch.

Hắn vừa đi vừa suy nghĩ lung tung, theo dòng người tản ra, chậm rãi rời khỏi khu chợ, rẽ vào một con đường lớn bằng phẳng, người đi đường bên cạnh bắt đầu thưa dần. Chợt nghe có người hô lớn: "Ở đằng kia!" Theo tiếng mà đi, một gã què đang cưỡi lừa hét lớn vào mặt hắn. Trương Phạ thở dài: "Đúng là đủ cố chấp." Buổi trưa hắn đánh gãy chân gã ta, vậy mà gã vẫn còn sức cưỡi lừa điên cuồng đuổi theo mười dặm đường để báo thù. Xem ra lúc đó hắn đã đánh còn nhẹ tay.

Gã què vừa dứt lời, từ hai bên đường phố xô đẩy tới bảy, tám tên. Bọn chúng kẻ cao người thấp, kẻ mập người ốm, chẳng ai giống ai, mặt lộ sát khí, hiển nhiên là những kẻ hung hãn. Những tên này từng bước chen lấn, dân chúng trên đường chủ động tránh ra, dọn ra một khoảng trống. Gã què vênh váo đắc ý kêu lên: "Để xem mày còn chạy đi đâu! Đánh hắn cho tao!" Gã hét toáng lên nhưng chẳng ai nghe lời, bảy, tám tên hán tử chỉ vây quanh chứ không ra tay.

Bên cạnh gã què còn có bốn người đứng, một trong số đó sắc mặt ngăm đen, thân hình vạm vỡ, nhìn Trương Phạ rồi nói: "Dẫn đi!" Lúc này, các hán tử mới nghe lệnh cùng nhau tiến lên, chen lấn Trương Phạ đi. Hóa ra tên này chính là lão đại. Trương Phạ chẳng muốn dây dưa phiền phức trước mặt công chúng, hết sức phối hợp đi theo bọn chúng.

Tưởng chừng mọi chuyện cứ thế kết thúc, trên đường cũng sắp trở lại cảnh tượng thường ngày, thì từ phía xa, trong chợ bỗng nhiên truyền đến tiếng hô hoảng loạn: "Bắt trộm! Bắt trộm!"

Trương Phạ nghe thấy, bất giác mỉm cười. Nơi này đúng là huyên náo thật.

Đầu phố, một người đang chạy phía trước, phía sau có hai người đuổi theo. Kẻ chạy là một thanh niên hơi gầy gò, còn hai người đuổi theo là hai cô gái trẻ, dung mạo bình thường. Ba người cách nhau hơn năm mươi mét, vừa mới từ trong chợ rẽ ra. May mắn là trong chợ người đông tắc nghẽn, làm chậm trộm một chút thời gian, nếu không hắn đã sớm chạy mất dạng. Tên trộm nhìn thấy con đường này có vẻ hơi trống trải, liền quay đầu chạy vào, nào ngờ vừa chạy được mấy chục mét đã đâm vào một bức tường người. Hắn rất bất ngờ: Sao lại nhiều người đến vậy? Trong một vòng ngoài một vòng thế này để làm gì?

Con đường này vốn dĩ không có nhiều người đi lại, nhưng vì đám lưu manh vây bắt Trương Phạ, đường phố vốn không mấy đông đúc cũng lập tức trở nên tắc nghẽn, vô số người chen lấn tới xem náo nhiệt. Dân chúng, ai cũng muốn xem trò vui, nhưng lại lo lắng bị dính líu vào, nên đều chen chúc đứng hai bên đường mà quan sát.

Thế là, hai bên đường phố đều chật kín người, chỉ có giữa đường là thưa thớt, rộng rãi. Khi tên trộm chạy đến, dân chúng hai bên đường thấy lại có chuyện rắc rối, để tránh rước họa vào thân, liền chủ động nhường đường, tên trộm thuận tiện cứ thế chạy vào giữa đường.

Hắn thở hổn hển chạy tới, làm kinh động đến đám lưu manh. Cả nhóm không đi nữa, mà xoay người lại xem có chuyện gì.

Chờ thấy một đám hán tử phía trước đang lạnh lùng nhìn mình, tên trộm cũng không dám chạy nữa, cười gượng gạo, muốn lén lút chuồn qua một bên. Nhưng hắn chậm rãi lẩn tránh, hai người phụ nữ phía sau đã đuổi đến gần, tai hắn nghe tiếng la ó đuổi bắt càng lúc càng gần, tên trộm trong lòng lo lắng, bỗng nhiên tăng tốc, muốn lướt qua đám người.

Trùng hợp thay, cách hắn mấy chục bước chân phía trước là gã què cùng đám lão đại. Lão đại và vài tên khác đang đi bộ, chỉ có gã què cưỡi lừa. Tên trộm này vừa lướt tới, không hiểu sao lại khiến con lừa giật mình hoảng sợ, nó rống lên một tiếng rồi lùi lại mấy bước, vừa vặn đạp trúng chân bị thương của gã què. Gã què xui xẻo cũng rống lên một tiếng, ngã lăn quay từ lưng lừa xuống, sau đó là những tiếng gào thét thê lương hơn nữa.

Lão đại cảm thấy thật mất mặt, lạnh lùng ra lệnh: "Đánh ngã nó! Nâng hắn dậy, im mồm!" Thuộc hạ hiểu rõ ý lời, một tên trong số đó lập tức tung cước đá bay tên trộm, hắn ngã văng ra đất, không thể gượng dậy nổi; tên còn lại vội đỡ gã què dậy, một lần nữa dìu hắn lên lưng lừa, thấp giọng dặn dò: "Đừng lên tiếng." Gã què rất sợ lão đại, đành thành thật ngậm miệng cưỡi lên con lừa.

Chỉ trì hoãn một chốc lát này, hai cô gái kia đã đuổi tới, nhào vào người tên trộm, lục soát túi tiền của mình. Tên trộm bò trên đất, chờ một lát để hoàn hồn, khôi phục chút thể lực rồi bật dậy phản kháng, mắng to: "Con tiện nhân, cút ngay cho lão tử!" Hắn giáng một cái tát khiến một cô gái ngã vật xuống.

Lão đại thấy không vui, hỏi thuộc hạ: "Ngươi chỉ có ngần ấy sức lực thôi sao?" Thuộc hạ cung kính đáp: "Dường như hắn là người của gã què kia." Ý là dù sao cũng phải nể mặt đôi chút. Lão đại hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý tên trộm nữa, phân phó: "Đi."

Sự đời thật thú vị, một đám đại hán bắt nạt Trương Phạ, đám người vây xem vẫn yên tĩnh, chẳng ai đứng ra can thiệp, có lẽ vì cho rằng đàn ông con trai ai bị đánh một chút cũng chẳng đáng kể. Thế nhưng khi tên trộm đánh ngã một cô gái, có người thấy chướng mắt, lớn tiếng kêu lên: "Bắt nạt phụ nữ thì có gì tài ba chứ?" Thế nhưng kẻ trốn trong đám đông, không rõ ai đã cất tiếng.

Hắn vừa lên tiếng, càng nhiều người khác cũng hùa theo la ó. Tên trộm bị làm cho khiếp sợ, lùi lại mấy bước, la lớn: "Muốn chết thì bước ra đây!" Hắn rút ra một cây chủy thủ từ bên hông.

Trái lại, phía Trương Phạ, mấy tên lưu manh đang giục hắn đi. Trương Phạ nói: "Xem náo nhiệt một chút." Trong lòng hắn cân nhắc làm sao để cứu hai cô gái mà không lộ rõ thân phận. Tên đại hán bên cạnh bỗng đạp hắn một cú, mắng: "Xem cái gì mà xem, đi nhanh lên!"

Nếu không nói Bình Tây quận huyên náo sao, thì đây chính là một minh chứng. Bên lề đường, một tòa cửa phủ đột nhiên mở rộng, một con ngựa phi nhanh xông ra, phía sau là một cỗ kiệu trống không, bốn gã tráng hán khiêng kiệu đuổi theo ngựa chạy. Vừa cưỡi ngựa, vừa khiêng kiệu, chúng vừa chạy vừa lớn tiếng la: "Tránh ra! Tránh ra!"

Sự đời lắm chuyện trùng hợp. Lão đại muốn đưa Trương Phạ đến một chỗ khác để xử lý, nhưng vì gã què gặp chuyện, cả nhóm phải dừng lại, vừa vặn chặn ngay đường con ngựa phi nhanh. Người cưỡi ngựa liền vung roi lên, quát lớn: "Tránh ra cho lão tử, muốn chết sao hả?"

Bản dịch thuật này là thành quả của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.